第168章 軍火貿易
蘇胡躺在地上,艱難地抬起頭,眼中閃過一絲愧疚,道:「殿下,我也知道你對我好,並不怪你,只恨自己抵擋不住誘惑。
我那好女婿三番五次地求我多批些軍火給他,有時候還拿女兒、外孫當說客,我怎麼能不領情。
再者安西貧瘠,要動工上馬的項目太多,缺錢啊,不拿軍火多賣些錢,也幹不了這些事!」
袁玉璋眉頭緊皺,怒聲道:「安西開了那麼多礦場,還允許你守著公路收稅,怎麼就那麼缺錢?」
蘇胡苦笑一聲,道:「殿下查查帳就知道了,對了,章碣應該查過我的府邸和幾個外宅,那裡能有多少黃金,他應該知道,我都一把年紀了,能貪多少?掙得錢還不都放到了民生建設裡面。」
袁玉璋看向章碣,章碣無奈的點了點頭。袁玉璋又怒喝道:「這就是你反叛的理由嗎?自己沒有貪腐行為就理直氣壯?那些沙陀人怎麼回事?怎麼就當上我安西的高官了?」
蘇胡這點倒也沒有否認,道:「這點是我錯了,他們也不過是為了更好的運送武器出去。」
章碣在一旁氣得大罵道:「混賬東西,只是運武器需要控制那麼多部門嗎?他們是在搞滲透!軍中、官府的高級官員里沙陀人的比例都已經佔到了百分之三十。你是一點都沒有察覺嗎?」
蘇胡沉默不語,看來這點倒是默認了。
袁玉璋痛心疾首道:「蘇胡,你是看本王好欺負嗎?這安西故土被中原王朝丟了百年,再被沙陀人竊取,我中原就永遠失去了。你這混賬東西,差點壞我大事!」
章碣也在一旁道:「殿下,蘇胡罪大惡極,不殺不足以平民憤、正人心。」
蘇胡突然像是想到了什麼,竟大笑起來:「章碣,你少蠱惑殿下,我那女婿如今實力強悍,正是殿下的得力幹將,將來是要助殿下平定天下的,你敢殺我嗎?」
袁玉璋瞪著蘇胡,道:「李克用這麼挖我安西牆角,猖狂至極,都是你蘇胡慣的吧?」
蘇胡這時才慌亂起來,眼中滿是驚恐,哀求道:「殿下,您就把我這老骨頭送到我女婿那裡吧,有我看著,他定然事事遵從殿下令旨。」
袁玉璋此時的心情可謂是複雜至極,真是哀其不幸,怒其不爭!
想當初,那蘇胡剛一出場的時候,不過是個普普通通的老兵,看起來憨厚老實,那質樸的模樣讓袁玉璋動了惻隱之心,覺得他是個可用之才,這才提拔他做了軍官。
誰能想到,如今他卻做出這等背叛之事。他的女兒嫁給了李克用,還生下了鼎鼎大名的李存勖,這複雜的關係讓局面變得更加棘手。
袁玉璋深知,這蘇胡要是死在自己手裡,麻煩可就大了。可若是不殺他,又怎能正人心?若是放過他,天下人豈不是會認為自己畏懼李克用?
現在中原大戰已經迫在眉睫,就像一片濃重的烏雲壓在頭頂,這個時候要是再把戰火引到自己這邊,那可真是雪上加霜。
袁玉璋眉頭緊皺,在營帳中來回踱步,正為這事兒發愁呢。
就在這時,章碣命人將蘇胡帶了出去。原來是蕭憲有諫言。袁玉璋抬了抬手,示意蕭憲但說無妨。
蕭憲微微躬身,不慌不忙地說道:「殿下,蘇胡如今沒了官職,就如同沒了爪牙的老虎,已然是個廢人。
不如就此將他送給李克用,同時向李克用曉以大義,對他這種縱容手下反叛的行為加以嚴厲申斥。這樣一來,李克用沒了正當理由,自然也不會鋌而走險,來攻擊我軍。」
袁玉璋一聽,頓時怒從心頭起,大聲怒道:「這樣一做,天下人會如何看待本王?豈不是都會認為本王軟弱可欺?
若是此次放過蘇胡,以後那些封疆大吏、驕兵悍將一個個都效仿他造起反來,本王豈不是要被這些瑣事煩死?」
蕭憲卻不慌不忙,繼續說道:「殿下莫急,城中與蘇胡身材、年齡相仿的死刑犯多如牛毛。
我們可以隨便找一個替身處死,然後將屍體挫骨揚灰,對外就說是為了平息天下人怒火,如此一來,便可堵住悠悠眾口。」
袁玉璋微微皺眉,沉思片刻,又道:「可恨那李克用還欠下不少軍火費用,這可如何是好?總不能就這麼算了吧。」
蕭憲眼中閃過一絲精光,道:「殿下,我們可以以此為契機,徹底斷了他的軍火採購。臣久聞高麗素來仰慕大唐,如今卻被李克用威脅,只能進山做賊。
我們若加以武裝,讓他們從東面牽制李克用,李克用必定會首尾難顧,他便再也無心與殿下做對。」
袁玉璋聽了這話,不禁仔細審視起蕭憲來,眼中露出一絲讚賞,道:「蕭憲,看得出來你倒是很有主意啊。這次申飭李克用的事,不妨就由你代勞如何?」
蕭憲神色坦然,絲毫不懼,堅定地說道:「為殿下分憂,是臣的職責所在,臣願意出使沙陀。」
袁玉璋起身,走到蕭憲面前,拍了拍他的肩膀,勉勵道:「忠臣啊!你此次前去,無論談得如何,回來后這安西和隴右道全部交給你管轄,三萬紅巾軍皆可由你支配。」
蕭憲聽聞,趕忙跪下,磕頭謝恩:「多謝殿下,臣定當鞠躬盡瘁,死而後已。」
袁玉璋將他扶了起來,微笑著道:「好好乾,將來封侯拜相,少不了你的。」
蕭憲滿心歡喜地就此回去準備。數日後,替身蘇胡被押往鬧市,在眾人的圍觀下,劊子手手起刀落,人頭落地。隨後屍體被送往城外焚燒成灰。蕭憲則帶著化妝后的蘇胡,踏上了前往河東議和的路途。
袁玉璋這邊也沒閑著,他積極聯絡高麗,安排海軍運送三千支步槍,去支援他們同李克用作戰。
半個月後,蕭憲通過電台發來電報。在河東,那李克用見到蘇胡還活著,原本囂張的氣焰頓時消失得無影無蹤,再也沒了傲氣。
一聽說今後兵工廠要斷了他的軍火供給,頓時慌了神,趕緊答應欠款將分五年還清,並且今後軍火款全部現結,再不拖欠。
袁玉璋收到電報后,回電道:「今後再沒有優惠價一說,每年只可供應三千支步槍、五百箱子彈的限量。不答應就立刻撤回。哼,不用幾年與那李克用必有一戰。」
蕭憲將袁玉璋的意見轉述給李克用后,李克用權衡利弊,果然答應下來,還誠懇地向殿下致歉。為表誠意,他決定攻下洛陽,將小皇帝送給殿下。
袁玉璋看到電報內容,只是呵呵一笑,並未回應。不等蕭憲回來,袁玉璋便率領大軍抵達長安郊區,一聲令下,命劉志遠徹底攻下長安。