第21章 蛇豹到來
夕陽的餘暉灑落在小院里，將一切染上了一層溫暖的橘紅色。葉晚晴站在院門口，目光望向遠處山林，那裡早已被暮色籠罩，顯得愈發幽深神秘。
顧雲霆進山尋葯已有多日，卻依舊不見蹤影。擔憂如同藤蔓般在葉晚晴心頭纏繞，揮之不去。「也不知他尋到那味藥材沒有，可有遇到什麼危險……」她低聲喃喃，眉宇間滿是焦慮。
「嫂嫂，哥哥怎麼還不回來？」清脆稚嫩的聲音在身旁響起，將葉晚晴的思緒拉回現實。她低頭看向拉著自己衣角的萍姐兒，勉強擠出一絲笑容，「哥哥去山裡採藥，很快就會回來的，萍姐兒別擔心。」
「可是天都要黑了，山裡會不會有老虎啊？」萍姐兒仰著小臉，圓溜溜的大眼睛里滿是擔憂。
「不會的，」葉晚晴柔聲安慰道，「你哥哥很厲害的，老虎看到他都要繞道走呢。」
萍姐兒似懂非懂地點了點頭，小臉上擔憂之色稍減。
就在這時，遠處傳來一陣熟悉的腳步聲。葉晚晴猛然抬頭，只見顧雲霆的身影出現在小路盡頭，他肩上扛著一捆藥草，步履沉穩，朝著小院走來。
「哥哥回來了！」萍姐兒歡呼一聲，鬆開葉晚晴的手，朝著顧雲霆飛奔而去。
顧雲霆放下肩上的藥草，一把將妹妹抱了起來，寵溺地颳了刮她的小鼻子，「萍姐兒在家裡乖不乖？」
「萍姐兒可乖了！」顧曉晨摟著顧雲霆的脖子，笑得眉眼彎彎。
葉晚晴看著兄妹二人親昵的模樣，臉上也露出了欣慰的笑容。她走上前去，接過顧雲霆手中的藥草，「找到你要的藥材了嗎？」
「找到了，」顧雲霆點點頭，從懷裡掏出一個布包遞給她，「除了你要的藥材，我還找到了一些好東西。」
葉晚晴打開布包，只見裡面裝著滿滿一包新鮮的菌菇，散發著誘人的清香。「這是……冬蘑？」她驚訝地問道，北邊現在氣候寒冷，正是冬蘑生長的季節，但這種珍貴的冬蘑卻十分少見。
「嗯，」顧雲霆笑著應道，「我在山裡發現了一片冬蘑，想著你愛吃，便采了一些回來。」
葉晚晴心中一暖，眼眶微微有些發熱。顧雲霆這份細心與體貼，讓她感動不已。
「嫂嫂，這是什麼呀？好香啊！」顧曉晨好奇地探著腦袋，盯著布包里的冬蘑問道。
「這是冬蘑，很好吃的，」葉晚晴笑著揉了揉她的頭髮，「今晚咱們就用它來做湯喝，好不好？」
「好呀好呀！」顧曉晨拍著小手，歡呼雀躍。
「對了，我還給你找了幾個看家護院的幫手。」顧雲霆忽然神秘一笑，從袖中緩緩掏出一個……
「啊！」葉晚晴看到顧雲霆袖中的東西，頓時嚇得花容失色，發出一聲尖叫。
藏青色的粗布袖口，一條翠綠的小蛇探出腦袋，吐著信子，一雙金色的豎瞳滴溜溜地打量著四周。葉晚晴哪裡見過這陣仗，驚得連連後退，臉色都白了幾分。顧雲霆見狀，連忙將小蛇收回袖中，無奈地笑道：「不過是條無毒的小青蛇，你怕什麼？」
「無毒……那它、它怎麼還吐信子，看著怪嚇人的。」葉晚晴拍著胸口，心有餘悸地說道。
顧雲霆見她這副模樣，忍不住笑出了聲：「蛇都是這樣的，吐信子是為了感知周圍的環境，並沒有惡意。我特意挑了條性情溫順的，不會傷人。」
葉晚晴這才稍稍安心，但還是不敢靠近顧雲霆，只敢遠遠地問道：「夫君，你捉它回來做什麼？」
「這小傢伙可是個好幫手。」顧雲霆說著，挽起袖子，露出結實的小臂，只見那條小青蛇正乖巧地盤在他的手腕上，碧綠的鱗片在晨光下閃著瑩瑩的光澤，「它對周圍環境的變化十分敏感，尤其是對老鼠和蛇蟲鼠蟻的氣息更是感知敏銳，有了它在，咱們的糧食和廚房就安全多了。」
葉晚晴這才明白顧雲霆的用意，心中對他的細心和周到又多了幾分感激。她想起之前廚房裡確實鬧過幾次老鼠，還偷吃了不少糧食，如果真能有這條小青蛇幫忙看守，倒也不失為一件好事。
「那……那它吃什麼啊？」葉晚晴小心翼翼地問道，眼神卻依舊不敢往顧雲霆的袖口上瞟。
「它吃些小蟲子就行，平時放在廚房裡，讓它自己覓食就可以。」顧雲霆解釋道，「等開春了，天氣暖和了，我再把它放回山裡去。」
葉晚晴點點頭，算是接受了這個新成員。顧雲霆見她不再害怕，便將小青蛇從袖中放了出來，任由它在廚房裡遊走。小青蛇似乎對這裡很滿意，吐著信子四處探索了一番，便鑽進了灶台下面的角落裡，不見了蹤影。
等到吃過晚飯，葉晚晴便向顧雲霆打聽起哪裡可以買到看家護院的動物。
「夫君，你說咱們買幾條大黃狗怎麼樣？」葉晚晴一邊收拾碗筷，一邊問道，「我聽說狗鼻子靈，可以聞到陌生人的氣味，而且叫聲也很大，可以起到很好的警示作用。」
顧雲霆想了想，說道：「狗倒是也可以，不過我建議你買獒犬，那種狗體型高大威猛，更能起到震懾作用。」
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「獒犬？」葉晚晴對這個品種不太熟悉，「那東西好找嗎？貴不貴？」
「城西的牲口市場應該有賣的，價格嘛，要看品相，好的獒犬自然價格不菲。」顧雲霆解釋道，「不過，你若是真的想買，我可以託人去問問，看看能不能找到合適的。」
「那就麻煩夫君了。」葉晚晴高興地說道，心中對未來的生活充滿了期待。
次日，葉晚晴起了個大早，和顧雲霆帶著顧曉晨和輝哥兒萍姐兒兩個小傢伙一同前往城西的牲口市場。她今天特意帶了不少錢，準備挑選一隻威武霸氣的獒犬，來守護他們的新家。
然而，當他們來到牲口市場，還沒來得及找到賣狗的攤位，卻被角落裡的一陣騷動吸引了目光……
熙熙攘攘的人群中，一陣陣叫賣聲此起彼伏，各種動物的聲音混雜其中，構成了一幅熱鬧非凡的市井畫卷。葉晚晴，顧雲霆，顧曉晨和輝哥兒、萍姐兒兩個小傢伙，好奇地穿梭在人群中，目光不斷地掃視著周圍的攤位。
「姐姐，你看那匹馬，長得真高大！」輝哥兒指著不遠處一匹棗紅色的駿馬，興奮地說道。
「是啊，那匹馬的毛色真漂亮。」萍姐兒也跟著附和道，大大的眼睛里充滿了好奇和欣喜。
葉晚晴笑著摸了摸兩個孩子的頭，正準備繼續往前走，卻突然聽到角落裡傳來一陣騷動。
「快看，那是什麼？」有人驚呼道。
「好像是只小豹子，怎麼傷成這樣了？」
好奇心驅使下，葉晚晴也跟著人群走了過去。只見在角落裡一個不起眼的攤位前，一隻通體漆黑的小豹子蜷縮在地上，身上滿是傷痕，黑色的毛髮被血水浸濕，周圍一片血水，看起來觸目驚心。
小豹子微微顫抖著，發出微弱的嗚咽聲，似乎在忍受著巨大的痛苦。它的一隻前爪以一個奇怪的角度扭曲著，顯然是骨折了。
「這小豹子真可憐，也不知道是誰這麼狠心，把它傷成這樣。」
「是啊，這麼小的豹子，離開了母豹，肯定活不下來了。」
周圍的人議論紛紛，卻沒有人願意上前幫助這隻可憐的小動物。
葉晚晴看著眼前這一幕，心中湧起一股強烈的同情和憐憫。她想也不想地擠開人群，走到小豹子面前，蹲下身來，輕聲說道：「別怕，別怕，我來幫你。」
小豹子似乎感受到了她的善意，微微抬起頭，一雙翡翠色的眼睛看著她，眼中充滿了恐懼和哀求。
「夫君，我們把它帶回去吧，好不好？」葉晚晴抬起頭，看著顧雲霆，語氣中帶著幾分懇求。
顧雲霆看著眼前這個善良的女子，又看了看地上奄奄一息的小豹子，最終還是點了點頭，說道：「好吧，就依你。」
葉晚晴聞言大喜，連忙抱起小豹子，小心翼翼地把它帶回了住處。一路上，小豹子乖巧地趴在她的懷裡，偶爾發出幾聲微弱的嗚咽聲。
回到家后，葉晚晴立刻找來乾淨的布巾，為小豹子清理傷口。顧雲霆則去山上採摘了一些草藥，回來后搗碎敷在小豹子的傷口上。
顧鄭氏和顧曉晨也過來幫忙，一家人圍著小豹子，忙得團團轉。
小豹子似乎感受到了周圍人的善意，漸漸安靜下來，只是偶爾發出幾聲微弱的嗚咽聲。
看著小豹子身上的傷勢，葉晚晴不禁有些擔心地問道：「夫君，它的傷勢嚴重嗎？能治好嗎？」
顧雲霆一邊為小豹子上藥，一邊說道：「放心吧，它的傷勢雖然看著嚇人，但都是皮外傷，沒有傷到筋骨，好好調養一段時間就能恢復了。」
聽到顧雲霆這麼說，葉晚晴這才放下心來。
然而，看著眼前這個新加入的「家庭成員」，葉晚晴心中又不禁升起一絲擔憂：家裡已經有了一條蛇，現在又來了一隻豹子，它們之間會不會打架呢？
尤其是那條小青蛇，膽子那麼小，會不會被小豹子嚇到？
想到這裡，葉晚晴不禁感到一陣頭疼，看來，以後的日子，註定不會平靜了……
葉晚晴的擔心顯然是多餘的。小青蛇非但沒有被小豹子嚇到，反而對這個新來的「小夥伴」充滿了好奇。它時不時地從顧雲霆腳邊探出頭來，吐著信子，觀察著小豹子的一舉一動。而小豹子似乎也感受到了小青蛇的善意，並沒有表現出任何攻擊的意圖，只是偶爾用濕漉漉的鼻子嗅一嗅小青蛇，惹得小青蛇一陣躲閃。
顧雲霆處理完小豹子的傷口后，又從隨身的葯囊中取出幾味草藥，細心地研磨成粉末，混合著一種黑色的膏狀物，調製成了一副藥膏，仔細地塗抹在小豹子的傷口上。
「夫君，你這藥膏聞起來好香啊，而且效果看起來也很好，小豹子都不怎麼叫喚了。」葉晚晴看著顧雲霆熟練地處理著傷口，不禁對他精湛的醫術表示讚賞。
顧雲霆淡淡一笑，說道：「這藥膏是我自己研製的，有止血化瘀、消腫止痛的功效，對治療外傷很有效果。」
「夫君，你真是太厲害了！不僅武功高強，醫術也如此精湛，簡直就是全能的啊！不過，你還有多少事情瞞著我，又認識草藥，又會醫術，還有什麼是我不知道的」葉晚晴小嘴一噘，不樂意的說道，
顧雲霆有些不好意思，輕咳一聲，說道：「好了，以後再慢慢跟你說，先不說這個了。這小豹子就先養在這裡吧，等它傷好了，我再把它放歸山林。」
葉晚晴點了點頭，說道：「行吧，我會好好照顧它的！」
接下來的幾天，葉晚晴將全部的心思都放在了照顧小豹子身上。她每天都會用溫水給小豹子擦拭身體，喂它新鮮的肉食，陪它玩耍。在她的精心照料下，小豹子的傷勢恢復得很快，沒過幾天就能活蹦亂跳了。
這天午後，葉晚晴像往常一樣，從廚房裡拿了一些新鮮的肉塊，準備去喂小豹子。剛走到院子里，就看到輝哥兒和萍姐兒正蹲在牆角，目不轉睛地盯著什麼東西。
「輝哥兒，萍姐兒，你們在看什麼呢？」葉晚晴好奇地問道。
「嫂嫂，你看！」輝哥兒指著牆角，興奮地說道，「小青蛇在吃東西！」
葉晚晴順著輝哥兒手指的方向看去，只見小青蛇正盤踞在牆角，張開嘴巴，一口吞下了一隻肥碩的蟲子。小青蛇的進食過程十分迅速，幾乎就是一眨眼的功夫，那隻蟲子就消失得無影無蹤了。
「哇！小青蛇好厲害啊！」萍姐兒拍著小手，開心地說道。
看著孩子們臉上難得露出的笑容，葉晚晴心中充滿了溫暖。