第3章 半路遇襲
前往漓北城的馳道上，一支百人的郡兵押著三十多個馬匪俘虜，正在快速行進。
新入伍的林朔走在隊伍末尾，一支長槍、一柄鋼刀、一隻獵弓，這就是他的全部裝備。
由於是臨時徵召，只能先由林朔自備。等到了郡城漓北城登記造冊之後，才能領到制式武器。
「小朔，想什麼呢？」旁邊的伍長見林朔一路都是若有所思的樣子，不由出言詢問。
「沒什麼。」被打斷思緒的林朔不願多說，笑著搖搖頭。
「在前面休息一下，天黑前要趕到郡城。」隊首傳來趙鵬的大嗓門。
「是！」郡兵們轟然應諾。
樹林中的空地，士卒們三三兩兩坐下，有的揉腿，有的拿出乾糧。
林朔主動上前接過趙鵬的韁繩，將戰馬拴好。
「小朔，還吃得消嗎？」趙鵬笑著拍拍林朔的胳膊。南齊戰馬稀缺，普通的州郡只有到了百夫長才能擁有戰馬，普通的士卒行軍只能靠兩條腿。
披堅執銳走上幾十里路，說不累是騙人的。
「沒事的，趙叔，這點路不算什麼。」林朔笑笑，「趙叔，我，我想打聽個人。」
「是上官泓吧？」
「您怎麼知道？」林朔愕然。
「你小子，之前在村裡我就看你欲言又止，忍到現在才問也算是不錯了。」趙鵬笑罵道。
「讓趙叔見笑了。」被人看穿心思，林朔撓撓頭。
「不過你要有心理準備啊。」趙鵬露出一絲凝重，「上官泓去洪武閣修習了半年，又有上官家鼎力支持，這幾年升遷極快，上個月已經是校尉了。」
儘管早有預期，但這個消息還是讓林朔沉默不語。
「什麼狗屁上官家，趙頭兒你出生入死這麼多年才是百夫長，上官泓那小白臉要不是靠著家世，能當上校尉？」旁邊的伍長聽到兩人的對話，忍不住出聲。
「就是就是，上官家這幾年管著軍需後勤，剋扣了我們多少兵餉！」
「而且我還聽說，這郡里的馬匪和他們上官家不清不楚，上官泓的那些戰功都是安排好的。」
其他的士卒也是一肚子怨氣。
「都住口！無憑無據，豈能亂說！」趙鵬一聲暴吼，「這些話在我面前說說就罷了，回郡城都管好自己的嘴，明白嗎？」
壓住士卒的憤憤不平，趙鵬轉過身來看著林朔，他擔心這些事打擊到少年。
「小朔，不用擔心什麼。到了郡里跟著趙叔剿匪，積累戰功，咱們一樣能當上校尉。」
「沒事的，趙叔。」林朔洒脫一笑，靠著一棵樹坐了下來。
洪武閣，上官泓。
少年的拳頭已經捏得發白。
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漓北城，郡兵營。
一位老者匆匆走進營帳，向裡面的青年躬身行禮：「公子，已經安排好了。」
青年點點頭：「做得乾淨點，別出紕漏」。
「請公子放心。」老者恭敬地退下。
營帳中，青年露出陰冷的笑容：「林朔！」
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馳道上，趙鵬帶著士卒們趕路，行走了一天的郡兵已經非常疲憊。
「趙叔。」隊尾的林朔突然快步走上前來，「前面似乎有些不對勁。」
「嗯？」趙鵬向前望去，前方馳道的兩側樹林格外安靜，連一隻飛鳥都沒有。
多年征戰的經驗讓趙鵬立刻警覺起來：「王五，猴子，你們去前面探查一番。」
「是。」兩名士卒領命而去。
剛才一心趕路，居然沒有發現異常。趙鵬看了一眼旁邊的林朔，心想：這小子是塊材料。
過了盞茶功夫，王五和猴子還沒有消息。
「出事了！」趙鵬臉色一變，「結陣！」
上百名郡兵迅速結成方圓陣，警惕地看向四周。
這是最為基礎的戰陣，攻守兼備。
「精彩，沒想到尋常的郡兵有這麼高的警惕性。」
前方馳道的兩側樹林中，突然衝出大批馬匪，大約三百多人。
為首之人看上去四十多歲，騎著棗紅馬，手持宣花斧。
「閻正初！」趙鵬在郡內剿匪多年，立即就認出來人。
正是漓北郡有數的幾個馬匪大首領之一，閻正初，外號【閻王】。
此人武藝高強，且狡猾如狐。郡兵多次圍剿，始終無法將其剿滅。
「沒想到我閻王的名聲這麼大了，連個小小的百夫長都知道我的名頭。」
「你好大的膽子，居然敢埋伏朝廷郡兵！」趙鵬滿臉怒色。
「不用喊那麼大聲，只許你們圍剿我，不許我反擊嗎？」閻正初用手掏了掏耳朵，「本來都埋伏好了，沒想到你們還挺敏銳。」
說這話時，閻正初不著痕迹地掃了林朔一眼。
「多說無益，手下見真章吧！」趙鵬知道今天不可能善了，「準備迎敵！」
「早該如此了。」閻正初將宣花斧向前一指，手下的馬匪們一擁而上。
由於林朔是剛入伍的新丁，老兵們將他護在戰陣的中心。
這是林朔第一次見識到這個世界的戰陣。
郡兵組成防禦力極強的圓陣，最外面一圈架盾，裡面用長槊突刺。
馬匪雖然人多，但進攻雜亂無章，在郡兵井然有序的戰陣面前，剛一照面就倒下了十幾人。
如果說不斷猛攻的馬匪如同潮水，那郡兵的戰陣就如同礁石，任憑如何沖刷，就是巋然不動。
「都讓開，看我的！」眼見手下進攻受挫，漸漸失去耐心的閻正初縱馬上前。
一斧劈下，三名持盾的郡兵口吐鮮血飛了出去，兩側的士卒急忙補上陣型的缺口。
「不堪一擊。」閻正初還要再來。
「休得猖狂！」趙鵬的長刀架住了宣花斧，兩人戰成一團。
然而失去趙鵬的指揮，戰陣的運轉立即出現滯澀，受傷的郡兵越來越多。
趙鵬看在眼中，心急如焚。但如果任由閻正初屠戮士卒，戰陣恐怕崩潰得更快。
更糟糕的是，那三十多個馬匪俘虜看機會來了，開始拚命掙扎，從內部衝擊戰陣。
郡兵們腹背受敵，方圓陣已經搖搖欲墜。
「弟兄們，加把勁！能不能活命就看這次了！」一個馬匪俘虜拼了命地向一名受傷的郡兵撲去。
「噗」
剛跑了兩步，一柄鋼槍插進了他的胸膛。
「噗」、「噗」
接著又是兩名馬匪俘虜被穿了個透心涼。
林朔抽出染血的鋼槍，面無表情地看著嚇呆了的俘虜們。
「再有妄動者，他們就是榜樣。」