第9章 明教護法
他們一般選擇偏僻的山路行走,有時也會通過鄉村,無一例外的是,他們總會排著長長的隊伍,前面是兩個穿著白色對襟長袍,頭挽髮髻的壯漢,他們胸前背著銅鑼,走到鄉村小路上時,他們會敲響銅鑼,大呼:「聖母奶奶下山,有病痛的人家找聖母奶奶免費看病嘍!」村民們會圍過來,他們簇擁在聖母奶奶身邊,聖母奶奶盤坐在四人抬的竹扛上,面無表情地拿著同觀世音菩薩手裡拿著一樣的瓶子,她抽出瓶中的柳條,像是神仙掃除人間疾苦一樣,把水珠灑在村民身上,在她身後,那些毫無表情的白蓮堂壯漢們像是看慣了這一切,只是緊跟著竹扛,當竹扛停下來,他們也會停下來。聖母奶奶推搡開村民,擠到癱坐在路邊的老婆婆身邊,村民簇擁著她。她蹲下身子,為老婆婆把脈。老婆婆面色焦黃,臉型消瘦,一雙渾濁的眼睛無精打采地看著地面,她呼吸時顯得費力,她的胸脯總會劇烈地起伏,從她鼻孔中傳出嘶嘶,像是撕裂空氣的聲音。聖母奶奶面色變得凝重,她的眼帘低垂著,看著老婆婆的眼神里充斥著憐愛。從村落房間出來的村民紛紛向這邊趕來,有的人赤著腳丫跑到人群邊緣,翹起腳尖,向裡面張望,有的人擠進人群中,……她從懷中掏出仙鶴散給老婆婆服下,然後皺緊眉頭盯著老婆婆的變化。這時她充滿皺紋的臉上,彷彿充滿了無限的慈愛,她凝重的眼神中總透露著一絲絲難以察覺的憂鬱。老婆婆費力地呼吸了幾次,她劇烈起伏的胸脯開始舒緩下來。
她說:「老媼身為大漢遺民,看不得同胞受苦受難,老媼掌控白蓮教就是以救濟蒼生為己任!」她站起來,四周村民臉上洋溢著喜悅的笑容,靜靜地看著她,她高舉起雙臂,「既有難,則同當,老媼義不容辭!」她繼續呼喊,從外面擠進來的白衣壯漢,開始給村民分發食物。
一個孩童接過食物,然後推搡開人群,跑到外面,「白蓮教分發食物了?」他大喊,人已經消失在小巷子里拐角,「我得到了一塊糖果,媽媽!」他繼續呼喊,他的聲音變得渺小了。
人群鬧哄哄起來,議論聲,叫嚷聲交織在一起,人們紛紛向白衣壯漢圍攏過去,聖母奶奶擠出人群,回到竹扛前坐下,四個白衣壯漢抬起竹扛,繼續向前行。前面的兩個白衣壯漢邊走邊敲打著銅鑼邊大呼:「聖母奶奶下山,有病痛的人家找聖母奶奶看病嘍!」白蓮堂的白衣人像是蜿蜒的長蛇,沿著村落小路走了一圈,從各家房門跑出來的百姓,歡呼雀躍的簇擁在他們四周。一個穿著樸素的中年男人跑到竹扛身邊,抓住聖母奶奶的手,「聖母奶奶,俺感激你救了俺娘!」他大呼,抓著聖母奶奶不肯鬆手。聖母奶奶像是一座雕像一樣盤坐在竹扛上,她閉著雙眼,面色從未像今天這樣凝重。從後面跑來一個白衣壯漢,攔住中年男人,「走開,別打擾了聖母奶奶的清修!」他說,中年男人卻不肯離開,他看著遠去聖母奶奶背影的眼睛中流淌出感激的淚水。
白蓮堂的白衣人走出村口,然後像是盤繞在山路上的蛇,快速隱蔽到樹林中,他們翻過高山,走過溪流,等到夜晚時,他們在一條小河邊上休息。
天地間黑茫茫的,一輪明月時而從烏雲中穿梭出來,時而又隱沒在烏雲之後。營地帳篷間篝火熠熠生輝,從天空俯瞰,這裡宛若明珠鑲嵌在大地上,白衣壯漢圍繞在篝火邊上,烘烤著美食,誘人的香味瀰漫在空氣中,柴禾燃燒發出的噼里啪啦響聲使得這寂靜的夜顯得吵鬧,四周一切景物彷彿都暈染在篝火的餘輝里,他們既有沉靜,美麗的一面,也有令人毛骨悚然的一面,河面上倒映著月亮,篝火影像,當水流流動時,這些倒映會隨著漣漪一點點的破碎開來,這給人一種聯想,此時像是閑暇夜釣的場景。當再向四周看時,這美麗沉靜的一面,又會隨之破碎,四周的山巒浸染在黑夜裡,像是披著黑色斗篷的魔鬼,窺視著河灘促狹的空間,山坡上,河邊的樹林彷彿有無數黑影在移動,尤其是在它們劇烈晃動頭顱時,往往伴隨著類似嘩啦啦的恐怖,低沉的聲音。
篝火晃耀在帳篷上,透過帳篷白布照射到裡面,吳劍男此時正摟抱著周婉兒,木萍,他左邊的是周婉兒,此時她盯著帳篷頂的眼神里透露著幽怨,他右邊的是木萍,木萍羞赧,面色通紅,他的手分別搭在她們細膩油滑的肩頭上。上一世,他沒有女人,這一世得到兩個女人,現在他可以左擁右抱,這豈不是所有男人夢寐以求的人生?快哉!酣暢淋漓哉!他此時嘴角撇著幸福的弧度,一雙眼睛眯著,看著棚頂上,他恍惚間,彷彿看到了這樣一幅令他忍俊不止的畫面。他穿著華麗的衣服,頭挽髮髻,髮髻上插著一隻金簪子,他每動一下,那金簪子邊上的金穗子就會顫顫巍巍的動,在他面前擺放著金燦燦的金碗,金筷子,從這些金餐具釋放出來的耀眼光芒,正晃耀著他的眼睛,使得他眼睛都睜不開了,四周站立著俊俏的婢女,丫頭,衙役,……快哉人生!他在心裡發出這樣一聲驚嘆,然後感覺眼皮沉重,他腦海中的景象隨之消失殆盡了。等到他腦海再次出現幻景時,他站在了朝堂之上。他模糊地看見朝堂龍椅上坐著一位穿著龍袍的傻子,他頭戴12珠冕旒,頭顱倚靠在龍椅靠背上,看著殿中大臣的眼神里充斥著獃滯,他的嘴巴張著,從他嘴角中流淌出粘稠,散發腥臭味的唾液。
「賈愛卿,你可在?」
「臣在!」他走到殿中,垂手而立。
「賈愛卿,你功勞太大,功高蓋主,該當何罪?」
吳劍男驚出一身冷汗,傻子皇帝都知道誅殺功高蓋主的權臣,這還能玩了嗎?他睜開眼睛,只盯了帳篷頂一會兒,他的額頭上,身上就冒出了冷汗。
帳篷外傳來吶喊聲,兵器碰撞聲,雜亂的腳步聲,當這些聲音交織在一起時,使得他頓時緊張起來。「發生什麼事情了?」他這樣想,走到帳篷門口,拉開門帘子向外仰望,幾個官兵衝到營地,見人就砍,後續從樹林里衝出來的官兵,吶喊著衝來,白衣人在營地亂竄,篝火被踢散,燃燒的柴禾四處散落,白色人影和黑色人影互相追逐,兵器的寒影劃過夜空,白衣人屍體橫七豎八躺在營地上,鮮血的咸腥味從他們身上散發出來,瀰漫在空氣里。四個和尚從黑影中跑出來,快速跑到最大白色帳篷前。他們縱身躍起,掄起鐵棍向帳篷砸去。帳篷突然碎裂,一個白影衝天而起,直到夜幕盡頭才向下俯衝而來,四個和尚落到地上,仰頭看著白影,舉棍縱身躍到空中。他們在高空相遇,白影宛射下來的白光,從白影揮出的寒芒,如同極具壓迫感的氣浪,帶出強大的氣浪炫舞。壓迫著四個和尚快速向地面墜落,四個和尚揮舞著鐵棍,金屬碰撞之聲叮叮噹噹響起,火花四射。待快要接近地面時,塵埃揚起,遮蔽住他們的身影,此時塵埃像是被颶風吸引,只在外圍旋轉舞動。白色芒影,黑影交替閃動,偶爾會衝出塵埃之外。片刻後塵埃中芒影大作,隨著砰地一聲巨響,塵埃散開,聖母奶奶捂著胸口連連後退幾步,站穩后她仰頭噴出一口鮮血,她四周四個和尚身上衣服破碎,頭髮像是被電擊過,筆直豎立,他們拎著鐵棍,緩慢地向她靠近。她艱難舉劍,左顧右盼,面露怯色。
「休要傷她!」一聲大吼激蕩在夜空。
吳劍男心想:「這人是誰,好大的嗓門!」他看見一個黑影竄到聖母奶奶身前,他頭戴長翅冠,年紀五六十歲,中等身材,面如白玉,五官立體,手持一柄長劍,穿著對襟黑長袍,一邊袍子挽到腰帶上,所以他一條腿露著,另一條腿遮蔽在長袍中。
「你是何人,南少林四大金剛護法手下不殺無名之輩?」一個身體強壯的和尚說。
「明教四大護法之一,浪子劍景從。」黑袍中年男人說。四個和尚舉棍向聖母奶奶,浪子劍靠近。先後兩個黑影又縱身到聖母奶奶身邊,一個身材矮小,面相醜陋,穿著短袖青衫,雙手舉著一對鋼盾;另一個身體瘦高,穿百衲衣,黃色蓬亂頭髮遮蔽面容,只露出一雙藍黝黝的眼睛,他一手握刀,一手拿著火摺子時而將刀拋到空中,時而接住刀,然後張開嘴對著火摺子,噴射出一蓬火焰。
「你們是何人?」體格強壯和尚再問。
「明教護法,金龜子金不換!」手持鋼盾的男人說。
「明教護法,火行者明審之。」手持火摺子瘦高男人說。
「你們來的正好,老衲今天滅……」體格強壯和尚話未說完,地面上突然出現一道溝壑,沙石碎裂的聲音咔嚓咔嚓響了起來,溝壑延伸到聖母奶奶身邊,地面突然爆裂開來,塵埃揚起,塵埃中一個黑影竄出。待塵埃散去,一個瘦小枯乾,戴著金面具,手臂上戴著一對鋼爪的男人站在聖母奶奶身前。
「你又是何人?」體格強壯的和尚問。
「明教護法土行者周遊。」戴金面具男人說。
「來的好!」體格強壯和尚大吼。「……正好殺光你們這些朝廷反賊!」他舉著鐵棍當先向前衝去。其餘三個和尚緊緊跟隨著他。