90似曾相識的『陰謀』（四）
「唉,洛伊斯,我該怎麼辦呢？」
莉迪亞第一百次地問馬拉德小姐，其實並不指望她真能替自己想出什麼高明的解決辦法,只是宣洩一下自己的情緒。
說這話的時候，莉迪亞正和馬拉德小姐在內瑟菲爾德莊園附近的一條田間小徑上散步。莉迪亞在理清思路前如非必要都不想再主動去內瑟菲爾德，所以就約馬拉德小姐出來見面。
馬拉德小姐讓莉迪亞放鬆,因為在她看來，這件事怎麼說都是利大於弊的，莉迪亞唯一要操心的就是等到確定誰是那個主動出錢幫她擺脫了名存實亡婚姻關係的人之後,好好掂量一下此人是否值得她再嫁一次就行了。
「真有這麼簡單？」莉迪亞苦惱地看著她。
「就目前的情況來分析，只有兩個人可能幹這件事。一個是我的表弟喬治，一個是他的父親查塔姆伯爵。」馬拉德小姐理所當然地說，「而這兩個人都是萬分注重體面的人,就算為你出了那麼一大筆錢也是他自願的，絕不會因此來要挾你。」
莉迪亞大吃一驚，「天啊，洛伊斯，你也認為伯爵閣下有可能嗎？我一直沒敢和你說威克姆先生認為這事可能和伯爵閣下有關，就是怕這個想法太驚悚了會嚇著你，沒想到你也已經想到了！」
「我早就看出來伯爵喜歡你，也一直沒敢對你說，怕嚇著了你。」馬拉德小姐答道，說來說去兩人竟然都是怕嚇到對方，可見這的確是個不尋常的情況。
「伯爵閣下是對我挺不錯，但我總認為這種和顏悅色的態度和愛慕之類的感情還是有區別的。也許你們都猜錯了！」莉迪亞蹙眉。
「我也希望是我們猜錯了，」馬拉德小姐說，「那樣一來事情就會簡單得多，也好辦得多。話說回來，我問你，莉迪亞，如果是伯爵閣下真心看上了你，向你表達愛慕，你能拒絕得了他嗎？」
「我……應該能吧。」莉迪亞有點不自信，經過這段時間的接觸，她深知查塔姆伯爵雖然已經年華不再，但依然魅力無窮。
嘆一口氣，「我一直是把伯爵閣下當作一位難得的忘年交，這狀態一時半會兒改不過來，我也真的不希望改變。」
這時後面有得得的馬蹄聲傳來，兩人一起回頭，看到兩位先生騎著馬過來。等走到近前，發現馬上的人一個是本地的瓊斯醫生，一個是半個月前專門從倫敦為簡請來的哈頓醫生。
兩位醫生走得很急，騎馬一路小跑，瓊斯醫生看到莉迪亞就停下來大聲說道，「威克姆夫人！你怎麼還有興緻在這裡慢悠悠散步，你的姐姐賓利夫人今早出現了要生產的癥狀，不過很不順利，看樣子是難產，我要帶哈頓醫生趕回去拿些葯，你媽媽緊張得都要崩潰了，你趕緊回去看看吧！」說完騎馬又走了。
「難產！」
莉迪亞心裡咯噔一聲，這年頭難產可是很容易出人命的！
急急忙忙和馬拉德小姐說一聲，「洛伊斯，我先回去了！」提起裙子，轉身就要往回趕。
馬拉德小姐連忙拉住她，「別，這裡離內瑟菲爾德近，你跟我回去，我派馬車送你吧。」
莉迪亞現在顧不得去了碰到人會尷尬，立刻答應了，急匆匆跟著馬拉德小姐往回跑。
快到內瑟菲爾德時遇見皮特先生駕著一輛敞篷的雙輪馬車出來，神情也有些焦急，「威克姆夫人，我正要去找你們，你母親派人到內瑟菲爾德來，說你姐姐生孩子，讓你快些回去，上車吧，我送你。」
這事其實派個馬車夫就行了，大可不必勞煩皮特先生親自送一趟，不過莉迪亞現在沒工夫和他多計較這些，謝一聲就上了馬車，「真是麻煩你了。」
「請別和我客氣。」皮特先生很沉穩地一點頭，「坐穩！」揚起馬韁讓馬車又快又穩地跑起來。
朗伯恩這時候已經亂了套。
貝內特太太雖然自己生過五個女兒，但是她運氣好，全部都是順產，在生孩子方面幾乎沒受什麼大痛苦，沒想到自己的大女兒沒能遺傳到她的好體格，生第一個孩子的時候就出現了難產，在哈頓醫生說出是難產時，貝內特太太差點昏過去。
貝內特先生在關鍵時刻發揮了重要作用，他嚴厲地喝住了貝內特太太幾乎驚呼失措，告訴她女兒這個時候只能靠她了，要鬧也要等簡生下了孩子，現在立刻進去陪著簡，給她一個母親所能給予的最大支持和安慰！
貝內特太太被丈夫沉聲一喝，奇迹般地忽然恢復了理智，挺起腰就往簡的房間走去，「對啊！對啊！可憐的孩子現在需要我！」
簡房間里有一個早就請來的護士忙前忙后，簡滿臉的冷汗，臉色煞白，嘴唇都已經被咬破了，看到貝內特太太就顫巍巍地朝她伸出手，哭道，「媽媽，我受不了了，要疼死了！」
貝內特太太衝過去一把握住她的手，尖聲說道，「簡，沒事的！生孩子都這樣，堅強一點，要挺住！生下來就好了！」
莉迪亞和皮特先生趕到時，哈頓醫生也趕了回來，把所有人都趕到樓下，只有貝內特太太和護士被留在了樓上。
貝內特先生大概是不想在女兒和女婿面前失態，面無表情地躲進了書房，餘下的人聚在起居室里，一起憂心忡忡。
賓利先生一個人坐在角落裡，嘴唇翕動，仔細聽就能聽見他正在虔誠禱告。
伊麗莎白臉色蒼白，有些失神地盯著地面，可能會失去親愛姐姐的巨大恐懼感讓她再沒有了往日的靈動活潑，達西先生坐在她身邊，握著她的手低聲安慰。
瑪麗則是在屋子裡不停走來走去，最後自語道，「不行，我得回房間去讀讀書，現在只有莎士比亞和薄柏才能安慰我！」說完也不理人，自己就匆匆出去了。
莉迪亞和皮特先生坐在伊麗莎白和達西先生的對面，聽著樓上隱隱傳來的痛苦呻吟聲，莉迪亞固然焦急揪心，皮特先生的臉色也有些發白，他可從來沒有經歷過女人生孩子這種事，這時聽著樓上痛苦的聲音還有周圍沉重的氣氛就就覺得分外可怕，心裡發怵，努力保持不動聲色地安慰莉迪亞，「別太擔心，你姐姐會沒事的。」
「哈頓醫生說簡要是平時能再多活動活動就不會這樣了，我以為她每天早上都會出去散個步，就覺得活動量夠了，卻沒想到她其它時間幾乎都是不怎麼動的，早知就應該天天下午也拉著她走一圈。」莉迪亞有些懊惱，「我們真是疏忽大意了！」
伊麗莎白忽然抬頭插了話，「簡性情比較文靜，本來就不太愛運動，所以從早到晚不動大家也不覺得什麼，說到底還是咱們沒有經驗，媽媽她以前也沒有碰到過這樣的情況。」
餘下的幾位先生互相望望，對此都無話可說。
沉默了一會兒之後，樓上忽然又傳來很響一聲痛呼，簡平常沉穩端莊，要不是難耐到極致，絕不會這樣大聲叫喊的，聲音撕心裂肺，充滿了痛苦和無助。
賓利先生緊緊握住椅子扶手，指節泛白；伊麗莎白呻/吟一聲，捂住嘴緊緊靠在達西先生的身邊，努力控制著自己不要因為焦慮和擔憂而痛哭失聲。
莉迪亞也狠狠打了個哆嗦，自從她成為莉迪亞.威克姆之後就已經下決心要和原主的家人們真心相待，簡親善溫柔，是個不錯的姐姐，她雖然和這個姐姐相處時間不長，但也培養出了一些姐妹情誼，這時聽到簡如此痛苦，心裡實在是不好受。
一條堅定有力的手臂伸過來摟住她，「別緊張。」
莉迪亞側頭看看皮特先生愈發泛白的臉色，「我覺得自己還能堅持住，只是你也別硬撐，還是先回去吧。」
皮特先生搖搖頭，「我陪著你，」在房間里意有所指地掃了一眼，「我要是這會兒走了恐怕就沒人顧得上照顧你了。」
莉迪亞感激之餘又有些好笑，「我不需要照顧，需要照顧的人在樓上。」
不過這會兒賓利先生正擔憂得心神恍惚，達西先生在全心安慰眼圈通紅的妻子，瑪麗去書里尋找安慰了，要是皮特先生走了她確實很孤單，要自己承受滿心的憂慮，所以皮特先生願意留下莉迪亞還是暗暗感激的。
又有幾聲撕心裂肺地哭喊聲傳下樓來，還有女僕和護士咚咚咚跑上跑下的聲音，估計是在準備乾淨的布啊剪刀還有往上端熱水。
時間一分一秒地過著，起居室里的氣氛壓抑到極點，所有人都在摸摸祈求簡能平安生產。
「我們在一起之後，我恐怕會拒絕讓你生孩子，太嚇人了！」皮特先生忽然低聲說。
莉迪亞猛回頭，睜大眼睛，「你說什麼？」
「我說生孩子太危險了，我以後恐怕會不敢讓自己的妻子冒這個險。」皮特先生回看她一眼，滿臉嚴肅。