第57章 冥河浮沉的先驅（2）
這番話如五雷轟頂，楚斬雨立刻坐起來：「楊中將的情況真的非常糟糕？」
在他的印象里，楊樹沛受過大大小小的傷，但每次都是有驚無險，久而久之，他都快忘了這個人不是人造人，而是一個普通人，他面對異體有感染的大風險，癒合能力也與常人無異。
麻井直樹收起進門時微笑的姿態，神色凝重，就在兩個人都在等待他的回答時，他卻搖了搖頭：「我不知道他情況如何。」
「什麼意思？你不是在陪護嗎？」凱瑟琳皺眉。
「說是陪護，但是我不被允許探視，這兩天我一直都是坐在他的病房外面處理事情，看不到裡面的情況。」麻井直樹說道：「不過根據外面的人員來往，我也能大概猜出楊中將的情況不容樂觀……甚至有可能會死。」
兩天前麻井直樹來到楊樹沛的病房門外，門口有兩列穿著軍用防護服的重兵把守，推著葯車的護士和陪護的醫生也都靜默無聲，走廊被醒目的紅線劃開隔離區。
他走到門口向士兵出示了自己的軍官證。
「少校！」士兵立刻敬禮。
「我是接取上級命令來陪護楊中將的統戰部士兵。」看他們紋絲不動的樣子，麻井直樹只好解釋自己的來意，然而這些士兵仍然沒有要讓步的意思。
他上前一步，打算直接打開門。
「咔噠」一聲，兩列士兵手裡的槍竟然直接上了膛，走廊燈光慘淡，打在沉重的槍柄上反射出冰冷的光，不善的氣息陡然森嚴，醫護們悄悄後退了幾步。
「什麼意思？你們這是違抗軍令？」麻井直樹打開個人終端，給他們看上面的軍令。
「少校，軍令上寫明是陪護，並沒有允許您入室陪護。」
麻井直樹差點被氣笑了，他橫豎一想，沒心思和這群大兵扯紙面問題，走之前冷冷地掃視了他們一圈，他們手裡的槍對統戰部的幹員構不成威脅，但是面對麻井直樹時卻毫不膽怯；第一次見到麻井直樹的普通士兵都會被他奇怪的外觀嚇一跳。
雖然無法進入室內，但是陪護的任務已經下達，麻井直樹只好坐在門外的金屬長椅上用終端處理事情，在此期間他也沒忘用餘光打量病房門口的動靜。
「我看到了VSSE，用來維持生命體征的一款大型治療儀器，費用大概是醫療艙後面加個兩個零。」
麻井直樹向他們回憶當時的場景，面色不愉：「護士把儀器推到紅線外就退出去了，然後由士兵把它送進病房，我注意到離我較近的兩個人一直在注意我，並有意識地擋住我可能看到房間內部的視角。」
「後來我收到你即將升銜的消息。」
麻井直樹說道：「你的個人終端還在修復，所以不知道。」
凱瑟琳手忙腳亂地打開個人終端，發現自己剛剛著迷於給楚斬雨看自己最為保守的庫存，忘記注意郵箱新收到的消息：果然有這麼一條。
「VSSE……已經到這種程度了嗎？」楚斬雨心想：「那些人穿著防護服？可是醫院明明是無菌環境，何必多此一舉？紅線……」
三個人不約而同陷入了沉默。
直接目睹光柱的人，幾乎都變成了異體，墨白說過，楊樹沛也是直面光柱的人。
既然還在維持生命體征，說明沒有完全變成異體，可是士兵穿著防護服又劃分了特殊的隔離線和單獨病房，這就能說明很多複雜的問題了。
楚斬雨有些恍惚。
楊樹沛性格風趣，又很能洞察人心，調度人事，他就是那種生來就要領導他人的人；楚斬雨不評價他對自己究竟如何，只要聽取他的安排就好了。
可是他從未認真地想過這個人會死。
起初知道楊樹沛是個純粹的普通人時，楚斬雨是很驚訝的，但很快就被他那種談笑自如的風度吸引了，這種氣勢在軍隊里也是很少見的。
他之於統戰部的人，就像遍布四方的土壤之於花草樹木。只有在需要他的時候，人們才會格外注意他的狀態，在其餘的時間，楚斬雨也很清楚，有這麼一個人在後方指揮安排，為他們的一切行動墊底，這種安全感奇妙地根植在心中。
楚斬雨自認為他做不到和楊樹沛一樣的事，可是擔子居然這麼快就要落到他身上了。
「升銜儀式和倫斯的哀悼會居然是同一天，不知道是誰安排的，可真會挑日子。」凱瑟琳算了算時間，忍不住嚷嚷著抱怨。
「私下裡發幾句悶騷可以，別在外面口無遮攔。」
「這我知道啦，這兒都是自己人我才這麼說的，反正按照老大的功績，早就該加入將官的行列了，到現在才升我覺得還晚了呢。」
「楊中將這次即便保住性命，精力和體力也很難再恢復到從前，更何況上校挑大樑是早晚的事，應該是借著中將退居二線的契機趁機為他升銜，以後在別的部門做什麼事情，也能減少很多程序和反對的雜音。」麻井直樹轉而微微鞠躬：「上校，先提前恭喜您。」
楚斬雨苦笑著搖了搖頭：「我應該高興嗎？」
凱瑟琳忽然面色大變。
她之前說過只有楊中將才能拿她有辦法，現在和藹可親的楊中將退了，楚斬雨以後就是楚少將，還是統戰部的第一負責人，以後收拾她的違法亂紀豈不是手到擒來？她沒想到迴旋鏢這麼快就砸到臉上，趕緊正襟危坐，感覺自己和老大之間很快要隔著一層可悲的厚障壁了。
都說不想當將軍的士兵不是好士兵，軍人是一份職業，是個軍人都希望建功升銜，提高在軍內的威望和待遇，聽著同事的你一言我一語，楚斬雨內心卻是五味雜陳。
制定計劃，可比執行計劃困難的多。
誰不想擁有更多的權力？可是誰又能駕馭這份權力的沉重？
他胡思亂想，想做點事情分散注意力。
「你那袋子里是什麼？」凱瑟琳探頭探腦地看掛在圓錐上的袋子。
麻井直樹打開袋子，裡面的東西差點閃瞎凱瑟琳的雙眼：油亮的去殼紅蝦和精裝蟹肉裝兩罐子，一罐高能量蛋白粉，輔以濃縮蔬菜熬制的的肉湯密封在兩個塑料碗里，竟然還有一瓶淡味啤酒和榨菜，也不知道他從哪裡搞來的。
「你瘋啦？這東西要你墊上一年多的物資券吧？」凱瑟琳嘴上心疼麻井直樹的錢，手卻自動打開了裝著蝦和蟹肉的碗，拈起一隻白白嫩嫩的蝦仁往嘴裡塞，好吃得眼冒金星。
「沒關係，我去年的攥著沒用，這次這麼兇險，乾脆請你們兩個傷的最重的吃一頓好的，其他人也有，等你們出院了，我們幾個幹員好不容易聚在一起，再去食堂搓飯吃。」麻井直樹說道：「我現在覺得，生離死別，人皆有之，得趁著活著的時候多聚聚。」
此刻在凱瑟琳眼裡，麻井直樹一米七的身高忽然變得高大，要知道如今校官半年才五張物資券，等到下半年才能領新的；麻井直樹此舉豈止是壯士斷腕，雪中送炭，往大點說，堪稱有著扶危濟困的賑災之效。
楚斬雨的樣子看起來也蠻感動：畢竟有人花三張物資券付了一頓沒吃到嘴裡的飯，看到有人願慷慨解囊以解眾困，一時間感慨萬千。
「小心傷口發炎。」楚斬雨提醒某個饕餮。
「生離死別，人皆有之，趁還有命，及時行樂嘛，傷口發炎是明天的我要煩心的事，今天的我只需要開開心心地吃一頓就好了。」凱瑟琳埋頭吃得很香，轉眼就忘了麻井直樹偷摸錄音她黑歷史的事情，化干戈為玉帛。
「你用物資券請大家吃飯，你自己行嗎？」楚斬雨喝肉湯，看那味道很鮮美，不像是食堂大鍋，像人親手熬的，看了一眼麻井直樹慣於握刀的手，沒想到他還有這門手藝。
「我平時都是吃食堂和打營養劑，這些物資券也用不上。」麻井直樹用熱水燙了蛋白粉喝：「那肉湯和蝦蟹是我在家弄的，味道還行吧？」
「湯有點咸，肉比我上次吃的那家廚藝強，果然軍隊里只有最強的人才能拿鏟子和鍋。」楚斬雨笑道：「剛剛凱瑟琳和我說，戰爭結束后想做什麼，依我看，直樹你和平年代可以開個飯館子，廚藝高超的美少年老闆，肯定很有噱頭。」
依稀記得楚斬雨討厭無意義的閑聊，這番話不符合他的風格，故麻井直樹不明所以，但也是順著話茬往下接：「話是這麼說，不過我廚藝一般。」
「廚藝都是可以磨練的嘛。」凱瑟琳一抹油嘴，迫不及待地加入了聊天室：「等你當個幾十年的老師傅，那都成了德藝雙馨的老藝術家了，這位老藝術家的學生啊，那是遍布世界各地，每個廚房裡都流傳著廚神的神話。」
「說得好。」楚斬雨一邊點頭，一邊附和道：「然後我去拍電影當明星，凱瑟琳當我的經紀人，我們給你的連鎖店代言，互相促進。」
麻井直樹一隻手捂著臉，哭笑不得：「上校怎麼你也和她一起胡鬧？」
「說兩句話算什麼胡鬧啊？我再想想別的，墨白是生物機械，以後估計要可憐巴巴留在政府里上班，奧蘿拉和我透露過她想當體育老師，在草坪上指揮學生跑來跑去。」
奧蘿拉說的暢想來自於她看到的地球時代一個作業本封面，穿著藍白校服的學生泡在綠草如茵的運動場上，穿著緊身運動服的體育老師脖子上吹口哨跟在後面。
「王胥這廝我想想，她頭腦精密，女狐狸精一個；她以前說過想去經商當女強人，成為掌握全球經濟命脈的女總裁，全世界到處買房子，然後包養一航空母艦的小白臉。」凱瑟琳說著，手底下偷偷摸摸將一次性叉子伸向楚斬雨那份蝦蟹：她剛剛如豬八戒吃人蔘果大快朵頤，眼下已經見底，只好眼饞楚斬雨手裡那份。
「這麼一說，那是在政界，商界，娛樂界，美食界，教育界我們都有人了，咱們這日子真是過得蒸蒸日上。」楚斬雨高深莫測地笑著，然後一叉子精準敲擊在凱瑟琳伸向碗的手背上，疼得後者捂著爪子呲牙咧嘴地向後倒去。
「那麼大一份還不夠你吃的？」麻井直樹對這種偷吃偷摸的行為表達了自己的不屑：「你常去的那家麵包店替人代寫檢討的大爺，他那圓潤的體型還不夠警醒你？」
楚斬雨也笑著揶揄道：「我說凱瑟琳，你那麼喜歡廣交善緣，要是身材體型走樣，你在外面的飄飄彩旗，怕不是一夜之間都如鳥獸散。」
「我不需要身材和體型，我靠靈魂和高尚的人格就能打動男的……可惡，你們兩個那是什麼表情？」凱瑟琳被他們似笑非笑的樣子氣得差點掀桌而起，畢生罵人的辭彙在腦海里走馬燈一樣地溜達過，在喉嚨邊上探頭探腦，但是一想到眼前有個人過幾天就要變成自己的大上司，只好忍一時，坐下來悻悻地吃東西。
房間內洋溢著輕鬆快樂的氛圍，楚斬雨忍俊不禁一般地把頭扭向另一邊，其餘二人看不見的角落裡，他的臉色瞬間凝重。
楊中將現在情況到底怎麼樣了？他現在是更接近異體還是人類？如果是前者我怎麼和他交流？為什麼不讓負責陪護的直樹進去？他們到底在打什麼算盤？對我屏蔽一些消息，還不算什麼，可是如果連帶著所有幹員都是如此呢？這是否是軍委對統戰部信任度下降的信號？如果是，那麼問題出在哪裡？
他只能想到對薇兒……不，第三隻支配者蝴蝶的處理上。
無論怎麼看，這次突變都會和自己，和統戰部扯上關係，可能等自己痊癒以後，就要被正式問責。如果要交代清楚薇兒和第三支配者的事情，那就不得不說出安東尼·布蘭度活著這個關鍵所在。
矛盾的是，除了自己，沒人知道安東尼還活著，他楚斬雨也沒有任何能夠證明布蘭度先生還活在人世上的實物證據；一想到這裡楚斬雨追悔莫及，當時在地下實驗室看到死去的安東尼死而復生時，他的震驚讓他忘記了謹慎，要不然直接啟動錄音。
想起安東尼標誌性的嘲諷笑，真想把他那副偽君子的嘴臉撕爛。
「你還真是了解我啊，安東尼，我沒有準備也在你意料之中吧。」
楚斬雨沉默地想到：「和你這種敗類中的敗類，我已經沒道理可講，下次見面就是你的死期，不，我要讓你知道什麼是生不如死。」
壞事做盡的人，是沒資格痛快去死的，他必須經受能遭遇的一切苦難，在苦難中慢慢地煎熬，如青蛙睜著眼睛蹲在逐漸燒開的溫水裡，最後才能死。
走廊上「禁止通行」的綠牌在黑暗裡閃著熒光，照出衣著上沾著些許血污和土漬的醫生走過的身影，醫生緊張地左顧右盼，在角落裡望著門口的士兵。
高大的士兵們荷槍實彈，對比起來，穿著醫生服的人雖然也較為強壯，但相比之下簡直像個小不點，醫生戴著通訊耳機，側身聽著病房內的動靜。
「滴滴答答」的滾動聲在走廊內顯得格外清晰，士兵立刻被這動靜吸引，他警覺地端著槍走過去，其餘人立刻拿槍對準地上的不明物體，只見那是一個小玻璃球。
玻璃球停在他們腳下，轉了兩轉，立刻爆發出半透明的煙霧，訓練有素的士兵聞到這股味道，連一聲呼救聲沒發出就倒下了，醫生靈活地從角落裡躍出，以難以想象的速度穿梭在各個士兵倒下的身體間，讓他們倒下的動靜不至於太大。
醫生到了門口，敲了敲門
裡面傳來一個有點虛弱的男聲：「進來。」
醫生走進獨立病房。
他是個金髮碧眼的男性。
艙內的楊樹沛費力地抬起眼睛：「確定攝像頭拍到你的五官了嗎？」
「中將，我很確定。」男子抬起頭，他長著一張和安東尼·布蘭度一模一樣的臉。
「苦了你這些年學習模仿他，就是等著他露出狐狸尾巴的這一天啊。」
楊樹沛虛弱地冷笑：「他萬萬想不到你竟然還活著……他逃得了一時，以為逃得了一世嗎……要你準備的東西，到手了嗎？」
「不負所托。」男子從懷裡取出古早的小巧錄音機，估計誰都不會想到用這麼古董的東西去錄音；他調低了音量，把錄音機遞到楊樹沛面前。
「把全人類融為一體？很有創意的想法，可是我是和平主義者。」
「和平從您的口裡說出來，還真是諷刺。」
「彼此彼此吧。」
「請繼續你的演講，也許能說服我呢，」
「很簡單，人類要消滅人類的暴政。人與人之間沒有正義可言，只要立場轉換，正義立刻露出獠牙：譬如為了荒謬的理由發動戰爭，為了生產而污染賴以生存的家園……再這樣下去，火星乃至太陽系所有的行星，但凡有一點生產價值，都會被貪婪的人類榨乾凈。」
「話說得很漂亮，可是你別忘了，你也是邪惡人類中的一員哦。」
「我已經不是人類了。」
年輕的男聲繼續說：「消除單體人類的獨立思想，整合出一套每個人腦海里統一的觀念，個體服從整體，這樣就能無效化爭端，況且人類可以藉此獲得無限的生命，瀕死也能復活的強壯肉體……就算有人在這個過程里犧牲了，那也只是為科學的獻身。」
「你還真是瘋子，可以換一種說話的語氣嗎？我有點討厭了。」
「與世人不同，自然會被認為是瘋子，可如果計劃成功了，誰還會在乎我是什麼想法呢？人類不就是這樣嗎？歷史是由勝利者書寫的，敗者無權發言，只要聽從勝利者的安排，日復一日地活著就好了，不過到時候，他們應該也沒機會說出這樣的話了。」
「可是，那個脆弱的孩子為什麼會引起你的注意呢？」
「那個孩子並不脆弱，先生。」年輕的男聲說道：「好比每一扇門都會配一把匹配的鑰匙一樣，這個孩子是我開啟新紀元歷史的鑰匙。只要能善加利用其身上的契機，人類將不再羸弱，而將成為宇宙里強大又完全服從命令的高級集群文明，我們將如同一個巢穴里的蜂群一樣緊密相依，密不可分。」
「我大概懂你的意思了，真是個瘋狂大膽的想法。」
「那麼，為何不幹一杯呢？」
「乾杯，敬你蜂窩一般的明天。」
「哈哈哈，您的幽默感也上升了。」
楊樹沛打了個手勢，男子上前替他摘掉了耳機，楊樹沛凝眸望著這張相似的臉，皮下卻是截然不同的靈魂。
「維薩，辛苦你了。」
「我做的這一切不只是殺了那個男人，也是為了償還您的恩情。」名叫維薩的男子激動地上前一步，憂心忡忡地望著他：「您千萬要保重身體。」
「你和他唯一的相似點就是睚眥必報吧，這到底是好還是壞呢？」楊樹沛露出了父親般的微笑：「可惜我現在保重身體也沒用了，已經是風中殘燭，將息不息了。」
「您不會死的。」
「人都是要死的，不過我現在還不能死。」楊樹沛輕聲道：「記住，我死後如果你覺得很多人都有嫌疑的話，統戰部的楚斬雨，是你絕對可以信任的人。」
維薩沉默了一會，點了點頭，轉身打開門，頃刻間消失在了黑暗裡。
「Ilove,Ilive」
「Iwasborninwords」
「Gatheringbutterfliesunderthebannersofthemorning」
「Cultivatefruit」
「Iandtherain」
「Spendthenightintheclouds」
「Andtheirbells,ontheocean」
「Imandtothestars」
「Iberthinexpectation」
「Imademyselfking」
「Bekingofthewind」
腫脹發紫的胳膊，黑色的血管蚯蚓一樣蜿蜒，從腋窩卧行到泡芙一樣的指尖，胳膊好似被雨水浸透的枯枝，高高低低地橫在一側；楊樹沛看了看它們，然後順勢平躺在那裡，嘴裡念著遙遠的詩句，臉上出現憧憬的神色，澄澈如稚子。