第57章 科舉舞弊案-廟堂之高
熙寧六年三月初八,晨光熹微。福爾摩斯和宋慈被緊急召入皇宮,面聖述職。昨夜貢院驚變的消息顯然已經傳到了天聽。兩人走在宮廷長廊上,周圍金碧輝煌,處處彰顯著大宋王朝的威嚴。
福爾摩斯雖然已經在這個時空生活多時,但仍不免為眼前的景象所震撼。他低聲對宋慈說道:"宋大人,我們此行恐怕不會太平。李四大人背後必有更大的勢力,我們得小心應對。"
宋慈點頭,神色凝重:"確實如此。朝堂之上,波詭雲譎,我們務必謹言慎行。"
兩人來到金鑾殿外,只見殿內已經聚集了不少朝臣。福爾摩斯敏銳地注意到,眾人分成了涇渭分明的兩派,彼此之間氣氛劍拔弩張。
"陛下駕到!"一聲高喝,眾人立即肅立。
趙頊皇帝一身龍袍,緩步走上龍椅。他的目光掃過殿內眾人,最後落在福爾摩斯和宋慈身上。
"福爾摩斯,宋慈,你們可知罪?"皇帝的聲音不怒自威。
福爾摩斯從容答道:"陛下,微臣不知有何罪過。昨夜我等只是依職責行事,查探科舉舞弊一案。"
"大膽!"一位朝臣突然站出,指著福爾摩斯厲聲喝道,"你們擅闖貢院,誣陷朝廷重臣,其心可誅!"
福爾摩斯認出這人正是禮部尚書,李四的頂頭上司。他不慌不忙,從容應對:"尚書大人此言差矣。我等奉命查案,豈敢妄為?況且,李四大人深夜潛入貢院,所為何事,還請大人解釋。"
禮部尚書一時語塞,另一位朝臣——正是王安石站了出來:"陛下,科舉乃國之根本,豈容兒戲?福爾摩斯大人查案有功,不應受此誣陷。"
殿內頓時喧嘩四起,兩派朝臣各執一詞,爭論不休。
趙頊皇帝抬手制止了眾人的爭吵,目光如炬地看向福爾摩斯:"福愛卿,你可有確鑿證據證明李四勾結舞弊?"
福爾摩斯不卑不亢地回答:"回陛下,證據確鑿。我等在貢院內發現了大量考題和答案,以及一些朝中大員的秘密書信。這些文件已經交由大理寺保管。"
此言一出,殿內再次嘩然。
趙頊皇帝沉思片刻,開口道:"此事關係重大,不可草率定論。朕命福爾摩斯、宋慈繼續徹查此案,務必還朝廷一個公道。王卿家,你協助他們。"
王安石躬身應命:"臣遵旨。"
福爾摩斯敏銳地察覺到,皇帝這一決定似乎讓某些人鬆了一口氣,而另一些人則面露憂色。他暗自思忖,這場看似簡單的舞弊案,背後恐怕牽涉到了更為複雜的朝堂鬥爭。
退朝後,福爾摩斯、宋慈和王安石來到一處僻靜的花園。
王安石開門見山:"兩位,此案背後必有更大的陰謀。新政推行以來,阻力重重。我懷疑有人想藉此機會打擊變法派。"
福爾摩斯點頭:"王大人慧眼如炬。我也有同感。只是,我們現在證據不足,還需進一步調查。"
宋慈提議:"不如我們以這些文件為餌,設下陷阱,引蛇出洞?"
福爾摩斯眼前一亮:"好主意!我們可以散布消息,說還有一份更加機密的文件未被發現。看看誰會對此感興趣。"
王安石贊同道:"此計甚妙。我會安排人手配合你們。"
就在三人密謀之際,福爾摩斯注意到不遠處的假山後似乎有人影閃動。他做了個噤聲的手勢,悄悄繞到假山後,卻發現那裡空無一人,只有一張字條落在地上。
福爾摩斯拾起字條,上面寫著:"欲知真相,子時鼓樓相見。"
他將字條給宋慈和王安石看,三人面面相覷。
"這是鴻門宴,還是有人想助我們?"宋慈疑惑道。
福爾摩斯沉吟片刻,說道:"不管是誰,我們都得去。這可能是破案的關鍵。"
王安石擔憂地說:"太危險了,我派人暗中保護你們。"
福爾摩斯搖頭:"不,人多反而打草驚蛇。我和宋大人去就夠了。"
夜幕降臨,福爾摩斯站在客棧窗前,望著遠處的鼓樓。他知道,今晚可能是破案的關鍵,也可能是一個危險的陷阱。但作為一個真相的追尋者,他別無選擇。
同時,他也隱隱感覺到,這個案子可能與他穿越到這個時空有某種神秘的聯繫。也許,解開這個謎題,就能找到回家的方法。
福爾摩斯深吸一口氣,喃喃自語:"無論前方有什麼,真相終將大白於天下。"