第9章 喜鵲吃柿子

雪下了一夜，清早水面結冰，大地一片白茫茫。

地主趙東陽不愛睡懶覺，像往常一樣，早早起來，第一件事就是出門看天。

「哈哈哈……」

趙宣宣突然被父親的笑聲吵醒，躲在溫暖的被窩裡，側耳傾聽外面的動靜。

她聽見王玉娥在問：「傻笑什麼？」

趙東陽歡喜道：「昨晚我一時起了玩心，把柿子掛到屋后的棗樹上。剛才我看見喜鵲在樹上吃柿子！」

「喜鵲登枝，喜事連連！好兆頭啊！」

趙宣宣也眉眼彎彎，露出笑容，連忙從被窩裡爬起來，快速穿上棉襖，跑去後院，想看喜鵲。

沒看到，她有點失落。

趙東陽滿面紅光，捧著暖手爐，用棉帽擋住了耳朵，笑道：「乖女，今天起得早，我去給你端甜米湯沖蛋來。」

甜米湯沖雞蛋，又香又甜又暖，是趙地主的最愛。別的富人都偏愛羊奶、牛奶、燕窩、阿膠、人蔘、鹿茸、靈芝，趙地主嫌那些東西太貴，又華而不實，他就愛便宜又實用的東西。

趙家兄弟三人，地主趙東陽最富有，不說必然，至少不是偶然。趙北山和趙南水都沒他勤快，也沒他節儉，那兩人還時常來找趙東陽借錢，無比熱切地盼著吃絕戶。

趙宣宣端著米湯，回到屋內烤火，小口小口地喝，臉龐豐盈、白裡透紅，右邊臉上還有個酒窩，吃相秀氣。

趙東陽笑眯眯地看著，覺得養女兒特別有成就感。他忽然又想起昨夜王玉娥同他說的私房話，於是主動聊起唐風年一家。

「唐風年的爹是個敗家子、爛酒鬼，年紀輕輕就從橋上掉河裡淹死了，但是他爺爺是個童生，念過書，聽說還寫得一手好字，附近的人家都求他幫忙寫過春聯。」

「但願那小子像他爺爺，不要像他爹。唉，如今孤兒寡母，也是可憐！」

趙宣宣聽得認真，若有所思。

趙東陽又說道：「我去細細打聽，如果唐風年品行端正，我就派人去提親，趁早定下來，免得被別人家捷足先登了！」

「乖女，你覺得行不行？」

趙宣宣臉頰一紅，耳根子都跟著發燙，微笑道：「爹娘做主就行。」

趙東陽舒心，又歡喜，道：「我家閨女耳垂厚，一看就有福氣！等招了上門女婿，我就高枕無憂了。」

早飯後，趙東陽穿得又厚又臃腫，戴著防風的皮帽，踩著羊皮靴，捧著暖手爐，帶上兩個隨從——趙大貴和趙大旺，坐著牛車，出門辦事去了。

王玉娥目送丈夫出門，然後回屋烤火，說道：「我剛才讓柳大娘去請胡三嫂過來，上次胡三嫂來咱家幫忙做殺豬菜，手腳利索，你也見過，讓她取代柳大娘，你看行不行？」

趙宣宣剝開一個小橘子，分一半給王玉娥，道：「日久見人心，先試試看吧。」

過了一會兒，胡三嫂來了，眼睛明亮，笑得滿臉喜氣。

王玉娥吩咐一些話，然後安排她去廚房，跟菊大娘和柳大娘一起做魚丸子。

王玉娥道：「如果你做得習慣，以後就留下來做幫工。」

胡三嫂驚喜道：「多謝夫人！我可願意了！」說著，她就要跪下來磕頭。

王玉娥連忙阻止，道：「跪多了，折損福氣，我不愛這樣。」

胡三嫂連忙站直了，討好道：「善事做得多，福氣就越多！夫人一家子都有源源不斷的好福氣！明年一定能招個稱心如意的上門女婿！」

王玉娥見她嘴甜，挺滿意。

柳大娘冷眼旁觀，在心裡罵罵咧咧。

等王玉娥轉身回屋了，廚房裡只剩下三個幫工，柳大娘就開始排擠胡三嫂。