第215章 見蘇太后

見祖母心意已決，葉陽澤只得妥協：「那我為您另尋個會功夫的丫鬟。畢竟程昱有時不便跟隨。」

沈玉華微微頷首。待葉陽澤離開后，她喚來紅綃，將此事告知。

紅綃立即蹙眉：「奴婢願意此次護送侯爺，但回來后還想跟著老夫人。」

「你還年輕，跟著我這個老婆子做什麼？」沈玉華望著她，目光慈愛，「未來葉家是陽澤的天下，跟著他，對你更好。」

紅綃倔強地搖頭：「奴婢只想跟著老夫人。」

「傻姑娘。」沈玉華輕嘆，「你也要成親生子，總不能一輩子跟著我這個老人家。」

沈玉華端詳著紅綃的臉龐，語氣柔和，「我知道你心裡的想法，你這麼能幹，不應該只做我一個后宅婦人的丫鬟。」

紅綃倔強地搖頭，眼眶泛紅：「奴婢只想守在老夫人身邊。」

「傻丫頭。」沈玉華失笑，抬手輕撫她的面頰，「你從十歲起就跟著我，吃了多少苦才走到暗衛之首的位置。如今陽澤是葉家的未來，有你在他身邊，我也能放心。」

「可是…」紅綃欲言又止。

沈玉華打斷她：「你在府中的院子我給你留著，往後想來看我隨時可來。」說著，她起身走到梳妝台前，從暗格中取出一個雕花檀木盒子。

「這是我早就給你準備的。」沈玉華將盒子遞給紅綃，「嫁不嫁人都是你的。」

紅綃顫抖著手打開盒子，裡面整齊擺放著幾份地契、鋪子契約和一沓厚厚的銀票。她抬頭望向沈玉華，淚水在眼眶中打轉。

「我已經找好了可靠的管事替你打理這些產業，你不用操心。」沈玉華溫柔地為她拭去滑落的淚水，「這是好事，哭什麼？」

紅綃再也忍不住，撲通跪下：「老夫人對屬下太好了。」

「起來。」沈玉華扶她起身，「我每次危險你都擋在我身前，對我來說，你早就不是一個下屬，而是可以託付性命的親人，也只有你，才讓我放心將陽澤的安危交託。」

次日清晨，沈玉華乘著馬車進宮。

昨夜下了雨，宮牆上的還滴著水。

太后寢宮內暖香裊裊，蘇太后正端坐在窗前，陽光透過窗欞灑在她臉上，映得她神采奕奕，與往日病容判若兩人。

「臣婦見過太后。」沈玉華上前行禮。

太后含笑看著她：「快起來。」她揮手示意身邊的宮人退下，「本宮正想著臨行前要見你一面，沒想到你就遞了帖子來。」

「太后終於可以離開這座囚籠，臣婦自然要替您高興。」沈玉華在太后示意的位置坐下。

蘇太後端起茶盞，呷了一口：「這些年過得太累了。如今我什麼也不求，只要能跟著榮兒夫妻做個閑散富貴人，就很知足。」

「會的。」沈玉華輕聲道，「殿下必定會孝順，讓您頤養天年。」

蘇太后看了她一眼，朝內室招手。一個宮人捧著檀木盒子上前。

「這些東西，我也用不著了。」太后將盒子推到沈玉華面前，「希望能幫到你。」

沈玉華打開盒子，裡面整齊擺放著幾本書冊。她翻開其中一本，只見上面記載了一些閑趣談聞。

「這是我這些年收集的。」蘇太后眼中閃過一絲冷意，「若非靠這些，我也活不到今日。」

「多謝太后。」沈玉華鄭重地合上盒子。

「說起來，當年是因你，才讓我堅持下來，」蘇太后看著窗外飄落的雪花，眼神悠遠，「被迫嫁入皇家，成為一顆家族放棄的棋子，這次回去，我也不會原諒蘇氏的人，這次若不是堂弟堅持，他們是不會救我的。」

沈玉華靜靜聆聽，不曾打斷。

「幸好，你比我有福氣。」蘇太後轉過頭，目光溫和地看著她，「沈家一直沒有放棄你，老將軍雖然常年不在京城，但對你卻是真心的，葉家有你，是他們的福氣。」

「太後過譽了。」

「走吧。」蘇太后輕嘆，「以後少來宮中。這深宮，不是什麼好地方。」

沈玉華起身告退。臨出門前，蘇太后又叫住她：「告訴你那孫女，宮中最不可信的，是上面那位。」

「臣婦明白。」沈玉華微微頷首，轉身離去。

出了太后寢殿，沈玉華臉色平靜，卻見一名宮女站在廊下等候多時，見到她忙行禮：「老夫人，皇後娘娘聽說您進宮，請您過去說話。」

沈玉華垂眸不語，須臾道：「今日就不去了，改日我再遞帖子拜見。」

「娘娘很想念您。」宮女又道。

「替我回稟皇后，今日不便，過幾日我遞帖拜見。」沈玉華輕聲道，「讓她好生照顧自己，想念家中飯食就傳個話，我讓人送來。」

宮女連忙應是，沈玉華向她微微點頭，轉身離去。

寒風蕭瑟，冷意自衣裳縫隙鑽入，沈玉華不由瑟縮了下。

「老夫人怎麼了？」宋嬤嬤關切問道。

「有些冷。」沈玉華摩梭著自己的衣袖，心底湧上來的寒意讓她不安。

一上馬車，宋嬤嬤就遞上熱茶，暖意緩緩滲入掌心。

沈玉華掀開車簾望向身後的宮殿，朱紅的磚瓦在陽光下染上一層寒涼，高聳的宮牆彷彿將整座皇城與外界隔絕。

她放下帘子，將茶盞捧在手心。

「老夫人，可好些了？」宋嬤嬤關切問道。

沈玉華輕輕點頭，唇邊浮現一抹笑意：「好多了，也該讓成文成武回來了，他們歷練這一遭，也該好好做安排。」

宋嬤嬤也笑著說：「我看他們送來的信中說成文遇到了一個姑娘，很能幹孝順。」

沈玉華勾唇一笑：「都不用你操心了，一會兒讓城內的房屋買賣的伢子來府中一趟，女子學院也該早些建設。」

「又要忙了。」宋嬤嬤心疼地看著她。

沈玉華默然，方才在太後宮中的對談仍在耳畔迴響。那些被遺棄的女子，那些被困鎖的靈魂，總要有人為她們打開一扇門。

車輪滾滾向前，碾過宮道上的積水，濺起細碎的水花。

馬車緩緩駛出皇城，逐漸消失在街道盡頭。