第72章 收留3

夜深人靜，葉晚晴輕手輕腳地走到顧鄭氏的房間，借著昏黃的燭光，她看到顧鄭氏正倚在床頭閉目養神。

「娘，您睡了嗎？」葉晚晴輕聲問道。

「還沒呢，進來吧。」顧鄭氏睜開眼睛，看到是葉晚晴，臉上露出慈祥的笑容。

葉晚晴走到床邊坐下，將今天收留孩子們的事情詳細地說了一遍。

「娘，我知道咱們家現在也不寬裕，但我實在不忍心看那些孩子流落街頭，您說呢？」葉晚晴望著顧鄭氏，眼中充滿了期盼。

顧鄭氏聽完，沉思了片刻，說道：「晴兒，你做的對。咱們家雖然不富裕，但也不能見死不救。更何況，這些孩子也怪可憐的，你就把他們留下吧，能幫多少是多少。」

「謝謝娘！」葉晚晴聽到顧鄭氏答應了，臉上頓時綻放出燦爛的笑容。

「傻孩子，跟娘還客氣什麼。」顧鄭氏慈愛地拍了拍葉晚晴的手，「只是，這麼多孩子，咱們該如何安置呢？」

「娘，您放心，我已經想好了。」葉晚晴將自己安排孩子們在食肆幫忙的想法告訴了顧鄭氏。

「也好，孩子們雖然年紀小，但也能幫些忙，還能學點手藝，不至於以後沒個著落。」顧鄭氏贊同地點了點頭。

第二天一早，葉晚晴便將孩子們叫到一起，將自己的安排告訴了他們。

「你們就在食肆里幫忙，包吃包住，工錢雖然不多，但只要你們肯學，將來一定能有一技之長。」

孩子們聽了葉晚晴的話，都興奮不已，紛紛表示願意留下來幫忙。

就這樣，孩子們在晚香閣安頓了下來。別看他們年紀小，做起事來卻十分機靈。小石頭雖然眼睛不好，但他耳朵靈敏，記性也好，葉晚晴便讓他負責記賬；其他幾個孩子則負責端茶倒水、打掃衛生等雜活。

孩子們在食肆里幫忙，不僅減輕了葉晚晴和顧鄭氏的負擔，還給食肆增添了不少生氣。許多客人都誇孩子們懂事乖巧，葉晚晴聽了心裡樂開了花。

然而，就在葉晚晴以為日子會這樣平靜地過下去的時候，一件意想不到的事情發生了……

「老闆娘，您聽說了嗎？對面那家平安食肆，好像不太平啊……」魏嬸子一邊擦桌子，一邊壓低聲音說道。

「哦？出什麼事了？」葉晚晴正在後廚教孩子們包餃子，聽到這話，不由得停下了手中的動作。

「聽說啊，他們家之前為了壓低成本，採買了不少劣質的食材，還剋扣工錢，結果被夥計和供貨商聯手告發了！」魏嫂子神神秘秘地說道，「現在城裡都傳遍了，大家都說平安食肆黑心，生意一落千丈，聽說都要倒閉了！」

葉晚晴聞言，心中並沒有感到一絲喜悅，反而有些唏噓。做生意講究的是誠信，平安食肆這般做法，最終只會自食惡果。

沒過幾日，平安食肆果然關門大吉，店鋪也掛上了出租的牌子。皮氏和她男人兩人更是沒了往日的囂張氣焰，灰頭土臉地離開了。

這天，葉晚晴正在店裡忙活，卻見陳氏站在門口，神色憔悴，滿臉的愧疚之色。

「葉老闆，我……我知道錯了！之前是我鬼迷心竅，做了許多對不起你的事情，還請你看在我做過工的份上，大人不記小人過，原諒我吧！」陳氏說著，竟然雙膝一軟，直接跪在了地上，低著頭，語氣沉重地說道：「葉老闆，之前都是我豬油蒙了心，才會做出那樣的事情來。如今我落得這般田地，也是罪有應得。我今天來，只是想求你大人有大量，給我指條活路……」

葉晚晴看著眼前狼狽不堪的陳氏，心中五味雜陳。當初陳氏是如何對待自己的，她至今都記憶猶新。如今她落魄至此，想要尋求自己的幫助，可是有些事情，一旦發生，就再也無法挽回了。

「陳嬸子請起吧。」葉晚晴淡淡地說道，「過去的事情，我不想再提。如今你落得這般田地，也是咎由自取。我雖然同情你，但是有些事情，不是一句道歉就能解決的。」

陳氏還想再說些什麼，卻被葉晚晴打斷，「你走吧，好自為之。」

陳氏見葉晚晴態度堅決，知道再說無益，只得起身，失魂落魄地離開了。

看著陳氏落寞的背影，葉晚晴心中不禁有些感慨。善惡到頭終有報，不是不報，時候未到。她相信，只要自己腳踏實地，用心經營，晚香閣的生意一定會越來越紅火。