第2章 紐芬蘭的＂鬼鯨＂

在加拿大紐芬蘭島附近的大西洋海域，流傳著一個關於"鬼鯨"的神秘傳說。這個故事始於19世紀末，當地漁民們開始講述關於一種巨大、蒼白、似乎能夠在海面上漂浮的奇異生物的故事。

1891年8月的一個霧蒙蒙的早晨，經驗豐富的漁民湯姆·韋爾奇正在紐芬蘭東海岸附近的水域捕魚。突然，他看到了一個讓他終生難忘的景象。韋爾奇後來向當地報紙《晚郵報》描述道：

「那東西像座小島一樣大，渾身雪白，在水面上緩緩移動。它沒有明顯的鰭，看起來就像一具巨大的浮屍。當它潛入水中時，我看到了一條巨大的尾巴，比我見過的任何鯨魚都要大得多。」

韋爾奇的描述很快在漁民社區中傳開，引發了一系列類似的目擊報告：

1896年6月，三名漁民在博納維斯塔灣聲稱看到一個"像漂浮的冰山"的生物。

1902年，一艘捕鯨船的船長報告說，他的船隻險些與一個"巨大的白色生物"相撞。

1908年，攝影師保羅·卡羅爾聲稱拍攝到了"鬼鯨"的照片，雖然照片模糊不清，但引起了廣泛關注。

這些報告引起了科學界的興趣。1920年，加拿大漁業和海洋部的海洋生物學家羅伯特·麥金托什博士開始系統研究"鬼鯨"現象。在其1925年發表的報告中，麥金托什寫道：「雖然目前沒有確鑿證據證明』鬼鯨』的存在，但不能排除北大西洋存在未知大型海洋生物的可能性。許多目擊者的描述顯示出驚人的一致性，這值得我們進一步調查。」

隨著時間推移，"鬼鯨"傳說開始影響當地文化。1950年代，紐芬蘭的藝術家們開始創作以"鬼鯨"為主題的繪畫和雕塑。聖約翰斯的一家酒吧甚至推出了名為"鬼鯨白啤"的特色啤酒，很快成為遊客的最愛。

1978年，海洋生物學家瑪格麗特·林德霍姆在其著作《北大西洋的未知生物》中提出了一個有趣的理論：「'鬼鯨』可能是一種特別大的白化抹香鯨。抹香鯨確實能夠在海面上靜止不動，而白化現象雖然罕見，但並非聞所未聞。這可能解釋了目擊者描述的大部分特徵。」

儘管如此，「鬼鯨"的傳說繼續吸引著探險者和神秘學愛好者。2005年，一個由海洋生物學家、歷史學家和電影製作人組成的團隊發起了"鬼鯨探索項目」，使用最新的聲納和水下攝像技術在報告發生地進行了為期三個月的調查。

雖然調查沒有發現決定性證據，但項目負責人傑克·康納利表示：「我們在海底發現了一些有趣的異常聲波反射，這些可能與大型生物有關。我們需要進行更多研究才能得出結論。」

2018年，紐芬蘭省政府將"鬼鯨"正式列為該省的"文化遺產神秘生物"，認可了它在當地民間傳說和文化中的重要地位。每年7月，聖約翰斯都會舉辦"鬼鯨節"，包括海上觀鯨、相關的學術討論會和藝術展覽等活動。

無論"鬼鯨"是否真實存在，它已經成為紐芬蘭文化的重要組成部分。這個傳說不僅激發了人們對海洋的好奇心，也提醒我們海洋的廣闊和神秘。在科技不斷進步的今天，"鬼鯨"的故事依然吸引著我們，讓我們思考：在這片藍色星球上，是否還有我們未知的奇迹在等待被發現？