第4章 書生氣節
項小滿跑到項謹跟前的時候，項謹已經把男子抱了下來。
男子癱坐在地上，光著腳，裸著上身，僅穿著一條褻褲，因為剛被救下，喉嚨仍是發緊，正止不住的咳嗽。
項小滿先是繞著大樹轉了兩圈，拉了拉掛在樹杈上的布條，又繞著男子轉了兩圈，仔細打量了許久，等他不咳了，才笑眯眯的問道：「敢問兄台，別人盪鞦韆都是坐著，你掛脖子上，難道是什麼新奇的玩法？」
項謹微微皺眉，正想呵斥項小滿開玩笑也不挑挑時候，稍一琢磨，又把話咽了回去，默默靠著大樹坐下，充當一個看客。
男子自然也聽出了項小滿話里的嘲弄，但卻沒有理會，起身說了句：「我以死殉節，還請二位勿要阻攔。」
項小滿看他又走到布條下，咂了咂嘴，作出一副豁然開朗的模樣：「嘖嘖，聽你這言談，原來是個讀書人，怪不得，怪不得。」
男子剛把墊腳石壘好，又聽到項小滿的陰陽怪氣，一腳便把石頭給踢飛了，也不知是因為腳疼，還是真的被氣到，面容都有些扭曲，指著項小滿質問道：「你這話何意，莫非是看不起讀書人。」
「不不不！」項小滿連連擺手，一本正經的說道，「你們讀書人把什麼都看的很重，唯獨輕視自己的性命，我可是惜命的很，哪裡敢招惹你們。」
男子臉色一滯，心說你這叫什麼話，輕視性命？要不是事出有因，哪個不願意好好活著？可他又想到自己此刻確實有輕生的念頭，腦袋裡竟是有些迷糊，也不知該接著壘墊腳石，還是要跟項小滿辯上一辯，只是獃獃的愣在那裡。
項小滿看在眼裡，又是嗤笑一聲：「唉，都說讀書人十年苦讀，可以修身齊家，讀的好了還能治國平天下，哼哼……」
他鼻子里哼哼著，來到項謹身前，點了點眉心，又繼續說道：「有句話怎麼說來著，哦，對對對，叫良言難勸該死的鬼，慈悲不度自絕的人，師父，咱還是走吧，免得惹惱了他，他連自己都敢殺，別再跟咱爺倆過不去，到時候可沒地方說理去。」
男子又是一怔，想到自己苦讀何止十年，族中為培養自己又耗費了多少心力，如今正當博取功名光宗耀祖之時，自己卻要一死了之，辜負了自己也辜負了族人，更會留下一個不孝的罵名，不由得一下子癱在地上，失聲痛哭。
項小滿長吁了口氣，微微一笑，坐在項謹身邊，對著他挑了挑眉，低聲說道：「成了！」
項謹面無表情，心裡卻是樂開了花。
師徒倆就這麼靠著大樹坐著，靜靜的看著男子放聲大哭，約莫一盞茶的時間，男子終於停止了哭泣，使勁揉了揉眼睛，起身來到二人身前，拱手躬身，行了一個大禮。
「多謝老人家救命之恩，多謝這位仁兄開解！」
「我才十二歲，你怎麼看也比我大吧。」
「如此，在下就更加汗顏了。」
項小滿不以為意，拍了拍身旁的空地兒，示意男子坐下，等他坐到自己身邊之後，才出聲詢問：「說說吧，好端端的，怎麼想著求死呢？」
男子看項小滿年紀不大，行事卻頗為老練，也沒有再拿他當個孩子，輕嘆一聲，緩緩說道：「在下姓賈名淼，表字善仁，南正縣人士，如今策試在即，由縣裡大家舉薦，入京赴試，不料在此遭遇流寇，被搶了盤纏、通憑……」
說到這裡，突然就沒了下文。
項小滿撇了撇嘴：「難不成只是因為這個？你就要……」
「並非如此！而是……而是……」賈淼搶過話頭，支支吾吾了半天，始終說不下去，還是看到項小滿露出不耐煩的神色后，才又紅著臉繼續說道，「而是那些流寇，還扒光了在下的衣裳，搶了在下的鞋子，在下乃是讀書之人，聖人弟子，怎能受此折辱！」
項小滿愕然，發了好一會兒呆，突然搖了搖頭，沒來由的指著樹上的那根布條問道：「這個是哪來的？」
「是，是……」賈淼有些羞臊，「是在下扯破中衣，挽了這麼個繩條。」
「那你的衣裳還挺結實的！不是，我是說……」項小滿拍了拍臉，努力讓自己清醒一些，「我是說，你既然覺得被扒了衣服是受辱，那你裸身弔死在這，不覺得更加丟臉嗎？」
賈淼面紅耳赤，不知如何作答。
「你說要去參加策試？」項謹適時出聲打破了賈淼的尷尬，「可有信心取得優勝？」
「自然！」說到這個，賈淼回答的斬釘截鐵。
項謹又問：「取得優勝以後呢？」
賈淼不假思索：「承皇恩，做清官，報效國家，造福百姓。」
這些話鏗鏘有力，項謹在悄悄觀察他，兩眼透著精芒，像是要穿透他的內心。
看了許久，突然微微一笑，拍了拍項小滿：「拿來。」
「什麼？」項小滿頓感不妙，一臉的警惕。
「你說呢？」項謹沒好氣的罵道，「你昨夜趁我睡著，把那一包銀子偷了去，渾小子，你以為我不知道？」
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說著話，突然探出左手鉗住項小滿的肩膀，右手一伸，從他懷裡拽出一個布包，順勢便丟給了賈淼。
項小滿本能的去奪，可手停在半空抓了兩下，最後又不甘的縮了回來，滿眼噴火的瞪著項謹。
項謹可不會在意，繞過他的目光，全當沒有看見，對著目瞪口呆的賈淼笑道：「既然你這麼有把握，那老頭子就幫你一把，你現在便拿著錢去城裡，置辦一身衣裳，再補辦了通憑，進京趕考去吧。」
賈淼閉緊了嘴巴，內心有些糾結，他剛剛打消了求死的念頭，還不知道接下來該何去何從，此時突然得到這一筆銀子，又怎麼能不驚喜，可再看二人衣衫襤褸，實在不似富裕人家。
似乎是猜透了他的心思，項謹又補充了一句：「放心，這錢來的乾淨。」
「在下不是這個意思！」
「不用多想。」項謹擺了擺手，「老頭子也只是看你心有抱負，不想讓百姓錯過一個好官。」
賈淼雙眼泛紅，起身施禮，正要開口，又被項謹揮手打斷。
「不用談謝，也不要做什麼保證。」他指了指乾裂的田地，以及地里偶爾露出的白骨，又說，「如果你真有能力進入朝堂，就當一個好官，多多為百姓謀福吧，不要再讓那種事情發生了。」
賈淼望向田間，額間驟然滲出了冷汗。
「易子而食」，他飽讀詩書，史書上常見的這四個字，如今正真實的擺在眼前。
他覺得老人家說的不錯，感謝不值錢，保證太廉價，不如藏在心裡。
他暗暗下了個決心，便又對師徒倆躬身行了一個大禮，沒再說一句話，轉身離去。
「唉……」
「渾小子，又嘆什麼氣呢？」
「唉……」看著賈淼漸漸遠離了視線，項小滿連連嘆氣，「銀子沒了，還不許我嘆口氣？」
項謹呵呵一笑，用手肘碰了碰自己的徒弟：「臭小子，剛才想到什麼了？」
「什麼啊？」項小滿滿心都是銀子被搶了，語氣稍顯失落。
「剛才書生說起被人折辱的時候，你在想什麼？」
項小滿愣住了。
是的，他剛才確實想到了一個問題，他不明白，自己從小跟著師父遊歷，顛沛之中，見識了太多形形色色的人物，尤其是這兩年，大災之下，哪個不是想方設法的活著。
有人為了一口吃食，多麼喪盡天良的事都做的出來，因為就是那一口，便可以讓他活命。
可今天他又發現，原來還有人僅僅被扒了衣服，就可以舍掉這條命去。
「師父，我不懂。」很久之後，項小滿才說出這一句話。
「不懂什麼？」
「就是不懂。」
「不懂什麼？」
「不懂，他為什麼會想死？」
「長大了就懂了。」師父的解惑，很多時候都是這樣。
項小滿靠著大樹，琢磨師父的話，猜測長大的含義，望向天空，有些灰濛濛的。
「師父，這天，好像要下雨了。」