第5章 財主豪紳

趙知府說的話，劉太監裝作沒聽見。

因為是宮裡頭來人，他自己也是太監，這種事不能表態。

這時徐恩站起身來從袖口裡取出兩張銀票，分別放在劉明和趙秋華的桌子上。

兩個各自不動聲色的看了一眼面額，二十萬兩一張的銀票。

徐恩笑道：「這是今年上半年的進項，兩位大人請笑納。」

趙秋華忙把銀票收起來，說道：「十年寒窗苦讀為了啥？當官為了啥？還不就是為了銀子！」

劉太監白了他一眼，調侃道：「趙大人，天下的讀書人都和你一樣，咱大明也就快到頭了。」

說著也把銀票收了起來。

趙秋華也不生氣，只是說了句：「大家兄弟都彼此彼此吧，哈哈哈！」

……

萬曆年間，就發生過太監去江南巡稅，被打死的事。

江南的士紳財主們哭窮抗稅，最後煽動農民百姓把巡稅太監給活活打死。

還扣了個帽子給這個太監，說他是去妓院喝花酒給打死的。

其實巡稅和農民百姓沒關係，朝廷里要的是大地主士紳們的稅。

江南士紳地主們就忽悠這些目不識丁的農民百姓，說朝廷要收他們的稅。

故意激起民憤民變，借刀殺人。

東林黨就是江南大地主豪紳，也是他們的後台，他們自身和後代就是朝廷的要員。

東林黨有個尿性，就是喜歡以布衣之身操控天下，有了先例，後繼有人。

都以此為榮，好像整個天下不是朱家的，是它們東林黨人的。

治國也沒見它們東林黨有多大本事，但是當攪屎棍子，東林黨自稱第二，沒人敢稱第一。

包括後面東林黨衍生出來的復社也是一樣，都喜歡坐在家裡當著大地主，還時刻操控著朝局。

東林黨的創始人和骨幹成員基本都是江蘇人和浙江人。

鼎鼎大名的創始人顧憲成、趙南星、高攀龍等等。

這幫畜生玩意直接導致了大明朝永遠的熄火。

小六子臨行前，乾爹王承恩對他囑咐道：「有事多請示，不懂拿不定主意就去問師兄劉明。」

小六子聽話的點著頭：「乾爹，這次去江南辦差，兒子一定給乾爹爭臉！」

小六子奉旨辦差，剛來到揚州，稍作休息后，就直奔主題開始查賬。

這可把趙知府和徐恩急壞了，像熱鍋上的螞蟻，紛紛求助劉太監，讓他想個轍。

不能一上來就斬首吧。

畢竟小六子是欽差，又是劉明劉太監的同門師弟，都是王承恩的乾兒子。

劉明就安排了晚宴請小六子吃飯，別人請客小六子不去，師兄請吃飯，小六子還是要去的。

畢竟乾爹王承恩還特意囑咐，有不明白之處可以請示師兄幫忙。

這幾天的查賬，發現了太多東西，小六子乾脆趁著吃飯的由頭，來和師兄請教一番。

宴請地就在揚州織造局的內府里，劉明早就屏蔽左右，除了師兄弟二人，

還有三名秦淮河買來的絕美艷妓，一艷妓彈著古琴，其餘二名艷妓跳舞。

都穿著薄如蟬翼的絲綢。

三人都沒有穿任何內飾，隔著幔帳，那婀娜多姿的身體像蝴蝶一樣亦真亦幻。

一邊喝酒，一邊聽著絕美的音律，欣賞著絕色美人曼妙的身姿，真是世間一流得享受。

小六子這輩子何曾見過如此場面，小六子睜大了雙眼，這在宮裡可是永遠看不到的景象。

按理說，太監不應該整這些個，生理上畢竟沒這個能力。

但偏偏這些有權勢的太監，都喜歡養乾女兒，大多都是從妓院買回來的美人。

似乎形成了一種風氣。

吃不著，干蹭兩下就算是過癮了。

劉明見小六子魂魄已經被艷妓迷住，嘴角不自覺上揚，露出得意的神色。

「小六子，來，師兄敬你一杯！」

聽劉明這麼一叫，小六子回過神來。

慌忙站起身端起酒杯說道：「師兄這是折煞六子了，哪敢讓師兄敬酒的道理。」

說完把酒一飲而盡。

見小六子如此上道。

劉明高興的說道：「坐下坐下，咱們師兄弟還講這些虛禮作幹什麼，吃菜吃菜！」

小六子吃了幾口菜，放下筷子說道：「師兄，六子有些事請教，還望師兄不吝賜教。」

「說什麼賜教，師兄我知無不言，言無不盡。」

「師兄，我查了幾天的賬目，這揚州的鹽商士紳們不單單欠稅，還自己做走私的生意。

我親眼瞧見運河裡大船，天天運貨物出去，咱大明不是禁運了嗎？他們往哪裡運？」

劉明微微一笑：「六子，我聽說趙大人和徐總商請你吃飯，你不賞臉？可有此事？」

小六子坦誠答道：「是有此事，乾爹吩咐過，除了必要的交接，盡量不要和他們走的太近。」

劉明尷尬的笑了笑：「那倒是，乾爹的話要聽，不過咱們做人嘛。

還是要多交朋友才是，多聽聽別人的想法，也不是壞事，你看師兄我，

在這裡當差幾年了，如果和你一樣，那我在這裡也待不住，就算沒人攆我，我也早就回去了。」

小六子問道：「師兄的意思是，和他們走動走動？」

「當然可以走動，人要和光同塵，才走得遠，走的長久嘛。

乾爹交代的事我們要聽，但是也要看實際情況。」

「那如果他們中飽私囊，欺瞞聖上，我們就不管了嗎？」

劉明被小六子的話給噎住了，其實他在這裡，已經很少這樣說話了。

多少年的歷練，已經讓他變得狡猾無比，這個小六子和他同在宮裡的時候，關係特別好。

劉明年長小六子八歲，親兄弟感情無疑，他剛來這裡的時候，也和小六子一樣。

忠於主子，忠於乾爹，事事為朝廷著想。

可後來呢，處處受排擠，都差點卷包袱走人，乾爹王承恩是個寬厚的人。

自當沒話說，可比不上那些工於心計的人。

太監之間也攀比，也嫌貧愛富，沒錢狗都嫌棄，一段時間的鬥爭，讓劉明咂摸出個味來。

那就是識時務者為俊傑，錢雖然是王八蛋，但是錢也是親兒子。

所以，他又暗地裡投靠了另外一名大太監。

劉明沒有直接回答小六子這個問題，而是指著這幾名秦淮河的艷妓。

「知道這幾個小娘們花多少錢買來的嗎？每人五萬兩銀子，都是他們送的，喜歡嗎六子？

喜歡，師兄都送給你，還不單單這些，咱們做太監圖個什麼？

講義氣講忠心，有時候也得為自己想想。」

「師兄，六子當然喜歡，但是我不敢要，我怕辜負乾爹的信任。

我勸師兄還是把這些女人給退了，別和那些人有牽連。」

劉明接著說道：「六子你還小，有些事你不明白，差不多就行了，別太較真。

不然吃虧的是你自己，你不知道這裡面的水有多深，這水深的能把你我淹死。

說句不好聽的，都能把咱大明全給淹了！」

小六子聽后更加堅定的說道：「如果真是這樣，那我更加要為主子分憂，更要把事情查清楚。」

劉明看了小六子好一會兒，終於下定決心似的嘆了口氣。

艱難的擠出一絲笑容：「來吧六子，幹了這杯，今天咱們就不聊公事了，一醉方休！」

……

誰都沒想到，小六子去了揚州沒幾天就莫名其妙的死在河裡。

這就是江南地主士紳又一次給朝廷的示威，萬曆的時候打死過太監。

現如今一樣可以弄死朝廷派來收稅的太監。

能把我們怎麼地？

崇禎在文華殿看到這條奏報的時候，簡直不敢相信自己的眼睛，氣的當場把桌子給掀翻了。

不單單因為小六子的死而氣憤，更讓崇禎氣憤的是，這些大臣們紛紛上奏倒打一耙。

指責朝廷不應該對江南士紳強行收稅，引起了民憤，還說朝廷不應該為了銀子與民爭利。

好好好，好的很！

崇禎大聲罵道：「無恥啊！畜生啊！王八蛋啊！殺了朕的人。還要來教朕做人！這是有人結黨！」

大臣們立時跪了一地：「陛下，請息怒。」

崇禎冷笑道：「息怒？揚州到底想幹什麼？江南的地方現在還是不是朕大明的疆土？

現在敢公然對抗朝廷！他們現在是想造反嗎？

朕看他們這些地主士紳是皮癢了，朕就成全他們，我看不殺一批人，他們天天蹬鼻子上臉！」