第160章 沉悶
於是就這樣，在這神秘莫測而又危機四伏的一夜中屬於他們的故事將繼續向前發展……
虛影的目光逐一掃過在場每個人的面孔，「很好……既然這樣那就讓我們開始吧。」它低聲道。
此時此刻，空氣中瀰漫著難以言喻的壓抑與期盼交錯交織的情緒，彷彿所有人的命運都被一股未知的強大之力所牽引……虛影緩緩在空氣中凝聚，那沙啞而低沉的聲音讓周圍的空氣都顯得更加凝重。一旁的雷登不由得打了個寒顫，低聲自語道：「這氣氛也太壓抑了……」
「別怕。」艾琳輕輕地拍了拍雷登的手背，她的眼神里閃爍著堅定和鼓勵，「我們都已經走到這裡了，沒有回頭路。」
就在眾人屏息凝神地等待之時，山洞外傳來了窸窣的聲音。艾澤洛斯猛地站起身來，手握寶劍警惕四周。然而很快他們就意識到，這只是派出去偵察的一組人馬歸來。
領隊的士兵快步走向前去，在火光映照下，可以清晰看見他滿臉驚惶不定的表情。「頭兒！」他大聲說道，「我們在外面發現了一些詭異的東西……」說著從懷裡掏出了一張皺皺巴巴的地圖遞給艾澤洛斯，「看樣子，這可能是敵人的行動路線圖？」
圍觀的村民們見狀頓時發出一陣陣唏噓之聲，有人驚嘆於這份機緣巧合，也有不少人擔憂不已。小女孩子緊緊抓著艾琳的衣服，用稚嫩的聲音問到：「艾琳姐姐，那些壞人很厲害嗎？」話音剛落，便引來周圍一片善意的笑聲，顯然她的純真讓緊張的氛圍稍稍緩和了些許。
艾澤洛斯接過地圖后認真端詳了一會兒，「嗯，確實很重要。」說完抬頭對所有人說，「但我們不能只依賴外部情報。更重要的是如何有效利用手頭上的一切資源應對即將到來的風暴。」
正當此時，通靈玉符開始散發出柔和光芒，那位神秘虛影再次開口：「時間不多了，請快速做出決定。」
「我們需要更多關於這些潛藏者的情報才行！」艾登急切地看向那個飄忽不定的存在問道。
「我可以幫你們聯繫上一位遠古智者。」虛影略作遲疑后答道，「但他居住在一個極其危險的地方，即使找到了也可能無法活著回來。」
「那就試試看吧。」艾澤洛斯堅定地回答，「總好過束手待斃。」
「好吧。」伴隨著輕微的嘆息聲，虛影漸漸變得更加實體化起來，與此同時整個山洞內的氣場彷彿也隨之發生變化——似乎有無數細不可察卻又令人無法忽視的氣息從四面八方匯聚而來……
看著即將展開新旅途的朋友一行，老村長忍不住走上來拍了拍艾登的肩膀感慨萬千，「小夥子們，希望這次你們能夠平安歸來。」
旁邊幾個村民也都圍攏過來送上祝福：「一定要小心啊！」
甚至還有調皮的小孩子大聲喊道:「大哥哥你一定可以打敗妖怪成為真正的英雄！」雖然言語簡單但真誠的情感卻讓每個人心頭都不由得為之一暖。
「謝謝大家，我們會帶著好消息回來的！」艾登朝眾人露出一個充滿自信的笑容然後帶領隊伍毅然踏上了征程……
隨著身影逐漸消失於遠方暗夜之中，虛影最終完全定型成為一個身穿古老服飾、容貌蒼老但卻眼神異常銳利的老者。「出發吧勇士們...記住唯有無畏方能贏得最終勝利...」
與此同時,山洞深處某個陰暗角落裡,一雙冰冷的眼睛透過縫隙正默默注視著這一切......
「嘿，夥計們注意隱蔽！」雷登突然低聲提醒道。
「怎麼了？」走在隊伍最後面的一個年輕小伙好奇地問道，只見前方不遠處樹叢間果然閃過一道不易察覺的光影。「難不成敵人已經這麼近了嗎......?」
艾澤洛斯迅速做出了反應：「全體停止前進,靠邊隱藏好身形！現在最緊要的就是保持安靜不要被發現。」
於是幾個人立刻按吩咐行事迅速尋找合適的掩體隱蔽下來,夜幕下的密林顯得愈發幽靜可怕,只剩樹葉沙沙作響與彼此心跳聲相伴......艾登緊握著手中的長劍，目光如鷹般警覺，透過稀疏的枝葉觀察著不遠處的情況。四周靜謐得只有風吹草木的聲音。他輕輕地回頭看向隊員們，「保持警惕，但別太緊張，我們得搞清楚那是什麼。」
此時，遠處傳來了輕盈的腳步聲，伴隨著隱約的低語，聽不真切，卻讓人毛骨悚然。雷登幾乎能夠感覺到自己背上的冷汗順著脊椎滑落，「那些腳步聲......它們在靠近。」他小聲說道，盡量不讓聲音打破周圍的寂靜。
正當眾人屏住呼吸時，從樹林中突然竄出幾道黑影，它們行動異常迅速，並且以一種非常協調的方式前進。艾澤洛斯微微皺眉：「看起來並不像是普通人......我們需要更加隱蔽起來，看他們下一步打算做什麼。」
這時，其中一個人形生物停下了腳步，在月光下露出了輪廓——竟是一隻擁有尖銳獠牙、皮膚如同夜色一般漆黑無光的怪物！這讓一旁的小女孩差點尖叫出聲，還好被艾琳及時捂住了嘴巴。村民們見狀紛紛倒吸了一口涼氣：「這就是傳說中的暗夜鬼族？！」一名男子顫抖地問道，眼中充滿了不可置信與恐懼。
「沒錯。」艾澤洛斯沉穩地點了點頭，繼續說道，「根據遠古記載，它們曾一度消失於世間；沒想到居然會在這種時候出現......看來敵人背後確實隱藏著更大的秘密。」他的話語雖冷靜卻又帶著幾分不容忽視的決心。
「怎麼辦呢哥哥？」小女孩小心翼翼地拽了拽雷登的衣服，眼中滿是對未知事物的好奇混合擔憂。「放心吧莉莉，只要有我們在就不會讓這些傢伙傷害到任何人的。」雷登笑著撫摸她的頭髮，給予安慰同時也給自己增添了力量感。
「好機會，我們可以悄悄跟隨它們，也許能發現些什麼有用的信息。」艾登提出建議，隨後看向其他人，「大家覺得如何？」
儘管大家都很清楚這將意味著面對更大風險甚至生死未知的局面，但沒有一個人後退半步。「就按艾登說的辦吧。」艾澤洛斯點了點頭表示同意，「只是要加倍小心才行。」
隨著計劃確定下來，一行人迅速而悄然地尾隨這群詭異之物穿過茂密林地直至一座荒廢已久看似廢棄實則另有隱情的老城堡前......
正當大家以為安全接近目的地之時,老城堡的大門竟然毫無預兆地緩緩開啟,從中走出一個身影，身著華麗但已破舊不堪的服飾,氣質威嚴而不失優雅。只見她緩緩舉起一隻手做出停止的手勢:"各位遠方的朋友,無需再藏匿了...我已經等待你們很久了..."
「你是誰？為什麼知道我們會來這兒？」艾登站起身來直接發問，語氣雖然平靜但卻不失警惕。「哦?我嗎?可以叫我卡珊德拉好了,"那神秘女子微笑著答道,"至於你問題的答案嘛...或許只有當故事走到終點之時,才會有揭曉一切的機會也不一定喲~"
說完之後,她輕輕轉身向內走去並示意所有人跟著進去...
隨著沉重石門再度關閉,山洞角落裡那雙冷冷的眼睛逐漸縮回黑暗當中,心底深處響起一陣冷笑:"哼,一切都才剛剛開始呢……"隊伍隨著卡珊德拉進入了這座看似被時間遺忘的古老城堡。大門在他們身後緩緩關閉，發出沉悶而古老的迴響。昏暗的燈光透過破舊的窗帘，將大廳照得若隱若現。空氣中瀰漫著一種難以言喻的陳腐味道，夾雜著淡淡的灰塵與霉變氣息。
「這裡真陰森……」年輕的小伙忍不住輕聲說道，聲音雖小但在空曠的大廳里依然清晰可見。