第24章 傳說
西北大旱，整整三月滴雨未下。朝廷賑災的糧食成批成批的運了過去，張天師也設壇求雨，但災情並未得到緩解。
尤其是定縣一帶，情況尤其嚴重，原本還有一些水井能出水的，但都因為邪神降罪，喝了腹瀉不止，讓百姓更加虛弱。作為開罪邪神的罪魁禍首，那糧商白家的公子，卻不知所蹤。他的家中已經被遷怒的百姓砸了稀爛，家中女眷悉數送到了外地。
然而禍不單行，本就顆粒無收的土地，在連月的大旱后，居然鬧起了瘟疫。
暴烈的陽光照射在廣袤的土地上，乾裂的縫隙如蛛網般蔓延，彷彿是大地在痛苦的哀嚎。空氣中瀰漫著燥熱的氣息，河流乾涸、河床裸露、只剩下嶙峋的砂石，宛如歲月刻下的滄桑印跡。整片大地上看不到任何的生機勃勃，只有無邊的沉寂與焦灼。
躲在窯洞里的百姓，嘴唇乾裂，雙眼無神的依靠在一起，連說話的力氣都想節省下來。
土炕上躺著一個老人和孩童，雙頰紅的不正常。
乾癟的婦人抱著孩子，入手滾燙，卻又無計可施。
「等太陽下山了，得去城裡找個大夫，燒成這樣，就算有命，也會傻的。」
赤裸著上身的漢子，囁嚅著乾裂的嘴唇，這一絲風都沒有的天氣，這孩子每日只有一碗稀粥，還發起了高熱，老娘似乎也起了熱。
「都怪那姓白的，得罪了神靈。」說完跪了下來，對著天空叩拜著。
「這老天，不知何時才能落下雨來，當家的，孩子熬不住啊。」那女子虛弱的抱著兒子的頭，將珍貴的眼淚滴在他的額頭上，但沒多久便只剩下一滴水印。
「我背著他去城裡。」他嘆了口氣，沒有告訴妻子，現在城裡的大夫也自顧不暇，有門路的都走了。
終於等到太陽落了山，那精瘦的漢子背著孩子一步一步的向著城裡走去，途經之處沒有一絲綠色，深一腳淺一腳的背影逐漸變的搖搖晃晃，體力不支又幾天沒有飲水的他，終於支撐不住倒了下去，恍惚間，好像聞到了草藥的味道。
「兒子，我兒子呢？」也不知昏迷了多久，那漢子醒了過來，聲音沙啞的不像話，一醒來發現天已經黑了，背上的孩子也不見了蹤跡。
「大哥，別急，別急，在呢，在呢。」一個青年安撫著他，雖然同樣是嘴唇乾裂，皮膚蠟黃，但狀態看上去卻比他好了太多。
那漢子坐了起來，發現自己躺在一個用籬笆圍成的院子里，而周圍還躺著好幾個人。
「你兒子發著高熱，我剛剛給餵了點葯下去？」
「你是大夫？」那漢子激動的抓住了青年的手，那青年卻皺了皺眉頭，「大哥，你也在發熱，快躺下。」
「我不是大夫，我爹是做藥材生意的，這裡是我家的別院。」說完嘆了口氣：「此處本來是用作晾曬藥材的。」
他起身去拿了一個烏黑的藥丸。「沒有水，你吞下去吧。」他將那藥材遞了過去。
那漢子忍住乾嘔，將那藥丸咽了下去，才發現那院子里還躺著七八個人，自己的兒子被安置在一個石桌上。
「多謝了？請問這是？」
那青年面色沉重的搖了搖頭，「你們身上都起了高熱，在附近暈倒了，我無法見死不救，便將人拖了回來。」他有些擔憂的看了看院子中的人，「你家其他的人還好嗎？」
那漢子掙扎著去摸了摸孩子，也不知是吃了葯的原因，孩子此刻雖然沒醒，但睡的比較安穩，不像之前在家裡，總是說著胡話。
「我兒子和我娘，都在發熱，我女兒小，前天沒熬過去。」說完低了下頭，卻沒有眼淚流出來。
「家中還有何人？」那青年臉色有些嚴肅。「你且回去，看看他們如何了，若是也起了熱，或是發了疹子，趕緊將這些藥丸吃下。」他搓了搓手，「可惜我當年無心學醫，只通皮毛。」
那漢子猶豫再三，摸了摸兒子的手，再三叩謝，方才走上了回家的路。
再來時，天已經破曉，身邊卻蹣跚著跟著二十多個人。
青年手裡拿著三炷香，驚訝的看著那東倒西歪的人群，「這麼多人都病了？」
那漢子精神比其他人好的多，幫著回答：「不止，還有些都走不動了，能來的都是還能自己走動的。」
那青年轉身，慌忙對著供在神龕上的神像拜了三拜：「觀音大士在上，救苦救難，請保佑這些苦難的百姓們。」
許是那青年給的葯起了作用，那些高熱不下的人，漸漸的都退了熱，那叫小石頭的男孩，甚至開始四處走動幫忙了。
「來，晚上有稀粥，大家都有，但一人只有一碗。」傍晚時分，那青年沖著院子里的病患喊道。
「多謝大善人，真是活菩薩。」院中的人聽聞有稀粥，激動的不能自已。
不多時，院中有下人將一口鍋抬出，裡面是能照的出影子的稀粥，那些百姓饑渴的咽著口水，眼裡發出了貪婪的光。
「救苦救難的觀世音菩薩，多謝你照拂信男信女。」
開飯前，那青年又虔誠的擺了擺供在屋內神龕上的觀音像，院中的百姓見狀，也跪了下來，念念叨叨的跟著跪拜。
「大善人賜葯，又施粥，還不知大善人名諱呢呢？」其中一名讀過幾天書的中年人，文縐縐的問道。
「我姓阮，家中是做藥材生意的，這裡有一些存葯。」他笑了笑，指著他們土碗里的稀粥說道：「不過這粥啊，可不是我家的，是我一個朋友送給大家的。」
大家追問他姓名，他卻擺了擺手諱莫如深。
入夜氣溫降了不少，這些人吞了藥丸，又喝了稀粥，不少已經能起身了，便圍著阮公子閑談。
「公子年紀輕輕，醫術了得啊，我感覺高熱都退了不少。」
那年輕公子擺了擺手，「我就通個皮毛，這些藥丸也就是尋常清熱解毒的，不過.」他遲疑了下，指了指屋內神龕上的觀音相。「不過我祖上倒真是師從神醫，那觀音相被祖師爺浸泡在奇葯中幾十年，我們家將它供奉在上，日日祈禱，幾乎從不生病。」
那中年男人走近幾步，渾身止不住的顫抖。