第1章 申請
「你是申請者嗎？你遲到了……」
一個平靜卻令人生畏的聲音讓凱爾停下了腳步。
然而，凱爾並沒有感到害怕，反而鬆了一口氣，因為在這個人附近他感到很安全。他們現在在山腳下，前面就是招募地點。
凱爾不認識守在門口的這個人，但追他的那些人如果還想抓他的話，肯定會再三考慮。
「是……是的……我是申請者。這是我的信物。」凱爾結結巴巴地說著，拿出了一直帶在身上的信物。
他把信物放在外套內側，所以即使他渾身髒兮兮、濕漉漉的，還布滿了瘀傷，信物在他手裡卻依然乾淨。昨晚還下了雨，但這個木製信物依然是乾的。
守衛看了看這個年輕人的信物，點了點頭。他能猜到這個人在來這裡的路上發生了什麼。他把目光轉向年輕人身後的長路，感覺到有幾個人在那裡，他們很可能是在追他。
如果這個年輕人沒有被現場任何一所學院招募，他肯定會被這些心懷不軌的人「歡迎」。
不管怎樣，干涉他們的事情不是他的工作。只要那些人知道分寸，他就會堅守崗位，守好大門。今天也是招募的最後一天，所以他不想有任何麻煩。
「我聽說只剩下四所學院了……祝你好運。」守衛提醒道，然後讓這個髒兮兮的年輕人進去了。
大多數學院並不在乎學生的身份，所以如果他有能力，即使外表不佳也不是不可能被招募。他們在乎的是你擁有的天賦以及你是否符合學院的標準。
而且，如果這個年輕人只是一個普通的年輕人，他是不可能得到申請者的信物的。雖然他看起來很可憐，但他變成這樣肯定有原因。
「謝謝。」年輕人充滿感激地回答道。
「嗯……」守衛揮了揮手，想讓他趕緊離開。畢竟凱爾有點臭。
不過，凱爾還是很感激，因為他原以為守衛會因為他的穿著而刁難他。在逃離追捕者三天兩夜后，他看起來更像一個乞丐。
如果他被趕走也不奇怪，所以他甚至準備拿出自己所有的積蓄。只有五百禪，但應該能打動守衛的心，讓他進去。
既然他毫無問題地被放行了，他真的很感激這個勤勞的人。
然後，凱爾看著通往山頂的台階，調整了一下自己的情緒。
他穿著濕漉漉的襪子和內衣，走路的時候變得粗糙，讓他很不舒服，但他並不在意。重要的是今天能被招募……
他花了二十多分鐘才到達山頂，進入招募地點，他發現剩下的申請者已經不多了。而且，他們聚集在三個不同的地方。
這個場地有十二棟建築，應該代表著這個地區的十二所學院。似乎其他學院已經招滿了人，關閉了招募……
「嗯？我以為還有四所學院呢。為什麼他們只在三棟招募樓前排隊呢？」凱爾四處看了看，心裡想著。
他很快就找到了另一棟開放招募的建築，那裡沒有人排隊。它看起來像一座普通的大房子，煙囪里冒著一團黑煙。嗯，它看起來和其他招募樓一樣，但不同的是建築外面的橫幅。
佛蒙特，黑暗藝術學院。
凱爾終於明白為什麼沒有人來這裡試試運氣了。根據這具身體原主人的記憶，黑暗藝術在十年前《凱斯洛條約》簽署后才合法化。
然而，即使黑暗藝術的修行合法化了，也不意味著它被公眾認可。
人們仍然會對那些修鍊這種不祥之術的人皺眉。
當然，他也不打算在這裡報名，所以他立刻去看了那些開放的招募地點。
萊克林，召喚藝術學院。
多雷爾茨，神秘藝術學院。
拉克米斯，元素藝術學院。
看到這些后，凱爾無奈地笑了笑……他原本希望能進入騎士學院，但似乎太晚了。
他的第二選擇是煉金藝術學院，因為它的要求比較低，但很明顯，它也關閉了。他們甚至可能是第一個招滿人的學院……
「雖然首領告訴我，除了身體好之外我沒有其他天賦，但我還是應該試試……」凱爾別無選擇，只能在其中一所學院排隊，希望能被其中任何一所招募。
他首先去了拉克米斯學院。
無論如何，拉克米斯學院不僅是他們東部地區最大的學院之一，也是他們整個國家最大的學院之一。與其他只專註於一種元素的學院不同，這所學院教授各種元素。
今天是招募的最後一天，現在已經是下午五點了。招募應該會持續到晚上八點，所以他應該還有一些時間……
在排隊的時候，沒有人打擾他，也許是因為他的穿著或者他的氣味。他們只是用一種居高臨下的眼神看著他，這並沒有傷害到他。
即使其他人在和朋友聊天或者結交新朋友，凱爾仍然靜靜地等待著輪到自己。
然而，在他的內心深處，他實際上在詛咒自己糟糕的命運。
他只是帶著狗去公園，想結識一些也帶著可愛狗狗的漂亮女孩……這是他的朋友教給他的結識新女孩的技巧。不幸的是，在他的計劃奏效之前，他在試圖阻止一個逃跑的強盜時被刺傷了。
「我不應該多管閑事……我太急於在那些可愛的女孩面前表現我的男子氣概了——」
凱爾搖了搖頭，抹去了這些雜亂的想法。現在想這些也沒有用，他只能從錯誤中吸取教訓。
他穿越到了一個同名的年輕身體里，生活在一個不同的世界。根據他的記憶，這個世界有點像維多利亞時代，正在進行著大規模的工業革命。
事實上，他的父親是這個城市裡一輛蒸汽動力火車的火車司機。他很清楚這個時代的情況……至少在平民方面是這樣。
這個世界唯一的不同是奧術研究的存在……雖然只有少數人能夠學習它們，但這仍然極大地顯示了這個地方與他以前的地球有多麼不同。
「下一個……」
突然，他聽到了招募樓門口守衛的聲音……
終於輪到他了……