第2章 格蕾塔·霍夫曼和她的學徒

「**的，這是什麼？！」飛行員看著窗外極速閃過的阿其翁的身影，驚恐地喊道：「克虜伯公司可從沒告訴我們會出現這種東西！」

「——該死，別過來！你們這些神秘學怪物！！！」

「轟——」

這架戰鬥機被擊毀，化作了一團火球，劃過了小島那原本美麗靜謐的夜空。

雖然它並不是被他所恐懼的那些神秘學怪物，而是被人聯的戰鬥機編隊所摧毀的。

一幅又一幅的畫面在馬庫斯的眼前出現，讓她漸漸地看入了迷。

直到一個叫聲將她喚醒。

「……馬庫斯？」

「馬庫斯？」

「唔！」馬庫斯從報紙中回過神來，看向了對面的霍夫曼，臉上帶著歉意道：「抱歉，霍夫曼女士，我剛剛正在閱讀這份報紙……！」

霍夫曼輕輕嘆了一口氣：「……儘管我讓你不要疏於對神秘術的練習，你也不用時刻都用。」

「本次行動的保密事項我已告知。二級調查員馬庫斯，請複述一遍。」

「唔……」

馬庫斯經過簡單的回憶，準確而又快速地說道：「牢記《外勤派遣手冊》……」

「在任何時刻，都不能向無關人員透露「暴雨」和「時代」的相關情報。」

「不宜與當前時代建立過多聯繫，不可對分部成員透露總部的真實情況，不宜在任務無關的場合討論機密事項。」

「不要干涉，不要接觸，請務必沉默、禮貌地對待普通人的生活……」

「以及，這該死的火車為什麼從不準時？」

「……我說了這個？」

馬庫斯小聲，弱弱地回答道：「是的，您小聲說了，在它又一次臨時停車后。」

霍夫曼沉默住了。

她本來想敲打一下馬庫斯的不專心行為，結果沒想到她真的能答出來。

「……我承認，你的確有一心二用的才華。但我想強調的是，作為一名新手調查員，你應該更專註於眼前的任務一些。」

「好、好的，非常抱歉，霍夫曼女士……」

看著眼前如同小獸一般的馬庫斯，霍夫曼不知怎的，竟從心底產生了一些微妙的負罪感......

她連忙將這種奇怪的感覺甩出去，面色如常地說：「科算中心根據委外合約小隊的信息給出了幾個可能的「暴雨」臨界點，其中之一正是維也納。」

「歷史維護專員在那裡目擊了重塑之手幹部的蹤跡。考慮到他們很可能會採取和29年近似的手段，挑撥國際矛盾，加劇時代倒退……這次任務將有相當大的風險。」

「沒關係，霍夫曼女士，我已經做好了充分的準備!」

馬庫斯充滿幹勁地回答道：「從加入基金會起，我就一直在等待著外出的一天……謝謝您同意我的申請，不然我只能繼續對著那些陳舊的檔案櫃和格子牆說話……」

「……不用感謝我，馬庫斯職員。你的能力恰好適配這次的行動，是基金會總部通過了你的外派申請。」

「我們此次的任務是去維也納追蹤重塑之手，獲取他們所用術式的相關訊息——這涉及到免疫「暴雨」的研究，是最高優先順序事項。」

「你的神秘術——「閱讀」，將對調查有很大幫助。」

「好的……我明白！」

年輕的學生挺直了身板，她的導師則依然不苟言笑。

「……我理解，對於闊別外界的你來說，能重回這個時代是巨大的幸運。」

霍夫曼頓了頓，嘴角露出了一絲微笑：「如果任務完成後尚有空閑，我會帶你拜訪那家收養過你的羅馬尼亞孤兒院。」

「……！」馬庫斯聽聞這話，臉上綻放出了一個燦爛的笑容：「我一定會全力以赴的，霍夫曼女士！只要我的神秘術能幫助到您……！」

「對了……司辰在愛琴海的小島上還好嗎？」

霍夫曼沉下臉來：「馬庫斯，你忘記我剛剛提醒你什麼了嗎？！這是機密事項！」

「可是這上面都寫了。」馬庫斯向霍夫曼展示了她手中的報紙：「愛琴海上出現神秘島嶼，各國駐軍試圖登陸卻遭到神秘動物攻擊。」

「島嶼歸屬成為國際問題，保加利亞、塞爾維亞、希臘爭執不休。」

「奧匈帝國和俄羅斯帝國正擬成立協商委員會。」

「人類科學主義聯盟於昨日宣稱，島嶼受他們管轄與保護，任何組織不得擅自出兵進入島嶼三十海里的海域，否則人聯有權發動攻擊......」

馬庫斯看著報紙上的內容，向著自己的導師問道：

「霍夫曼女士，如果時代動蕩加劇，是會引發『暴雨』的吧？」

「……這不是我們的職責，總部會有專人出面調停神秘學引發的國際紛爭。」

「而且，人聯的行政官不會任由事態這麼發展下去。」

「我們此次的目的地是維也納。」霍夫曼看著窗外漸漸由模糊變為清晰的景象，對著她的學生說道：「拿上行李，我們得下車了。」

......

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車站之外，菲利普正站在寒風中瑟瑟發抖......

好吧，這只是一個比喻。

但他的確站在這裡等了很久。

「呼......」菲利普又一次抬起手看了看腕錶：「行政官不是說一個小時嗎？」

「可我足足在這裡等了兩個小時有多！！！」

這可是維也納，這裡既沒有他那晦氣的家族來影響他的心情，又是享譽全球的藝術之都，是個不可多得的好地方。

他早就想去觀賞一下維也納的風土人情、享受一下這裡獨特的美食了！

可是，可是......他卻把時間浪費在這裡，浪費在等這兩位所謂的「調查專員」上！

就在他開始怨天尤人的時候，一輛列車緩緩駛入站台。

「數字......編號......完全一致！」

菲利普看著駛入的列車，臉上綻放出了一個發自內心的笑容：「這麼多的沉沒成本......讓我好好看看，究竟是誰讓我等那麼久！」

「嗤——」

列車停了下來，車門打開，上面的旅客們提著大包小包地走了下來。

在這之中，那名身著褐色大衣、內襯為基金會專員衣衫的高個女士是如此的引人入目。

她有著沉著而堅毅的面孔，臉上面無表情，五官線條清晰立體，金色的眼裡始終透露著一絲謹慎，顯得尤為精幹。

這是一位有著典型歐羅巴洲特徵的、十分美麗颯爽的女士。

菲利普從沒有見過這麼特殊的女士。他看著她的動作，有些為之著迷。

但僅在一瞬間，他的專業訓練就讓他清醒了過來。

菲利普迎了上去，臉上帶著親切的笑容，眼中藏著審視的鋒芒，詢問道：「想必兩位就是來自基金會總部的調查專員吧？」

「是的。我是格蕾塔·霍夫曼，這位是我的學徒，馬庫斯。不知道您是......？」

「菲利普·馮·哈布斯堡，人類科學主義聯盟駐維也納的負責人。」

菲利普向著她和她身邊的女生行了一禮：「很高興認識兩位。」

「......當然，如果沒有兩個小時的漫長等待就更好了。」

（朋友們，由於小作者學業繁重，從這周周四起，將持續一個月的單更時光，以便作者更好地應對期末考試）

（感謝大家的理解，愛你們awa~）