第510章 青州城內

兩個老漢間的對話吸引了蘇銘的注意，也讓他端著茶杯的手懸在了半空，

直到兩個活得愚昧，卻又有一些生存智慧的老漢約定好了回去揍人，蘇銘這才將手中的茶杯放在了桌上。

於街頭弔死知府，這樣的事情在明臨帝國的時期不可能會出現，

再怎麼貪污，上了品級的官員也不會死在街頭，這一點從未有過變化。

東方明月其實是個念舊的人，不把她惹急了，大多數時候她其實並不難說話，求求情也就過去了，只要不是太過分，影響了她明確要去做的事情，一般也不會大動干戈。

什麼結黨營私，什麼官官相護更是如此，在東方明月統治的時期，這些事情在明臨帝國的朝堂之上都無需遮掩。

別的不說，青州杜家，青州李家，還有蘇銘自己所在的蘇家，都是如此，整個青州派就是最大的勢力。

高傲如東方明月從來不把這些事情放在眼裡，只要能達成她的要求，誰去做，怎樣做，在東方明月眼中都無所謂。

而這一切帶來的問題，蘇銘後來也發現了，但處在戰爭的狀態下，他同樣沒太當回事，

在戰爭的逼迫下，這些都並未影響到大局，故而蘇銘雖然想過，但也沒去改變這些。

兩個老漢的交談讓蘇銘陷入了思考，如果是他，他會怎麼做，

蘇銘覺得，如果貪得太多，他大概也會問罪，但想來不會當街行刑，

打心底里，蘇銘覺得這樣侮辱了朝臣的尊嚴，朝臣到底還是和普通的百姓不同。

如果貪得不多，蘇銘很肯定，自己就算知道了也只會一笑置之，拿點錢財而已，能做好事就行，幹事的人總歸要有些特權，這是應有之義。

從很久很久以前，蘇銘一直都是這麼覺得，從小到大，一直如此。

無有好處，誰去做官？

想著，蘇銘搖了搖頭，走出了茶館。

兩個有點見識，有點小聰明，卻又沒多少智慧的老漢罷了，不值得放在心上。

純粹當看個樂子，至於兩個老漢提到的家中的孩子所言，蘇銘倒是覺得老漢們說的有些道理，富有幾分生存的智慧。

《太平書》蘇銘是看過的，裡面的許多理念過於浮誇，完全不切合實際，蘇銘覺得那些理念根本不可能實現，現在不行，以後也不行。

哪怕是君臨和東方明月在一定程度上也認可了那本書也不行，

官與民同權，盡皆平等，無有高低貴賤，凡觸犯律法者一視同仁。

理論很好，現實卻絕無可能，

那兩個老漢的兒子真要敢按照太平書里寫的東西去生活，怕是連城外的亂葬崗都找不到他們的屍體。

蘇銘打心裡認為，孟然所提出的理念只是一個美好的幻想，美好，但無有實現的可能。

孟然能贏純粹是因為他佔到了最好的時機，明臨帝國近乎全部的力量都被耗在了同妖族的戰爭之中，

新朝的建立摧毀了舊有的體系，讓巨大的利益被剝離出來，方才有了那麼多人的支持。

而現在，自己同樣可以這麼做，整個神州，處處都是尚未被瓜分的利益，憑藉這些，重建明臨帝國輕而易舉。

抱著這樣的想法，蘇銘繼續朝著遠方走去，

這一次，蘇銘沒有低頭，只是如普通人一般正常的走，

不是因為他突然不怕了，只是因為他恍然發現，當朝堂諸公死盡，這青州城內的百姓根本沒有人認識自己。

在沒有刻意宣傳的情況下，在儀仗隊的環繞下，那偶然的驚鴻一瞥，根本沒人真的記住了自己的容顏。

如此，倒也無有遮遮掩掩的必要。

……

到底是人少了許多，青州的街頭沒有了最為繁華時那般熱鬧，

但龐大的城池倒也不缺人氣，處處都是叫賣吃食，雜物的小攤小販。

許是自己也覺得不妥，在一處賣糕點的小攤前，蘇銘停了下來。

「兩份梅花糕。」

「好嘞！客官，馬上就好！」

熱情的小販拿著箬葉包裹的糕點遞給了蘇銘，也不急著要錢，反倒順著蘇銘的目光看向了不遠處的位置。

拐角處的屋檐下，手中抱著個包裹的阿蠻靜靜佇立，就這麼遠遠望著蘇銘。

「客人好生的福氣，竟叫這般的仙子在等著客人。」

蘇銘不言，只是笑了笑。

見蘇銘不答，小販也不多問，接過蘇銘遞來的銀錢，倒是有些犯難。

「客人，這太多了，小的找不開啊。」

看了眼面露難色的小販，又看了看不遠處有些陰暗的巷子，蘇銘轉而問道，

「你這生意做多久了？」

「記不太清了，但想來得有十年了，本就是從父輩手中繼承來的手藝，在街頭巷尾也算有點名氣了。」

腦中的念頭閃過，蘇銘狀似隨意道。

「你覺得是新朝好還是舊朝好。」

明明是有些忌諱的問題，小販倒也沒太介意，隨口答道。

「哪有什麼好不好的，平日里能吃飽飯，冬天能有件衣服穿，養活一家老小就是好的。

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前朝的時候環境惡劣，大家都說是皇帝犯了忌諱，遭了天譴，

這些東西小的也不懂，只知道冷了很多很多年，直到大概十來年前的時候，天突然就不那麼冷了，漸漸的也就好了。這樣說起來倒是新朝好，最少氣候正常了許多。」

簡單的話語讓蘇銘眉頭微皺，卻是沒有表達出自己的不滿，只是繼續追問。

「那是現在的生意好做，還是以前的生意好做？」

「這就有的說道了，前朝的時候青州城其實要比現在繁榮，那時候的生意其實是比現在要好做的。」

「那就是前朝更好？」

在蘇銘期待的目光中，小販搖了搖頭。

「倒也不是，前朝繁榮，但大頭都給官老爺們賺了，一直聽人說我們青州城是最發達的地方，但如我這般的小販，也賺不得幾個錢，

朝廷拿一筆，幫派拿一筆，那些個衙役偶爾也要拿上些許，真正到手的不過四成。勉強能過，但也算不得輕鬆。

反倒是現在，說是什麼戰後重建，免了我們十年的賦稅，那些個幫派也被那些巡邏的士兵趕走了，賺到的錢都是自己的，反倒好過了許多。」

直白的訴說讓蘇銘變得有些失落，不過他並未表達出來，只是狀似正常的聊天那般開口。

「前朝的時候天災眾多，還在同妖族打仗，苦一些也是難免的。」

許是察覺到了些許不對，小販的態度明顯緊張了許多，不住的點頭。

「大人說的是，同妖族打了幾十年哩！小的爺爺那輩就在同妖族打仗，一直打一直打，打到小人這輩才打完。」

「既如此，為什麼還覺得舊朝不好？朝廷一直在保護大家才是。」

直接的問題讓小販的手一僵，垂到腰間扯著自己的衣擺，顯得有些緊張，好一會兒才有些僵硬的繼續回答。

「好叫大人知道，小的不曾見過自己的爺爺，只是聽奶奶說過，說是爺爺死在了戰場上，

小的家裡也不曾得到什麼撫恤，從小生活就很差很差，家中兩個兄長，一個姊妹，也都死在了寒冬之中，只小的一人活了下來。

從小奶奶就總是在父親面前罵爺爺，說是爺爺害死了我們一家子，連帶著後來徵兵，奶奶也不讓父親去，

舍了麵皮，一家一家跪過去，求了不知道多少人才給父親學了個手藝，有了現在的生計。

至於說妖族什麼的，說實話，小的只在故事裡聽過，從未親眼見過，

人們都說妖怪吃人，但是小的看來，這世間吃人的東西太多太多，倒也不差一個妖怪，

真要說起來，在以前那些個逃到青州的流民口中，比妖怪恐怖的東西實在太多太多，比起他們，小的一家的遭遇倒也算不得什麼……

小的也曾聽那些大先生們說過，朝廷不容易，要忠君愛國，為朝廷而死是件光榮的事，

但說實話，大家都不容易，活著就已經很難很難了。

那些大先生也不是小的能比的，他們都是老爺，不需要終日奔波也能好好的活下去，坐在亮堂的屋內去討論小的聽不懂的東西，

在那最冷的冬日裡，他們燒著那什麼氣，整個家裡都是熱乎的，

而小的我呢只能努力賺錢多買一床被褥，裹住自己的孩子，好叫他們不會凍死，

至於小的自己倒是無所謂，賤命一條，沒那麼容易凍死。

小的只是個什麼都不懂的小人物，理解不了那些大人物們的志向，

對小的來說，只要讓自己的孩子能好好長大，好好活著，這就夠了。」

靜靜的聽完了小販的陳述，在小販愈發忐忑的目光中，蘇銘突然沒頭沒腦的問了一句，

「你見過我嗎？」

完全沒有邏輯的問題讓小販有些詫異，絞盡腦汁思考了許久還是搖了搖頭。

「大人這等氣質的人物，小的真要見過，想來是不會忘記。」

見此，蘇銘沒再多問，只是指了指遠處陰暗的巷子，溫聲開口。

「銀錢就不用找了，把這剩下的糕點給那巷子里的乞人們分了吧，也算做點善事。多出來的銀錢就當是給你的報酬了。」

這一次，小販沒再拒絕，欣喜的誇讚道，

「客人當真是個大善人，江神大人一定會保佑您的。」

簡單的祝福卻讓蘇銘微微一愣，在青州城，江神的信仰流傳在大街小巷，江神保佑是青州百姓最為虔誠的祝福。

心中有了計較，蘇銘沒再繼續糾結心中的苦悶，朝著小販露出了笑臉。

「承君吉言，卻是該到神廟裡還個願才是。」

……

「吶，吃點吧。」

拐角處的屋檐下，蘇銘蹲在了阿蠻的身旁將糕點遞了過去。

阿蠻不接，只是背過了身子。

「是我不好，不該沖你發火。」

蹲在地上的阿蠻肩膀微微聳動，明顯是有幾分意動，但阿蠻還是背著身子，低著腦袋不搭理蘇銘。

對著阿蠻的背影，蘇銘也不著急，只是湊到她耳邊，小聲道。

「說是開了幾十年的老手藝了，嘗嘗唄，味道應該還不錯……」

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話還沒說完，一股淡淡的清香傳入蘇銘鼻尖，緊接著就是「鐺」的一聲響，伴隨著鼻尖的劇痛，

突如其來的碰撞讓蘇銘捂住了鼻子，整個人跌倒在了地上。

同樣抱著腦袋的阿蠻轉過了身子，也不扶他，只是一把奪走了蘇銘手中的糕點，小口小口吃了起來。

倒在地上的蘇銘也不惱，反倒笑了起來，樂呵呵的看著阿蠻。

「怎麼突然變正常了？」

吃著東西的阿蠻的聲音顯得有些含糊不清，但蘇銘清楚的知道阿蠻是什麼意思，

倒在地上的蘇銘從地上坐起，重新蹲在了阿蠻的身旁，

「不知道，五年沒回來過了，不知道為什麼，走著走著就平靜了不少。」

瞪了蘇銘一眼，阿蠻又埋頭炫了起來，嘴中嘀咕。

「奇奇怪怪。」

「青州的乞人比以前更多了，百姓的生活也沒變好，這太平聯邦也不怎麼樣，還不如我們以前。」

聽著蘇銘的話，阿蠻抓著糕點的手一頓，遲疑了一瞬，點了點頭。

「嗯」

「你不這麼覺得嗎？」

低著頭的阿蠻也不回答，只是又吃起了糕點，直到將一整個糕點全部吃完才搖了搖頭。

「小孩一直是個好人，從很早以前就是。你比他們都好，一直都是這樣。」

拐角的屋檐安靜了下來，只余阿蠻喝水的聲音。

許久許久，神色莫名的蘇銘站起了身，伸出了自己的手。

「一起走吧，說真的，我還真有點不知道該怎麼面對祁老元帥，突然把人從陰間拉回來，也不知道會不會挨罵。」

「好」

……

「蘇銘，路上的流民少了。」

「確實，戰爭結束了，流民自然也就沒了。」

「你以前很少上街。」

「以前太忙，沒時間到處亂轉，倒是你，我記得你以前很愛在街頭走動，還經常動手打人，可沒少給我惹麻煩。

我記得那時候有不少官員跑到我這和師娘那告狀哩！也就是我，換個人早教訓你了。」

走在路上的阿蠻偏過腦袋看了眼蘇銘，也不反駁，只是輕輕「嗯」了一聲。

「以前的街頭很熱鬧，但那時候的人膽子也小，現在很多人膽子都比以前大了，他們活的沒以前那麼害怕了。」

「嗯？」

「沒什麼，你就當我是胡說的吧。」

「真的？」

「對了，梅花糕很好吃，味道跟以前也沒什麼變化。」

「你以前吃過？」

「很久以前吃過，那時候的老闆還不是現在這個。」

……

走在路上的兩人都沒有說話，但腳下的步伐卻快了幾分。

古老的街頭依舊是那麼熱鬧，充滿了活力，

來來往往的人群，熱鬧的小攤小販，抱著孩子走在街頭的夫妻，一如往昔。

走著走著，蘇銘的腳步猛地一頓，帶著幾分商量，卻又好似是在懇求一般的聲音響起。

「前面有不少太平聯邦的軍隊，被認出來了的話也麻煩，我們直接去那片戰場，把祁老元帥和神機營的大軍復活，再去把邊境的軍隊復活，兩路大軍直接蕩平雲京，讓一切都回到原來的樣子。」

側眸看了眼蘇銘，阿蠻一句話都沒說，只是點了點頭。