第328章 龍之國·彗星出現的第10天·兄妹之約
冬日的陽光寡淡得就像一襲輕紗，蓋在人的身上也增添不了半分的暖意。更何況是在高空的寒風中，即便穿著厚重的戰袍，站在巨龍的寬闊背上得艾登仍然凍得滿臉通紅。這頭巨龍，鱗片如同古老的鎧甲，閃著銀光，翅膀寬大有力，每一次扇動都捲起陣陣風雪。這些雪片還來不及遮擋艾登的視線，就被他們拋諸腦後。
他緊握著龍背上的韁繩，隨著巨龍在雲層間快速地穿梭。兩者的影子在地上的積雪上快速移動。他們飛越了覆蓋著厚厚積雪的森林，飛過了被冰霜覆蓋的河流，直到視野中出現了那座雄偉的王城。
從高空看去，王城坐落在一片開闊的平原上，城牆高聳，塔樓林立，每一塊石頭都刻著歲月的痕迹，彰顯著王室的莊嚴肅穆。城中的建築錯落有致，圓拱的教堂、尖頂的城堡、石板鋪就的街道，都透露出一種沉穩而古老的氣息。
艾登沒有下落，而是伏在巨龍的耳邊，用古老的龍族語言命令它繼續南下，朝著汪洋而去。遠遠便能看到那處海港，數不盡的商船像一隻只螞蟻一般在那裡川流不息。即便遠洋波濤洶湧，陽光港的海浪永遠溫柔可人。艾登一個俯衝，巨龍的黑影覆蓋了港口忙碌的商船，龍族人都見怪不怪，而從其他國度而來的商人們則紛紛抬頭驚呼。
艾登露出了一絲笑容，接著拉著韁繩，讓巨龍左轉，朝著王城的東部而去。一片綿延的火山群很快便出現在眼前。四周的死火山的山頂覆蓋著積雪，但中間那座最巍峨的，名為惡魔龍峰的山峰卻蘊藏著熾熱的力量，豐沛的蒸汽從山頂的火山口吐向天宇，宛如另一條巨龍。
艾登不敢再往前了，一旦踏入德拉肯家族的領地，他們便會毫不猶豫地攻擊自己。艾登掉頭，朝著王城而去。隨著巨龍緩緩降落，艾登的目光聚焦到了馴龍場厚厚的鐵門下的那個人身上。儘管冬日寒冷，儘管平日里免不了爭吵鬥嘴，但看到她小小的身軀之時，艾登的心中總還是充滿了溫暖和希望。他輕輕拍了拍巨龍的脖子，感謝這位忠誠的夥伴，然後緩緩地走下龍背。
「哥哥，你這次飛得有點太久了！」蕾妮遞上了一條熱乎乎的干毛巾。
「亨俊大人說未來十多天里都會是暴雪天氣，我如果不趁著今天還算晴朗飛一下，恐怕以後都沒有機會再從天上看王城了。」艾登接過妹妹遞上來的毛巾，將自己身上的汗水和雪水擦掉，又解開了戰甲，交給了自己的侍從。
蕾妮輕盈地轉身，然後姿態優雅地端起一杯溫熱的蜂蜜水，臉上帶著殷勤的笑容，輕輕遞到了艾登面前。艾登略帶疑惑地看著她，心裡暗自納悶：自己這個妹妹今天怎麼如此反常？不僅沒有像往常一樣對他冷嘲熱諷，反而這般熱情。俗話說得好，事出反常必有妖！
正當艾登思索之際，只聽蕾妮輕聲細語地開口說道：「我說，哥哥啊，你要不要……」
然而，話未說完便被艾登毫不客氣地打斷了。只見艾登迅速接過水杯，二話不說就將其送到了蕾妮嘴邊，然後以迅雷不及掩耳之勢將蜂蜜水灌入了蕾妮口中。
蕾妮猝不及防，被這突如其來的舉動嗆得不輕，她劇烈地咳嗽起來，滿臉通紅。待稍稍平復后，她憤怒地朝著艾登咆哮道：「我都還沒說什麼事情呢！」
這熟悉的語氣讓艾登不禁感到一陣親切，他回頭瞥了一眼身後那龐大的巨龍，然後語重心長地對蕾妮說：「雷翼可不是你能夠輕易駕馭的，它可是王城中翼展排名第二的巨龍。你若真想學御龍之術，那就讓弈尨師傅幫你挑選一條溫順的小龍吧。」
「什麼嘛，小氣鬼！」蕾妮的小嘴撅得都能掛上一個油壺了，滿臉都是不屑和鄙夷：「哼，有什麼了不起的啊？不就是會御龍嗎？等本公主學會了，我一定要讓父王將他最為珍愛的那條巨龍賞賜給我當坐騎。到那時，本公主要風得風、要雨得雨，成為整個大陸最耀眼的存在，而你呢，只能眼巴巴地看著本公主風光無限，哈哈哈……」
蕾妮越想越得意，彷彿已經看到了自己騎著巨龍翱翔天際的畫面，忍不住笑出了聲來。然而，當她回過頭去時，卻發現那個可惡的哥哥早已去到了巨龍身邊，在給巨龍擦拭鱗甲。
「等著瞧吧，艾登！」蕾妮朝著自己哥哥吼了一聲，然後氣呼呼地轉身離去，地面上只留下了一串被踩得深深淺淺的腳印，彷彿在訴說著蕾妮心中的不甘與憤怒。
「公主殿下這次好像氣急了呀！您要不要午後去哄一哄？」見到蕾妮離開后，艾登的侍衛加雷斯提醒道。
艾登無奈地搖了搖頭：「我還不知道我小妹的脾氣嗎？明天又會來我身邊撒嬌了。她就是那個樣子，人前永遠都是亭亭玉立的淑女形象，哪怕在父王和母後面前也是一副矯揉造作的模樣，但只有在我面前，她才會露出真實的一面，像個普通的率真女孩兒。」
加雷斯笑著說道：「那是因為公主殿下和王子殿下是親兄妹啊，您可是她最親近的人呢。」
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艾登嘴角微揚，想起了小時候與蕾妮一起玩耍的場景。那時的蕾妮天真無邪，總是跟在他身後跑來跑去，而他則負責保護妹妹，不讓她受到任何傷害。如今，雖然他們都已經長大成人，但那份親情依然沒有改變。
「不過，公主殿下這次為什麼會這麼生氣呢？」加雷斯好奇地問道。
「馬上就要離開王城了，她以後再也沒有機會騎乘雷翼了，所以她才會這麼生氣。」艾登嘆了一口氣，「我其實很想帶她去天上遨遊一圈，但是父王前幾日提醒我，絕對不能帶蕾妮去乘龍，他擔心出什麼意外。」
「就是公主殿下失蹤那次吧……」加雷斯臉上呈現出擔憂之色。
「是啊，那次可真是把咱們都給急壞了啊！」艾登皺起眉頭，語氣中充滿焦慮和自責：「要是我能多花點時間看顧好我的家人，或許就不會發生這樣的事情了。但我還不夠強，遠遠不夠！」
艾登一邊說著，一邊從侍從手中接過半隻肥美的羊腿，用力向前一扔。只見雷翼張開它那巨大無比的血盆大口，毫不費力地將整隻羊腿吞入腹中。
「不過沒關係，只要這次能夠平安無事地返回古月堡，我一定要帶著蕾妮去駕馭伯德平原上最為強大的巨龍！」艾登眼中閃爍著堅定的光芒，彷彿已經看到自己和妹妹一起翱翔天際的場景。
他輕輕拍了拍加雷斯的肩膀，微笑著說道：「走吧，陪我去練練劍如何？」加雷斯點了點頭，兩人並肩走向練武場。
陽光縮回到了厚重的雲層中，天地間再次變得暗淡。被他在天上攪動的烏雲，也碎裂成了一片一片的雪花，開始落向了這座巍峨的王城。沒過多久，他們兄妹留在這裡的腳印也漸漸消散，就像從來沒有出現在這裡一般。
……
惡魔龍峰，一座古老而險惡的巨峰，高聳入雲，其頂端永遠被不祥的煙雲所籠罩。這些煙雲不僅僅是自然的產物，它們更是恐懼和絕望的化身。在這片煙雲之下，一切都顯得陰暗而壓抑，連陽光也難以穿透這層厚重的陰霾。
在這片被詛咒的土地上，一名男子的身影顯得格外凄涼。他被幾個龍人以其野蠻的力量粗魯地拉扯著。他們的步伐沉重，鐵靴在崎嶇的山路上踏出迴響，每一步都像是在敲打著男子心靈的喪鐘。
男子的衣物破爛不堪，彷彿經歷了無數的戰鬥和折磨，他的面容憔悴，皮膚蒼白，雙眼中的僅有的殘光正在抵抗他經歷的恐懼和絕望。他的雙手被沉重的鐵鏈束縛，每一次掙扎都會讓鐵鏈上的尖刺更深地嵌入他的肉中，鮮血沿著手腕滴落，在地上留下一條鮮紅的軌跡。
他的腳上被套上了巨大的鐵球，每一步都顯得異常艱難。鐵球與地面的摩擦聲尖銳刺耳，如同惡魔的嘲笑，在這荒涼的山谷中回蕩，令人不寒而慄。男子的力氣似乎已經耗盡，他的身軀顫抖著，每一步都踉蹌不穩，但他的眼中依然閃爍著不屈的光芒。
龍人們沒有絲毫的同情，他們粗暴地拽著鐵鏈，將男子拖向那座嵌入山崖之中的城堡。城堡的大門緊閉，彷彿是一張緊閉的惡魔之口，等待著吞噬一切進入者的靈魂。門上的惡魔頭像猙獰恐怖，它們的眼睛似乎在燃燒，注視著每一個膽敢接近的人。
當男子被推進城堡，大門在他們身後重重關閉，隔絕了外界的一切聲音。城堡內部是一個幽暗的世界，大廳中閃爍著詭異的光芒，牆壁上的火把在風中搖曳，投射出長長的陰影。男子被推搡著穿過走廊，他的心跳如鼓，每一次跳動都似乎在預示著即將到來的未知命運。
大廳兩側坐滿了龍人，但在搖曳昏暗的火把下卻投出了一個個奇形怪狀的影子。他們的目光中充滿了嘲笑和不屑。他們低聲的嘲笑聲在空曠的大廳中回蕩，如同一群惡魔在竊竊私語。
在大廳的最前方，最高處，擺放著一個由熔岩凝固而成的椅子，它散發著暗紅色的光芒，彷彿一隻躲藏在黑暗中的野獸睜開的畸形的紅眼。一個精瘦的身影斜坐在那個椅子上，他的鱗甲暗紅，幾乎與熔岩椅子融為一體，若不仔細分辨，幾乎無法察覺他的存在。他睜著眼睛，看著眼前的囚犯，眼神冷酷，彷彿能看透對方的心。他不需要說話，他的存在本身就是一種無聲的威脅。
男子被推到這個身影前，他抬起頭，儘管心中充滿了恐懼，但他的眼中依然閃爍著一絲不屈的光芒。他知道，無論前方等待著他的是什麼，他都必須面對。
「我們有多久沒見過面了？我該叫你前軍事大臣，還是叫你莫爾蒙家族的走狗呢？奧斯維爾家族的約書亞！」那人探出半截身子，俯瞰著約書亞。
「希德勒，幾十年沒有聽到你的聲音，我還以為你早就在岩漿中化成灰了。」約書亞怒視著對方。他是希德勒·德拉肯，如今的惡魔龍峰之領主，傳言中即將登臨王位之人。
「你在溫室里待得太久了，久到你忘記了這個世界充斥著野火、濃煙和岩漿。你忘記了，阿瑞德忘記了，莫爾蒙也忘記了。我想，是時候讓你們回想起來，那個真龍之火熊熊燃燒的時代。」
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「或許曾經是有那個怒火燎原的時代，但是早就被北方的海水、狂風和巨樹給熄滅了。」約書亞的話像一把刀子一般朝著希德勒的最痛處扎去。
希德勒緩緩站起身，他的身形雖然精瘦，但每一步走動都帶著不容置疑的權威。他走到約書亞面前，居高臨下地審視著他，「約書亞，你是軍事大臣，我很遺憾沒有看到你精湛的軍事能力，但我也很驚訝，你的嘴上功夫是日益厲害了，不知道維揚為何沒讓你做他的外務大臣？恩伯林一戰，你已經見識到了我的力量。如今，我們已經圍住了古月堡，斬斷了你所謂的那些海水、狂風和巨樹南下的所有道路。莫爾蒙一家就是幾隻躲在礁石上的螞蟻罷了。我只是可憐你……」
約書亞被懟得啞口無言。兵敗被俘，對他而言本就是屈辱。如今還被羞辱為一個只會動嘴皮子的文官。約書亞咬緊了牙關，使出全身的力氣朝著希德勒撞去，卻被地上的兩個鐵球拉住了。
「急急如喪家之犬，惶惶似漏網之魚。」希德勒笑著搖搖頭，「我敬畏你，約書亞，所以我一定要用盡一切手段把你帶到我這裡來。我也是可憐你，若不是跟著維揚那個昏庸的人，你滿身的軍事才華不至於凋零到如此的地步。」
「你究竟想要怎樣？想要我的命，還是我的靈魂？」
「你的命不值錢。至於靈魂？在這個弱肉強食的世界里，靈魂是最無聊的東西。我看重的是你的才華。我給你一個選擇，加入我，成為我的力量，或者……永遠消失在這片黑暗之中。」
希德勒轉過身，他的影子將約書亞完全罩在了其中。