第144章 我必須管
兩位老人家被請進屋內,顯得很是拘束。
接著,就有士兵給他們端來兩碗白米飯,一碟鹹菜,一碟剩菜。
海瑞看出了二人的窘迫,坐到他們面前,笑道:「吃吧,不夠還有。」
這老叟看看老嫗,這老嫗看看老叟,終是飢餓戰勝了惶恐,二人吧啦吧啦的端起碗吃起來。
「再去端兩碗飯來。」海瑞怕他們不夠,對著一旁的士兵吩咐道。
「中……老爺。」
這士兵本想說中丞大人,可一想到有外人在場,便改了稱呼。
「老爺,沒有飯了。」
「那就去下兩碗面,面里再加兩個雞蛋。」
「是。」這士兵應聲離去。
這老叟惶恐的放下碗,連連擺手,「不用,不用。」
「這位老爺您心善,可我們倆上了歲數,吃不多,有這麼一碗飯就夠了,實在是不敢再麻煩。」
這士兵愣住了,將尋求的目光看向海瑞。
「去下面。」海瑞說道。
這士兵才繼續邁步。
接著,海瑞看向那老叟,不能看人家老太太,不合適。
「你們二位是本地人?」
「回老爺,我們倆是本地人。」
「那流落街頭乞討,是兒女們不管你們?」
這老叟還沒回答呢,那老嫗一聽這話,眼淚吧嗒吧嗒的就開始往下淌。
海瑞為官多年,光當知縣就有年頭,有基層經驗。他一看自己提到兒子后,這老叟哭哭啼啼,心中便有了判斷。
要麼,是兒女不孝。
要麼,是有冤情。
而後者的可能性更大。
這老叟嘆了口氣,「不瞞老爺,我們有兩個兒子,都很孝順,就是現在兩個兒子都不在身邊。」
海瑞更加堅定了自己的判斷,這其中必有冤情。
「那可是受人欺負了?還是遇到了什麼冤屈?」
有兩個兒子,受到同族欺負的可能性較小,受到大戶人家欺負的可能性更大。
小戶人家被大戶人家欺負,那能沒有冤屈嗎。
這老叟沉默不語,接著又嘆了一口氣,這才說道:「聽老爺您的口音不是本地人,既然您問了,那我就跟您訴訴苦。」
「老爺您既然到福建來了,想必對福建有所了解。福建多山,靠田地養活人,很不容易。」
「因此,便有很多人出海討生活。很多商品出海去賣,價格能翻上十好幾倍。就像我們福建的茶葉,一兩銀子的茶葉出海去賣,最起碼能值十兩銀子,甚至還要多。」
海瑞聞聽此言,兩眼如同打了一道閃電,滿是精光。
那老叟沒有注意到海瑞的變化,而是繼續訴說。
「泉州本身就是海港,當地人很多都到船上當水手。我們家窮,我那小兒子便和同村的幾個人年輕人一塊到宋家的船隊上當了水手。」
「等船隊返航回來的時候,我那小兒子卻沒回來。我那大兒子便去找,宋家的人是在海上遇到風浪,墜海身亡,結清了我那小兒子的月錢之後,便不再搭理我們。」
「跟著我那小兒子一塊出海的還有同村的幾個後生,我向他們去打聽,結果竟然是我那小兒子無意中頂撞了宋家的大少爺,被他丟到海里去了。」
「我們氣不過,我那大兒子到縣衙去告狀。可知縣說我們是誣告,同村的那幾個人也改了口。」
「知縣還以我那大兒子誣告為由,將他關進大牢。還派人抄了我們的家,說是宋家的名譽受損,以此作為補償。」
「兒子沒了,家也沒了,我老兩口也只能……」
「嗚嗚嗚。」說到此,那老叟也開始掉眼淚。
海瑞那枯瘦的右手,不禁攥成一個拳頭,「晉江是附郭縣,晉江縣衙與賊人沆瀣一氣,那泉州府衙也不管嗎?」
那老叟沒有回答,反而是哭的更痛。
答案不言而喻。
這時,面也端了上來,每碗面中還卧著一個雞蛋。
海瑞將面推了過去,「先吃飯,吃飽了飯,再把事情仔細的和我說說,這事,我管了。」
那老叟停止哭泣,上下打量海瑞幾眼,而後連忙跪倒在地,沖著海瑞直磕頭。
不管是真是假,這老叟都不願意放棄這一絲絲希望。
「老爺,青天大老爺。」
那老嫗也跟著跪倒,一個勁的磕頭。
不過,那老叟還是相對清醒一些,「老爺,草民雖然不知道您是哪個衙門的老爺,可您能讓我們兩個到屋裡吃飯,草民就知道您是個好人。」
「草民也想申冤,可縣衙、府衙都不管,別到時候再把老爺您給連累了。」
海瑞俯下身子,只是他上了年歲,身體不靈活,還是一旁的賈千戶代替他,將跪在地上的二人扶起。
「你們放心,這事我能管。」
「謝青天大老爺。」這兩位老者再次跪倒。
賈千戶再次將他們二人扶起。
海瑞說道:「你們先在我這住下,我再了解了解情況,你們放心,你們的冤屈,我一定幫你們申。」
接著,海瑞吩咐一個士兵,「在西跨院收拾出個房間來,讓他們住下。」
「是。」這士兵即刻下去收拾。
等這二位老者啜泣著吃完了面,被人引領著去西跨院后,一直沒說話的賈千戶忍不住了。
「中丞大人,這事您真要管?」
海瑞點點頭,「當然要管。」
「中丞大人,您是應天的巡撫,不是福建的巡撫,福建地界上發生的案子,不歸您管吶。」
「依卑職看,多一事不如少一事,這事咱們還是別管了。如今您的病好的差不多了,再休養休養咱們就該回應天了,犯不著得罪福建的官場。」
海瑞則態度堅決,「我是大明朝的官,大明朝的百姓遇到冤屈,我就應該管。」
賈千戶有點急切,也有面露無奈,「中丞大人,哪個廟裡沒有屈死的鬼?」
「大明朝那麼大,那麼多人,您管的過來嗎?」
「您是個好官,可這年頭好官不好做呀。」
「要卑職說,最多讓人拿著您的帖子,將此案告知福建按察使司衙門也就是了,您可不能直接過問。」
海瑞緩緩起身,「百姓有冤屈,我當然會管。」
「可這一次,不僅僅是一個案子的事,而是牽涉到國家大計。」