第24章 過節分紅
時間過得飛快，轉眼四年過去了。
令狐曉的日子過得很平淡。
白天他去找賬房伍先生學認一兩個字，或請他講一段書。伍先生一天夠忙的了，能抽一刻鐘的時間教他一點點，已是額外的恩惠。晚上他再回房間，在沙子上練習寫字。最近，伍先生找了幾本書，丟給令狐曉自己看，他也能看得懂七七八八。
在操練場上，令狐曉跟著各位「師父」學拳腳、練兵器，耍得不亦樂乎。
每隔幾天，牛巧珊都會來找他玩兒。一起玩捉迷藏、跳格子等遊戲。也玩猜字謎，巧珊把從學堂學到的字謎來考令狐曉，他肯定是不會，巧珊此時就會很得意地告訴他是什麼字，令狐曉也很開心，又多認得了一個字。
不過，巧珊經常把他練字的細棍子折斷，再用棍子將沙子挑出去，灑到一地。令狐曉很氣惱，他又不得不重新去找棍子，重新去找些沙子回來。
晚上睡覺時，泥巴人教他的運氣之法每晚沒落下，每天睡得香，白天精神也好。轉眼間，他們的個子也逐漸長高，本事也逐漸上長。
又到了新的一年，要過節了。幫內大多數人都放假回家，陪自己的親人，留在幫內的人開始張羅著把節過得熱鬧。
大門已掛上兩隻大紅燈籠，裡面有燈油，晚上點起來照得門口紅彤彤的。前院後院的樹上也都掛上了小燈籠。家家戶戶的門口也掛上燈籠，所有的門上都貼上福字和門神。
幫主夫人薛夢茹和幾大當家的夫人相約到後院空地上，抬了好幾筐吃的，要給孩子們發糖果。孩子們很是高興，排隊領紅紙包好的糖果。
牛巧珊、令狐曉、吳凡翌和吳童幾個正排隊。遠處一個瘦長的小夥子站在屋檐下。
「是尹少！」吳凡翌最先看清楚了，叫了起來。大家定睛一看，還真是尹勝，瘦猴子臉，竹竿子一樣的身材，就比以前高了點，模樣還沒變。
四年沒見了！牛巧珊和吳凡翌連忙走了過去，跟他熱鬧地聊了起來。
令狐曉轉頭到一邊，裝作沒看見，吳童識趣地緊跟著他。沒過多久，他們領到了糖果，令狐曉和吳童就回屋了。
吳童看到令狐曉有些悶悶不樂的，就跟他說，晚上還有大餐吃，晚上還會放鞭炮，聽說牛幫主準備了八八八八八發鞭炮來慶祝過節，鞭炮放起來不知要炸多久呢！
「吵死了！」令狐曉冷冷地回了一句，又覺得不該這麼說，補充了一句，「鞭炮炸得耳朵嗡嗡的！」
吳童聳聳眉毛，拉著令狐曉去吃飯。受令狐曉影響，他也沒心情吃飯，兩人悄悄地溜達到議事堂窗戶外邊，看屋裡的熱鬧。
牛威正在這裡請客。八仙桌旁，大當家牛威坐在上首，武功總教頭尹志坐右側，老三李木錘老四周必發坐左側，賬房伍先生坐末座。
「今年，承蒙幾位當家的鼎力相助，咱幫不僅接到幾單大生意，總收入比去年翻了一倍還多！」牛威開口，說著說著都笑得都合不攏嘴了。
「都是大當家的有本事，咱碼頭比往年更紅火！」老三及時跟上稱讚道。
「那是！牛幫主威武！」老四站起來給牛威抱拳行禮，「咱以前都不敢想咱的生意能做到中州去。前幾年看到老三管的碼頭水路生意漸漸地好起來，我這管陸路生意的日漸清淡，我天天著急上火啊，可干著急也沒有用。時間久了，人也麻木了，整天無所事事，都閑出鳥蛋。」
老四說得唾沫橫飛，他抹了一下嘴，繼續說道：「幫主大魄力，大手筆啊，竟然直接把生意做到中州，雖說路程遠了點，可跑一趟賺得也不少！」說完再次抱拳感謝牛威。
牛威滿意地點點頭，笑道：「中州這條生意線打通，開了個好頭，路通了，老四，今後好好經營！」老四周必發連連點頭。
「老三碼頭人手不夠，儘管招，大單的生意也需要精幹的會武功的護著！」牛威提醒道。
「那是，那是！」老三站起來回道，「過完節，就有幾個精幹人過來，保准沒事！」
「好好，李苗那幾個師兄弟辦事靠譜。平時里也多關照他們的家人！」牛威叮囑道。
「放心，大當家的，我安排的妥妥的！」老三拍著胸膛保證道。
這時，賬房伍先生站起來說話了，「今年的分紅，請各位當家的過目！」說完，拿起賬本，走到牛威面前，翻開一頁。牛威瞧了瞧，點點頭。伍先生拿著賬簿，走到尹志面前，翻到下一頁。尹志掃了一眼，面無表情。
他又走到老三面前，翻開下一頁，老三睜大眼，隨即開心地笑起來。
等翻開賬簿給老四看時，老四瞪大了眼，眼珠子都快要蹦出來了。伍先生將賬簿合上，他哈哈地大笑起來。
伍先生回到座位，笑道：「各位當家的都看了今年的分紅，希望來年咱們團結一心，共同努力，比今年更好！」
「那是必須的！」老三老四同時喊道。
「今晚咱兄弟幾個，敞開了喝，不醉不歸！」牛威端起酒碗。
「喝，一醉方休！」幾隻碗碰到一起。
酒過三巡，幾人邊喝邊聊。
牛威問起尹志，總教頭你把兒子送到唐門，學得怎麼樣？
尹志笑道，哎，不敢問，問他就會笑話我，說咱青岩幫還不夠他們一個師父打呢？
牛威哼哼一笑，人家畢竟是有名氣的幫。咱小本營生，不用跟他們比。
尹志笑著搖搖頭。
正聊著，下人來說吉時到，該放鞭炮了。
牛威起身，叫上大家一起到門口看放鞭炮。
眾人開心地起身，來到議事堂門口，一條長長的鞭炮擺在操練場，從幫門一直擺到議事堂門口。
牛威大手一揮，鞭炮「噼噼啪啪」響起來。眾人抱拳相互祝福吉祥。
令狐曉和吳童站在操練場邊，看著火蛇搖晃著閃亮的頭顱，伴隨著濃煙由遠及近，心情也隨之好起來。
鞭炮燒到操練場的一半，有人走到牛威身旁，對他耳邊說了句話。
牛威聽后臉上笑容凝固，臉色變得鐵青，他看向不遠處，站著的三個人影。