第5章 奇怪的聲音

慌慌張張逃出鹿鳴聚的後門，我才發現天氣開始轉晴，星星掙扎著在雲霧中透出了亮光，忽明忽暗。一陣涼風吹過，我的頭腦慢慢清醒了過來，才發現橫在面前的是一條熟悉的小河，河對面有一條小路可以直通興隆堂。

由於天黑找不見列石，我只好挽起褲腿赤腳蹚過冰冷的杏坪河，踩著台階來到對岸。此時，我的酒勁已過，腦子瞬間變得清晰，邁開雙腿沿著小路風一樣回到興隆堂。

興隆堂的大門緊閉著，已經從裡面反鎖。因為時間太晚，我也不打算叫門，便縱身一躍，燕子般飛過圍牆，雙腳就落在了院內的樹影里，卻沒有留下一丁點聲息。

我悄悄朝院子里望去，一抬頭就看見熟悉的院落，萬籟俱寂，悄無聲息。一輪殘月掛在天邊，隨著浮雲飄動，興隆堂的輪廓忽隱忽現，門前懸挂的那塊花梨木門匾，已經淹沒在夜色中，「華佗重生懸壺濟世」八個金光閃閃的大字變得黯然無色。

靠近大門的耳房，住著學徒啞巴張。靠近裡面的耳房，就是我這個小夥計的一方陋室。

到興隆鎮到桃坪村來回往返八十多里，全是青石板山路，加上爬高上低，要在平時早已累得精疲力盡，以前每次回老家，我都要在老家住上一夜的。而今天，我彷彿重生一樣脫胎換骨，精氣神倍增。往返八十里山路，如履平地。

我猜想，莫不是河洛神冊給我注入了神奇的力量？難道是墨龜神石給我提供了源源不斷的動力？

我沒有立即進入房間休息，甚至也沒有像往常一樣，去泡上一壺連翹茶，而是趁著點點星光，在院子閑轉，隨便做一次睡前巡查，像夜間巡查這工作，平常都是藥鋪學徒啞巴張乾的，他每天睡前一次、子時陰陽交替時一次，巡查從未間斷。

而今天一早，啞巴張就被文掌柜派到杏坪收葯去了，一般情況下三天以後才能回來，我便自覺肩負起了夜間巡查的責任。

望著眼前這個莊重氣派的合院式建築，我心存感激，不知不覺間往事浮上心頭。

前年正月，一向身板硬朗的爺爺突然說他陽壽不長了，便著手給自己選墓穴，挑選了好幾處地方都不滿意，最後才定在了青龍山下的一塊平地上。

也許是命中注定，爺爺在給自己測量墓地時，在後退著丈量距離過程中，不小心淹死在澇池裡，當時十五歲的我又一次變成了孤兒。

家徒四壁，無依無靠，為了混一口飯吃，我只好下山來到興隆鎮，打算在青黃不接之際，跟隨丐幫人群，到山外討生活。

可苦等了十多天，卻沒有人願意和我同行，因為行乞也是個藝術活，像我這樣四肢健全的乞丐，又因為年輕抹不開臉面，放不下身段，根本激不起主家的憐憫之心。

可想而知，沒有人願意和我搭夥行乞。

我只能聽天由命，每天蓬頭垢面，腰系草繩，流浪在並不富裕的興隆鎮上，守到飯館門前乞食，有時一天只吃上好心人施捨的半個苞谷饃，或者一塊賣不出去的白豆腐。

忽然有一天，文掌柜收留了我，把我領回興隆堂，讓啞巴張給我理了發，讓二姨給我置辦了生活必需品，從頭到腳都換上了新衣裳。

一切安排停當后，文掌柜將我的名字從「黨三」換成了一個古怪的名字「党參」。後來才懂得「党參」是一味中藥，具有健脾益氣，養血生津的功效，號稱「小人蔘」，可見文掌柜的一番良苦用心。

一向金口難開的大姨，上下打量了我一番，只說了一句話：娃不容易啊！

……

興隆堂的建築格局中規中矩，坐北向南，院子四面都建有房屋，由正房、東西廂房和倒座房組成，高大的院牆從四面將庭院合圍在中間，古樸莊重，和諧自然。最南邊的一排房子，三正兩耳，最中間的正房，就是興隆藥鋪掌柜坐堂行醫的地方，東邊的正房則擺滿了葯斗子，西邊的正房是推拿診療室。

庭院周圍種植了十幾棵沙果樹和柿子樹，中間是個小花壇，壇中有一個小小的泉眼，四季常流不斷。花壇四周栽植著冬青、紅豆杉、高山杜鵑和野薔薇，三季有花，四季常青。

一丈高的圍牆將院子包得結結實實。巡查一圈發現沒有任何動靜，我才回到自己的屋子。

……

估摸子夜時分，我輕輕披衣出門，來到庭院開始第二次夜間巡查，當我來到一棵樹下，忽然聽到一陣女人期期艾艾的叫聲，我停下腳步仔細辨聽，聲音是從東廂房儲存中草藥的房間傳來的。

我這人生來膽正，不怕鬼不信邪，爺爺生前經常說我命硬火氣旺，說牛鬼蛇神見我都要躲著走。

於是，在好奇心的驅動下，我放輕腳步來到儲葯間門前，拿出鑰匙正準備打開銅鎖，卻發現房門是緊閉著的，銅鎖只是掛在門把上。

我猜想，誰人這麼膽大，竟敢半夜三更闖進藥房，而且還發出這樣奇奇怪怪的叫聲。

我不動聲色地輕輕推了推門板，門扇紋絲不動，裡面似乎頂上了什麼重物件。