第13章 挖礦
不知不覺間，大約一個時辰悄然流逝。期間，陸陸續續又有十七八個弟子抵達。
那短髮女子此時踱步而來，目光掃過眾人，緩緩說道：「我乃外事堂的邱長老，現今輪到我值守這整個靈石礦區。對於你們這些初來乍到的新人，該有的流程，那是一樣都不能少。」
邱長老稍作停頓，目光中透著一絲威嚴，繼續說道：「注意手冊上所寫的那些規矩，我便不再重複啰嗦。但有一點，我必須著重強調。有些人或許心存僥倖，想著靈石礦區靈氣濃郁，妄圖在挖礦之時偷偷修鍊。我在此鄭重告誡你們，整個礦洞皆設有檢測大陣，一旦被察覺，那便是與偷盜宗門財物同罪，後果你們自己想清楚！」
這時一個少年忍不住開口問道：「邱長老，請問這挖礦有沒有什麼技巧或者訣竅啊？」
邱長老瞥了他一眼，淡淡說道：「技巧？全憑你自己摸索。只要你老老實實挖礦，不生歪心思，就足夠了。」
言罷，邱長老轉身向著廣場右側行去，同時說道：「都跟著我。」
眾人沉默不語，神色間透著敬畏與謹慎，默默地跟在邱長老身後。不多時，眾人便穿過廣場，來到一處地下通道之前。
從這通道進入，前行了大概數百米的距離，眾人突然感覺像是穿過了一層無形的屏障。緊接著，一座高大巍峨的山峰赫然出現在眼前。山峰之下，整齊地站著一排身著宗門服飾的弟子，旁邊有大小相近的三個洞口通向幽深的地下，每個洞口上方掛著一個顯示著日期的陣盤。
「好了，你們這些人，都去三號入口。」邱長老抬起手，指向最右邊的山洞口說道。
於是，十幾人陸陸續續地走進三號入口。剛一踏入洞口，便走進了一個寬敞的大廳。大廳中，站著一隊弟子。這隊弟子為首的是一位長發青年男子，他面無表情地走上前來，逐一為眾人發放一個儲物袋，整個過程竟是一言未發。
這讓張鐵心中甚是感到奇怪，卻也不敢多問。
眾人領完儲物袋后，繼續前行。先是進入到一個寬闊的大洞口，接著越往裡走，岔路口便越來越多。每個洞約有兩米高左右，洞的兩側在不遠處皆鑲嵌著碗口大小的陣盤，洞的頂部每隔一段距離，便有一個如同夜明珠般的光球，散發著柔和的光芒，將整個山洞照得明亮如晝。
在不斷深入的過程中，眾人不時有人選擇一個岔口走進去。張鐵亦是如此，他獨自一人一直向里走去。大概走了一盞茶的工夫，便走到了盡頭。這個支線礦洞似乎開採的程度不是很高，各種顏色的岩石中，偶爾才能發現靈石的蹤影。
張鐵不再多想，打開剛才發放的儲物袋，裡面靜靜地躺著一把鐵鍬和一把手鎬，一看便知是下品法器。張鐵本就將象甲功修鍊至三層，一身巨力無人能敵。他取出手鎬，注入些許靈力，便開始「哐哧哐哧」地埋頭挖起礦來。
每一次揮動手中的手鎬，都帶著一股強悍的力量。張鐵的額頭漸漸沁出細密的汗珠，但他的眼神卻無比堅定。在這寂靜的礦洞之中，只有手鎬與岩石碰撞的聲響回蕩。張鐵全神貫注，彷彿忘卻了外界的一切，心中只有一個念頭，那便是儘快完成挖礦任務回去修鍊。
時間一分一秒過去，張鐵身旁漸漸堆積起了一些零碎的石塊。偶爾，他會停下動作，仔細查看一番，期望能在其中發現那閃爍著靈光的靈石。然而，大多數時候，他都只能收穫失望。但張鐵並未氣餒，依舊不知疲倦地挖掘著。
不知過了多久，張鐵的手臂開始感到一陣酸痛。他微微喘息，停下手中的動作，稍作休息。目光掃過那依舊空曠的儲物袋，他咬了咬牙，再次握緊手鎬，繼續投入到挖礦的工作之中。
在這幽深的礦洞之中，張鐵彷彿化身為一個孤獨的戰士，與堅硬的岩石展開一場持久的較量。他的身影在微弱的光芒中顯得堅定而執著，為了自己的修仙之路，默默努力著。
時光在這寂靜且昏暗的礦洞中悄然流逝，張鐵停停乾乾，不知過去了多久，突然開始感覺到那股熟悉的飢餓之感如同洶湧的潮水般，愈發強烈地席捲而來。他心中很是清楚，定是辟穀丹的藥效已然消耗殆盡。看來，此時確實該出去稍作休息了。
張鐵緩緩站起身來，動作中帶著些許疲憊。他將那手鎬收入儲物袋中，目光不經意間掃過儲物袋裡那寥寥三顆下品靈石，心中不免湧起一陣濃濃的失望之情。「如此辛苦，所得卻如此之少，這任務真是給狗乾的。」他暗自嘆息著。
沿著那熟記於心的出去法陣坐標，張鐵步伐匆匆，心中既有對休息的渴望，也有對收穫甚少的不甘。未過多時，他便順利抵達了三號入口的大廳。
行至長發青年身旁，張鐵的神情中帶著幾分恭敬，將儲物袋遞了過去。長發青年依舊是那副面無表情的模樣，冷漠地接過儲物袋，從中取出三顆下品靈石，而後輕描淡寫地將其放入自己的儲物袋中。
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接著，他毫無感情地示意張鐵拿出任務令牌。張鐵不敢有絲毫怠慢，依言照做，青年接過令牌，注入一股靈力，隨後便將令牌還給了張鐵。
張鐵滿心疑惑地接過令牌，翻來覆去仔細端詳了一番，卻也未能看出個所以然來，只得無奈地搖了搖頭，轉身走出大廳。
來到三號洞口不遠處，他從儲物袋中取出一個蒲團，就地坐下。緊接著，又取出一粒辟穀丹服下。「但願這辟穀丹能讓我多堅持些時日。」張鐵心中默默祈禱著。不一會兒，那強烈的飢餓感便如潮水般退去，消失得無影無蹤。
環顧四周，只見這周圍還坐著十來個與他一般在此休息的弟子。張鐵抬眼望向山洞上方顯示時間的陣盤，這一瞧，心中不禁一驚。原來，自己這一下去，竟已然過去了整整四天。「看來，在這般高強度的體力勞動之下，辟穀丹所能發揮的作用竟是減少了一半之多。如此下去，以後要去煉丹堂問問有沒有更好的辟穀丹了」他的眉頭緊皺的想著。
此地靈氣濃郁，張鐵靜坐了大概一個時辰，體內消耗的靈力便已基本恢復如初。他收起蒲團，目光堅定，沿著方才的道路，再次向礦洞深處走去。「還差七顆靈石便能完成這個月的任務，很快就能完成了。」張鐵心中暗自思忖著，腳下的步伐愈發沉穩有力。
礦洞中的光線依舊微弱而柔和，洞壁上的陣盤和頭頂的光球散發著神秘的光芒。張鐵全神貫注地揮動著手鎬，心中滿是期待。
忽然，只聽得「咔嚓」一聲，眼前的石壁破開，一片閃爍著靈光的靈石赫然出現在眼前。張鐵先是一愣，隨即心中大喜：「天無絕人之路，這下可好了！」趕忙小心翼翼地將靈石取出，不多不少，只取了八顆。這也是害怕別人起疑心，哪有剛好湊夠的。取好之後，他又將剩下的靈石用碎石仔細地掩埋起來，心中盤算著：「這些留到下個月再來挖，定能讓我下個月輕鬆一些。」
收拾妥當，張鐵懷揣著滿滿的希望，繼續在這幽深的礦洞中右側挖去，不能這麼快就出去，不然肯定造人懷疑，繼續挖挖看，就算再挖不到靈石，也可以給別人造成一個假象。張鐵越想越覺得自己真是太聰明了。