第88章 準備
在關山溢外，夜幕深沉，四周的山風在耳畔低吟，天地間似乎只有篝火發出的輕微噼啪聲在迴響。玄瀾與小桃坐在火堆旁，火光時而跳躍，將他們的面容映得忽明忽暗。天空中點綴著無數星辰，映照著這片荒蕪的土地，遠處隱隱傳來夜間生物的低吼，令人心中多了一絲寒意。
玄瀾緊握著手中的地圖，眉頭微鎖，目光凝重。火光掠過他的眼睛，映出一種深邃的思索。他抬起頭看向小桃，問道：「黑林山脈據說凶獸橫行，這一路如何避開危險？」
小桃穿著一襲紅衣，在篝火的映照下，她的面容仿若光華凝聚，帶著一絲不屬於凡塵的美麗。她的眼神從未遠離過地圖，輕聲回答：「黑林山脈的確是險地，不過，古家世代與此山為鄰，倒是掌握了幾條隱秘的安全路線，只要我們避開那些險峻的區域，就能減少不少麻煩。」
她說完，從袖中取出了一卷書簡，展開在玄瀾面前。上面記載著一些細小的筆記，顯然是她事前做的功課。
「古境已經是蒼茫大陸的核心區域，與聖跡之地相隔不遠。」小桃的指尖輕輕劃過地圖，臉上露出一絲笑意。篝火映襯著她的笑容，如同山中綻放的幽蘭，帶著些許難以捉摸的神秘感，「古家在這片區域就是土皇帝一般的存在，但傳聞他們似乎並不與王朝相通，這也給了我們一線機會。」
她抬眼看向玄瀾，眼神中充滿自信與決斷，「只要我們小心行事，通過古境並非難事。而聖跡之地，等待我們的將是更大的考驗。」
篝火燃燒得正旺，炙熱的火光碟機散了些許寒意，也映照在玄瀾與小桃的臉龐上。兩人之間，氣氛凝重又帶著一絲期待。這個夜晚，他們所商議的將是一次充滿未知與危險的旅程。
玄瀾沉默片刻，眼神深邃，望著那熊熊燃燒的火焰，思緒早已飛遠。身為領軍人物，面對如此重大抉擇，他從不輕易下定決心，但他知道，聖跡之地是必經之路，那裡藏著他們此行最重要的秘密。而眼前的古境，則是他們不得不穿越的第一道關卡。
「古境……」他低聲重複著這個名字，彷彿要從這簡單的兩個字中洞察出更多的信息。
小桃看著他，一抹柔和的笑意浮現在唇角。她總是比旁人看得更遠，思考得更深。對於這次行程，她早有了全面的準備。從地圖到關於古境的各種傳聞，她事無巨細地進行著調查。這並不是一場衝動之旅，而是一場蓄謀已久的行動。
「古家這個世家，統治古境多年，雖未被朝廷承認，卻擁有極大的影響力。他們彷彿是這個地區的隱形主宰，手下勢力龐大。古境的地理位置也相當重要，位於蒼茫大陸的中心地帶，控制著多條通往聖跡之地的關鍵道路。」小桃解釋道，她的聲音在夜風中如水般流淌，輕柔卻堅定。
玄瀾微微點頭，他的目光依舊停留在地圖上，似乎在琢磨著更多的細節。他並不是一個衝動的人，每次決定都必須經過縝密的分析。而這次，聖跡之地的吸引力和其中蘊含的機遇，讓他不得不慎重對待。
「你覺得古家會對我們產生敵意嗎？」玄瀾問道，目光轉向小桃。他知道，小桃一向精明，對於勢力的布局和對手的脾性把握得極其精準。
小桃輕笑一聲，搖了搖頭：「古家雖然強大，但他們的目標並不在我們身上。對他們而言，我們不過是一群過客，只要我們不觸碰他們的利益，他們或許會睜一隻眼閉一隻眼。不過，這並不代表我們可以掉以輕心。」
她的目光流轉，閃爍著智慧的光芒：「古家內部並非鐵板一塊，聽聞最近內部有些分裂的跡象，正是因為這種動蕩，他們對外界的干涉或許會有所減少。這對我們來說，是個機會。」
玄瀾心中微微一動，他並非沒有考慮過這一點，但從小桃口中確認無疑，令他心中的計劃更加堅定。
「好，既然如此，我們就盡量避開他們的核心地帶，沿著黑林山脈東側的小道進入古境。」玄瀾低聲道，語氣中帶著一絲決斷。
小桃微微點頭，眼中露出讚許的神色。玄瀾的決策總是穩重而果斷，這正是她欣賞他的原因之一。
遠方的天際，漸漸升起了一輪明月，銀白色的月光灑在大地上，彷彿為這一片荒野披上了一層神秘的面紗。火焰逐漸減弱，火堆中剩下的木炭發出最後的微光，偶爾迸發出細微的火星。
玄瀾站起身，披上了斗篷，仰頭望向遠處連綿的山脈，目光深邃。黑林山脈是他們的第一道關卡，那片森林裡，凶獸橫行，常年籠罩著濃重的迷霧。傳聞中，黑林山脈中棲息著許多神秘的古老種族與強大凶獸，甚至連修士也不敢輕易進入。
「黑林山脈，果然不容小覷。」他低聲自語，聲音在夜風中消散不見。
小桃站在他身旁，輕輕扶了扶頭上的髮髻，露出一絲若有似無的微笑：「這一路上恐怕不會太平，但也正因為如此，才有挑戰的意義，不是嗎？」
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玄瀾側頭看了她一眼，眼中閃過一絲溫暖的光芒。他從未後悔帶上小桃，儘管她有時顯得過於冒險，但她的智慧和膽識總能在關鍵時刻助他一臂之力。
「我們該準備動身了。」他淡淡道，語氣中透露出即將踏上征途的決心。
夜色越發濃重，空氣中瀰漫著微冷的氣息，遠處的山影在月光下愈發顯得高聳而深沉。玄瀾與小桃默契地對視一眼，隨即轉身整理行裝，為明日的出發做最後的準備。
第二日清晨，天際微微泛白，山谷中依舊籠罩著一層薄薄的霧氣。玄瀾與小桃已經收拾妥當，輕裝簡行，朝著黑林山脈的方向前進。
黑林山脈從遠處看去猶如一條沉睡的巨龍，連綿起伏，籠罩在濃密的霧氣之中。隨著他們的步伐越來越近，周圍的空氣也逐漸變得陰冷，四周的植被繁茂而茂密，遮擋了大部分的陽光。
走在前方的玄瀾目光警惕，時刻關注著周圍的動靜。小桃緊隨其後，手中握著一把短刃，步伐輕盈，目光敏銳。兩人都沒有多言，他們知道，接下來的路途將不會平靜。
山脈深處，不時傳來凶獸的嘶吼聲，令人不寒而慄。偶爾有幾隻猛禽在天空中盤旋，發出尖銳的鳴叫聲。空氣中瀰漫著潮濕的氣息，周圍的樹木高大茂盛，枝葉交錯，形成了一個天然的屏障，阻擋了大部分的陽光。
「小心，這片區域的迷霧據說有腐蝕性。」小桃提醒道，她的聲音雖然低沉，卻透著一絲緊張。
玄瀾點點頭，抬手祭出一張護身符，將一層薄薄的靈氣屏障籠罩在他們周身。隨著他們繼續深入，霧氣越發濃重，四周的景物逐漸變得模糊不清。遠處的樹影搖曳，彷彿隱藏著無數雙冰冷的眼睛，窺視著他們的一舉一動。
不多時，他們進入了一片密林。周圍的樹木枝繁葉茂，彷彿將整個天空都遮蔽了，只有偶爾透過縫隙的幾縷陽光落在地面上，顯得陰森幽暗。
突然，一陣低沉的咆哮聲從前方傳來，打破了這片寂靜的林間。玄瀾眼中寒光一閃，瞬間拔劍而出，整個人如弓上之箭，氣息凜然。
「小心，有東西過來了。」他低聲提醒，小桃也立刻進入戒備狀態，雙眼緊盯著前方。
他們隱約看見一對血紅色的眼睛在迷霧中閃爍，伴隨著低沉的呼吸聲，空氣中的殺意逐漸瀰漫開來。那是一頭巨大的凶獸，通體覆蓋著黑色鱗甲，四肢粗壯有力，帶著無盡的威壓緩緩逼近。
玄瀾冷哼一聲，腳下一點，身形如電般掠出，手中的劍光如同閃電般劃破長空，直指那凶獸的喉嚨。凶獸發出一聲怒吼，猛地向玄瀾撲來，鋒利的利爪如同巨斧般橫掃而下。
一陣震耳欲聾的咆哮聲撕裂了這片寂靜，驚起了無數飛鳥。叢林中，一隻體型龐大的巨獸正緩緩行進，它形如獅子，但全身覆蓋著銀色鱗甲，散發出森冷的金屬光澤。在它的鱗甲表面，有著細密的雷光不斷跳躍，伴隨著「噼啪」的雷爆聲，彷彿天地間的雷電之力都匯聚在它的身上。
這是一頭二十級的源獸，雷霆蜥蜴。巨大的腳掌踩在地面上，每一步都震得四周的樹木微微晃動，地面上甚至留下了深深的腳印。它的眼中燃燒著猩紅的凶光，狹長的眼瞳透出無盡的暴戾與殘忍。
在雷霆蜥蜴的身後，一片焦黑的痕迹延伸開來，顯然是它釋放出的雷電將周圍的一切化為焦土。任何踏入它領地的生物，都會成為它的獵物，而眼下，它正被某種力量激怒，渾身的雷電能量愈發狂暴，隨時準備爆發出致命的攻擊。
林間的一角，一道疾影驟然出現。這道人影速度極快，如同一陣風掠過樹梢，腳下的地面被他踩得碎石翻飛，留下道道裂痕。他的全身包裹在一股暗金色的魂力之中，力量凝聚在他的雙爪上，氣勢兇悍無匹，彷彿天地間的力量都在他的掌控之下。他的眼神犀利，目光如刀，死死盯著那頭巨獸。
這道人影在空中旋轉一圈，雙腿在一棵粗壯的古樹上輕輕一點，整個人再次躍起，速度比之前更快，化作一道金色的閃電，直逼雷霆蜥蜴而去。
雷霆蜥蜴顯然感知到了這股危險的氣息，它猛地停下腳步，巨大的腦袋轉向那疾馳而來的身影，嘴角露出猙獰的獠牙。下一瞬，它咆哮一聲，猩紅的眼瞳中閃過一絲狂怒，渾身的鱗甲陡然亮起刺眼的雷光，狂暴的電流沿著它的身體迅速擴散，空氣中瀰漫著一股強烈的焦灼氣息。
「吼——！」雷霆蜥蜴再度咆哮，腦袋上的雷光迅速匯聚，電流如同奔騰的河流般瘋狂涌動，在它的頭頂凝成了一道璀璨的雷光，直奔那道人影暴射而出。
雷霆蜥蜴的速度快若閃電，雷光帶著毀滅的氣息，裹挾著驚人的威勢呼嘯而至。那一瞬間，整片山林彷彿都在這股雷電的力量下顫抖，樹木劇烈搖晃，雷鳴聲不絕於耳。
然而，那道人影卻沒有絲毫退縮之意。他全身的暗金色魂力爆發到極致，整個人宛如一頭小型巨龍般，雙爪如同利刃般探出，帶著無與倫比的力量直衝向那道雷光。空氣中似乎響起了一陣低沉的龍吟聲，隨著他的動作，周圍的空間彷彿都被這股力量撕裂，狂風驟起，地面被震裂出道道深深的裂縫。
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「轟！」
當那雷光與暗金色魂力撞擊在一起的瞬間，彷彿有雷霆與巨龍交鋒的畫面在天地間浮現。巨大的衝擊波如海浪般肆虐開來，腳下的地面一層層被掀飛，泥土與碎石如同暴風中的沙塵，瞬間被震得四處飛散。
周圍的樹木在這股巨大的力量下瞬間崩塌，彷彿被一股無形的巨力硬生生拔起，連根帶土被拋向空中。巨大的聲響如同雷鳴一般，回蕩在整個山谷之間，震得四周的飛禽走獸紛紛驚恐逃竄。
雷霆蜥蜴發出一聲凄厲的哀鳴，它那龐大的身軀在這股恐怖的力量面前顯得脆弱不堪。只見它那堅硬無比的鱗甲在這一次撞擊中竟然裂開了無數道細小的裂痕，雷電的力量在它體內失去了控制，四處狂亂涌動。下一瞬，它那巨大的身軀竟然被硬生生震飛了出去，重重砸在幾十米外的地面上。
「嘭！」大地劇烈震動，塵土飛揚，地面再次裂開，彷彿受到了無法承受的力量衝擊。雷霆蜥蜴的龐大身軀壓碎了大片樹木，鮮血順著它的頭部緩緩流下，那閃爍著雷光的巨鱗也變得黯淡無光。它的頭部出現了一道深深的裂口，隨著鮮血的湧出，它的瞳孔逐漸擴散，發出最後一聲微弱的哀鳴。
那一道暗金色的身影穩穩地站在原地，氣息平穩。儘管方才的衝擊波異常強大，但他似乎並沒有受到任何影響，反而顯得愈發冷靜與強大。他緩緩收回雙爪，身上的魂力逐漸消散，露出了一張英俊卻稜角分明的面龐。
這是一名年輕的修士，雙目如星，眼神中透露出無比的堅定與從容。他站在那裡，宛如一尊從戰場中走出的戰神，周圍的狂風捲起他的斗篷，獵獵作響。
雷霆蜥蜴的屍體在他腳下靜靜躺著，那曾經不可一世的凶獸，最終倒在了他的腳下。那腦袋上的裂痕清晰可見，正是他一拳打碎了雷霆蜥蜴的頭顱，結束了這頭強大源獸的生命。
玄瀾微微側頭，淡淡地看了一眼倒下的巨獸，彷彿這一切不過是尋常之事。玄瀾輕輕一躍，身形如燕，落在了雷霆蜥蜴的屍體旁，伸手從它那巨大的鱗甲下取出一顆閃爍著雷光的晶體。
這是雷霆蜥蜴體內的源核，蘊含著雷電之力，價值連城。這種晶體對修鍊雷屬性功法的修士有著極大的幫助，能夠直接吸收其中的雷電力量進行淬鍊，提升自身實力。
玄瀾握住源核，手中微微發力，雷光在他的手掌間跳動，卻沒有傷害到他分毫。他的魂力已然強大到足以駕馭這股雷電的力量。
「雷霆蜥蜴……不過如此。」玄瀾淡淡地自語，語氣中透著無比的自信與從容。
玄瀾站在雷霆蜥蜴巨大的屍體旁，隨手甩了甩沾著塵土和血跡的衣袖，暗金色的魂力逐漸隱退回他體內。他抬手瀟洒地撩了撩有些凌亂的頭髮，彷彿剛剛那場震撼的戰鬥只是小菜一碟。
他嘴角揚起一抹玩味的笑意，吹了個輕快的口哨，隨即轉頭看向小桃：「區區二十級源獸，我化龍后一招輕鬆敗敵，怎麼樣，小桃，哥帥氣吧？」
小桃站在一旁，雙手抱胸，目光帶著一絲無奈又摻雜著笑意。她看著玄瀾那略帶自得的表情，輕輕搖了搖頭，掩不住嘴角的笑容。
「是是是，玄瀾大哥自然是英勇無敵、帥氣無雙。」她的語氣中帶著幾分調侃，輕快的聲音在山谷間回蕩，緩解了剛才戰鬥后的緊張氣氛。
玄瀾挑了挑眉，滿意地點了點頭，繼續說道：「就是嘛，小桃你也要學會欣賞，不然怎麼能跟上我的步伐？」
小桃忍不住輕笑出聲：「是啊，我已經看到了你的『步伐』，只不過，下次也別太得意忘形，被雷劈的時候可別忘了喊我。」
玄瀾聞言，摸了摸下巴，露出一個頑皮的笑容：「放心，我化龍的時候連雷霆都要敬我三分。」
玄瀾聞言后，依舊笑得十分自得，他雙手抱在腦後，懶洋洋地踱步走向小桃，眼神中閃爍著一絲得意的光芒。腳下的地面還殘留著剛才戰鬥的痕迹，那被震裂的裂縫和雷霆蜥蜴屍體旁的焦土，清晰地展示著這場戰鬥的激烈。然而，玄瀾彷彿完全不在意這些，彷彿這不過是一場普通的晨練。
小桃看著玄瀾那副得意的樣子，眼中帶著些許無奈。她雖然知道玄瀾實力強大，但他這種隨性的態度總讓她感到頭疼。不過，小桃心底也是頗為佩服他的，這麼輕鬆解決一頭二十級源獸，即便是放在大荒的頂級高手中，玄瀾的戰鬥力也是非同凡響。
「你啊，總是這麼自信。」小桃搖了搖頭，聲音中帶著一絲調笑，眼神卻不自覺地流露出一抹擔憂，「不過，這樣的戰鬥可不能掉以輕心。接下來的路恐怕會更難走，你該好好休息一下，別總是這麼拚命。」
玄瀾聳聳肩，輕輕拍了拍她的肩膀：「放心吧，小桃。區區源獸還不足以讓我疲憊。這種小事，哥能應付得來。」他抬眼望向遠處，目光堅定如鐵，「接下來的路，我會全力以赴，不讓你擔心。」
小桃低下頭，微微一笑。她知道玄瀾說得對，憑他的實力，這樣的戰鬥確實不算什麼大問題。只是，她內心深處仍然隱隱感到一絲不安。聖跡之地的危險遠不止眼前的這些源獸，他們將面對的，是更深的謎團和未知的敵人。
她心中一陣感慨，抬頭望向玄瀾：「既然你這麼自信，那就繼續前進吧。不過別忘了，前方可不僅僅是雷霆蜥蜴，還有那更難纏的『古境』。我們可不能掉以輕心。」
玄瀾露出一個輕鬆的笑容，目光深邃而自信：「放心，小桃，我早已準備好了。無論前方是什麼樣的敵人，咱們都能應對。」他說完，轉身朝著遠方邁步走去，步伐堅定，彷彿無論前方有多少未知與危險，他都無所畏懼。
兩人並肩而行，腳下的泥土發出輕微的沙沙聲，密林中的空氣帶著濕潤的泥土味。頭頂的枝葉遮蔽了大部分陽光，使得整個森林籠罩在一片陰暗的氛圍中。
小桃低頭看了看腳下的路，心中卻依舊在回想著剛才那一瞬間的激戰。雷霆蜥蜴雖強，但與玄瀾的力量相比，還是被徹底壓制。然而，她也清楚，這只是他們旅程中的一小段插曲，真正的考驗，遠在聖跡之地的盡頭。
「古境，古家……」小桃輕聲呢喃，雙眸閃過一絲思索。她知道古家是個棘手的存在，雖不是修仙界的頂尖勢力，卻盤踞在這片區域多年，根基深厚。尤其是他們對周圍環境的熟悉程度，幾乎讓人難以察覺到他們的真正實力。對古境的深入調查，也讓小桃心中產生了一絲隱憂。
「對了，玄瀾，」小桃忽然停下腳步，眼神變得認真起來，「你有沒有想過，如果古家不肯讓我們通過古境，甚至對我們出手，我們該如何應對？」
玄瀾聽聞這話，也停下了腳步，轉過身來，微微皺眉。他思索片刻，隨後笑道：「古家雖然強大，但在大荒這片大地上，終究是個地方勢力。他們未必會蠢到與我們這種外來力量為敵。畢竟，我們的目標不是他們，只要不招惹他們的底線，他們也不會主動招惹我們。」
小桃依舊不太放心，皺著眉頭：「但如果他們真的有其他的計劃，或者對外來者有所戒備呢？畢竟，古境可是通往聖跡之地的必經之路，古家或許早已布下天羅地網。」
玄瀾輕輕拍了拍她的肩膀，眼中帶著些許調皮的笑意：「小桃，別想太多了。我們走一步看一步。兵來將擋，水來土掩。你平時的聰明才智，我可沒少見識，別擔心，古境有你我在，過得去。」
小桃看著玄瀾的笑容，最終無奈地嘆了口氣：「好吧，希望我們不會遇到太多麻煩。不過如果真有麻煩，你可得依靠我的智慧了。」
玄瀾哈哈一笑，揮手示意她繼續前行：「那是當然，若有難題，我肯定先來找你。不過話說回來，要是你能多誇誇我，也許我還能更有動力。」他故意一臉認真，像是在開玩笑。
小桃聽了，忍俊不禁，抬手輕拍了下玄瀾的背：「行吧，你可是無敵帥氣的玄瀾大哥，走在前面為我開路吧。」
兩個月後，玄瀾與小桃終於走出了那片連綿不絕的黑林山脈。在這一段時間裡，他們經歷了無數的磨難和險阻，越往山脈深處，危險與詭異的氣息便越加濃烈。然而，他們的步伐始終堅定，未曾有片刻的遲疑。
當兩人站在山脈邊緣，遠眺蒼茫大地時，視野豁然開朗，熟悉的天地間終於恢復了生機與活力。隨著距離山脈的遠離，沿途的人跡逐漸多了起來，隱約可以看到不少修士成群結隊地趕路，顯然，這些人大多都是沖著聖跡之地而來。
玄瀾負手而行，目光如鷹般銳利，掃視著周圍的一切。他身旁的小桃微微一笑，走在他的左側，手中的地圖已經被她細心地摺疊收好，隨時可以再度拿出。
「看來不止我們兩人對聖跡之地感興趣。」小桃輕聲道，目光落在周圍那些行色匆匆的修士身上。大部分人都帶著幾分焦急與渴望，彷彿唯恐慢上一步就會失去什麼重要的機會。
「聖跡之地的傳說已久，多少人都想藉此一飛衝天。」玄瀾冷靜地說道，嘴角微揚，露出一絲淡然的笑意，「不過，有多少人能真正踏入那裡，卻是未知。」
順著寬闊的大道，兩人並肩而行。隨著腳步前進，一座雄偉壯麗的城市逐漸出現在前方的地平線上。那座城市古樸雄渾，城牆高聳，如同一隻巨獸靜靜伏在大地之上，守護著這片土地。
「古城。」小桃輕聲念道，抬頭看向那城門上方的巨大牌匾，上面蒼勁有力地寫著兩個大字，宛如雕刻在城牆之上，透著一股古老的威嚴與莊重。
玄瀾凝視著這座城池，目光微微閃動：「古家之城，看來這裡的確是古境的核心地帶。」
古城周圍人來人往，沸騰的人流彷彿永不停歇。各種商販沿著城門兩側叫賣著各種各樣的貨物，修士們穿行其中，時不時還有騎著異獸的巡邏兵隊經過，威風凜凜，令人不敢輕舉妄動。
走進古城，眼前的景象更是讓兩人心生驚嘆。街道寬闊平整，青石鋪路，整座城池似乎按照某種古老的陣法布置，給人一種渾然天成的感覺。在街道的兩側，一座座高聳的塔樓矗立而起，與玄瀾和小桃曾見過的任何建築風格都大不相同。
這些塔樓呈現出一種獨特的古風風格，塔頂尖銳高聳，表面鑲嵌著淡金色的符文，在陽光下泛著神秘的光輝。每一座塔樓都宛如鎮守這座城市的守護者，傲然屹立，俯瞰著來往的修士。
「這座古城的風格，倒是與青陽王朝截然不同。」小桃輕聲感嘆，目光在那些塔樓之間流轉。她雖然見識廣博，但如此特別的建築風格，仍然讓她感到驚奇。
玄瀾掃視了一圈后，微微點頭：「古家盤踞在此已久，形成了獨有的風格，這倒是不奇怪。不過……」他目光一沉，隱隱感到了一絲壓抑的氣息。
這座城市雖然表面繁華熱鬧，但在玄瀾敏銳的感知下，卻有一種隱藏在深處的壓迫感，彷彿整個城市被一種無形的力量所籠罩，隨時可能爆發出不可預知的變故。
「有些古怪。」玄瀾輕聲自語，目光在城中一處隱秘的角落停留了一瞬，隨即恢復平靜。
小桃輕笑了一聲：「古家在這裡稱霸多年，自然不可能讓外人輕易窺探他們的底細。」
兩人並肩走入古城深處，越往城市中心靠近，街道上的人流便越加密集，明顯可以感覺到這裡是這片區域的商業與修鍊中心。街道兩旁的店鋪鱗次櫛比，有著許多販賣丹藥、靈草、法寶的商鋪，生意火爆，修士們絡繹不絕。
在城中心的高塔之下，玄瀾與小桃停下腳步，抬頭望向那座高聳入雲的巨塔。塔身上鐫刻著繁複的符文，塔頂隱約有著一道淡淡的光芒流轉，彷彿是在吸收天地靈氣。這座塔樓的威嚴與雄偉，遠遠超過了周圍的任何建築，顯然是古城中最重要的建築之一。
「這裡，應該就是古家的核心了。」玄瀾眯了眯眼，語氣低沉。
小桃點了點頭，神色也變得凝重起來：「古家乃古境的統治者，能在這裡立足這麼多年，背後必然有著強大的底蘊。我們此次路過此地，盡量低調行事，免得引起不必要的麻煩。」
玄瀾露出一抹淡笑，雙手抱胸：「那得看他們是否安分。」
就在這時，遠處的街道上傳來一陣急促的馬蹄聲，緊接著，一隊身穿古家標誌性鎧甲的巡邏兵快速逼近，目光如電，掃視著街道上的每一位修士。
玄瀾與小桃相視一眼，心中隱隱察覺到這座古城的暗潮洶湧，或許，這次的旅途比想象中的更加複雜。
「走吧，我們先去找個落腳之地，再做打算。」玄瀾輕聲道，帶著小桃向一處相對安靜的街區走去。
玄瀾與小桃穿行於古城的繁華街道中，最終在一座巨大的店樓前停了下來。兩人抬頭望去，店樓上方懸挂著的牌匾上，赫然刻有「珍寶閣」三個遒勁有力的大字。其下人來人往，門口顯得格外熱鬧，似乎今日有重要的活動正在進行。
「珍寶閣，看來這家店的規模不小。」玄瀾淡淡地說了一句，隨即邁步走了進去。
剛踏入店內，迎面而來的是一陣富麗堂皇的景象。大廳中水晶燈明亮耀眼，光線折射出五彩斑斕的光芒，映照在四周華美的裝飾上，彰顯出店鋪的富貴與奢華。玄瀾和小桃環視四周，入眼之處全是陳列著的珍稀寶物，每一件都散發著不同尋常的光芒，似乎是蘊含著神秘的力量。
「倒是個奢侈的地方。」玄瀾低聲感嘆道，嘴角勾起一抹輕笑。他並非貪圖奢華之人，但見到這種場景，仍不免心生幾分興趣。
小桃則目光微動，輕聲說道：「似乎今日有拍賣會，不如我們去看看。」
兩人隨即朝著珍寶閣的內堂走去。沿途間，不少修士都神色激動地交談著，似乎談論著即將開始的拍賣會。玄瀾耳力極好，隱隱聽到了一些有趣的信息——今日拍賣的，居然是一處秘境試煉的名額。
穿過明亮的大廳，進入內堂后，眼前的景象更加寬敞。內堂之中有一座巨大的拍賣台，四周座無虛席，整個大廳中瀰漫著一種緊張而期待的氣氛。此時，拍賣會還未正式開始，但已經聚集了不少修士。
玄瀾與小桃找了個角落的座位坐下，靜靜等待著拍賣開始。片刻后，一位穿著華麗的中年拍賣師登上拍賣台，手中持著一張捲軸，目光掃過全場，隨即朗聲宣佈道：「今日拍賣的，乃是一處秘境試煉的名額，此秘境屬於『池塘文明』，位於凡人界之中！」
此言一出，全場頓時響起了低聲的議論。玄瀾微微挑眉，顯然也被這消息引起了興趣。
「池塘文明，凡人界？」小桃疑惑地看向玄瀾，「這聽起來，倒是個很有趣的地方。」
「凡人界，雖然名為凡人，但並不代表那裡的生靈沒有力量。」玄瀾解釋道，目光依舊盯著台上的拍賣師，「我聽聞過，凡人界乃是一個廣闊的世界，存在著五大區域大陸，每一片大陸都遼闊無邊，甚至有人終其一生都無法離開自己所在的那片大陸。」
「哦？居然有如此廣袤的世界？」小桃目光微亮，顯然對這個所謂的凡人界產生了濃厚的興趣。
拍賣師繼續說道：「池塘文明秘境所在的五大區域，分別是風神大陸、荒月大陸、遺落大陸、青青大陸與北冰大陸。這五大區域每一塊都是無邊無際，廣闊到無法想象。更為重要的是，五大區域之間相隔著無數的凶地和無法跨越的空間壁障！」
「這五大區域並非簡單的修鍊之地，而是充滿了危險與未知的荒野。每一塊大陸之間都隔著億萬里無法測量的凶地，那些凶地，或是死氣沉沉的不毛之地，或是瘴氣縱橫的無盡原始森林，或是高溫炙烤的炎炎大漠，甚至有極寒冰封千里的雪原。」
玄瀾閉上眼，腦海中浮現出拍賣師描述的那一片片恐怖的凶地場景。那些未知的險地中，不僅充滿了惡劣的環境，更有著無數強大的凶獸盤踞其間。尤其是二三十級的凶獸，數不勝數，甚至有四十級的洪荒凶獸深居其中，哪怕是化龍境強者，進入其中也是九死一生。
「聽起來，這秘境倒是極具挑戰性。」玄瀾輕輕一笑，目中流露出一絲興緻。
「的確，那些凶地中不僅僅是環境險惡，甚至有些地方連空間本身都極其不穩定，隨時可能崩塌、扭曲。想要跨越兩塊區域大陸，形同痴人說夢。」拍賣師話語中充滿了煽動性，全場修士的情緒也隨之被他點燃。
「但正因為如此，凡人界中的秘境試煉，才更顯得彌足珍貴！這次拍賣的秘境試煉名額，便能讓你們踏入這片神秘的世界，探索其中的古老文明與力量，機遇與危險並存！」
台下眾多修士目光灼熱，顯然對這個秘境試煉的名額極為渴望。
小桃見狀，輕聲問道：「你打算爭奪這個名額嗎？」
玄瀾沉思片刻，眼中閃過一道光芒：「池塘文明的試煉，聽起來頗有意思，若有機會倒不妨參與一番。不過，這還得看拍賣價格。」
小桃掩嘴輕笑：「那我們拭目以待吧。」
隨著拍賣師一聲令下，關於這次秘境試煉的競價開始了，眾多修士紛紛舉牌，氣氛瞬間變得火熱起來。玄瀾與小桃坐在角落，靜靜地觀察著局勢發展，等待最合適的時機。
拍賣會的氣氛漸入高潮，隨著各方修士不斷競價，秘境試煉名額的價格也逐漸攀升。然而，玄瀾並未急於出手，而是始終靜靜觀察局勢。
拍賣師見狀，朗聲道：「各位，若手中有珍稀寶物者，也可選擇以物換物，若能滿足我珍寶閣的需求，亦可直接換取名額。」
這話一出，場下頓時出現了一陣騷動。許多修士紛紛討論著手中是否有合適的珍寶可以拿來交換，但很少有人真正站出來。這種秘境名額價值連城，想用寶物換取，必須得有足夠的分量。
玄瀾聽到這裡，眼中閃過一抹精光。他從儲物袋中取出一顆晶瑩剔透的荒漠鱷魚獸卵，淡淡說道：「不知道這顆荒漠鱷魚的獸卵，是否能換取兩份秘境名額？」
拍賣師聞言，頓時神色微變。他仔細打量著玄瀾手中的獸卵，荒漠鱷魚乃是一種極為罕見的凶獸，生存在荒蕪的大漠之中。它們兇悍異常，成年後實力可輕鬆達到三十級（地階級）以上，若能得到它們的獸卵，培育成一隻成年荒漠鱷魚，足以震懾一方。
「此物價值非凡，足以換取兩份秘境試煉名額。」拍賣師眼中閃爍著貪婪之色，隨即沉聲道。
場中眾人聞言，紛紛投來驚訝的目光，顯然沒想到玄瀾手中竟然有如此珍貴的寶物。許多人甚至暗中猜測他究竟是什麼來歷，竟能輕描淡寫地拿出這等奇珍異寶。
玄瀾嘴角微揚，將獸卵交給了拍賣師。與此同時，拍賣師也將兩張秘境試煉名額交到了玄瀾手中。小桃看著他手中的名額，笑著說道：「你總是能出人意料，連這種珍稀之物都有。」
玄瀾輕輕一笑：「荒漠鱷魚雖兇猛，但對我而言不過爾爾。倒是這秘境試煉，我很期待能在其中碰到一些有趣的挑戰。」
小桃點頭道：「那我們接下來該好好準備一下了，秘境試煉可不會輕鬆。」
玄瀾握著手中的名額，目光沉穩而深邃。他隱隱感到，這次試煉或許會給他們帶來意想不到的機遇與考驗。兩人隨即離開了珍寶閣，朝著下一個目的地進發，心中已然為即將到來的秘境之旅做好了準備。
玄瀾與小桃剛準備離開珍寶閣，便聽到工作人員的呼喊：「客官稍等一下，容本閣專業人士為二位講解一下凡人界池塘文明相關事宜！」
玄瀾停住腳步，轉頭看向小桃，後者微微一笑，示意不妨聽一聽。二人對視片刻，隨即點頭同意。工作人員趕忙上前，帶著他們走入閣內的深處。沒多久，三人來到了珍寶閣的一間密室中。密室內陳設簡潔，四周掛著一些罕見的畫卷，描繪著各種奇異的場景。氣氛莊重而寧靜，顯得十分神秘。
片刻后，門被輕輕推開，一位身著灰袍的老者緩步而入。此人鬚髮皆白，面容清瘦，神態中透著一股蒼勁的威嚴。渾身散發著隱隱的威壓，修為竟已是金丹中期。
老者拱手道：「老夫乃是珍寶閣的長老，負責對外接洽與秘聞傳道。見二位面帶疑惑，便請二位稍待，讓我來為二位講解這凡人界的池塘文明之事。」
玄瀾與小桃互相點頭示意，隨後拱手回禮，坐下靜待。
老者隨即坐下，手捻長須，娓娓道來：「凡人界其實並不如大家所想的那般簡單。尤其是這所謂的池塘文明，其中的奧秘與隱秘常人難窺其全貌。若不深入了解，便會輕視這一方天地。如今，我便為二位講述其詳細脈絡。」
他說到此處，雙手一動，空中浮現出一幅巨大的光影圖卷。圖卷中呈現出的是一片廣袤的大陸，遙遠的山脈如長龍般蜿蜒，一條條江河如銀帶般穿行其間，山川湖海、原野平原，彷彿整個世界都被濃縮在了這幅圖中。
「二位請看，這便是凡人界——荒月大陸。此地並非表面上如此平靜，自遠古洪荒時期以來，諸天萬界的強者大能紛紛破碎虛空而來，在這裡開枝散葉，建立門派勢力。數億年間，荒月大陸宗門林立，有的如流星般隕落，有的則穩步發展，成就了一片偉大的修行聖地。」
隨著他的講述，玄瀾和小桃也隨之沉浸在這幅畫卷之中，眼前的荒月大陸彷彿有了生命般起伏變化。他們彷彿看到那無數宗門如星星點點散布在這片大地上，有些門派興盛無比，氣勢恢宏；而有些門派則如落日餘暉，漸漸黯淡在歷史的長河之中。
老者繼續說道：「在這片大陸上，宗門的層次劃分也是極為嚴格的。門派從不入流到頂級宗門，共分為五個等級。不入流門派與三流門派，多是小勢力，幾百人至幾十人不等，最強者不過築基修為，甚至有些宗門全由凝氣期修士組成。這樣的宗門在荒月大陸上難以立足，時常面臨被吞併的危機。」
玄瀾若有所思地點點頭，顯然對這些等級劃分已有一定理解。小桃則認真聽著，似乎在思索某些戰略布局。
老者微微一笑，繼續道：「二流門派便有所不同了，往往修士數千，金丹期修士更是門中骨幹，實力雄厚。這類宗門是整個修行界的中堅力量。而至於一流宗門，更是有元嬰老祖坐鎮，威懾四方，難有敵手。」
說到這裡，老者的語氣漸漸變得肅穆，神色也凝重起來：「而在荒月大陸的頂點，便是那四大頂級宗門，他們分掌著整個大陸的命運——太玄教、凈土宗、十步院、魍魎宗。」
「這四派統治著荒月大陸的四大域，無論是凡人王朝的更迭，還是修仙界的資源分配，皆在他們的掌控之中。他們的實力深不可測，每一宗門都有數名修鍊了上千年的元嬰老怪坐鎮，門下弟子成千上萬，宗門底蘊深厚，戰鬥力恐怖無比。」
玄瀾目光微動，似乎對這四大宗門產生了興趣：「這四大宗門有什麼特別之處？」
老者點了點頭，繼續解釋道：「太玄教信奉道家三清，擅長馭天地元氣；凈土宗乃是佛門中人，信奉羅漢，以凈化心靈、化世惡業著稱；十步院劍道聞名，飛劍千里斬敵；而魍魎宗則擅長驅毒使蟲，乃是一個神秘而陰冷的宗門，他們專攻刺殺與暗殺，手段詭譎。」
聽到此處，玄瀾和小桃皆不禁對這四大宗門的力量感到震撼。尤其是魍魎宗的手段，令小桃眉頭微皺，顯然對這一宗派的陰險手段有所忌憚。
老者緩緩起身，微微一笑道：「四大宗門鮮少在人間行走，除非有異寶出世，或是天地大劫降臨，他們才會出山。平日里他們潛心修鍊，或是探尋未知的險地，追求那至高無上的長生之道。」
玄瀾與小桃相視一笑，似乎對這些勢力已經有了基本的了解。玄瀾心中暗自思量：「若是能進入這荒月大陸的頂級秘境，或許有機會接觸這些強大的宗門，甚至從中獲得意想不到的機緣。」
老者見二人神情專註，輕聲一笑：「秘境試煉或許只是你們進入凡人界的第一步，接下來的路，才是真正的考驗。」
玄瀾輕輕頷首，握緊了手中的名額。他知道，這凡人界的秘境試煉，將是他與小桃未來征途的一次重要契機。
欲知後事如何，請聽下回講解
（第88章到此結束，感謝觀看）