第1章 山雨欲來
初秋時節,雨霧若有若無。
秋雨過後的草木翠綠欲滴。
翡翠般滴著嫩汁兒。
樹林中雨霧橫亘處傳來聲聲啁啾鳥鳴。
田間小路略顯泥濘,空氣清新十足。
兩孩童各挎著各自的母親縫補的書包。
躲著泥窪,你一言我一句地交談著。
其中那名圓臉的略矮的孩童咧嘴笑問道:
「王慶,俺聽俺爹說,你兄長近幾日要成親了?」
走在前方的那名孩童回頭。
眼睛滋溜溜轉著,疑惑般打趣道:
「嘿,我說你這廝,怎麼什麼都要打聽一二,莫非你想喝酒了?」
牛二憨笑一聲。
快走兩步勾住王慶的肩膀,道:
「俺才多大歲數,俺可不想喝酒,那酒可不好喝,俺只是想吃點好的……」
頓了頓,又露出猥瑣的笑容,道:
「再看看新娘子的美貌,嘿嘿……」
牛二早就聽聞了王慶的嫂子是個美人胚。
如此好機會能多看兩眼,怎能放過呢。
王慶聽聞當即拉下臉來。
心中升起一股怒火。
一把揪住還在笑著的牛二,冷冷地在牛二面前揚了揚拳頭。
沉聲道:
「牛二,這是第一次,也是最後一次,再調侃俺嫂嫂,俺就把你揍成豬頭。」
牛二笑容一僵,本想發火,只是看了看王慶陰沉的面色。
可能是真生氣了,不好再開玩笑,當即又賠笑道:
「你這廝,俺開個玩笑你就成這樣了,這兄弟還能不能做了?」
王慶聞言,鬆開了手,任憑牛二整理褶皺的衣衫。
看著他拍打衣衫,正色道:
「你這廝玩笑開的忒過了吧。
俺嫂嫂從小就沒了爹娘,命苦。
是俺爹俺娘把她拉扯大的,她還算是俺姐了。
而且她是俺哥的媳婦。
你說這話不是在打俺娘嗎。」
牛二又恢復嬉皮笑臉,搭上王慶的肩膀:
「好好好,俺錯了,俺以後絕不會提了,只是你兄長大喜的日子別忘了讓俺一家喝喜酒啊。」
王慶在他胸口輕捶了一拳,笑罵道:
「你這廝,還說你不喝酒。」
牛二辯解道:
「俺真不喝酒,吃點別的東西總成吧,讓俺也見見世面,俺以後成親也就有經驗了。」
「哈哈哈,你可放心吧,別說你我的交情了,就說你爹和俺爹的交情,也得你們一家子請過來喝喜酒不是?」
……
三間土屋圍起一個小型土牆院落,中間處是籬笆。
推開小巧的籬笆門,院落中間是一棵大槐樹。
質樸的小院落雖略微簡陋卻打掃得乾乾淨淨。
在王慶眼中,仍然是那麼和諧。
王老實正在西屋打理家中餘糧。
看著這些黃燦燦散發著誘人香味的小麥。
一想到要上交一大半,心中便跟滴血似的。
他們家是清平縣大戶李員外,李大善人的佃戶。
一年收成只繳納六成。
相比於其他地主,李員外已經格外開恩了。
雖然要繳納大半糧食,但是剩餘的糧食加上家裡的二畝薄田,糊口還是沒問題的。
剩餘的還能拿到縣裡換些財物與柴米油鹽。
翻來覆去地捧著這些小麥,王老實吮吸著它的芳香。
最後只能化為一聲聲嘆息。
「爹,娘,俺回來了。」
王老實輕輕放下手中的麥子,出屋問道:
「近幾日在私塾的學習如何?」
王慶聞言,放下肩上挎包,道:
「老樣子。」
自從上了私塾,父親每兩日必問學習如何,王慶早已習慣。
「何謂老樣子?」
王老實追問道。
「還請爹放心,家中能供我去私塾讀書,我自當好好讀書,定不會貪玩誤學的,而且俺如今識文斷字不成問題。」
「甚好,甚好,如今識文斷字都不成問題了。
你爹我大字不識一個。
一輩子也就只能是個佃戶的命。
俺娃比俺有出息,還應該好好讀書,日後考他個狀元郎,讓我王家光宗耀祖!」
王老實連連誇讚。
「日後只待我老王家出一位狀元了!」
王老實曾經找村東頭的劉半仙算過一卦。
當時劉半仙沉默半晌才開口說。
這孩子乃是一人之下萬人之上的大富大貴之命,若是能有讀書識字的機會,日後必能一舉奪魁。
這不說不要緊,一說給王老實嚇了一跳。
一人之下萬人之上?!
俺滴媽呀,老王家墳頭真是冒了青煙。
真是列祖列宗在上,能讓我老王家出這麼一個人物!
王老實當即就被喜暈了頭,整天臉上掛著笑。
看著自己二兒子,怎麼看怎麼順眼,說什麼也要讓王慶去上私塾。
對於一個佃戶家庭來說,在私塾學習的費用可不低。
家中銀兩不夠,王老實跑遍了各個親戚。
可是那些個親戚也全是佃戶,愣是一文錢也沒借到。
最後不知哪來的銀子,竟然一口氣給私塾的崔夫子交全了銀兩。
這讓一家人都丈二和尚摸不著頭腦,都追問哪來的錢財。
只是王老實說是老爺子生前攢下的財物,他去縣中當鋪換來的。
一家人也只是半信半疑。
「對了,爹,俺娘哪去了?」王慶問道。
「我讓你哥帶著你嫂子還有你娘,去縣中添置些新衣物和喜酒紅蠟燭之類的物件。」
「過幾天是你哥大喜之日,家裡就這些破東西,爹怎麼也得讓你哥喜慶的成個親吧。」
「讓你娘也去縣裡見見世面。」
看著屋內的破舊黑色木桌椅,以及只有幾片薄紙,怎麼補都漏風的窗子。
「你哥那麼大的人了,大喜的日子怎麼也要喜慶一點。」王老實滿是嘆息。
「爹,俺上私塾還有俺哥成婚用到的銀子都不少,你能不能告訴俺,那銀子是哪裡來的?」
王慶疑惑道。
「俺不都告訴你們了嗎,那些銀子是你爺爺留下來的,還有一些值錢的物件,俺拿到縣城去當鋪還了錢的。」
王老實眼神躲躲閃閃,明顯是做賊心虛。
王慶對這番言辭明顯不相信。
別說他爺爺了,就算是他太爺爺。
他太爺爺的爺爺也都是佃戶,哪來的什麼銀子和值錢物件?
苦悶道:
「爹,俺這幾日自從上了私塾,右眼皮子一直跳,你不告訴俺,俺老是覺得心裡不安啊。
話鋒一轉又試探道:
「爹啊,這銀子你是不是用什麼巧法子弄來的?要真是的話還是趕緊報官……」
「你這娃子,把你爹當什麼人了!」
王老實一聲大喝打斷王慶。
布滿皺紋的黝黑老臉漲的通紅,明顯是被王慶氣到了。
「俺從地里刨了四十多年的食,你爹除我了種莊稼什麼都不會。
咱們世世代代為農,不求大富大貴,只求俺們一家平平安安就好。
如今有了機會,你一定要把握住。
你說用巧法子,俺難道會去偷,去搶哪個大戶人家?
俺是這樣的人嗎?
做了這種賊寇之事,且不說官府的刑罰,自己的內心都過意不去。
爹可以堂堂正正的告訴你,這銀子絕不是什麼巧法子得來的。
你可安心讀書,別再胡思亂想,讓我王家光宗耀祖才是正事。」
說到最後,王慶見老爹這麼激動,自然是嘴上滿口道歉,答應好好讀書。
但是心中的不安卻是愈加強烈,礙於自己老爹嘴太嚴,也沒辦法問出什麼,也就拿出書本進屋誦讀去了。
「堯舜率天下以仁,而民從之。桀紂率天下以暴,而民從之。其所令反其所好,而民不從。
是故君子有諸己,而後求諸人。無諸己,而後非諸人。所藏乎身不恕,而能喻諸人者,未之有也……」
聽到屋內傳來的朗朗誦讀。
王老實雖然聽不懂,但他的心情逐漸平復下來了。
只是心中有些疑惑。
村中到清平縣城不過一個時辰的路程,三人清早便出發,怎的到現在還未回來?
不過瞬息,落日便已撒下餘暉。
映照著院中那棵大槐樹,在血紅色的光照耀下顯得格外猩紅。