第208章 在逆境堅持
彭靈兒按照羊皮紙上的指示，來到城郊一處偏僻的院落前。
推開搖搖欲墜的木門，一股濃烈的草藥味撲面而來。
院內，一個頭髮蓬亂，衣衫襤褸的老者正對著一個小小的熔爐鼓風，火光映照在他滿是皺紋的臉上，顯得格外神秘。
這就是羊皮紙所指引的人？
彭靈兒心中疑惑，上前施禮道：「請問，您是……」
老者頭也不抬，瓮聲瓮氣地答道：「新工匠，你可以叫我老新。」
與此同時，石小帥的尋訪之路卻並不順利。
他走遍了城裡大大小小的工坊，得到的都是失望的答覆。
眼看時間一天天過去，大師的身體卻不見好轉，石小帥心中的焦慮與日俱增。
就在他幾乎要放棄的時候，打聽到城外住著一位技藝超群的工匠，據說脾氣古怪，很少與人來往。
抱著最後一線希望，石小帥尋到了這位新工匠。
兩人見面后，石小帥開門見山地說明了來意。
新工匠聽完，眯起眼睛打量著石小帥，半晌才說道：「你的事我聽說了，要我幫忙也不是不可以，但我的條件可是很苛刻的。」
新工匠提出的條件確實苛刻，不僅需要大量的珍稀材料，還要提供一處安靜獨立的工坊，甚至連日常飲食都有諸多要求。
為了說服新工匠，石小帥幾乎耗盡了口舌，最終，新工匠勉強答應考慮。
為了滿足新工匠的要求，石小帥不得不再次求助於贊助商和商會。
然而，贊助商的態度卻變得猶豫起來，言語間充滿了顧慮。
而商會會長更是直接拒絕了他的請求，冷嘲熱諷道：「年輕人，別好高騖遠，腳踏實地才是正道。」
石小帥強忍著心中的怒火，轉身離開。
他知道，現在不是爭辯的時候，他必須儘快籌集到所需的物資，否則一切努力都將付諸東流。
疲憊地回到客棧，石小帥發現彭靈兒已經回來了，正與新工匠交談著什麼。
他快步走上前，正想詢問情況，卻聽到新工匠說道：「……如果他能做到，我就答應幫忙。」彭靈兒轉頭看向石小帥，眼神複雜……
彭靈兒看著石小帥，眼神中帶著一絲擔憂：「老新答應了，但有個條件，需要一種極其罕見的雪山寒鐵。」
石小帥心中一喜，隨即又沉了下去。雪山寒鐵，他聞所未聞。「這東西要去哪裡找？」
老新捋了捋鬍鬚，「只有極北苦寒之地的雪山上才有，而且開採極其困難。」
雪上加霜的是，贊助商派人來傳話，語氣吞吞吐吐：「石公子，我們老爺對這次武林大會的前景有些…疑慮，資金方面，恐怕……」
石小帥深吸一口氣，他知道這是最關鍵的時刻，不能亂了陣腳。「帶我去見你們老爺。」
贊助商府邸，富麗堂皇，與石小帥此刻的心情格格不入。
贊助商一臉愁容，「石公子，你也知道，如今世道不太平，這武林大會耗資巨大，萬一……」
石小帥打斷了他，「老爺的擔憂不無道理，但您想過沒有，正因為世道亂，人們才更需要一個精神寄託，一場盛會。武林大會不僅能振奮人心，還能吸引各地商賈前來，屆時，老爺您的生意也會更上一層樓。亂世之中，誰能抓住人心，誰就能抓住財富！」
石小帥的語氣堅定而充滿激情，他描繪著武林大會帶來的繁榮景象，從經濟效益到社會影響，侃侃而談。
贊助商原本猶豫不決的眼神逐漸變得明亮，最後他一拍桌子，「好！石公子果然有遠見，我繼續支持你！」
解決了資金問題，石小帥立刻著手尋找雪山寒鐵。
他四處打聽，終於找到一位常年行走於北地的商人，願意帶他前往雪山。
臨行前，他將一切事宜託付給彭靈兒和老新。
老新拿著圖紙，指揮著工匠們開始搭建擂台和看台。
然而，他古怪的脾氣很快便與其他工匠發生了衝突……「你說什麼？這木頭要怎麼擺放？！」老新指著一個年輕工匠，吹鬍子瞪眼。
老新手裡攥著圖紙，指著歪斜的木柱，鬍鬚顫抖：「我說過多少次了！這根柱子要往西偏三寸！三寸！你耳朵聾了嗎？！」
年輕的工匠漲紅了臉，梗著脖子反駁：「三寸？我看你是老糊塗了！這樣擺放根本不穩固！」周圍的工匠們也紛紛停下手中的活，竊竊私語，有的支持老新，有的則站在年輕工匠一邊，現場一片混亂。
搭建工作被迫中斷。彭靈兒聞訊趕來，試圖調解，但她素來高冷，不善言辭，反而讓氣氛更加劍拔弩張。
就在這時，一匹快馬飛馳而至，馬上的人翻身而下，滿頭大汗地跑到彭靈兒面前：「彭姑娘，石公子回來了！」
石小帥風塵僕僕地走進工地，一眼就看到了亂糟糟的場面。
他顧不上旅途的疲憊，快步走到眾人面前，沉聲問道：「怎麼回事？」
彭靈兒簡單地將事情經過說了一遍，石小帥聽完，走到年輕工匠面前，拍了拍他的肩膀：「小兄弟，我知道你也是為了工程著想，但老新的經驗豐富，他的設計肯定有他的道理。」
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他又轉向老新，語氣溫和地說：「老新，年輕人不懂事，您多擔待。不如這樣，您再仔細講解一下您的設計理念，讓大家都能理解，如何？」
老新見石小帥給了他面子，臉色稍緩，他清了清嗓子，指著圖紙，詳細地解釋了柱子傾斜的原因，以及如何保證其穩固性。
年輕工匠聽完后，恍然大悟，羞愧地低下了頭。
矛盾化解后，工匠們重新投入工作，現場恢復了秩序。
石小帥看著忙碌的眾人，長舒了一口氣，但眉宇間仍然帶著一絲擔憂。
他知道，距離武林大會召開的時間越來越近了，每一刻都無比珍貴。
他走到彭靈兒身邊，低聲說道：「靈兒，雪山寒鐵我已經找到了……」彭靈兒剛想開口，卻見石小帥臉色驟變，猛地看向遠方。
老新哼著小曲，指揮著工匠們將最後一塊巨大的楠木樑緩緩吊起。
石小帥看著即將完工的會場，心中一塊大石終於落地。
「靈兒，雪山寒鐵我已經找到了，這下總算能趕上……」話未說完，他臉色驟變，猛地回頭看向遠方，彭靈兒順著他的目光看去，卻什麼也沒發現。
「怎麼了？」
石小帥眉頭緊鎖，沉聲道：「有人來了，很多高手。」彭靈兒心中一凜，她雖武功不弱，卻也感知不到石小帥所說的「高手」。
幾乎就在同時，一陣馬蹄聲由遠及近，迅速逼近會場。
塵土飛揚中，一隊黑衣人策馬而來，各個面色冷峻，手持利刃。
領頭一人勒住韁繩，目光如炬，掃視全場，最終落在石小帥身上。
「你就是石小帥？」石小帥上前一步，將彭靈兒護在身後，語氣平靜：「正是在下，不知各位有何貴幹？」
「有人懸賞你的人頭，識相的束手就擒！」黑衣人頭領拔出長劍，直指石小帥。
「看來有人不想讓武林大會順利召開啊。」石小帥冷笑一聲，從懷中掏出一枚玉佩，正是之前贊助商贈予的信物。
「我受商會會長之託，負責此次大會的籌備工作，你們這樣做，是要與整個商會為敵嗎？」
黑衣人頭領似乎有所顧忌，眼神閃爍了一下，但隨即又恢復了冷酷。
「商會？哼！我們只認錢，不認人！拿下！」一聲令下，黑衣人蜂擁而上，將石小帥和彭靈兒團團圍住。
石小帥低聲對彭靈兒說：「保護好自己。」話音未落，他身形一閃，如同鬼魅般沖入人群，手中不知何時多了一把精巧的匕首。
與此同時，一個身影匆匆跑來，氣喘吁吁地喊道：「石公子！不好了！贊助商撤資了，所有的材料都被扣押在城門口…」