第二十一章 對不起，朝朝
謝朝朝一直在等楚恆。
身後，傳來悉悉索索之聲，她以為是楚恆回來了，回頭看去，是一群黑衣人。
她站起身，往後退，「你們是誰？要幹什麼？」
為首一人眯眼揮手，「上。」
後面人朝著謝朝朝衝過去，手裡武器發出刺眼的寒光，眼看要衝過來，不遠處鑽出幾個人，與他們對打在一起。
龍伯出現，護送謝朝朝，「撤。」
她不敢耽誤，緊跟其上，四周黑暗中紛紛走出一群黑衣人將二人圍在中間，一人冷聲開口。
「早就猜測鳳厥身邊的最強守衛龍行天沒死，一直在暗中躲避，主子聰明，今天一詐就詐出來了。」
龍伯伸出手保護身後謝朝朝，咬牙，「我根本不用躲，是你家主子壓根不敢承認我還活著吧？是在怕什麼呢？懦夫。」
「懦夫？這句話原封不動地還給你，反正今夜你和你身後的女人，一個也跑不了。」
所有人衝過來，龍伯老了，還受過很重的傷，壓根不是他們對手，一打百，敗落下風，他回頭大喊，「跑！去人多的地方！去楚恆身邊！」
謝朝朝擔心龍伯，但也知道自己的命最重要。
只要自己還活著，這仇註定能報！
她點頭，拎著裙擺往後跑，身後黑衣人發現追出去。
越跑越偏僻，黑夜裡謝朝朝分不清東南西北，只得鑽進雞籠的草垛後面躲避身形，不斷祈禱有人能發現自己。
黑衣人跟丟，紛紛站定腳步詢問，分批去找人。
謝朝朝捂著嘴，屏住呼吸。
不知到底等了多久，謝朝朝偷偷往外看，發現頭頂的草垛上站著一隻紅眼，白毛的鴿子，一人一鳥看了好久，那鴿子撲騰撲騰飛了。
謝朝朝回過神來，心想完了。
她從草垛後面跳出來，準備轉換陣地，卻聽到後面傳來幾道腳步聲，想躲已經來不及了，她拔下母親的玉簪放在脖子上。
眨眼間，幾道身影從後面跑來，為首一人，正是楚恆。
他睜大眼，「別！是我！」
謝朝朝看到他，鬆了口氣，放下手臂，跌坐在地上，楚恆快步跑過來把她牢牢抱在懷裡，心跳如鼓，力道逐漸縮緊加重。
他怕謝朝朝真的離開自己。
他怕不是自己，謝朝朝就會一簪刺死自己。
他怕還沒等說出真相來，就要一命兩隔。
「對不起，對不起，我來晚了。」
「不要死，你要相信我會找到你，我會救你，朝朝……」
謝朝朝仰著頭放在他寬厚的肩膀上，雙眼木訥盯著天上的圓月，這一聲朝朝讓她想到自己做的夢，夢裡那人也是這樣喚自己。
一句一句『朝朝！謝朝朝！你別死！我求你！睜開眼看看我！』
可她覺得，那人應該不是楚恆。
她與楚恆，從未見過。
回過神來，發現那隻紅眼白毛的鴿子歪著頭盯著自己，站在小笛子肩膀上。
她問，「你怎麼進來了？」
小笛子抿唇，「臭老頭帶我進來的，讓我幫他完成一件事，他就給我買好吃的。」
「龍伯呢？」謝朝朝又問。
「不知道。」小笛子搖頭，從腰間的口袋裡掏出一粒松子交給鴿子，摸摸它鋥亮的毛，「去找人。」
鴿子叼著松子，撲騰撲騰又飛了。
謝朝朝聞著楚恆身上好聞的味道，小手輕拍他的後背，「沒事，我還活著。」
「我帶你出去，以後再也不進皇宮。」
他起身，顫抖著手，打橫抱起謝朝朝。
謝朝朝驚呼一聲，「我怕龍伯出事，有你在，宮裡的人不敢輕舉妄動，我先去找他。」
楚恆回頭看小笛子，「把我腰上的玉佩拿下來，去找我父親，偷偷告訴他所有事，去救龍伯。」
小笛子本想拒絕，但想這是謝朝朝也想要辦的，只好嘟著嘴點頭，「哦。」
楚恆表情稍微緩和，安慰他，「放心，事情完成，我答應你一件事，你想要什麼，我給你什麼，不踩我底線就行。」
這句話真說到小笛子心坎里了，他睜著圓溜溜的大眼睛，「真的？任何一件事？」
「任何。」
「好！」
他快速把楚恆玉佩拿下來，吹了聲口哨，從天上飛來了一隻紅眼黑毛的鴿子，摸摸毛，讓其前面帶路，飛快跑開。
謝朝朝癱軟在楚恆懷裡，隨著顛簸，而出了宮，坐上了馬車，一路往將軍府去。
從始自終，楚恆就沒鬆開謝朝朝。
把她牢牢摟在懷裡，下巴靠在她頭上，盯著那枚被謝朝朝握在手裡，準備自縊的簪子，伸手拿下來查看，隱隱眼熟。
謝朝朝感受到，卻沒動。
她覺得躺在楚恆懷裡，有種莫須有的安全感，「認識？」
「見過。」
「哪裡？」
「忘了。」
見謝朝朝像只小貓一樣動了動腦袋，楚恆心軟得一塌糊塗，摩挲玉簪，柔聲問，「是……你最重要的人給你的嗎？」
「嗯。」謝朝朝說：「很重要，是我娘。」
楚恆鬆了口氣，把玉簪戴回她頭上，抱著她，「娘一定是個美人，你不像你爹，不刻薄。」
謝朝朝輕聲笑，小手緊緊攥著他的衣服，目光盯著隨著車簾顛簸而上下晃動的夜景，「很小的時候，我娘就離開了我，我不太記得她的樣子。」
「對不起。」
謝朝朝搖頭，「不用說對不起，我不是三歲孩子，沒有母親活不下去。」
「我有些困了，睡一覺，馬車停了，把我叫醒就好。」
她的聲音越來越小，漸漸在他懷裡熟熟睡去。
楚恆低頭，借著月色，打量她的臉，不放過一分一毫，漸漸，低下頭，與她的唇只離幾毫米，卻又慢慢抬頭，再次牢牢把她抱在懷裡，恨不能揉進身體。
今天，他差點失去了她。
兇手會是誰？他必須調查清楚。
是邊關人，他會踏平邊關，是皇上的人，他定會讓他後悔今天的所作所為。
……
翌日。
謝朝朝醒來已經是晌午。
佩兒端來飯菜，看她睜開眼，笑得眉眼彎彎，眼含熱淚。
「夫人，你終於醒了。」
謝朝朝艱難起身，渾身酸痛。
「昨天我和楚公子離開之後，發生了什麼事？你和我說說。」