第150章 難兄難弟
京城之中,陽光灑在巍峨的宮殿和繁華的街道上,卻也照不透那權力爭鬥的陰霾。
武清侯李國瑞身著華服,腰佩美玉,帶著幾分躊躇滿志,又夾著一絲好奇,來到了國丈周奎的府邸。
周奎得知李國瑞來訪,連忙吩咐下人準備一桌豐盛的酒菜。
不一會兒,府中的僕人便忙碌起來,精緻的菜肴如流水般端上了桌。
周奎親自迎出門外,只見李國瑞昂首闊步而來,臉上帶著一抹似有若無的笑容。
「武清侯大駕光臨,寒舍蓬蓽生輝啊。」周奎滿臉堆笑,拱手相迎。
李國瑞微微頷首,眼神中閃過一絲精明,「國丈大人客氣了,今日冒昧來訪,還望國丈大人不要見怪。」
兩人攜手走進屋內,分賓主落座。
周奎揮揮手,讓僕人們退下,房間里只剩下他們二人。
李國瑞端起酒杯,輕抿一口,目光緊緊盯著周奎,「國丈大人,我近日聽聞那從揚州帶回來的陳圓圓已入宮。
且被皇上寵幸,不知國丈大人可得了什麼好處?」
周奎的臉上閃過一絲無奈,輕嘆一聲,「唉,武清侯啊,你有所不知,那陳圓圓雖入宮受寵。
可我這保舉人卻沒得到半點好處,我這爵位,也依舊沒個著落。」
李國瑞嘴角微微上揚,眼中閃過一絲調侃,「國丈大人,這可不像你的作風啊,想當初,你將陳圓圓帶入宮中。
那可是信心滿滿,怎如今卻這般模樣?」
周奎皺起眉頭,臉上露出一絲不悅,「武清侯莫要取笑我。此事我也是始料未及,陛下得了陳圓圓,便將我拋之腦後,我又能如何?」
李國瑞放下酒杯,身體微微前傾,「國丈大人不必如此悲觀。陛下的恩寵豈是輕易能斷的?說不定日後還有轉機。」
周奎搖了搖頭,「但願如此吧。可如今我是毫無頭緒,不知該如何是好。」
周奎端起酒杯,輕輕抿了一口,目光中帶著一絲羨慕,直言道:「我還是羨慕你老兄,你看你,貴為侯爵,我之前也才是個伯爵,還是你厲害啊。」
李國瑞微微揚起嘴角,淺笑道:「國丈,你又何必嫉妒?我可是李太后的侄孫,按著輩分,皇上還得叫我一聲叔叔呢。」
周奎微微嘆了口氣,眼神中流露出一絲無奈。
好沒趣地說道:「誰說不是呢?還是你們李家根基深厚,幾代富貴,到了你這裡,依然不減恩寵,說實話我可真羨慕。」
李國瑞哈哈一笑,眼神中滿是自信與得意。
他輕輕放下酒杯,身體微微後仰,靠在椅背上,說道:「國丈,你的眼光就這麼短淺,你嫉妒我有何用。
咱們都是皇親國戚,你可別窩裡斗,讓旁人看笑話。」
周奎尷尬一笑,連忙擺擺手,說道:「不會不會,我和你沒有假話,最起碼沒有放在肚皮里瞞著你。」
李國瑞微微點頭,臉上露出滿意的笑容。
他端起酒杯,再次輕抿一口,目光中閃過一絲狡黠。
笑道:「那倒是,咱們倆也算臭味相投,有著共同愛好,喝酒斂財愛漂亮女人。
話說回頭,那陳圓圓我可真想試一試,這麼美的妞兒,實在太遺憾了。」
周奎聽后也笑了,臉上露出一絲調侃之色。
他微微前傾身體,用手指著李國瑞,說道:「這可不能瞎開玩笑,現在她可是麗嬪,皇上親封的,你這輩子估計是想不到了,哈哈哈……」
李國瑞倒不以為意,輕輕聳了聳肩,喝了一口酒繼續說:「你羨慕我爵位高,等到哪一天皇后的兒子封為太子。
今後做了皇上,你的地位和爵位就比我高了,也不知道你瞎操心什麼。」
周奎微微皺眉,臉上露出沉思之色。
他緩緩放下手中的酒杯,雙手交叉放在桌上,說道:「老兄你說的是那麼回事,但是宮裡深似海,變數太大。
我也是沒辦法,總想著多幾個保險不是?」
李國瑞沉思片刻,眼中閃過一道精光,「國丈大人,我們需得想個辦法,將陳圓圓牢牢控制住,如此才能將我們的利益體現出來。」
周奎微微一愣,隨即露出猶豫之色,「這……恐怕不太容易吧。陳圓圓如今在宮中,我們如何能控制得了她?」
李國瑞微微一笑,「國丈大人,這陳圓圓雖在宮中,但她畢竟是你保舉的,況且皇後娘娘也在,你怕什麼?」
周奎好奇地看著李國瑞,「武清侯有何高見?」
李國瑞壓低聲音,「國丈大人可曾想過,陳圓圓一個女子,孤身一人在宮中,必定心中不安。
我們可以派人暗中與她聯繫,給予她一些親人般才有的溫暖,她必然感恩為我們所用。」
周奎皺著眉頭,思考著李國瑞的話,「此計可行嗎?萬一被陛下發現,那可就麻煩了。」
李國瑞擺擺手,「國丈大人放心,我們只需小心行事,不會被陛下發現的。
就算髮現了,也不是什麼大不了的事,咱們都說的過去。
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而且,我們可以利用一些宮中的關係,讓我們的人接近陳圓圓。」
周奎點了點頭,「嗯,武清侯所言有理。不過,我們該派何人去呢?」
李國瑞微微一笑,「國丈大人,此事需得找一個機靈可靠之人。
我倒是有一個人選,不知國丈大人意下如何?」
周奎連忙問道:「何人?」
李國瑞湊近周奎,輕聲說出一個名字。
周奎聽后,微微點頭,「此人倒是可行。不過,我們還需謹慎行事。」
就在這時,周奎突然想起了一件事,「武清侯,上回陳圓圓的貼身太監帶著賞賜親自來了我家裡,而且明裡暗裡都在點我。
似乎是皇上的意思,讓我不要插手後宮的事。」
李國瑞聽后,也頓感詫異,「竟有此事?看來陛下對陳圓圓甚是寵愛,不想讓我們插手。」
周奎嘆了口氣,「是啊,這下可難辦了,我們若再頂風作案有所行動,恐怕會引起陛下的不滿。」
李國瑞皺起眉頭,陷入了沉思。
過了一會兒,他抬起頭,眼中閃過一絲堅定,「國丈大人,我們不能就此放棄,陛下雖有旨意。
但我們可以暗中行事,只要不被陛下發現,我們就有機會。」
周奎猶豫了一下,「好吧,那就依武清侯所言。不過,我們需得更加小心謹慎。」
李國瑞點點頭,「國丈大人放心,我會安排好一切,我們先讓那人與陳圓圓取得聯繫,看看她的態度如何。」
周奎微微頷首,「好,就這麼辦。」
兩人又商議了一些細節,然後舉杯共飲,彷彿看到了未來的美好前景。
然而,他們卻不知道,他們的一舉一動都在別人的監視之下。
在皇宮的深處,一個黑影悄悄地將他們的計劃報告給了皇上。
皇上聽后,臉色陰沉。
他沒想到這些皇親國戚竟然如此膽大妄為,敢在背後算計他的寵妃。他決定給他們一個教訓。
而此時,李國瑞和周奎還沉浸在他們的陰謀之中。
他們以為自己的計劃天衣無縫,卻不知危險已經悄然降臨。
幾天後,李國瑞安排的人悄悄潛入了宮中,試圖與陳圓圓取得聯繫。
然而,他們剛一行動,就被皇上安排的人發現了。
皇上大怒,下令將李國瑞和周奎召進宮中。
李國瑞和周奎接到旨意,心中大驚。
他們知道事情敗露了,但卻不知道皇上會如何處置他們。
他們戰戰兢兢地來到宮中,跪在皇上面前。
皇上臉色陰沉,目光如炬,緊緊地盯著他們。
「你們好大的膽子!竟敢在背後算計朕的寵妃!」皇上怒喝道。
李國瑞和周奎嚇得渾身發抖,連忙磕頭求饒,「陛下息怒!陛下息怒!我們知錯了。」
皇上冷笑一聲,「知錯?你們以為一句知錯就能了事嗎?你們可知罪?」
李國瑞和周奎連忙認罪,「陛下,我們知罪。我們不該有非分之想,不該算計陳圓圓。請陛下恕罪。」
皇上看著他們,眼中閃過一絲厭惡,「你們這些皇親國戚,平日里仗著自己的身份,為所欲為。
如今竟敢算計朕的寵妃,真是不可饒恕。」
李國瑞和周奎不斷磕頭求饒,「陛下,我們再也不敢了。請陛下饒我們一命。」
皇上沉默了片刻,然後緩緩說道:「念你們是皇親國戚,朕暫且饒你們一命。
但你們必須記住,以後不得再插手後宮之事,否則,朕絕不輕饒。」
李國瑞和周奎如蒙大赦,連忙磕頭謝恩,「謝陛下隆恩!謝陛下隆恩!我們一定牢記陛下的教誨,不敢再犯。」
皇上揮揮手,讓他們退下。李國瑞和周奎站起身來,狼狽地退出了宮殿。
他們心中充滿了恐懼和懊悔,知道自己這次是惹了大禍。
回到家中,李國瑞和周奎都沉默不語。
他們知道,這次雖然僥倖逃過一劫,但以後的日子可就不好過了。
他們必須小心翼翼,不能再惹出任何麻煩。
周奎的府邸中,氣氛沉悶得讓人喘不過氣來。
周奎和李國瑞剛剛從皇宮回來,兩人皆是一臉沮喪。
周奎癱坐在椅子上,面色陰沉,眼神中滿是懊惱。
他重重地嘆了口氣,聲音中充滿了無奈:「沒想到皇上消息這麼靈通,咱們還沒開始,就被抓個正著。」
一旁的李國瑞也是滿臉的愁容,他緊鎖眉頭,不住地搖頭。
聽了周奎的話,他開口道:「是啊,本以為計劃天衣無縫,誰能想到這麼快就被陛下察覺了。」
周奎越想越氣,心中的怒火漸漸燃起。
他猛地一拍桌子,怒聲道:「真是偷雞不成蝕把米,我的爵位又他娘的泡湯了,早知道這樣就不該聽你的!」
李國瑞一聽這話,頓時也火了起來。
他瞪大了眼睛,指著周奎說道:「周奎,你這話說得可就不對了,當初商量的時候。
你不也是同意了嗎?現在出了事,就把責任都推到我身上?」
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周奎站起身來,怒視著李國瑞,大聲說道:「哼,若不是你出的這個餿主意,我又怎麼會落到如此地步?」
李國瑞也不甘示弱,他同樣站起身來,與周奎對視著。
「周奎,你可不能不講道理。我們都是為了自己的利益,誰能想到會被陛下發現呢?」
兩人你一言我一語,互相埋怨指責起來。
周奎的臉色漲得通紅,他揮舞著手臂,大聲說道:「你看看現在,我們不但沒有得到任何好處,還惹得陛下大怒。這都是你的錯!」
李國瑞氣得渾身發抖,他咬著牙說道:「周奎,你不要把所有的責任都推給我。
我們是一條船上的人,現在出了事,應該一起想辦法解決,而不是在這裡互相指責。」
周奎卻聽不進去李國瑞的話,他依舊怒視著李國瑞,說道:「解決?怎麼解決?陛下已經對我們不滿了,我們還能有什麼辦法?」
李國瑞深吸一口氣,努力讓自己冷靜下來。他沉思片刻,說道:「我們不能就這麼放棄。我們必須想辦法挽回陛下的信任。」
周奎卻冷哼一聲,說道:「挽回?談何容易?陛下已經下令讓我們不得再插手後宮之事,我們還能怎麼辦?」
李國瑞還想再說些什麼,卻被周奎打斷了。「夠了!我不想再聽你說這些沒用的話。你走吧,我不想再看到你。」
李國瑞看著周奎,眼中閃過一絲憤怒。
他咬了咬牙,說道:「好你個周奎,我怎麼也是武清侯,你可什麼爵位都沒有,你敢這麼和我說話,你有種,老子告辭!」
說完,李國瑞氣哄哄地轉身離開了周奎的府邸。
周奎看著李國瑞離去的背影,心中也是五味雜陳。
他知道自己剛才的話有些過分了,但他實在是氣不過。
他坐在椅子上,陷入了沉思。
他在想,自己該如何才能挽回陛下的信任,重新獲得爵位呢?
此時的周奎,心中充滿了迷茫和不安。
他不知道自己的未來會走向何方,也不知道該如何才能擺脫眼前的困境。
而李國瑞的離去,更是讓他感到孤獨和無助。
然而,他們的野心並沒有因此而熄滅。
在他們心中,依然渴望著權力和財富。
他們暗暗發誓,一定要找到機會,重新崛起。
日子一天天過去,李國瑞和周奎都低調行事,不敢再惹是非。
但他們的心中卻始終在盤算著如何東山再起。
兩個人雖然吵了架,但是也不妨礙他們和好,自知理虧的周奎帶著禮品去李國瑞府上請罪。
他們倆的感情又和好如初了,又開始一起尋花問柳逍遙快活的日子。
有一天,李國瑞突然想到了一個主意。
他來到周奎的家中,與周奎商議。
「國丈,我有一計,或許可以讓我們重新獲得陛下的信任。」李國瑞神秘地說道。
周奎連忙問道:「什麼計?」
李國瑞壓低聲音,「我們可以向陛下進獻一些珍貴的寶物,以表我們的忠心。
陛下愛財,看到這些寶物,或許會對我們另眼相看。」
周奎皺起眉頭,「這能行嗎?陛下會不會覺得我們是在賄賂他?」
李國瑞微微一笑,「國丈大人放心,我們可以找一些借口,比如說是為了慶祝陛下的壽辰或者是其他什麼喜事。
這樣,陛下就不會覺得我們是在賄賂他了。」
周奎想了想,覺得李國瑞的話有道理,「好吧,那就依你所言。不過,我們要進獻什麼樣的寶物呢?」
李國瑞沉思片刻,「國丈大人,我們可以進獻一些稀世珍寶,比如名畫、古董、珠寶等等。這些寶物價值連城,陛下一定會喜歡的。」
周奎點點頭,「好,就這麼辦。我們立刻派人去尋找這些寶物。」
於是,李國瑞和周奎開始四處搜羅珍貴的寶物。
他們不惜花費重金,從各地收購了許多稀世珍寶。
經過一段時間的準備,他們終於收集到了足夠的寶物。
他們將這些寶物精心包裝好,然後派人送到宮中。
皇上收到李國瑞和周奎進獻的寶物后,果然非常高興。
他對這些寶物愛不釋手,對李國瑞和周奎的態度也有所緩和。
其實皇上並不是看重這些東西,他們畢竟是皇親國戚,還是要給他們一些顏面。
見他們有這個態度,皇上便對他們態度好了一些。
李國瑞和周奎見此情景,心中大喜。
他們知道,自己的計劃成功了。
他們決定趁熱打鐵,繼續向陛下獻殷勤。
可惜他們的算盤落空了。
皇宮大殿之中,崇禎皇帝端坐在龍椅之上,面色陰沉。
他微微眯起眼睛,目光中透露出一絲威嚴與不滿。
崇禎開口問道:「聽說最近周奎和李國瑞又再搞事情了?」
曹化淳連忙躬身,神色恭敬而謹慎。
他微微低著頭,小心翼翼地回答道:「陛下,這兩個難兄難弟,也不知道怎麼回事,現在都挺忙,忙著給陛下找奇珍異寶。」
崇禎冷哼一聲,臉上的怒色愈發明顯。
他微微揚起下巴,眼神中滿是不屑。
「上次沒處理他們,也是念著他們的身份。他們以為朕正是貪財的昏君嗎?
告訴他們,以後不許給朕獻東西,他們的東西一律退回。」
曹化淳連忙點頭,應道:「是陛下,周奎可能是還想要個爵位,不然他不會這麼上躥下跳的。」
崇禎怒目圓睜,猛地一拍龍椅扶手。
「他也敢要爵位?」他的聲音中充滿了憤怒與威嚴。
「讓他死了這條心吧,若不是看在皇后的面子上,朕想把他給殺了。」
曹化淳心中一緊,連忙勸道:「陛下息怒,好歹他也是皇后的父親,多少留點面子。」
崇禎微微點頭,神色稍緩。
他深吸一口氣,努力平復自己的情緒。
「行,這事你去辦,別讓他們倆總進宮,朕看著就煩。」
曹化淳再次躬身,恭敬地說道:「是陛下,奴婢這就去辦。」
說完,曹化淳緩緩後退幾步,然後轉身快步離去。