第2章 爭取生路

第2章 爭取生路

衙役聽令過來押她,還沒緩過神的玉九兒臉色煞白,嚇得渾身打顫。

有百姓想替她求情,可想到她平日里盡幹些偷雞摸狗的勾當,又猶豫起來。

眼看玉九兒即將被扔下冰窟窿,有人終究還是於心不忍下跪求情,可縣令已經暈厥,衙役們唯有奉命行事。

僅存的理智讓玉九兒冷靜下來,扭頭將目光鎖定在玉家的當家主母——大夫人身上,她雖然不是原主的生母,但是玉九兒知道她是個不可多得的通透之人。

千鈞一髮之際,玉九兒使出洪荒之力甩開衙役,撲到大夫人腳邊死死抱住她的腳。

「母親,救我!我有辦法化解今日危機,請母親聽我一言!」

玉九兒這氣勢活脫像抱著觀音菩薩的大腿。

面子哪有生命值錢啊?這是妥妥的救命稻草啊!

大夫人蹲下摸了摸她的頭:「九兒,不是母親不救你,你祖父已下令,你在劫難逃啊!」

玉九兒急忙湊到大夫人耳邊,用只有兩人能聽得到的聲音道:「母親,我可以假扮成哥哥,代他進京趕考!」

她語速極快,生怕慢一點命就玩完了。

既然被迫在萬惡的封建社會謀生存,她得為自己爭取生路。

大夫人聞言驚得張大嘴巴,正眼看了看玉九兒,這還是那個沉默寡言的獃子嗎?

「你怎會變得如此膽大妄為?」

玉九兒胡謅道:「母親,我去鬼門繞一圈回來,宛若鳳凰涅盤重生。以前我藏拙,混吃等死,現在我要為哥哥努力!」

大夫人低頭審視著她,發現玉九兒之前混沌的雙眸此刻變得清澈明亮。

思忖片刻,她冒著忤逆的風險,抬手制止衙役:「住手!先將她押回去!」

擔架終於抬來,一群人心急火燎地將暈倒的老縣令和玉無雙抬回縣衙。

湖邊離縣衙不遠,穿過縣城最大的主街就到。

街道兩旁是破破爛爛的商鋪,天冷,商鋪都關著門。

玉九兒被押著緩慢前行,內心湧進一股無力感,前路漫漫啊!

回到縣衙後院,玉九兒跪在地上,望著家徒四壁的縣衙,心裡哇涼哇涼的。好歹是一個縣衙,怎麼能窮成這樣呢?

此刻,大家慌成一團!

沒多久,有人叫玉九兒進屋。

她進去看到玉無雙強撐著一口氣向她伸手,她將手放入他掌心,鼻頭一陣酸楚。

「九兒,哥哥好累!這次恐怕撐不住了,以後你照顧好自己,對不起......」

話音未落,玉無雙的手鬆軟下來,失去了氣息。

「不要!」玉九兒只感覺心臟一抽,疼得差點窒息。

背負陰山科考重擔十六年,已經耗盡這個少年所有的精力。

他這是想撂挑子,全部丟給她嗎?不要啊!

柳大夫的手劇烈顫抖,快速撲上去探他的鼻息:「大公子,去了——」

「無雙!」所有人都撲過來。

這時,門口猛然傳來「噗通」一聲。

玉九兒抬眼,只見剛醒過來的老縣令倒在地上,無助地把手伸向玉無雙,兩眼瞪圓,已經說不出話。

「老縣令——」

凄厲的喊聲剛響起,老縣令的手就癱軟下來,死不瞑目!

「哇!」屋內所有人絕望地跪地哀嚎。

玉九兒跌坐到地上,渾身如墜入冰窖,耳邊嗡嗡響。

過了好一會兒,聽到長姐顫抖的沙啞聲:「怎麼辦?要發,發喪嗎?」

「發喪后,我們上哪兒去找一個殿試三甲做縣令?縣令續不上,我們就要被貶為奴了啊!」二叔雙拳狠狠捶向地面。

大夫人抬手擦掉眼淚:「不能發喪,我們還有機會!」

陷入恐慌的眾人吃驚地望向當家主母。

「讓九兒假扮成無雙去參加殿試!」大夫人斬釘截鐵道。

二叔怒吼:「怎麼可能?她只會吃!她害死了爹和無雙,我們即將被貶為奴,都是因為她!」

被貶為奴后他們就要跟隨發配邊疆的犯人一起去修長城,他經歷過,苦不堪言,現在想起仍心有餘悸。

玉九兒死咬著唇,心裡凌亂聲音卻鏗鏘有力:「你們就讓我試試吧!」

她從小被譽為天才,一路跳級讀到博士,憑她的智慧加上原主沉寂多年的積累,無論如何都要搏一搏!

生母曲姨娘滿臉淚痕,抖著手指向玉九兒,奚落道:「你個人嫌狗憎的蠢貨!你除了吃還知道什麼?我生你何用?死的怎麼不是你?我的兒啊!」

二叔鄙夷地淬了一口:「簡直自不量力!我看你就是在設法逃脫責罰。」

一向高傲的長姐也滿臉嘲諷:「殿試難如登天,祖父和父親考了多次才高中?你才十六歲就敢大放厥詞?還女扮男裝替考?這可是誅九族的大罪啊!」

「我和哥哥長得一模一樣,我假扮他沒人會發現!冒險欺君好過被貶為奴吧?」玉九兒說得擲地有聲。

「寧死不為奴!」二叔從牙縫裡擠出這幾個字后,怒指玉九兒,面目猙獰,「要死也要先殺了你這個禍害!」

玉九兒心頭髮顫,大家萬念俱灰,根本沒人相信她。

就這麼死了豈不太冤?

她一咬牙,將往屆殿試考試的內容一股腦倒出來。

好在原主雖然渾,記憶力卻極好,平時跟在玉無雙身邊聽他讀書,耳濡目染,也學了不少。

二叔是舉人出身,家裡娘子軍們也都識字,沒想到平日不言不語的玉九兒對詩詞歌賦、時局政事倒背如流,都驚掉下巴,眼珠子都快要瞪出來。

大夫人激動得嘴唇顫抖:「你果真一直藏拙!」

大家回神,不得不重新審視這個呆瓜。

玉九兒給他們燒灼的心再添一把火:「現在,縣衙門口外還聚集好些百姓,不讓我假扮哥哥,你們難道想看陰山縣大亂,一起被貶為奴去修長城嗎?」

大家都慌得沒了主意,茫然無措看向大夫人,這個時候,當家主母就是主心骨!

大夫人破釜沉舟道:「九兒,以後你就是玉無雙,替他完成使命!老縣令去世的事先瞞下,縣衙事務都交二叔這個縣丞,一切等九兒考上三甲再說!若是考不上……那咱們就一起去死吧!」

她握住玉九兒的手,「你可一定要爭氣啊!陰山縣能否扭轉乾坤就看你的了!望你能將功補過!」

「九兒定不辱命!」玉九兒拱手作揖,暗自鬆了口氣,總算保住性命。

她進屋更換玉無雙的衣裳,梳起他的髮飾,望著銅鏡里這張臉精緻端莊,跟現代的她酷似。

從二十五歲變成十六歲,她有一種賺了九年光陰的感覺。

夜已過半,寒冷更甚,可縣衙大門外跟回來的百姓們卻遲遲不肯離去。

看到玉無雙在下人的攙扶下走出來,凍得瑟瑟發抖的百姓們激動得蜂擁而上。

「大公子,您沒事太好了!這幾個雞蛋給您補身體!」

玉九兒連忙擺手:「不用,多謝關心!東西我不能收,你們都拿回去!」

原主以前混賬,干盡佔人便宜的糗事,她心裡已經很過意不去。

可沒想到,她這邊剛婉拒一個百姓,那邊的百姓又送上東西:

「我秋日將野兔做成了臘肉,這個最補!」

「我這干菇子也補,大公子您別嫌棄!」

「我還給九姑娘帶了點自製的姜粉,泡水喝驅寒,女孩子身子骨嬌弱,得小心!」

......

百姓們紛紛掏出懷裡捂著的東西,一股腦送上來,生怕大公子不收,放下東西后轟然跑開!

跑在最後面的是住縣衙附近的跛子叔,去年冬天他老爹餓死,如今老母還躺在病床上,家裡媳婦、兒子都是吃了上頓沒下頓的,還來接濟她?

縣衙難道比你家還窮?

「你們……」

望著一地的「心意」,玉九兒心裡翻湧著道不明的酸楚。

幾萬人的陰山經歷十年西域入侵,再經歷十年奴隸制,雖這二十年沒有天災人禍,可人口還是越來越少,如今僅剩五千多人,而這五千多人里每年還要點兩千壯丁去服役,剩下的大多是老弱病殘。

服役的人要義務參與修長城,抵禦外敵,一年到頭回不了家。

所以這個陰山縣就是一個地廣人稀、勞動力弱、糧食產量低、溫飽無保障之地!

所謂的《陰山契約》就是控制陰山人的枷鎖,她得想辦法廢掉。

現在,原主的哥哥和老縣令因她而死,玉九兒內心的愧疚席捲而來。

這方百姓,她得替哥哥守護下去,否則寢食難安!

她要用她的智慧,給百姓們闖一條更好的生路!告慰哥哥的在天之靈!

殿試,只是開始!

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無恥女縣令震驚朝野

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