第8章 江南士紳

溫體仁在崇禎面前以孤臣自居，這個聰明絕頂的人和周延儒通力合作。

以一己之力，阻止了江蘇大財主錢謙益，原本十拿九穩的入閣拜相。

崇禎之所以用他，就是看在他不結黨營私，是一條好狗苗子。

皇帝必須要找幾個為自己賣命的大臣，來對抗龐大的結黨集團。

皇權和相權，自古至今都在互相博弈，為什麼道長會重用嚴嵩，嚴世蕃？

就是因為嚴嵩聽道長的，是道長養的狗，能制衡打壓這群人。

這些所謂的清流，人世間的良心。

什麼清流良心都是狗屁胡扯。

徐階作為清流領袖，做了首輔以後，成為了明朝最大的土財主。

比嚴嵩還貪！真是赤果果的諷刺啊。

自從溫體仁入閣以後，來他府邸送禮拜訪的人絡繹不絕。

基本每個人都被他趕出去了，不收禮！也不交朋友！

這都是做給崇禎看的，自證清白，我很廉潔，我很正直，我無黨無私。

我是一條忠誠的老狗。

今天溫體仁的府邸來了一位客人，司禮監秉筆太監張彝憲。

兩人在書房裡低聲交談。

「沒想到皇上會有如此雷霆手段，沒有按照咱們的想法走啊！」

說話的是太監張彝憲。

溫體仁頷首道：「說也奇怪，皇上好像變了個人似的，以前脾氣暴躁，做事衝動，

現在脾氣依然暴躁，但是做事不僅有章法，還穩准狠。

像這次江南稅，直接打到了他們的七寸，真是不可思議。」

「這次江南收稅，估計一大批人得跳出來了，皇上也不好弄，

溫大人，你看我們要不要有所行動？」

溫體仁搖搖頭：「張公公，這次我們靜觀其變，保持中立，先看看周延儒什麼動作。」

說完又冷笑兩聲：「周延儒和江南大地主的關係好著呢，他和東林黨和復社都有往來。」

張彝憲道：「沒想到東林黨消散了，又起來一個復社，嗨，皇帝總有對手啊。

本來把成老頭子趕走，差不多就成了，沒想到半路殺出個畢自嚴，事還得從長計議。」

溫體仁眼裡閃過一絲狠厲：「我早就看出畢自嚴，可惜沒提前搞垮他，反倒讓他入閣了。

不過這也不是難事，錢龍錫不也走了嗎，他們總有把柄，看準機會就搞！」

江蘇揚州，江南稅的政令已經下發到各州府縣衙門。

趙秋華頓時急得像熱鍋上的螞蟻，師爺給出了個主意，讓趙知府去找揚州鹽商總商的老爺子。

趙秋華二話不說，當即起轎徐家大院。

門僮見是知府大人駕到，趕忙帶頭引路。

徐恩正在自家花園裡遛鳥，瞅著趙秋華火急火燎的過來，當即笑道：「府台大人，什麼風把你吹來了？」

趙秋華急吼吼得說：「徐恩兄，快快快，老爺子呢？帶我見見老爺子！」

徐恩詫異道：「怎麼了這是？」

趙秋華唉聲嘆氣的說：「朝廷下發了廷寄公文，要把歷年的欠稅一分不少的收回。

收不回就把我們全部發配充軍到遼東和西北流寇處，朝廷限期三個月！」

徐恩瞪大眼睛說道：「有這事？行行行，我帶你去找老爺子。」

徐家的宅子很大，山水園林一有盡有，一點不比京城裡的王公貴族的宅院差。

老爺子正在自家的池塘釣魚，兩人匆匆忙忙走到他身邊。

「爹，趙府台來了。」

老爺子眼睛都沒眨一下，接著釣魚。

趙秋華上前一拜：「學生趙秋華，拜見徐先生。」

老爺子這才點點頭：「趙大人啊，你來找我有何事啊？」

趙秋華便一五一十的把朝廷追稅的事情給老爺子說了清楚。

老爺子聽后眉頭也皺了起來：「這是想幹什麼？沒錢就想從咱們手裡搶？」

隨即思索了一會：「這事是不是和你們上次殺太監有關？」

徐恩說道：「爹啊，您可別糊塗了，當今天子心狠手辣心機太深，

先派個太監來刁難我們，後面藏著殺招啊。」

趙秋華也說道：「這確實是皇上想好的一步棋，之前我們大意了。」

徐老頭沉默了片刻說道：「這天要變，居然沒有人給我們通風報信，不能坐以待斃，老夫要出去幾日。」

「是，父親。」

「先生受累。」

……

錢龍錫收到崇禎的旨意，都不知道怎麼回。

他自己便是東林黨，松江華亭人（上海）也是江蘇地主，讓他騎虎難下。

他知道，這是崇禎讓他納「投名狀」，思索良久才回道：

「臣本愚鈍，蒙聖上抬愛，臣識得聖上聰慧神武，今江南稅法，臣必定鼎力支持。

陛下聖明燭照洞察毫釐，臣本學於東林，不敢欺瞞聖上，

臣已解甲歸田，再不問政事，請陛下寬諒，臣感激不盡。」

他自己是地主階級，又是東林黨，他能做到的就是自己不欠稅。

但是讓他背叛曾經的戰友和階級，他是無法做到的。

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封侯拜相，史上留名固然可貴！

但是不能留下惡名，臭名。

等後世百姓提到這個人的名字的時候，都得罵上幾句：「王八蛋」、「狗東西」、「禍國殃民」、「漢奸」。

那就太噁心，太失敗了。

徐老爺子坐著六匹馬的快車，花了一天一夜的時間，從揚州趕到了松江華亭。

送過帖子后，錢龍錫親自出門迎接。

「錢閣老，老兄弟來看你來了。」

錢龍錫客氣說道：「徐老哥可別取笑兄弟，兄弟早已致仕，何來閣老一說？」

錢龍錫見徐老頭深夜造訪，心中已經知道是為什麼事而來了。

當問道徐老頭並沒有用晚膳，立即吩咐管家去酒樓買幾道下酒好菜過來。

兩人在屋中，一邊喝酒一邊敘舊。

兩人其實心中各有心事，所以再好的美酒佳肴，也只是囫圇吞棗，嘗不出滋味。

酒過三巡，氣氛到了，也該說正事了。

「稚文，江南稅這一事，你有何高見？愚兄還盼稚文不吝賜教啊。」

稚文是錢龍錫的字。

錢龍錫沒有立即作聲，只是舉起酒杯一飲而盡，隨即長嘆一聲：

「徐老哥，咱們既是同鄉，又都結識於東林，彼此情誼自不必多說。」

徐老頭眼光精閃：「那是！」

錢龍錫又道：「當今聖上，召我有過單獨面奏，並屏蔽左右。」

「竟有此事？！！」徐老頭吃驚道。

皇帝不能單獨召見大臣，這裡說的單獨召見，是沒有任何旁人在場。

君臣奏對，說了什麼，便無人知曉。

因為，天子無私事。

錢龍錫點點頭

「沒想到當今聖上，對稚文如此器重！」