第3章 君緣哥哥,三皇兄欺負我
太子陳顧回回宮之後,思緒即刻陷入往昔回憶。憶起上一世校場那日情景。校場那天,白晝時分司馬君緣勇奪魁首。晚宴時分,眾人劃分兩撥。一波乃父皇於前朝攜大臣與各國使臣共飲設宴;一波則是皇奶奶引領皇孫貴胄、家族女眷、世家子弟等,於御花園舉辦芙蓉宴。上一世,陳顧回身為陳國太子,自是隨皇上在前朝主持大局。而司馬君緣孤身前來,其父親仍戍守邊疆。加之這所謂的芙蓉宴,實則為世家未婚子女相看而設。司馬君緣無論年歲抑或婚配狀況,加之白日在校場的卓越表現,遂被皇奶奶邀至賞花芙蓉宴。便是在這芙蓉宴上,司馬君緣結識了他後來的將軍夫人——禮部侍郎家的庶女李芊芊。
回想起李芊芊,陳顧回便滿心惱怒。上一世司馬君緣遭誣陷與敵部通敵,戰死沙場之後,這李芊芊竟決然打掉司馬君緣已然足月的孩兒,並偽造和離書,聲稱司馬君緣赴戰場前就已向她提出和離。李芊芊這般作為,無非是想撇清與司馬君緣的關係。不行,這一世他決不許李芊芊與司馬君緣相見,即便相見,也絕不讓她再糾纏自己的君緣哥哥。是的,在他內心深處,已然認定司馬君緣就是他一人的君緣哥哥。
西元見主子來回踱步,身為合格的狗腿子,趕忙趨前詢問:「太子殿下所憂何事?可有西元能幫上忙的?」太子陳顧回當即吩咐:「你去司馬監牽一匹汗血寶馬過來。不,你就把前段時間良國進貢的千里駒給孤牽來。」西元領命而去。
陳太子陳顧回望著這千里駒,只見它毛色似赤焰,於陽光下熠熠生輝,鬃毛飄逸仿若流雲,雙目炯炯,透露出非凡的靈性與威嚴。那矯健的身軀,肌肉線條流暢且剛勁有力,每一步皆似攜風帶雷。馬蹄堅實,敲擊地面發出清脆之響。
陳顧回問西元:「你覺得此馬如何?」西元即刻諂媚回道:「殿下看中的馬定然是絕佳的。」陳顧回嫌棄地瞥了他一眼。而後打了一個響指,此時暗衛七九現出身形。太子陳顧回自幼有師傅教授武藝,多是為強身健體之用。陳宣光帝根本不許他進行諸如騎馬這類運動。只因陳宣光帝之前有一位皇兄,乃是因馬受驚摔下馬而亡,最終也未查出馬受驚的緣由。陳顧回作為先皇后留下的唯一子嗣,陳宣光帝自是不會讓自己精心培育的太子有任何生命之虞。故而陳顧回根本不會騎馬。上一世陳顧回學會騎馬,還是司馬君緣所教。可如今他不能在人前騎馬,遂叫出七九,讓七九騎著馬溜一圈給他看看。七九領命,騎上千里駒在太子庭院轉了一圈。陳顧回問七九:「你覺得這馬如何?」七九回道:「回殿下,此馬乃世間罕有的千里良駒。」陳顧回聽了,放下心來。對西元說:「你將這馬牽去司馬監,並吩咐若校場比賽當日,司馬君緣需要騎馬,就以此馬相贈於他,就說是孤所送。」西元領命。
待到校場比賽當日,司馬君緣如前世一般,著紅色騎馬服,並依皇帝旨意耍了一套長槍,百發百中。賽后得知這千里良駒乃太子陳顧回送他的見面禮,他更為驚詫。因他自幼在邊關長大,跟隨父親軍中歷練,對馬頗為了解。這千里良駒,價值不止百萬,更是難得一見。怎就這般直接送與了他。他心中愈發擔憂皇室對自己父親的忌憚,如此拉攏他,是否有朝一日盼他與自己父親反目。他此時也無暇多想,只能依宴會安排來到御花園的芙蓉宴。
走進芙蓉宴,司馬君緣身邊皆是在京城長大的達官貴人家子女,多是世代簪纓,而他顯得格格不入。他身邊只帶了一個小廝,這小廝亦非尋常人,乃是父親副將之子。只因此次他單身赴京都做太子陪讀,父親甚是憂心,副將主動讓自己的兒子跟隨他前來,以小廝的身份相互照應,萬一有事也能幫襯一二。
在進入芙蓉宴之前,御花園門口有人攔住了他的小廝,言這是皇室庭院,所有家僕皆要在宮外等候。於是他只得隻身赴宴。他的身份極為尷尬,京都達官顯貴皆知,表面上皇上邀他來當太子伴讀,實則是作為質子留在宮中。是以幾乎無人與他搭話,皆不想被皇帝懷疑結黨營私。
就在此時,荷花畔有一女子落水,大聲呼救。他趕忙前去,剛欲跳入水中救人,他的手卻被一隻手突然牽住。他低頭一看,竟是陳國太子陳顧回。只見陳顧回睜著圓溜溜的大眼睛,仿若根本未聞女子呼救一般,小聲說道:「君緣哥哥,怎校場比試過後也未曾來找我喝一杯酒呢?」由於陳顧回貼得太近,說話間,呼吸熱熱地拂在司馬君緣的耳朵上。忽然,司馬君緣感覺自己的耳朵愈發滾燙起來。就在司馬君緣剛要回應那女子的呼救聲時,他甩開陳顧回,剛想再去救人。陳顧回又拉著他的袖子說:「君緣哥哥不必去,我已讓我的暗衛去救她了。」只見空中一道黑影躍入荷花池內,將呼救女子救起。這女子正是李芊芊。
看到司馬君緣望著李芊芊那略帶憐憫的眼神,陳顧回心裡像打翻了醋罈子,酸意瞬間瀰漫開來。他狠狠地咬了咬嘴唇,心中憤憤道:「君緣哥哥,你怎能對那李芊芊露出那樣的神情?她不過是個工於心計的女子罷了。上一世她害得你還不夠慘嗎?這一世我絕不會讓她再有機會接近你。」
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陳顧回越想越氣,雙手不自覺地緊緊握拳,指甲都嵌入了掌心而不自知。他那明亮的眼眸此刻也被嫉妒和憤怒充斥,全然沒了往日的淡定從容。但很快,他意識到自己不能這樣暴露情緒,於是深吸一口氣,努力調整自己的表情。
李芊芊此時狼狽不堪,身體瑟瑟發抖,衣裳盡濕。旁邊有經驗的公主嬤嬤立刻脫下自己的外衫,蓋在李芊芊身上。眾人再回頭,那黑影已然不見,只當是皇宮中隨處可見的暗衛。於是有人開始議論:「怎會好端端有暗衛?」要知能夠攜暗衛進宮的不過是皇帝或者太子殿下。眾人這才注意到太子和剛來京城的質子一同站在荷花池上的橋上。
只見太子陳顧回身著華貴的太子服,頭戴璀璨金冠,面若美玉,劍眉星目,鼻樑挺直,薄唇微抿,周身散發著與生俱來的尊貴之氣,仿若仙人臨世。而司馬君緣身著鮮艷的紅色騎服,身姿挺拔如松,眉如遠黛,目若朗星,英氣勃勃。兩人並肩而立,美如畫卷,令人心醉神迷。
如此兩個英俊的男子,令人賞心悅目,眾人一時失神。不知誰突然回神,全部跪下,行三叩之禮給太子請安。司馬君緣站在太子身旁一時愣住,竟未跪下。待眾人皆跪下后,他才回過神來。正當他屈膝之時,太子一手扶住,對眾人道:「大家免禮。」眾人起身,司馬君緣這禮終究未行。
太子對眾人說:「孤聽聞皇奶奶備有芙蓉宴,還有芙蓉酒。這不嘴饞,想來嘗一嘗這芙蓉酒。大家不必在意孤,孤不過是一過客。」言罷,太子陳顧迴向皇太後走去。皇太后見自己最疼愛的皇孫走來,滿臉慈祥地笑容,伸出手,拉著陳顧回嗔怪道:「你呀!也不知待在前殿,幫你父皇,卻跑到我這裡來調皮。」陳顧回牽著皇奶奶的手撒嬌道:「父皇那裡的吃食哪有皇奶奶這邊的好。而且皇孫就想待在皇奶奶身邊呢。」皇太后被這皇孫逗得開懷大笑。
皇太後轉身對眾人招了招手說:「你們繼續賞花吧,我帶著太子進裡屋。」太后與太子一走,場面又恢復了之前的熱鬧。
李芊芊作為庶女本無機會參加皇室夜宴,然禮部侍郎寵愛妾室,便讓其嫡姐李榮與李芊芊此次共同赴宴。李芊芊外出的機會本就不多,世家之間走動多是嫡女相邀,甚少邀請庶女。於是李芊芊打算在這一次宴會上孤注一擲,掉入荷花池,看哪家公子救她,隨便嫁給哪家公子也能改變自己庶女的命運,不用像如今這般一直因庶女身份被人輕視。她自認為自己琴棋書畫、樣貌女工皆勝嫡姐一籌,卻只因母親是妾室,處處被嫡姐打壓。此次皇宮芙蓉賞花宴,來的都是世家大族的未婚嫡子。她父親禮部侍郎在京都本就算小官,再加上她庶女的身份,無論如何她此舉都不會虧的。誰曾想竟有太子前來,還讓自己的暗衛救了自己。她心中暗想,若當時是太子救了自己,那該多好。太子清風霽月,乃京中所有女子的最佳夫君人選,即便當不上太子妃,就是做個妾室,以後太子繼承大位,她也不再是妾室的身份,而是皇妃,自己的孩子若他日誕下兒子,也能爭一爭那個位置。她越想越氣。
就在她嚶嚶哭泣之時,旁邊的嫡姐李榮上前勸道:「莫在這裡哭了,讓人看了笑話。」李榮哪裡知道這哭三分真,七分假,只因李芊芊看到三皇子正向這邊看來,男子嘛,就喜歡女子柔弱些才好。果然,三皇子見她可憐,於是走過來問道:「是否需要幫忙?」李芊芊立刻擺出嬌柔姿態說道:「謝三皇子,只是今日這般,怕是回家要讓父母蒙羞,給父親丟人,怕父親責罰罷了。」這話說得,讓旁邊之人開始揣測,加之她庶女的身份,難道在家有被欺辱?她的嫡姐本就不聰慧,並未聽出她話中的意思,順著她的話說:「確實今日言行有失,還是趕緊回府吧。」嫡姐李榮這話更是讓眾人堅信,李芊芊在禮部侍郎家過得並不如意。
司馬君緣站在遠處看著這一幕,也心生一絲憐憫。太子剛和皇太后討要了一個點心出來,就看到司馬君緣站在遠處,用憐憫的目光看著李芊芊,心中醋意翻騰。這司馬君緣上一世就被這綠茶所騙,這一世若不是自己攔著,怕還是要被騙。想到這裡,太子下定決心,不就是綠茶嗎?誰好像不會似的。自己也要軟弱,也要無辜,也要被人欺負,也要被人保護。
三皇子剛想命人幫李芊芊換套衣裳,就見西元走過去,奉太子之命領李芊芊去換衣服。眾人大為驚訝,一向清風霽月如仙人般的太子從未與任何女子打過交道,此次卻幫助李芊芊,難道是看上這庶女了?殊不知太子只是見李芊芊在他眼前晃悠心煩,想找人趕緊把她帶走。
三皇子笑著向太子走去說道:「殿下今日好興緻啊,不僅來賞這芙蓉酒,還一再幫助這官家小姐。」說完壓低了聲音,開玩笑地說道:「不知道的還以為太子弟弟你對這女孩子有意思呢。」陳顧回聽了這話,忍不住嘴裡發出「嘖」的聲音,眉頭緊皺,眉眼也皺了一下。三皇子哈哈大笑,離開了。
司馬君緣抬頭看到他們在說話,但因離的遠並未聽清說了什麼,只見到陳顧回臉色不好,甚是委屈,眼眶微紅,隨著腳步略顯踉蹌地朝司馬君緣走去。
走到近前,陳顧回微微仰頭,眼中淚光閃爍,聲音帶著一絲顫抖:「君緣哥哥,三哥剛剛說我,身體孱弱不堪大用。我心裡好難受。我自小就努力做到最好,可還是得不到他們的認可,還總是被他們欺負。」說著,陳顧回吸了吸鼻子,身體似是無力般輕輕靠向司馬君緣,「君緣哥哥,你以後做了我的伴讀會幫我,你會一直陪著我,對不對?」
司馬君緣見他這般柔弱可憐的模樣,心中一軟,忙道:「太子殿下莫要將三皇子的話放在心上,他許是一時糊塗。」
陳顧回輕輕搖頭,眉頭緊蹙,一臉委屈:「可我真的好委屈,我把他當作他們親人……」說著,淚水在眼眶中打轉,彷彿隨時都會落下。
司馬君緣看著陳顧回,目光中多了幾分疼惜:「殿下,您的才華和努力,眾人有目共睹。」
陳顧回用衣袖輕輕擦拭眼角,哽咽著說:「你身手如此了得,是不是也像他們那樣嫌棄我體弱功夫差?」說罷,轉身欲走,腳步虛浮,彷彿隨時都會摔倒。
司馬君緣急忙拉住陳顧回的衣袖,誠懇道:「殿下,臣絕無此意,願為殿下肝腦塗地,萬死不辭。」
陳顧回這才停下腳步,回過頭來,眼中含淚望著司馬君緣。
司馬君緣聽了這話,大為震撼。震撼的是這太子並不像他們之前了解的那樣,生活得如魚得水,人中龍鳳。看來皇室兄弟之間還是有爭鬥,他也活得如此如履薄冰。更為震撼的是,太子竟將三皇子對他的打壓直接告知於他,如此交淺言深又是為何?
太子陳顧回見他猶疑,於是說道:「我自幼體弱,不能習武。這身子也不是很好,從小就被幾個皇兄和皇上欺負。他們都瞧不上我。雖然我文采尚可,但是像這校場比賽,我是完全沒有能力參加的。因這事也常被嘲笑。他們常說我這身子撐不住大事。」再加上他白皙的面龐,無辜的眼神,泛起的眼中的淚光,讓司馬君緣一陣心疼。於是抱拳說道:「臣願輔佐太子。太子人中龍鳳,從小聰慧過人,上知天文,下知地理,此乃陳國大興。」
陳顧回見他果然吃綠茶這一套,心中竊喜,更加下定決心,以後定要在他身邊示弱,拿下他。
芙蓉宴上,眾人各懷心思,陳顧回最是高興找到了日後與君緣哥哥拉進距離的妙招。