第76章 瘟疫4
就在這時,李氏急匆匆地跑了過來,手裡還拿著一張告示,邊跑邊喊:「晚晴,晚晴,你看到告示了嗎?」
李氏跑到葉晚晴面前,氣喘吁吁地將告示遞給她,說道:「縣太爺說了,城外那些災民感染的是一種怪病,不是瘟疫,但是也要注意防範,千萬不要跟他們接觸。」
葉晚晴接過告示,快速地瀏覽了一遍,心中稍稍安定了一些。雖然不是瘟疫,但這種怪病顯然也不好對付,否則縣太爺也不會如此興師動眾地貼告示了。
「李嬸,您怎麼知道的這麼清楚?」葉晚晴問道。
「我剛從食肆那邊過來,看到縣太爺的衙役正在那裡張貼告示,就順便打聽了一下。」李嬸回答道。
「食肆?」葉晚晴心中一動,「李嬸,您去食肆做什麼?」
「這不是想著去看看有沒有什麼新鮮的食材嘛,結果……」李嬸說到這裡,突然停了下來,目光落在院子里那兩個木桶上,驚訝地問道,「晚晴,這些魚和羊奶是……」
葉晚晴順著李嬸的目光看去,這才想起賈老伯送來的東西,於是便將事情的經過簡單地跟李嬸說了一遍。李嬸聽完,也是感慨萬千,連連感嘆道:「這賈老伯真是個好人啊!」
葉晚晴點了點頭,心中卻在思考著如何利用這些食材,為那些正在遭受病痛折磨的災民做點什麼。她知道,現在城門緊閉,外面的東西根本送不進來,而這些災民本來就已經食不果腹,如果再沒有營養補充,恐怕病情會更加嚴重。
「李嬸,」葉晚晴眼中閃過一抹堅定的光芒,「您幫我個忙……」
葉晚晴將李氏拉到一旁,悄聲說出了自己的想法。李氏聽完,先是一愣,隨即拍手叫好:「好主意!晚晴,你這丫頭真是菩薩心腸!」
「李嬸,事不宜遲,我們這就開始準備吧!」葉晚晴說著,便挽起袖子,開始忙碌起來。
她先將新鮮的羊奶倒入大鍋中,用小火慢慢熬煮,加入少許薑片去腥。待羊奶煮沸后,她又將提前泡發的糯米倒入鍋中,不停地攪拌,防止粘鍋。不一會兒,香甜軟糯的羊奶粥便做好了。
接著,葉晚晴又將處理乾淨的鮮魚切塊,裹上薄薄的一層澱粉,放入油鍋中炸至金黃酥脆。炸好的魚塊被她撈出瀝干油分,撒上椒鹽,香氣撲鼻。
除了羊奶粥和炸魚塊,葉晚晴還做了幾樣簡單易消化的小菜,例如涼拌黃瓜、清炒土豆絲等,儘可能地保證災民和郎中的營養均衡。
濤哥兒和臨哥兒、曉晨看到葉晚晴在廚房裡忙得熱火朝天,也紛紛跑來幫忙。臨哥兒年紀稍長,便主動承擔起燒火的任務。濤哥兒和曉晨則幫著洗菜、擇菜,小小的身影穿梭在廚房裡,充滿了童真和活力。
「晚晴,你這是在做什麼好吃的呢?怎麼這麼香啊?」鄰居王嬸聞著香味,忍不住過來串門。
「王嬸,我正在為城外的災民和郎中做些吃的,您要不要也來嘗嘗?」葉晚晴笑著招呼道。
「災民?他們不是不讓進城嗎?」王嬸驚訝地問道。
「是啊,所以我想著給他們送些吃的過去,也算是盡一份綿薄之力。」葉晚晴回答道。
「晚晴,你真是個好心人啊!我也來幫忙吧,我家的鹹菜做得可是一絕,正好可以給他們送去下粥。」王嬸說著,便轉身回家取鹹菜去了。
不一會兒,葉晚晴做的飯菜便擺滿了桌子。她將熱氣騰騰的羊奶粥、香酥可口的炸魚塊以及其他幾樣小菜分別裝入食盒中,然後對濤哥兒說道:「濤哥兒,你替我去一趟縣衙,將這些飯菜交給縣太爺,就說是我做的,希望能給災民和郎中們補充些營養。」
「好,我知道了,嫂子。」濤哥兒接過食盒,轉身就往外跑。
「濤哥兒,等等!」葉晚晴叫住濤哥兒,叮囑道,「你見到縣太爺后,記得跟他說,這些災民雖然染了病,但只要隔離得當,注意飲食,就不會有大礙。另外,還要提醒他,讓那些照顧災民的人,一定要注意自身的防護……」濤哥兒認真地聽著,將葉晚晴的話牢牢記在心裡,然後轉身跑向了縣衙的方向。
濤哥兒氣喘吁吁地跑到縣衙門口,卻被守門的衙役攔了下來。「小哥,縣衙重地,閑雜人等不得入內!」
「兩位官爺,我有急事要稟報縣太爺,麻煩通融一下!」濤哥兒說著,將手中裝著食盒的籃子微微抬起,「我嫂子做了些吃食,想請縣太爺幫忙送給城外染病的災民和郎中。」
兩位衙役對視一眼,其中一人接過籃子,打開看了一眼,只見裡面裝著熱氣騰騰的羊奶粥、金黃酥脆的炸魚塊,還有幾樣清爽可口的小菜,香味撲鼻,令人食慾大動。「你在這兒等著,我去通報一聲。」
不多時,那名衙役便折返回來,對濤哥兒說道:「跟我進來吧,縣太爺要見你。」
濤哥兒跟著衙役走進縣衙,來到大堂之上。縣太爺正為城外災民的事情焦頭爛額,見濤哥兒進來,便問道:「你就是送吃食來的?」
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濤哥兒不敢怠慢,連忙跪下行禮,並將葉晚晴的囑咐一五一十地告訴了縣太爺。縣太爺聽完,眼中閃過一絲讚賞,撫掌說道:「這位葉娘子真是菩薩心腸!你回去轉告她,本官代城外的災民和郎中們謝過她的善舉!」
「是,大人!」濤哥兒叩謝后,便起身告辭了。
誰知,他前腳剛踏出縣衙大門,後腳便有一隊衙役浩浩蕩蕩地朝晚香閣走來。領頭的衙役正是之前在縣衙門口見過濤哥兒的那位,他一進門就笑呵呵地對葉晚晴說道:「葉娘子,縣太爺感念您的善心,特地派我們來取些吃食,好送到城外給災民和郎中們充饑。」
葉晚晴聞言,連忙將早已準備好的朝食大部分都交給了衙役們,並細心地叮囑道:「這些羊奶粥和炸魚塊要趁熱吃,涼了就不好吃了。還有,那些涼拌菜和鹹菜要分開裝,免得串味……」
衙役們接過沉甸甸的食盒,感激地說道:「葉娘子放心,我們一定會按照您的吩咐,將這些吃食送到災民和郎中們手中的。」說罷,便抬腳朝城外走去,只留下葉晚晴站在原地,望著他們遠去的背影,喃喃自語道:「希望這些食物能對他們有所幫助……」
此時,城外臨時搭建的棚子里,擠滿了因染病而虛弱不堪的災民,空氣中瀰漫著令人作嘔的草藥味。不少災民已經好幾日沒有進食,只能依靠清湯寡水的米粥勉強果腹,一個個餓得頭昏眼花,有氣無力。
突然,一陣香味從遠處飄來,越來越近,越來越濃,勾得眾人肚子里的饞蟲開始造反。一位眼尖的災民指著遠處走來的衙役隊伍,驚喜地喊道:「快看,是官差!他們手裡拿著的好像是吃的……」
衙役們抬著食盒,一路引來無數好奇的目光。到達棚子外,領頭的衙役高聲喊道:「各位鄉親,晚香閣的葉娘子特意為大家做了些吃食,還請大家排好隊,依次領取。」
災民們一聽有吃的,頓時精神一振,紛紛掙扎著起身,在衙役的指揮下排起了長隊。人群中爆發出一陣歡呼,有人高喊著「葉娘子菩薩心腸」,有人則迫不及待地伸長脖子,想要看看食盒裡究竟裝著什麼美味佳肴。
衙役們按照葉晚晴的吩咐,將熱騰騰的羊奶粥和炸魚塊分發到每個災民手中,並特意囑咐他們趁熱吃。災民們接過食物,顧不得燙嘴,便狼吞虎咽地吃了起來。
「這羊奶粥真香啊,比我以前喝過的任何一種粥都要好喝!」一位老伯喝了一口羊奶粥,忍不住讚歎道。
「這炸魚塊外酥里嫩,一點也不油膩,真是太美味了!」一位年輕人啃著炸魚塊,臉上滿是滿足的表情。
孩子們則是抱著碗,大口大口地喝著粥,吃著魚塊,臉上洋溢著幸福的笑容。
一時間,棚子里充滿了食物的香氣和人們的讚歎聲。就連那些原本病懨懨、沒有食慾的災民,在聞到香味后也忍不住食慾大動,紛紛向衙役討要食物。
領頭的衙役看到這一幕,心中感慨萬千。他從未想過,一碗簡單的羊奶粥,幾塊炸魚塊,竟然能給這些身處困境的人們帶來如此大的慰藉。
待所有人都吃飽喝足后,衙役們又將葉晚晴事先準備好的空桶拿出來,讓災民們將碗筷洗乾淨后統一放進去。災民們對葉晚晴的細心周到十分感激,洗碗筷的時候都格外仔細,生怕有一點污漬殘留。
看著災民們井然有序地洗碗,衙役心中對葉晚晴的敬佩更添了幾分。他指揮著手下將鍋具、食盒等物收拾妥當,準備返回城中。臨走前,他特意找到正在照顧病人的郎中,低聲說道:「葉娘子說了,明日還會繼續送吃食過來,請郎中大人放心。」
郎中聞言,感激地點了點頭,目送著衙役們離去。夕陽西下,衙役們帶著空蕩蕩的食盒回到晚香閣。葉晚晴早已等候在門口,見他們回來,連忙上前詢問情況。
「一切都好,一切都好,」領頭的衙役笑著說道,「您做的吃食,災民們都很喜歡,郎中也托我向您表達謝意。」
葉晚晴聽完,懸著的心終於放了下來。她轉身走進廚房,從柜子里取出一壇酒,輕輕揭開封泥,一股濃郁的葡萄酒香氣瞬間瀰漫開來……
葉晚晴將醇香的葡萄酒倒入幾個乾淨的酒罈中,空氣中頓時瀰漫著葡萄發酵后的甜香。濤哥兒在一旁好奇地問道:「姐,這是什麼?真好聞!」
「這是葡萄酒,等過些日子就能喝了。」葉晚晴笑著解釋道,「到時候拿去賣,肯定能賺不少錢。」
濤哥兒似懂非懂地點點頭,他雖然年紀小,但也知道賺錢的重要性。葉晚晴看著懂事的濤哥兒,心中充滿了暖意。她摸了摸濤哥兒的頭,說道:「好啦,時候不早了,快去休息吧,明天還要早起幫忙呢。」
夜幕降臨,葉晚晴卻沒有休息,她開始準備晚上送給城外災民和郎中的食物。這次,她打算做一道青魚豆腐湯,再配上清炒白菜和香菇青菜粥。青魚肉質鮮嫩,營養豐富,很適合病人食用。
葉晚晴先將新鮮的青魚處理乾淨,切成魚片,用料酒、鹽和姜腌製片刻。然後,她將豆腐切成小塊,白菜洗凈切段,香菇泡發切片。一切準備妥當后,葉晚晴開始生火熬粥,待粥煮至米粒開花,放入香菇片和青菜,繼續熬煮片刻,香噴噴的香菇青菜粥就做好了。
接下來,葉晚晴開始做青魚豆腐湯。她先將鍋燒熱,倒入少許油,放入薑片爆香,然後倒入適量的水,待水燒開后,放入腌制好的魚片和豆腐塊,煮至魚肉變白,豆腐熟透,加入適量的鹽和胡椒粉調味,最後撒上蔥花,一道鮮美可口的青魚豆腐湯就完成了。
葉晚晴將做好的飯菜分別盛入食盒中,一部分留給衙役們明日一早送去城外,一部分則讓濤哥兒給郎中送去。
濤哥兒提著食盒,腳步輕快地走在夜晚的街道上。街上的行人已經不多,昏黃的燈光映照著街道兩旁的房屋,顯得格外靜謐。