第78章 瘟疫好轉
郎中很快趕到，檢查過後，輕輕搖了搖頭，沉重地說道：「他已經去了。」
周圍的災民聽到這話，都忍不住落淚，這段時間的相處，他們早已親如一家，如今看著相熟的人離去，心中悲痛萬分。
葉晚晴強忍著悲痛，安排人手，按照防疫要求，將劉老伯的遺體妥善處理。
處理完後事，葉晚晴回到自己的帳篷，雖然早知道在這樣的環境下，病亡是難以避免的，但親眼目睹生命逝去，她依然感到無比沉重。
「葉老闆娘，您別太難過了。」郎中走進來，安慰道，「其實這次多虧了你啊！你做的那些吃食，不僅味道好，還特別滋補，不少病重的患者都說，是聞著香味，想著再吃一口，才有了活下去的念頭，這才硬撐了過來。如今除了劉老伯年事已高，實在無力回天，其他的病人基本都已經好轉了，這可真是奇迹啊！」
「是啊，葉老闆娘，您真是我們的大恩人啊！」旁邊幾個幫忙的災民也跟著附和。
葉晚晴擠出一絲笑容，說道：「大家不用謝我，我只是做了自己力所能及的事。現在最重要的是，大家都要保重身體，爭取早日康復。」
半個月後，原本瀰漫在樹林里的咳嗽聲和呻吟聲已經消失不見，空氣中重新充滿了樹木和泥土的氣息。經過精心照料，除了那位年事已高的劉老伯最終沒能扛過去，其他腹瀉病患者都已痊癒。
為了防止疫情反覆，葉晚晴和郎中商量后，決定將所有人居住過的樹林用烈酒徹底焚燒一遍。熊熊燃燒的火焰驅散了殘留的病菌，也彷彿將這段時間的陰霾一併焚燒殆盡。
看著眼前空蕩蕩的棚子，葉晚晴心中五味雜陳。她將這段時間積攢下來的多餘食材分給了災民，看著他們感激的眼神，她心中湧起一絲欣慰。
「葉老闆娘，您的大恩大德，我們這輩子都忘不了！」一位中年婦人拉著葉晚晴的手，眼含熱淚，「要不是您，我們一家老小早就……」
葉晚晴輕輕拍了拍她的手背，安慰道：「一切都過去了，以後會越來越好的。」
送走災民后，葉晚晴找到了楚縣令，詢問下一步的安排。
「葉老闆娘，您放心，我已經寫了信給周太守，詳細彙報了這裡的情況，相信很快就會有消息了。」楚縣令面露難色，「只是……」
「只是什麼？」葉晚晴心中升起一絲不安。
「只是這些災民原本都是要去往各地的流放之人，如今疫情雖然控制住了，但他們的去處……」楚縣令嘆了口氣，「我實在無權做主啊！」
葉晚晴明白他的難處，沉默了片刻，說道：「我會儘力安撫好大家的情緒，也請大人務必儘快與太守大人取得聯繫，早日解決此事。」
楚縣令點點頭，神色凝重地離開了。
夜色漸深，葉晚晴坐在篝火旁，望著天上的繁星，心中思緒萬千。
突然，一陣急促的馬蹄聲打破了夜晚的寧靜，一個熟悉的聲音從遠處傳來：
「楚縣令可在？」
葉晚晴猛地站起身，心中湧起一股莫名的預感，這聲音……是周太守身邊的蘇司馬！難道說，朝廷已經有了決斷？
楚縣令也聞聲趕來，見到來人，立刻迎上前去：「蘇大人，這麼晚了，您怎麼來了？」
蘇司馬翻身下馬，神情嚴肅：「楚大人，我家大人有要事詢問，還請借一步說話。」
楚縣令心中忐忑，連忙將蘇司馬請進帳篷。葉晚晴也想跟進去，卻被蘇司馬攔住：「這位夫人，此事事關重大，還請您迴避片刻。」
葉晚晴心中雖有不甘，但也知道輕重，只得停住腳步，焦急地等待著消息。
帳篷內，蘇司馬從懷中掏出一封信，遞給楚縣令：「楚大人，這是您半月前送去太守府的信，我家大人看后十分重視。」
楚縣令接過信，心中五味雜陳，當初他也是抱著試一試的心態寫下這封信，本沒抱太大希望，沒想到周太守竟然如此重視。
「楚大人有所不知，」蘇司馬壓低聲音說道，「半月前，京城附近也出現了類似的疫病，朝廷為此焦頭爛額。我家大人正準備寫摺子上報朝廷，請求支援，恰巧收到了您的信，這才……」
楚縣令恍然大悟，原來如此！難怪周太守會對這件事如此上心。
「只是……」蘇司馬頓了頓，面露難色，「我家大人思慮再三，還是決定給您一個將功補過的機會。」
楚縣令心下一驚：「蘇大人此話何意？」
「實不相瞞，我家大人原本想直接將此事上報朝廷，但又擔心朝廷怪罪下來，治您一個玩忽職守、謊報軍情的罪名。」蘇司馬嘆了口氣，「所以，他決定給您時間，讓您想辦法控制住疫情，等疫情平息后再上報朝廷，也算是為您爭取一份功勞。」
「所以，這份摺子……」楚縣令指了指桌上的信封，聲音有些顫抖。
「這份摺子五日前才送去京城。」蘇司馬意味深長地看了楚縣令一眼，「楚大人，您可明白我家大人的良苦用心？」
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楚縣令頓時冷汗涔涔，他明白，如果這次疫情處理不好，周太守的摺子就是他的催命符……
「蘇大人，下官……」
「楚大人不必多說，」蘇司馬打斷他，「我家大人此次派我來，就是想問問您，疫情控制得如何了？」
楚縣令張了張嘴，還沒等他開口，帳篷外突然傳來一陣急促的腳步聲，一個士兵慌慌張張地跑了進來，語氣急促：「報——大人，葉……」
士兵神色慌張，語氣急促，像是有什麼重大軍情要稟報，「報——大人，葉老闆娘她……」
「慌慌張張成何體統？！」楚縣令一聲怒喝，打斷了士兵的話，「沒看見蘇大人在此嗎？還不快快退下！」
士兵這才注意到帳篷里還有其他人，連忙跪下行禮：「小的該死，小的該死！請大人恕罪！」
蘇司馬卻沒有理會士兵的慌亂，反而饒有興緻地問道：「這位『葉老闆娘』可是之前在城門口施粥的葉晚晴葉老闆娘？」
「正是，正是。」楚縣令一邊賠笑著，一邊狠狠瞪了一眼士兵，示意他趕緊下去，士兵接收到信號，如蒙大赦般退了下去。
「葉老闆娘她怎麼了？可是那腹瀉的病症……」蘇司馬追問道。
楚縣令定了定神，回答道：「蘇大人有所不知，這治療腹瀉的方子正是葉老闆娘提供的！多虧了她，如今染病的災民已經開始好轉了。」
「哦？」蘇司馬眼睛一亮，追問道，「此話當真？！」
「下官所言句句屬實！」楚縣令信誓旦旦地說道。
蘇司馬不再多言，立刻起身告辭道：「楚大人，此事事關重大，還請您儘快將詳細情況寫下來，我這就回去稟報我家大人！」說完，他便匆匆忙忙地離開了帳篷。
楚縣令不敢怠慢，連忙吩咐人準備筆墨，將葉晚晴提供的方子和疫情的最新情況詳細地寫了下來，交給蘇司馬帶回太守府。
太守府內，周太守正焦急地等待著蘇司馬的消息，來回踱著步子，不時地向門外張望。終於，他看到了蘇司馬的身影，連忙迎上前去，急切地問道：「怎麼樣？情況如何？」
蘇司馬不敢怠慢，連忙將楚縣令的書信呈了上去，並詳細地彙報了青石鎮的情況，特別是葉晚晴如何提供藥方，以及災民逐漸痊癒的經過。