第2章 內閣議事
崇禎這一招,也算的上是敲山震虎。
除了東林黨,還有才興起的復社,還有曾經的閹黨餘孽。
錢龍錫作為東林黨的領袖,文官集團的一份子,給他上眼藥很有必要。
也算是通過錢龍錫給整個大明朝的文官們提前帶個話。
太祖爺說過:「金杯共汝飲,白刃不相饒。」
崇禎把話給你說在明處,好言相勸在先。聽不聽在你,再要搞事情。
休怪皇帝無情,那就通通白刀子進紅刀子出。
三條腿的蛤蟆難找,想當官的狗可有的是!
從東華門進去,直走往左便是內閣大堂,也叫文華殿,這裡便是大明朝廷的權力中樞機構。
整個大明朝政令的簽發和審閱,都出自於此處。
六部堂官和內閣大學士,在這裡交流處理國家政務。
六部堂官把各自需要批准的摺子,先交給內閣商議,附上大臣們的意見,進行「擬票」。
「擬票」后,給皇帝過目,皇帝再指示司禮監是否給予批紅。
司禮監秉筆太監批紅后,司禮監掌印太監再蓋上皇帝的大印,這道政令便算同意下發了。
只要能把握住內閣和司禮監,皇帝即使不上朝,依然能把控朝政。
世宗就深諳此道,穿著休閑服「道袍」,戴著潮流帽飾「香葉冠」,吃著特供高級補品仙丹。
「練得身形似鶴形,半夜宮女勒脖頸」。
道長主打就是一個:「不知道,不負責,不貪財,不粘鍋。」
……
文華殿大堂
「成閣老,巧婦難為無米之炊,我戶部的差事實在是沒法幹了,我要乞休遞辭呈。」
說話的正是大明的財神爺,戶部尚書畢自嚴。
此人會練兵,會理財,為人公正仁義,在朝廷財政捉襟見肘的時候。
連他弟弟遼東巡撫畢自肅問他要錢都說沒有,導致畢自肅被嘩變的士兵砍傷。
成基命溫言勸道:「畢大人,內閣議事,就是大家一起想辦法,拿章程,切莫意氣用事。」
「前方戰事吃緊,西北流寇民變,抵禦建奴和剿匪都需要糧餉支撐。
兵部一而再催軍費,不是我不想給,國庫實在是無銀子可派了。」
總理太監張彝憲譏諷道:「畢大人,你不必在這裡哭窮扮慘,當前局勢誰都不好過。
各自有各自的難處,都是為朝廷分憂,就不要拿辭官來要挾了吧。」
秉筆太監張彝憲是崇禎派來的,掛總理太監,居六部之上。
這是崇禎微操之作,和介石有異曲同工之妙。
畢自嚴在戶部尚書的位置上,殫精極慮,興利除弊,鞠躬精粹。
這段時間張公公事事無緣無故和自己為難。
自然心中惱火,馬上回道:「張公公,現如今大明朝一年的賦稅只有三百多萬兩。
可單單就軍費的開支,一年4四百多萬兩,每年都要欠款一百多萬兩。
這還沒算其他任何開支。
請問張公公,您有什麼高見高人,微臣願意立刻讓賢。」
張彝憲怒目圓瞪:「畢自嚴,你好大膽!敢如此激本公!」
周延儒立刻打圓場道:「張公公,嚴大人,都不是為自己,都是為朝廷做事,何必大動肝火呢。」
同是閣臣的溫體仁在一旁卻沒說話,他這時正在認真整理大批彈劾錢龍錫的摺子。
「很好嘛!內閣議事也不一定要一團和氣,爭一爭吵一吵,章程也就拿出來了。」
眾人一聽這個聲音,都紛紛從座位上下來,跪倒在地,口裡念著:「聖躬安!」
來人正是崇禎。
「平身,都起來吧。」
崇禎走向內閣首揆之位坐下了,旁邊跟著的是曹化淳。
張彝憲作為太監,也自覺的站到崇禎跟前候著。
「朕知道,你們都是為朝廷分憂的肱骨大臣,國家的事還要靠你們盡心啊。」
話雖然是給大家說的,但是崇禎說的時候卻是望向畢自嚴。
小老頭心中一陣感動。
張彝憲和溫體仁快速對望了一眼,又迅速各自避開了。
崇禎問道:「西北流寇的問題,各位大臣有什麼好的條陳?是安撫為主還是以剿為主?」
周延儒回道:「陛下,臣以為最好是以安撫為主,可如今國庫空虛。
朝廷拿不出錢糧來賑濟災民,各處都要用銀子,暫且也只能以剿為主。
雖然此舉是飲鴆止渴,當前也無更好的辦法。」
崇禎聽后默然許久。
然後對著大臣們說道:「時局艱難,朝廷目前最缺的就是銀子,和滿洲建奴打仗要銀子。
西北剿匪賑災要銀子。
到處都要使銀子。
朕想問問各位,世宗時期每年納入國庫的白銀是多少?現如今又是多少?」
大臣們面面相覷,畢自嚴作為戶部尚書必須發言。
「回稟皇上,我朝自太祖成祖起,每年收上來的賦稅大約兩千萬兩白銀左右。
陛下說到世宗時期,每年也有一千五百萬兩白銀,現如今本朝只有三百多萬兩白銀。」
崇禎故意大奇道:「世宗到現在不過幾十年,為何收上來的賦稅相差如此之大?」
大臣一陣沉默,連畢自嚴都不說話了。
崇禎又道:「眾愛卿,但說無妨,今日言之無罪。」
成基命見崇禎這麼說,上前拜道:「皇上,恕臣直言。」
「但說無妨!」
「這幾年,沿海海盜橫行,朝廷的絲綢茶葉瓷器等走不了海運,賣不到西洋諸國。
無法做貿易,損失了不少銀兩,江南富庶,但是大地主和士族豪紳狡猾。
勾結當地官吏,抗稅已成家常便飯,牽扯太廣,還有就是……」
「成閣老,接著說。」
崇禎聽后很滿意,鼓勵成基命繼續說下去。
「還有就是……就是藩王不繳稅不納糧,各自都佔有大片的土地。
朝廷還要每年撥款給各地的王爺,從嘉靖帝開始,就已經負擔不起了。
現在大明朝的藩王宗室已有二十萬人口之多。每一年這一項撥款是大頭。」
說完后,立刻跪在地上,等待崇禎責罰。
大臣們一陣嘩然。
成基命膽子可真肥,敢和皇帝說藩王宗室的問題,都為他捏了一把汗。
大臣們都等著崇禎發作。
崇禎許久都沒說話,他就是要讓有膽子的大臣把這些弊端說出來,他才好辦事。
禁海后,絲綢茶葉瓷器還有松江棉布,每年都不少的製造,賣去哪裡了?
到底誰在運作,中飽私囊?
江南士紳財閥已經滲透的太狠了,就是抗稅不交,而且還盤剝百姓,拿他們沒有一點辦法。
他們和地方官吏們沆瀣一氣,崇禎身邊的太監都有染指。
藩王宗室尾大不掉,已經成為負擔,朝廷實在養不起了,都快要把大明給撐破了。
海運貿易和江南士紳財閥,崇禎已經暗地裡派人去查了,誰得了好處,誰中飽私囊必須吐出來。
這些江南士族財閥對抗了整個崇禎時期,明朝都亡了,他們依舊抗稅不交。
後來滿清韃靼來了,他們交了。
可真夠賤的,好好說沒用,非得搞他們。
大明藩王宗室的問題比較難辦,處理這個危險也很大,鄖貴宗室在非常時期根本就動不得。
崇禎這時候更加需要鄖貴宗室的支持。
內憂外患的時候還能動藩王宗室?那不是先拿自己人開刀嗎?別人看戲拍巴掌?
此時崇禎並不知曉其中道理,只想到漢朝景帝的八王之亂,滿腦子都是怎麼用晁錯。
崇禎開口道:「成閣老起來吧,老成謀國之言,震耳發聵啊,朕認為說的對!
眾位愛卿對這幾個弊政,有何對應良策章程?儘管說來!」
大臣們沒料到皇帝竟是這個反應,整頓海運貿易和江南大地主士族,理所應當。
連自己朱家人都想開刀,這當今聖上也太狠了吧。
「陛下,成閣老陳奏的這幾件事都是大事,不宜操之過切,萬萬不可意氣用事。」
周延儒首先發話了。
溫體仁見周延儒勸阻,也上前說道:「陛下,周大人所言甚是。
有些事不動則已,一動就牽扯到根本,對朝廷和祖宗根基不利啊。」
崇禎心裡在冷笑,想干實事他們就來阻撓。
一個周延儒貪污不說,還縱容家人橫行霸道,魚肉百姓,利用內閣身份培養自己的勢力。
聰明過頭,說出「余有回天之力這種話。」
在他的潛意識裡,他比崇禎高明的多。
一個溫體仁,處處以孤臣自居,暗地裡結黨,站在茅坑不拉翔,除了整人,啥也不幹。
這兩個聰明絕頂的人,為什麼會反對?
難道這些事和他們有關聯?
畢自嚴聽他倆人說這話不樂意了:「國家現在內憂外患,朝廷舉步維艱,再不用非常之法,何時再用?」
周延儒溫體仁二人聽后頓時皺起眉頭,也不再爭辯,這事自己可不攬,吃力不討好的事。
崇禎心想,這個畢自嚴要保起來,是個真做事的人。
當即說道:「成閣老提的三件事,謹限於內閣和各部堂官,好好商議。
你們各自必須拿個條陳對策出來。」
「遵旨。」眾人異口同聲。
崇禎又道:「錢龍錫已經遞交辭呈,朕已經准許他還鄉,袁崇煥一案不宜牽扯太廣,到此為止。」
「皇上聖明!」
「錢龍錫走了,內閣還有一個缺,戶部尚書畢自嚴,即日起入閣。」
「謝主隆恩!」
「吾皇萬歲萬歲萬萬歲!」
崇禎走後,內閣成員和六部各堂官紛紛來給畢自嚴道賀。
周延儒和溫體仁感到非常詫異,皇帝怎麼突然變得乾綱獨斷了。
之前大臣們入閣還是採取抓鬮的奇葩方法,顯得崇禎優柔寡斷荒誕不經。
今天怎麼突然來這麼一出?
變得英明神武了?
今天最難受的當屬溫體仁,他一直背地裡鼓動總理太監張彝憲給畢自嚴難堪。
所以說溫體仁聰明,知道畢自嚴才高八斗,說不定哪天就入閣了,所以要提前整死他。
不然就威脅到他的地位。
沒想到皇帝在今天內閣大堂里,沒有問任何人的意見。
乾綱獨斷,只一句話就讓這小老頭和他平起平坐了。
今後好好謀划,一定要把他們都趕走,這內閣首輔之位,是屬於我溫某人的!
放值后,溫體仁單獨找到周延儒。
「周大人,皇上今天是怎麼了?突然英明神武起來。」
周延儒冷笑一聲:「如是真英主,國家幸事也,就怕是聽了某人的靡靡之音,突然好大喜功起來。」
溫體仁略微沉思:「言之有理,今天畢自嚴入閣,成基命又提出那幾個條陳,周大人怎麼看?」
周延儒眼光一閃:「體仁,這幾件事都不是好乾的,干不好腦袋都得賠進去。
咱們還是隨便寫個章程敷衍了事,這些事讓他們這些個能臣干臣做,我們看著就行。」
溫體仁露出崇拜的表情:「體仁,唯周相馬首是瞻,周相有什麼謀略,還請告知體仁一二。」
周延儒聽后笑著點頭,露出得意的神色。