第十四章 紅纓
林清兒一行人沿著街道漫步前行，一邊欣賞沿途的風景，一邊好奇地四處打量。不知不覺間，他們來到了一棟掛著「賭」字招牌的小樓前。
「這裡應該是賭坊。」胡萊盯著那塊牌子，轉頭對林清兒說道，眼中閃爍著躍躍欲試的光芒，「要不要進去瞧瞧呢？」
林清兒抬頭看了一眼牌子，搖了搖頭，輕聲回答道：「賭坊這種地方有什麼意思，還是換個地方逛逛吧。」說完，她便領著眾人繼續向前走去。
姬長風則東張西望，滿臉驚嘆地讚歎道：「哇，這裡可真是大啊！這麼多棟樓房，整個院子都趕上小王村整個村子大了。」
正當他們悠然自得地閑逛時，走了沒多久，忽然從前方傳來一陣鶯聲燕語的吆喝聲：
「大爺，快來玩兒呀，嘻嘻嘻......」
「聽起來前面像是一家青樓。」胡萊停下腳步，皺起眉頭說道，「那種地方可不適合我們這些小孩子去。」
然而，林清兒卻出人意料地突然提議道：「我們進去看看吧。」
「啊！」胡萊驚訝地看著林清兒，隨後又指了指前方的小樓，疑惑不解地問道，「去那裡嗎？」他顯然沒有料到林清兒會有這樣的想法，不禁感到有些詫異。
「對，咱們進去瞧瞧。」林清兒說著率先走了進去，胡萊、姬長風連忙跟上。
他們走進小樓后，目光所及之處儘是濃妝艷抹、衣著暴露的女子，這些女子或倚欄而立，或輕移蓮步，風情萬種地向每個經過身旁的男人賣弄風騷、眉目傳情。
當看到林清兒等三個孩子走進來時，眾女只是稍稍詫異了一下，但很快就恢復如初，繼續自顧自地招攬客人，完全沒有把他們放在眼裡。
而林清兒他們卻對這一切充滿了好奇，大眼睛滴溜溜直轉，左瞧右看，彷彿來到了一個新奇的世界。
這時，一名紅衣女子注意到了他們，轉頭對老鴇子詢問道："錢媽媽，樓下那三個小不點是誰啊？怎麼會跑到這種地方來呢？"
老鴇子順著她手指的方向看去，辨認了一會兒，然後笑著回答說："哎呀，那位站在左邊的小男娃，我看著像是縣太爺家的公子爺呢！他有時候會去隔壁的書館聽評書講故事。至於另外那兩個嘛，我倒是沒見過，估計也是縣衙里哪位官老爺家的孩子吧。"說話間，老鴇子臉上堆滿了諂媚的笑容，顯然很看重這位紅衣女子。
若是尋常女子，錢媽媽怕是不會如此和顏悅色。畢竟紅纓姑娘可是這樓里的招牌紅人，不僅在本地備受推崇，甚至連京城的高官都有人專門前來捧場。
她結識的達官顯貴不計其數，別說錢媽媽得罪不起，就連安平雅賢居的大掌柜吳大官人也不敢輕易招惹她。
然而令人費解的是，憑藉她如此出眾的容貌與才情，京城總部的權貴們原本有意將她調往京城發展，但卻遭到了她本人的回絕。她寧願待在這座小小的安平縣城，實在讓人捉摸不透。
而那些京城的大人物竟然也對她言聽計從。要知道，即便是再會耍手段、再受寵的普通姑娘，也絕無可能忤逆這些京城大佬的意思。
「哦，竟然是縣尊大人的公子啊！這可真是令人意想不到呢！」紅纓聽聞老鴇子的介紹后，嘴角微微上揚，露出一抹慵懶的笑容。
她輕輕搖了搖頭，繼續說道：「對了，錢媽媽，今日我身體略有不適，實在無法接待客人了。還請錢媽媽代為轉達那些想要捧我場的客人們，讓他們改日再來吧。」
話音未落，紅纓便轉身離去，不給錢媽媽任何回應的機會。錢媽媽看著她遠去的背影，不禁皺起了眉頭，但終究還是不敢多言。
......
「少爺、少爺，您快瞧瞧，那邊是不是縣尊家的公子胡萊啊？」二樓包廂的窗邊，一名身著下人服飾的小廝突然喊道。
「胡萊？他一個小鬼頭跑到這種地方來能做些什麼？」一位衣著華麗、年紀約摸二十多歲的貴公子，此時正左擁右抱，與身旁的姑娘們嬉笑打鬧。
聽到小廝的喊叫，他有些驚訝地抬起頭，推開抱著的女子來到窗口，順著小廝手指的方向看去。
貴公子微微皺起眉頭，沉思片刻后，招手將小廝喚來。他靠近小廝的耳畔，輕聲低語了幾句，然後眼神示意讓其速速離去。小廝心領神會地點頭應諾，腳步匆忙地退下。貴公子則繼續和眾女子調笑著。
與此同時，林清兒等三人已在樓內閑逛了好一會兒，眾女子見到三個小孩最多也就詫異的看一眼，無人上前搭訕或應酬。起初的好奇心逐漸被消磨殆盡，取而代之的是絲絲煩悶與無趣。
"這裡也沒啥好玩的嘛！要不咱們還是別浪費時間了，趕緊撤吧，換個有意思點的地方耍耍。"林清兒一臉百無聊賴地嘟囔道。
胡萊聽聞此言，立刻附和道："對啊對啊，我們去書樓聽書去吧，聽說據最近還推出了新的故事本子，我還沒去聽過呢，清姐要不要去聽聽？"
林清兒琢磨了一下，覺得這個提議倒也不錯，於是爽快地回應道："嗯，那就這樣定了吧！咱們去聽聽評書解解悶也好。"
姬長風則是這裡的各種事物都充滿興緻，對於要去何處都沒什麼意見，所以並無太多主見。只要跟著林清兒和胡萊一同行動就好了。
言罷，三人毅然決然地告別青樓，一路歡笑的朝著書樓的方向行去。
到了書樓后不久，便有相熟的小廝熱情地迎上來，引領著他們來到一個視野開闊、位置極佳的座位前。待三人坐穩之後，雖然錯過了故事的開頭，但精彩程度卻絲毫不減。
說書先生口若懸河、繪聲繪色地講述著情節跌宕起伏的故事，其深厚的功底令人讚嘆不已。沒過多久，這引人入勝的故事就讓三人沉浸其中無法自拔。
"欲知後事如何，請聽下回分解。啪!"隨著說書先生重重地拍下手中木塊，一場扣人心弦的表演落下帷幕。