第7章 地下的秘密較量

在奉北這座城市的夜幕下，燈火輝煌，喧囂不已，然而這份繁華卻與我格格不入。作為一名入殮師，我的生活節奏與常人截然相反，夜以繼日地穿梭於生死之間，成為這座城市中不為人知的守護者。當同齡人沉浸在夜生活的狂歡之中，我卻在殯儀館這片靜謐而神秘的土地上，與逝者相伴，見證著生命的終結與另一種形式的啟程。

有時，命運似乎總愛與我開些不近人情的玩笑。正當夜深人靜，萬籟俱寂之時，一通突如其來的電話便能將我從沉睡中喚醒，投入到那些令人心悸的現場——車禍的慘烈、兇殺的血腥，無一不考驗著我的心理承受能力。我需要迅速整理好情緒，與同事們一同前往，將那些破碎的生命碎片小心翼翼地拾起，帶回殯儀館，給予他們最後的尊嚴與安寧。

今晚，又是一個不平凡的夜晚。八點半的鐘聲剛剛敲響，我與老薑頭——這位在殯儀館工作了數十年的老前輩，一同享用了一頓簡單的晚餐后，便踏上了前往停屍房的路途。空曠的走廊里回蕩著我們的腳步聲，顯得格外寂靜而莊重。原本，我們的隊伍中應該還有一位名叫小吳的年輕同事，但就在不久前，他選擇了離開，連這個月的工資都未領取，便匆匆消失在了夜色之中。領導在電話中告訴我，明天會為我安排一位新同事，讓我務必好好帶一帶。

談及同事，我不禁想起了殯儀館這個大家庭中的每一位成員。作為奉北市規模最大的殯儀館之一，這裡匯聚了從事殯葬行業所需的各種專業人才，從銷售到製作，從服務到管理，一應俱全。而我們這些入殮師，則是這個大家庭中最為特殊的一群人。我們共有八人，分為四組，每組由一位經驗豐富的老師傅帶領一位新人，共同承擔起為逝者整理遺容的重任。我，便是其中一位老師傅，而我的小徒弟小吳，如今卻已離去，留下的空缺等待著新人的填補。

值夜班的日子總是顯得格外漫長。雖然大多數情況下，這裡都平靜得如同一片死寂的海洋，但偶爾也會有波瀾驟起。比如今晚，那具靜靜躺在停屍房中的女屍，便如同一個潛在的威脅，讓人無法安心。老薑頭一如既往地鎮定自若，他點燃了一盞燈籠，從腰間抽出一根馬鞭遞給我，並告訴我：「小中子，你可別小看這馬鞭，它有個響亮的名字——響馬鞭，是用特殊材料製成的，對付那些不聽話的鬼魂和殭屍特別有效。你拿著它，萬一那女屍有什麼異動，你就用它來制服她。」

我接過響馬鞭，心中卻五味雜陳。我望著老薑頭那嚴肅而認真的臉龐，不禁問道：「姜師父，您不親自上陣嗎？」老薑頭微微一笑，搖了搖頭，從腰間取下一個酒壺，輕輕抿了一口，說道：「我這把老骨頭可經不起折騰了，還是你來吧。再說了，你作為入殮師，早晚要面對這些事情的。」

我深知老薑頭所言非虛，但心中仍不免忐忑。我從未想過自己有一天會真的需要用到這根響馬鞭來對付一個已經逝去的生命。然而，現實總是比想象中更加殘酷和不可預測。我深吸一口氣，努力平復內心的波瀾，準備迎接即將到來的挑戰。

老薑頭似乎看出了我的緊張與不安，他輕輕地拍了拍我的肩膀，開始向我講述起關於殭屍和詐屍的種種傳說與知識。他說：「在這個世界上，存在著許多我們無法用科學解釋的現象和力量。比如人死後的三魂七魄，其中的人魂在死後並不會立即消散，而是會留在屍體內逐漸渙散。如果在這個過程中受到某種刺激或干擾，就可能導致人魂卡在屍體的喉嚨部位無法散去，從而引發詐屍或殭屍的現象。」

聽著老薑頭的講述，我彷彿打開了一扇通往未知世界的大門。那些曾經只存在於電影和小說中的恐怖場景如今卻如此真實地呈現在我的眼前。我意識到自己即將面對的可能不僅僅是一具普通的屍體那麼簡單而是一個充滿了未知與危險的存在。

老薑頭繼續說道：「要想解決這個問題就必須讓那縷人魂徹底消散。而響馬鞭正是為此而設計的。你只需要用它用力拍打女屍的喉嚨部位讓她把那口人魂吐出來然後它就會自行消散。這樣一來屍體就會恢復成普通的臭皮囊再也無法詐屍了。」

雖然老薑頭的話聽起來有些玄乎但我卻不得不相信他。因為我知道在這個特殊的領域裡有著太多我們無法用常規思維去理解和解釋的事情。我點了點頭表示明白然後緊緊握住手中的響馬鞭跟在老薑頭的身後走進了停屍房。

停屍房內寒氣逼人空氣中瀰漫著一股令人窒息的死亡氣息。那具女屍靜靜地躺在冰冷的鐵床上彷彿一座無聲的雕塑。我緊張地環顧四周生怕她會突然睜開眼睛或伸出雙手來攻擊我。然而她卻始終保持著那副僵硬而冷漠的姿態彷彿已經徹底與這個世界隔絕。

老薑頭走到女屍的身旁仔細地檢查了一番然後示意我上前。我深吸一口氣鼓起勇氣走上前去按照老薑頭的指示用響馬鞭輕輕地拍打女屍的喉嚨部位。隨著每一次的拍打我都彷彿能感受到一股無形的力量在女屍體內涌動。終於在一次猛烈的拍打之後女屍突然劇烈地顫抖了一下然後緩緩地閉上了眼睛彷彿那縷困擾著她的人魂終於得到了解脫。

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我鬆了一口氣回頭望向老薑頭只見他也露出了欣慰的笑容。我知道我們成功了。我們成功地讓這位逝去的生命得到了應有的安寧與尊重。而我也在這個過程中獲得了成長與勇氣。我知道在未來的日子裡無論遇到多麼艱難險阻我都會勇敢地面對因為我知道我不僅僅是一個入殮師更是一個守護著生命尊嚴與安寧的戰士。夜幕深沉，萬籟俱寂之時，老薑頭那沉穩的步伐踏破了寂靜，手中提著的燈籠搖曳著昏黃的光，引領著我步入了一個充滿未知與陰森的世界——停屍房。他停下腳步，目光銳利地掃視四周，最終定格在那具被白布覆蓋的輪廓上，輕聲問道：「就是這位嗎？」我微微頷首，心中卻泛起了層層漣漪。

老薑頭見狀，動作敏捷，如同獵豹捕食般迅速掀開了那層白布，露出了一張曾無數次在我夢中縈繞的臉龐，那是位年輕的女子，卻已陰陽兩隔。他沉聲道：「動手吧，用你手中的響馬鞭，對準她的脖頸，給予致命一擊。」

我內心掙扎，三年的從業生涯，我始終遵循師訓，對逝者保持著最深的敬意，從未有過絲毫逾越。而今，卻要親手對一具屍體施暴，這念頭如同寒冰刺骨，讓我難以承受。我猶豫道：「等等，這停屍房的燈光太過刺眼，我怕驚擾了亡靈，能否稍等片刻？」

老薑頭聞言，眉頭微皺，卻也未多言，提著燈籠走向牆角，毫不猶豫地熄滅了光源。頓時，四周陷入了一片深邃的黑暗，彷彿連空氣都凝固了。我感到了前所未有的恐懼，視線所及皆是漆黑一片，只能憑藉著微弱的感官感知著周圍的一切。我情不自禁地後退，卻不慎撞上了老薑頭堅實的身軀。

「膽小鬼！」老薑頭低聲呵斥，語氣中帶著幾分不屑，「區區黑暗，何足掛齒？快回來，正事要緊！」他的話語如同定海神針，讓我逐漸穩住了心神。他再次點亮燈籠，那微弱的光芒在黑暗中顯得格外溫暖而堅定，引領著我前行。

我深吸一口氣，努力平復內心的波瀾。是啊，不過是具屍體罷了，又有何懼？我緊握響馬鞭，目光如炬，對準了那具女屍的脖頸。在這一刻，我彷彿化身為正義的使者，將所有的恐懼與猶豫都拋諸腦後。我猛地一揮鞭把，帶著決絕與勇氣，向目標砸去。

然而，世事難料，就在我即將得手之際，那女屍竟奇迹般地睜開了雙眼！她的眼神中充滿了憤怒與不甘，彷彿要將一切不公都宣洩而出。她嘶吼一聲，迅速抬手擋住了我的攻擊，並借力一甩，將我狠狠地甩了出去。我踉蹌幾步，勉強站穩身形，心中充滿了震驚與懊悔。

「你看看你！」老薑頭的聲音在黑暗中響起，帶著幾分責備與無奈，「我早讓你動手你不聽現在好了吧？自己解決吧！」說著他便將燈籠放在地上自己則退到一旁坐在了臨時床上擺出一副事不關己高高掛起的態度。

我揉著被女屍抓傷的手心中懊悔不已只能無助地向老薑頭求救：「姜……姜師父她醒了接下來該怎麼辦啊？」這一刻我彷彿又回到了過去那個總是向小吳請教的自己而現在我卻成了老薑頭身邊的小跟班。

老薑頭冷哼一聲道：「還能怎麼辦？跟她斗啊！她又不是什麼妖魔鬼怪沒什麼好怕的。你拿著鞭子抽她找機會再用鞭把砸她喉嚨就行了。我的燈籠能照亮人魂只要她吐出白煙就算成功了。」

我聞言心中一凜知道此刻已沒有退路只能硬著頭皮上。然而那女屍卻不給我任何喘息的機會她如同餓狼般向我撲來速度快得驚人。我慌忙揮動響馬鞭想要抵擋卻因鞭子過長而失去了準頭一鞭抽在了旁邊的床架上發出震耳欲聾的聲響。

我無奈之下只能側身閃避同時大聲向老薑頭呼救：「姜師父不行啊這鞭子太長了在停屍房裡根本施展不開！」然而老薑頭卻只是淡淡地瞥了我一眼並未出手相助。

我深知此刻只能依靠自己於是咬緊牙關集中精神準備迎接接下來的戰鬥。