第356章 暗箭

夕陽丹紅勝如血，春日的晚霞似滾滾潮水蔓延天際。

在這般怡人的景色里，中州城各處的氛圍卻異常壓抑，除了敏感些的人感覺到即將有大事發生，好幾處較為隱晦的地界還發生了小規模爭鬥事件。

幫派之間有死有傷，官府出面解決但並未追究太深，而兩個幫派的幕後大手，一方是蘇家，另一方則是日落西山的王家一系。

蘇老爺的胃口很大，欲要借著陳學書吹來的這股風，將中州城裡這些他當年的死對頭趕盡殺絕，至於是否會狗急跳牆，似乎已經不在他的考慮範圍內了。

蘇林兩家生意上的事，李幼白是不關心的，自家小院里，有幾道身影正彎腰忙碌著，偶爾會傳來幾聲詢問，得到答覆，人影又低頭繼續收拾起行李來。

對於李幼白要攪入其中的選擇，蘇老爺和林婉卿並未表示反對，在兩人眼中，事情是絕對能成的，至於過程如何並不重要。

不過，蘇老爺子得知李幼白此次選擇的意圖時，含蓄地表示了感激，老人渾濁的雙眼裡，蘊含著旁人無法窺視的黑暗。

這種經驗，光靠說無法傳教給自己的後代，言傳身教，四個字聽起來很簡單，真要做的時候就如李幼白現如今模樣，所要付出的東西，連她自己都可能估量不出來。

「你準備怎麼做？」老人一口一口抽著煙，神色肅穆白眉緊鎖，陳學書與李幼白想要做的事，全都不可小覷，出了問題很有可能驚動朝廷。

坐在龍椅上的秦皇，只需要一句話或者動動手指，他們這些中州城裡的人連骨灰都不可能剩下。

李幼白沒有第一時間回答，安靜片刻之後，她露出笑意，笑容之中有著平日與她柔善溫和性子不符的冰冷和諷刺。

「其實像如今發生的事，以前還是韓國時也經常發生，從來都不新鮮，不過是換了個時間換了人和地點，踩著前人的路，我想大概不會出現差錯...」

她的話聽起來模糊，不過蘇老爺子沒有細問，正如李幼白說的，鬧災荒又不是新鮮事，每年都會死人的，不過是多少而已。

真要說的話，其實蘇老爺子他自己就是要被針對的大戶之一，不過嘛，他是站在知府那邊的，屠刀自然而然落不到他頭上。

這段時間以來，謹慎的或者有遠見的人，都過來意圖將名下田產和糧食撥到他的名下，他第一反應就是拒絕。

蘇老爺子抽著煙沉思，像他們這種商人，需要仰仗著官府做生意，本就是無根之木，無水之萍，賺到的錢很多都是要向朝廷上供的。

所以說朝廷的意思就是他的意思，反著來對他沒有好處，那些個人的小聰明在陳學書眼裡，就是這場行動中的小小犧牲品，沒必要再結交或者賣人情了。

「收拾好了，我們真的擇日就出發么？」蘇尚的話語將李幼白的思緒打斷。

李幼白回過神點點頭，轉頭又看向火紅的天空，蘇尚見狀心情有些不甘，她偷偷看了眼四周，沒看到小翠和九叔，往前幾步側著身子坐到了李幼白的腿上。

她紅了臉，李幼白也是錯愕的，後院的小亭子里，暮色下的春風微微浮動，已經能感覺到些許溫暖與濕熱。

或許是蘇尚剛剛沐浴出來的緣故，但即將迎來的四月，預示著夏季再過不久就要降臨到所有人頭上了。

李幼白明白蘇尚很在意自己，她伸手攬住對方的腰肢往自己懷裡，蘇尚順勢偏頭靠在李幼白肩膀上，蹭了蹭女夫君的臉頰。

「你以前還是李幼白的時候裕豐縣的藥鋪掌柜，我找人打聽過夫君，總是清閑快樂的，現在入了我們蘇家，總覺得夫君身不由己了。」蘇尚幽幽說道。

「有么？」

李幼白喃喃回了句，隨後伸手捏住蘇尚垂落在胸前的青絲，把玩片刻后抬起來用髮絲戳了戳懷中娘子的鼻孔，逗得對方呵呵笑起來。

「人活在世上哪有身能由己的。」

說了這句，李幼白不再逗弄蘇尚，轉而伸手將對方的腰肢攬住了，沉聲說：「大部分的賑災其實都是查一批抓一批殺一批，但這次不太一樣。」

蘇尚她自己感受得不深，中州城裡每天都會發生形形色色的事，她也不愛打聽民間之事，大部分時間都是待在房中翻閱背誦法家典籍。

以過往官府做派來說，她覺得直接將惡意哄抬米價的人拿下，然後勒令商戶不得高價賣糧，官府再將收來的糧配上一點出資，此次糧災應該就能輕鬆如意的解決了。

她把想法和心底話說出來，李幼白聽完只是笑笑，這套流程非常順暢，自己的娘子確實並非普通家的千金小姐，還是很有眼力與見識想法的。

隨即李幼白解釋起來：「市面上，米糧已經很難買到，有錢也是要有路子的，說明有人刻意將購入渠道限制了，能做到這些事情的人，絕對不可能都是商戶所為，他們背後，或許有官府，或許有江湖門派，他們別的不會做只當商戶的保護傘，你想要查，抓，殺就十分困難。」

「再者...」

李幼白頓了頓，言語裡帶上了重量，又道：「此次朝廷北伐，不可能不知道會發生這樣的事，真正可怕的地方在於，是朝廷也沒能力去管這件事。」

翌日早晨，李幼白領命前往位於中州城東南方臨水的清河縣，路程約有六百餘里。

此次出行，她是領著知府陳大人的手令而去，消息並未在南州府各地放出，陳學書只是象徵性號召各地鄉紳出資出糧而已，令得旁人嗤之以鼻。

儘管她是監葯司的官員，但有層層關係在身份並不是問題，真要做的事等到了目的地時，才會向當地縣官透露，打一個措手不及。

馬車咣當咣當快速前進，走平坦的官道，六百里路程仍要耗費好幾天才行，而且春季總是水多，只求別下大雨就成。

一路上，李幼白閉目冥思出發前林婉卿告知她的一些有關於清河縣的情況，簡單概括一番，此處糧災最為嚴重，並且不僅僅有官府還有江湖勢力參雜其中。

糧災襲來時，清河縣上下十幾萬人的家產田地被大戶與江湖門派吞併，此後變成仆佣，佃戶，乞丐。

這是在歷史推進中經常發生的事，但聽在耳里，李幼白還親眼見過，心頭總是冰冰涼涼的，帶著沉甸甸的氣息。

兩天後之後，由官兵護送的馬隊經過一處山崗，四面環山，南方總是多有山林綠野，春天一來，四處都開滿了繁茂濃密的綠葉。

綿柔的小雨似浮毛般飄落下來，在這樣的氛圍中，一排排弓弩陡然從山上的樹叢后露了出來，對準馬隊就鬆開了弓弦。