番外 童年——小屋
凌萱自出生后待得最多的地方便是這間小小的屋子，聽到過最多的話就是母親那句。
「萱兒乖乖在這裡，哪裡都不要去，等娘親回來。」
小小的凌萱並不能很好的明白母親話中的意思是怕她年幼不懂事，會亂跑出去不小心衝撞貴人，但看著母親那般緊張又小心的神態她還是懵懂的點了點頭。
雖然每晚爹娘都會儘可能地趕回來陪在她身邊，同她唱著家鄉的歌謠，講述故鄉的童話故事。
不過他們在宮中當差的時間始終佔大多數，因此更多的時間只有凌萱獨自一人待在這裡。
孩子愛玩的心性是天生的，有時夫妻倆看著孩子眼神中露出的渴望，心裡說不出的難受。
因此夫婦倆最大程度地擠出一絲時間，在下值后趁著月色會帶著孩子在掖庭小小的院中玩耍一會。
這便是凌萱幼年時期每日最高興的時候，她可以在爹娘的陪伴下盡情玩耍，雖然時間不過最多一個時辰。
「萱兒乖，今日早些睡，明日娘給你帶點心回來。」
凌音替女兒掖了掖被角，溫柔說著。
凌萱眨巴著大眼睛看向母親，「明日有點心吃嗎？」
「是啊。」凌音笑著點了點她的額頭。
她被調去嬪妃宮中當差，三五不時娘娘便會賞賜他們一些吃剩的糕點。
雖是剩下的，但主子們剩下的東西於奴才來說都是恩賜，更別說這還是司膳房製作出來的珍稀之物。
凌音每次得了賞都會收好帶回來給女兒吃。
「好，那明日等爹爹回來咱們一起吃。」凌萱話語里藏不住的高興。
隨後，在母親家鄉童謠的哼唱中凌萱沉沉地進入夢鄉，然而她不知道的是這盤點心她永遠都無法等到了。
翌日凌萱如往常一樣，乖巧地待在屋子裡玩著母親用碎布給她做的玩偶，等著母親的歸來。
然而許久之後她只等到慌忙失措的父親。
「爹，娘呢？」凌萱看著神色驚慌的父親問道。
凌謙看著小小的女兒，一把將她抱進懷中。
「萱兒，你先和路姨待在這裡，爹一會就回來。」凌謙聲音哽咽對女兒說著。
他將孩子交給同在掖庭中的嬤嬤。
「你去吧，孩子這裡就不要擔心。」被凌萱喚作路姨的女子同樣哽咽回道。
當妻子被人扔回掖庭時，凌謙急忙趕上前，地上那一灘鮮血無不是在提醒著剛才發生了什麼，然而儘管他再怎麼努力想要挽回也於事無補了。
送她回掖庭的太監里有一人同凌謙交好，也是他讓人將凌音出事的消息告訴對方。
看到凌謙失魂落魄的樣子，他拍了拍他的肩膀。
「說是送東西去林妃娘娘宮中時被宸妃瞧上，想將之佔為己有，儘管阿音解釋這是給林妃娘娘的，她回去就沒法交差了...」他沒有繼續說下去。
凌謙卻明白，林妃為人囂張跋扈，就算是皇後娘娘她都不放在眼中。
而妻子沒能將東西帶回去自是惹怒了她，加之她又剛在皇后那裡受了氣。
就這樣，他的妻子成為了林妃泄憤的對象，被活活打死。
昨天還在身邊溫聲軟語、鮮活美麗的妻子，現在成為一具毫無生氣、灰敗的屍體。
凌謙不知道自己是怎麼回到掖庭中那個家的，這裡處處都是妻子留下的印記。
還有坐在床邊，滿懷期待地等著他將母親帶回來的女兒。
從那日後凌謙整個人肉眼可見地消沉起來。
又學會了酗酒，宮人喝的都是那些摻了不少白水的劣質酒水，終日渾渾噩噩。
小凌萱看著父親的變化很害怕，又從掖庭中其他孩子口中被告知母親可能死了。
她不明白死是什麼意思，只知道自己已經很久沒見過母親了。
因此她更加依賴父親，只是父親整天沉溺在失去母親的痛苦中，也不再向從前那樣陪著她。
不過凌萱並不怨恨父親，好幾次半夜她都能聽見父親壓抑的嗚咽聲。
「阿音，為什麼咱們會這樣，我以前想做個於國有用的正直之人，想去戰場上征戰殺敵保一方安寧。」
「可後來進了宮，我也只是想守著你和萱兒好好過一生，可為什麼...」
「為什麼就連這麼點卑微的願望都破滅了，沒了你，我和萱兒該怎麼辦...」
凌謙也明白自己的狀態已經影響到女兒，可是他已經無暇去管這些，每日唯有醉酒後他四分五裂的心才稍微好受一些。
這樣渾渾噩噩的日子結束於凌萱落水的那天。
凌謙聽說女兒落水生死未卜時整個人如墜深淵，那一瞬間甚至都不知道該怎麼走路。
還是一旁的太監好心扶著他，他才勉強回到掖庭。
剛一進門就看見女兒蒼白著臉，小小的身體躺在床上沒有任何反應。
凌謙渾身顫抖走到床邊，看著女兒雙目緊閉，毫無生氣的樣子，巨大的恐懼席捲他的全身。
他不敢耽誤，抱著孩子就往太醫院跑去，然而誰會救這麼一個身份低微的孩子。
不管他再怎麼祈求，根本無人伸出援手，就在凌謙絕望之際，帶著孩子離開時。
蘇卓出現在他們面前，「幸好還來得及。」
在對方的醫治下，凌萱總算保住一條命，只是蘇卓也不過是個低微的葯童，無法做得更多，他能來醫治凌萱都是偷偷拿了太醫院的藥材，不敢被人發現。
因此凌萱即便撿回一條命，也導致她底子受損。
「凌叔叔，現在你是她唯一的依靠，如果你再這樣消沉下去，在這吃人的皇宮中她會怎樣？」
蘇卓的一席話點醒了凌謙，他這才驚覺自己這段時間錯得有多離譜。
那晚他在夢中見到妻子，對方沒有說話，只是埋怨地看著他。
「阿音，你是在怨我對嗎，是我的疏忽讓咱們唯一的孩子受了這麼大的罪。」
從那以後，凌謙徹底振作起來，一路不擇手段地往上爬，他要讓那些人付出代價，他要好好撫養女兒長大。
而凌萱也因為有蘇卓的暗中相助，身體也在慢慢恢復。