第331章 前往王城
一早，式祈便被房外的動靜給吵醒了。他晚上並沒有怎麼睡好，夢中全是那條火龍哀戚的啼鳴。此刻被吵醒了，感覺頭痛欲裂。但他知道今天註定不能睡回籠覺，因為他們即將出發，前往龍之國的王城。
稍稍揉了揉太陽穴后，式祈便起身，穿好衣服，出了門。
門外的站著一群斯諾家族的士兵。
他們身披著由龍鱗製成的戰甲，這些戰甲在雪地中反射著冰冷的光芒，彷彿是他們與生俱來的保護色。斯諾家族的人普遍面容粗獷，有股子北方風沙的感覺。此刻，他們的臉上都塗著藍色和紅色相間的油彩，這些油彩在他們的臉上勾勒出猙獰的圖案，彰顯著他們對戰鬥的渴望和對死亡的蔑視。
藍色是斯諾家族的雪花旗的顏色，而這紅色就是血與火之色了吧。式祈在心中這般想著。
這群龍人雖然粗蠻，但是看到式祈都還頗為禮貌地給他打招呼。畢竟他們昨晚都親眼看到了式祈和那個老頭讓自家主人成為了龍之國的新王。
不過，式祈可不想和他們過多交涉，就靠在牆邊，看著他們收拾整頓。
這些傢伙的手中握著巨大的戰斧和長矛，這些武器的大小都快趕上式祈的身子了，但龍族士兵們卻能輕易地揮舞它們，彷彿這些武器是他們身體的一部分。他們的背上掛著由厚實的龍皮製成的盾牌，盾牌上刻著他們家族的藍色雪花圖騰，這些圖騰在篝火照耀下顯得格外醒目。
在士兵們的周圍，一群巨龍靜靜地趴伏著，它們的身體龐大而強壯，鱗片在雪地中閃爍著寒光。這些巨龍是斯諾士兵的坐騎，它們的眼神中透露出野性和力量，翅膀在寒風中微微顫動，隨時準備展翅高飛。
式祈只看了一眼巨龍的眼睛，就趕緊把目光移開了。
他沒想到這輩子還能看一次龍，但是也沒想過龍的目光如此瘮人。在這些巨龍面前，自己恐怕連塞牙縫兒都不夠。
隨著一聲號角響起，龍族士兵們開始集結，他們圍繞著巨龍，準備登上這些強大的生物。他們的動作迅速而熟練，顯然已經習慣了與巨龍並肩作戰。他們將武器和裝備固定在巨龍的背上，然後抓住巨龍的鱗片，躍上它們的背部。
「我們也要準備了，式祈！」奇遁的聲音突然在他身邊響起。
式祈驚訝地轉過頭看著這個老人。
「你的耳朵被這些嘈雜的聲音給支配了，以至於你根本聽不到真正重要的聲音。」奇遁慢悠悠地說道。
這時，有一個侍從打扮的人來到了二人面前，他先是對著奇遁鞠了一躬，然後說道，「先生，給你們二位乘坐的龍已經備好了。但是，國王陛下希望二位與他共進早餐后再出發。」
奇遁點點頭。兩人在侍從的帶路下，來到了一座比周圍高不了多少的房子里。式祈沒想到這居然就是盧斯·斯諾的寢宮。看來瓦爾德半島的確是一片相當貧瘠的地方。
陰暗的大廳內，盧斯·斯諾端坐在中央的椅子上，身姿挺拔而威嚴。在他身旁，坐著一名與他頗為相似的年輕龍人，容貌青澀，顯然剛剛成年不久。
「國王陛下，王子殿下！」奇遁一見到他們，立刻畢恭畢敬地行了個禮。式祈見狀，也慌忙學著奇遁的模樣，低頭行禮。
盧斯微微抬手，語氣平和地說道：「大祭師，請起吧。」他的視線始終落在奇遁身上，並未多看式祈一眼，這讓式祈心中鬆了口氣。然而，那位王子卻時不時地將目光投向式祈，上下打量，令他感到有些不自在。
「謝國王陛下！」奇遁說著就要站起來，但剛一起身，就感覺一陣眩暈，差點摔倒在地。式祈眼疾手快，一把扶住了他。
「大祭師的身體似乎還沒有完全恢復啊。快坐下吧。」盧斯雖然嘴上說著關心的話，但眼神中卻充滿了冷漠和不屑。
「人老了，不中用了。昨晚的法術確實消耗太大了。」奇遁勉強擠出一絲笑容，然後緩緩地坐了下來。式祈靜靜地坐在他的身旁，默默地注視著這一切。這時，僕人們迅速端上了早餐，食物看起來並不精緻——一大盤土豆燉肉和一個烤麵包，再配上一杯香甜的崖蜜。
「我們即將去往王城，如昨晚承諾的那樣，抵達王城后，我會將你封為龍之國的大祭師。」盧斯一邊說著，一邊粗暴地切開一塊明顯沒有燉熟的、還帶著血絲的肉，然後將它放入了自己的嘴中咀嚼起來。他似乎對這塊生肉並不在意，反而吃得津津有味。
「不過，我們龍之國有一個約定俗成的傳統，那就是新王或者新王的子女必須與舊王的家眷聯姻。」盧斯繼續說道，他的眼神變得有些陰沉，「而維揚有三位未婚的子女。我的妻子已經去世多年，現在我也該找一個新的伴侶了。聽說蕾妮公主是個清澈如溪的美人，正好可以給我做王后。這樣一來，她就能成為我們國家的一部分，而她的家族也不會輕舉妄動。但是，她的哥哥艾登是個馴龍高手，如果不能和我的孩子聯姻，恐怕很難控制住他。所以，我需要考慮如何讓他們都乖乖聽話。也許，這需要一些策略和手段……」
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式祈注意到王子在聽到這段話時，臉上明顯地抽搐了一下。他似乎對這個話題感到有些不適。而奇遁則看向了正在低頭吃東西的王子，好像想從他那裡窺視到一些回應。
「但您只有一位王子殿下，國王陛下。」奇遁說道，他的目光依然停留在王子身上。
「正是了。因此，我要憑空變出一個女兒來。」盧斯微笑著說，然後他看向遠處的侍衛，示意他們採取行動。
片刻后，一名侍衛帶著一個小女孩兒走上前來。她身著華麗的服飾，但神情卻顯得十分膽怯和不安。式祈一眼就看出，這是一個出身於社會底層的孩子。突然間被捧為公主，對於任何人來說都是一種巨大的衝擊和挑戰。面對這樣突如其來的變故，她感到惶恐不安也是情理之中。
「落難的醜小鴨，搖身一變，成為了華麗的白天鵝。」王子說了第一句話。
「波頓，以後他就是你的妹妹了。我覺得她叫做克莉絲非常不錯。」盧斯看向了王子。
原來王子的名字是波頓·斯諾。式祈暗暗記下了。和這些龍人打交道可不容易。更何況是王室成員。
「是，父親。」波頓立刻起身，走上前去，笑盈盈地拉住了女孩的手，引著她來到了座位旁，「克莉絲妹妹，坐吧。」
不知道為什麼，式祈總覺得這位新國王的模樣雖然令人毛骨悚然，但相比之下，那位風度翩翩的王子殿下卻更讓他感到恐懼。從外表來看，這位王子殿下面帶微笑，給人一種親切和藹的感覺，但式祈卻敏銳地察覺到，在他那看似友善的笑容背後，隱藏著無盡的咒罵與兇狠。
與此同時，克莉絲也顯得十分不安，她緊張地坐在自己的座位上，努力想要保持鎮定。面對眼前的兩位男士，她的內心充滿了緊張和不安。當聽到新國王的話時，她連忙回應道：「謝……謝謝國王……」
然而，新國王卻毫不客氣地糾正她：「以後要叫我父王，叫他哥哥。」
聽到這句話后，克莉絲的身體微微顫抖起來，顯然她還沒有完全適應這種稱呼的改變。她結結巴巴地回答道：「是，是的，國王……不，我是說，父王。」她的聲音中明顯帶著一絲哭腔。
「好在公主殿下以後只需要久居深宮，過著無憂無慮的生活便好了。」奇遁微笑著對著克莉絲說道，「能在國王陛下的庇護下，平平安安地生活下去。或許還能為莫爾蒙家族誕下幾個乖巧可愛的孩子。」
聽到這個老人溫柔的話語，克莉絲眼中的膽怯慢慢消退，似乎真的在憧憬美好的未來。她微微頷首，臉頰泛起一抹紅暈，輕輕應道：「嗯……」
「平平安安，是的，我的寶貝女兒一輩子都會平平安安。」盧斯端起一杯崖蜜，輕抿一口，然後放下杯子，冰冷地看著克莉絲，「但是讓她給莫爾蒙家族生孩子？我可不這麼認為。」
飯桌上的氣氛又立刻凝重了。是啊，克莉絲只是盧斯拿來牽制莫爾蒙家族的工具罷了，怎麼可能讓她生下莫爾蒙血統的孩子呢。
「老臣失言了。」奇遁立刻低頭致歉。
「好了，差不多該出發了。」盧斯站起身來，「我們尊敬的維揚正帶著他那纏綿病榻的孩子在王城乖乖等著我呢。」
眾人立刻也跟著起身。
等到盧斯和兩個孩子離開后，侍從也帶著式祈和奇遁來到了乘龍的地方。
式祈站在巨龍的腳下，心中涌動著一股前所未有的激動和緊張。他抬頭仰望著這頭傳說中的生物，它那龐大的身軀覆蓋著堅硬如鐵的鱗片，眼睛和式祈的頭一般大，只是看著遠方，根本不會在意腳下這些「螻蟻」。巨翅輕輕扇動，帶起的風讓周圍的雪花飛舞，彷彿在為即將開始的旅程熱身。
式祈和奇遁和周圍的人一樣換上了乘龍專門的衣服。只不過，和這些高大威猛的龍人相比，他們狐狸獸人的身軀實在是小巧，只能穿上未成年的小龍人的衣服。衣服的腰間有一個鐵環。
式祈深吸一口氣，試圖平復心中的波瀾。他知道，這將是一次夢寐以求的旅程。自從小時候聽過阿嬤講過那麼多巨龍的故事，他總是期待著自己也有乘龍上天的一天。在侍從的幫扶下，他小心翼翼地爬上巨龍的背脊，感受到那股強大的生命力在身下脈動。巨龍的肌肉隨著呼吸起伏，每一次呼吸都像是在訴說著古老的故事。
巨龍背上的鱗甲中間都被穿了孔，套著一個一個的鐵環。他坐在巨龍的背上，侍從將鐵環扣在了他腰間那枚鐵環上。這樣便不會從巨龍身上掉下去。
「你害怕嗎，先生？」式祈輕聲問道。
「相反，式祈，我很興奮。」奇遁笑著說道，然後閉目養神起來。
和他們一起乘坐這條巨龍的還有十幾個王家侍從和衛兵。
等一切準備完畢，在領航員的命令下，巨龍振翅高飛！
式祈的心跳加速，他緊緊抓住龍背上的鱗片，感受著風的力量。他們飛越了斯諾家族掌控的瓦爾德半島荒原，這裡的大地被冰雪覆蓋，一片蒼茫。荒原上的風呼嘯著，每一片原本柔軟的雪花似乎都變成了刮刀，割得式祈感覺皮膚髮痛。他總算明白為啥要穿這樣的厚甲衣服乘龍了。
沒過多久，白茫茫的大地消失，轉而變成了波濤洶湧的海洋。他們離開了這片永凍之地，陽光才能透過雲層的縫隙，灑在海面上，形成一道道金色的光帶，照亮了式祈的雙眼。這一瞬間，式祈忘記了他是乘在可怕的斯諾家族的巨龍上。他感覺自己似乎也化為了蒼茫天地間的無憂精靈，一種前所未有的自由充斥腦海，彷彿自己就是這廣闊世界的主宰。
可現實很快回歸了他的內心。越過海岸線，他們進入了碎土地帶。這是一片由無數裂痕和溝壑構成的荒涼之地，彷彿是大自然在憤怒中撕裂了自己的表皮，留下了這些觸目驚心的痕迹。
式祈從高空俯瞰，碎土地帶呈現出一幅錯綜複雜的圖案。大地被無數的裂縫分割，每一條裂縫都深邃而幽暗，彷彿是通往地下世界的入口。裂縫的邊緣鋒利而不規則，它們在陽光的照射下投下長長的陰影，使得這片土地顯得更加陰森和神秘。
在這些裂縫之間，是一片片破碎的土地，它們大小不一，形狀各異。有的像被刀劍劈開的巨石，有的則像被巨獸踩踏過的泥地。這些土地上幾乎沒有植被，只有零星的幾叢枯草在寒風中搖曳，顯得格外凄涼。
「先生，這裡為啥是這樣的？」式祈好奇地問道。
「沒什麼大不了的，這些只是歲月和戰爭留下的痕迹。和你們盤古大陸上的大湖沒什麼兩樣。」領航員回答了式祈的疑問。
「可是盤古大陸上的五大湖旁邊都是生機勃勃的糧倉。」式祈反駁道。
「有些傷痕，時間可以化解；但有些傷痕，在時光中會變得越發深刻。」奇遁說道。
隨著巨龍的飛行，碎土地帶的景象逐漸遠去，他們進入了德拉肯家族控制的惡魔龍峰區。
這裡的火山群星羅棋布，有的火山口正噴吐著滾滾濃煙，有的則噴射出熾熱的岩漿，形成一道道火紅的河流。岩漿在地面上流淌，照亮了周圍的黑暗，將夜空染成了一片血紅色。火山噴發時，伴隨著隆隆的轟鳴聲，彷彿是大地的怒吼，震撼著式祈的心靈。
惡魔龍峰的周圍常常圍繞著一圈圈的硫磺氣體，這些氣體在空氣中瀰漫，形成了一層黃色或綠色的煙霧，給這片區域增添了幾分神秘與詭異。硫磺的氣味刺鼻而強烈，即使在高空中，式祈也能隱約嗅到那股獨特的氣味。
他們並沒有在這裡過多逗留，而是全速飛過。離開這些遮蔽視線的火山煙塵后，王城立刻映入眼帘。王城的布局井然有序，街道縱橫交錯，形成了一個複雜的網路。街道兩旁是各式各樣的建築，從低矮的木屋到高聳的塔樓，像是雕刻的這座古老的都城的歷史。
在王城的中心，一座宏偉的城堡拔地而起，城堡的尖塔直指天際，塔尖上大肆塗抹著金色，在陽光的照耀下熠熠生輝。
那便是王宮了。
「終於還是到了。」式祈看著這座繁華的城市。他知道，這繁榮安寧到此結束了。