第8章 被設計
晨光初破曉，木晚便快速起了身，因為今日，她很是看重。蘭兒早已在一旁等候多時，在木晚起身後，就為她精心裝扮起來。
木晚端坐在雕花銅鏡前，鏡中映出的女子膚如凝脂，冰肌玉骨，五官精緻得不似真人。柳葉眉輕揚，櫻桃小嘴不點而朱，每一處都透著淡雅與高貴。她擁有少見的冷白皮，如同初雪般純凈無瑕，讓人一眼難忘。
淡紫色的紗裙輕輕搖曳，裙擺上綉著細膩的銀線花紋，隨著她的動作閃爍著微光。白色流紋披帛自肩頭滑落，宛如流雲般輕盈，更添了幾分神秘與飄逸。
蘭兒拿起玉梳，輕輕梳理著如瀑般的長發，每一縷都散發著淡淡的香氣。
隨後，她打開了妝奩取出一系列精緻的妝具。她先用遠山黛勾勒眉形，將原本就修長的柳葉眉修飾得更加嫵媚動人。
接著，她輕拍脂粉，那細膩的粉末在她的指間跳躍，輕輕覆蓋在如玉的臉頰上，為木晚本就白皙的肌膚增添了幾分溫潤與光澤。
再然後是點唇，她選了一支鮮艷欲滴的朱紅唇脂，輕輕抿在唇上，瞬間，木晚的雙唇變得更加飽滿而誘人，彷彿初綻的櫻桃，讓人忍不住想要品嘗。
最後，木晚挑了一支觸手生溫的白玉素釵，別於右側的髮髻。耳畔掛著自然垂落的珍珠耳環，手腕上戴著白玉珠串，整個人顯得又高貴又淡雅。
等馬車抵達丞相府，木晚緩緩步入院中，她的出現瞬間吸引了所有人的目光。那艷色無雙的容顏，在晨光中更顯晶瑩剔透，彷彿是從畫中走出的仙子，讓在場的每一個人都為之驚艷。若非蘇綠華今日不在場，恐怕京中第一美人的頭銜真要易主了。
木晚嘴角掛著一抹得體的微笑，但她今日來赴宴是帶著目的來的。她故意在院子里緩緩踱步，心中暗自思忖，祈禱能遇見那個她想要見的人。
正當她不動聲色往偏僻處走動時，一個突如其來的小插曲打破了這份寧靜。
行至後院的拐角處，一個小丫鬟急匆匆地跑來，似乎並未注意到前方的木晚，猛地一下撞在了她的身上。這一下撞得頗為刻意，蘭兒見狀，剛要開口斥責，卻被木晚以眼神制止了。小丫鬟低著頭，似乎怕被人看到臉，一下子跑的沒影了。
木晚沒有去管跑走的小丫鬟，因為她發現她手中多了一團被塞進來的紙條。木晚不動聲色地環顧四周，確認無人注意后，才緩緩展開紙條。紙條上的字跡柔美，只寫了兩句話：「只要帶木柔去後院的湖邊，就不會揭穿你用了什麼手段搭上李家小姐。」
木晚的眼眸微微一凝，她立刻意識到這背後可能隱藏著某種陰謀。她不動聲色地將紙條收好，心中暗自思量對策。蘭兒見狀，關切地問道：「小姐，紙條上寫了什麼？」
木晚輕輕搖了搖頭，她明白自己必須做出選擇，她輕聲對蘭兒說：「無妨，只是有件事情得收個尾。蘭兒，我們走吧，去後院看看，我想看看丞相府後院是否別有洞天。」
蘭兒雖感疑惑，但見她家小姐繼續往前走，便也不再多問，默默地跟在她身後。兩人穿過曲折的小徑，來到了後院那片靜謐的湖邊。
湖內，一片翠綠的荷葉隨風輕擺，幾朵未開的荷花亭亭玉立。木晚走到湖邊，凝視著這片寧靜的池塘，心中卻翻湧著複雜的思緒。她輕輕彎下腰，從腳邊撿起一塊石子，輕輕一拋，石子在空中劃出一道優美的弧線，落入湖中，激起一圈圈漣漪。
她靜靜地觀察著湖面的變化，用自己的經驗和直覺，對湖水的深度進行了快速的估算，確認這等水深即便有人不慎落水，也應有足夠的時間自救或被救起。
得出這個結論后，木晚輕輕地從耳邊取下一隻珍珠耳環。隨手將其丟進了一旁的草叢裡，沒有去查看被扔到了何處。
做完這一切后，木晚轉過身來，對身旁的蘭兒吩咐道，「蘭兒，我有些事情需要你去做。」她輕聲說道，「你去找三小姐，就說我的耳環不小心遺失了，需要她幫忙一起尋找。」
蘭兒聞言，雖然不明白自家小姐為何會做出如此奇怪的舉動，但她還是選擇了服從。她點了點頭，應聲答道：「是，小姐。我這就去找三小姐。」
木晚站在原地，右手在左手手背上一下一下點著。眼中快速閃過了一個念頭，她快速轉身，步履輕盈地向另一個方向走去。心中暗自思量，這倒也不完全是一件壞事，現在她不就有了去見李家小姐的借口了。算上蘭兒，那木柔身旁就有兩個丫鬟跟著，應該不會出事的…木晚嘴角勾起一抹淡笑，步子也開始加快。
而另一邊，木柔聽了蘭兒的傳話，沒有絲毫猶豫，就打算動身前往。她深知二姐的性格與習慣，今日這般裝扮，雖然比之京中眾多貴女不算隆重，但對她本人來說可算是近些年來的極致繁複。足以證明她二姐對今日宴會的重視，如今找不到丟失的耳環一定十分著急。
木柔：「你速速帶我去。」
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春兒見狀，想要跟隨她家小姐一同前往，卻被木柔制止了。「木家的女賓席位不能全都空著，不成體統，你留下也方便解釋一二。」
蘭兒見狀，連忙引領著木柔向後院的方向疾步而去。路上，木柔不時詢問著細節，試圖從蛛絲馬跡中尋找耳環的下落。
但當木柔與蘭兒匆匆趕到湖邊，卻只見波光粼粼的湖面與四周靜謐的景色，木晚的身影竟是無處可覓。蘭兒的心猛地一沉，焦急之情瞬間湧上心頭，她不顧一切地大喊起來：「小姐！小姐！你在哪裡啊？」聲音中帶著幾分顫抖與無助。
木柔見狀，眉心一跳，她果斷地伸出手，捂住了蘭兒的嘴，低聲責備中帶著幾分安撫：「蘭兒，這是在丞相府，言行舉止皆需得體，哪裡容得你這般大喊大叫。」蘭兒聞言，臉色一白，立刻意識到自己的失態，連忙收住了聲音，眼中滿是懊悔與焦急。
「謝謝三小姐提點，是奴婢太衝動了。」蘭兒低聲道歉，眼眶微紅，「只是小姐突然不見了，奴婢真的好擔心。」木柔輕輕拍了拍蘭兒的肩膀，以示安慰，同時心裡也在猜測各種可能性。
「二姐她向來行事有分寸，若真是找到了耳環，定會在此等候我們。」木柔冷靜分析著，以安撫蘭兒和自己內心的慌亂，「你先別急，去附近再仔細找找看，或許二姐只是走到了別處，暫時沒回來。我就在周圍轉轉，看看能不能找到耳環。」
待蘭兒依言離去，木柔便獨自繞著湖邊，目光在草叢與石縫間仔細搜尋，試圖找到那枚丟失的耳環。陽光透過稀疏的雲層，灑在波光粼粼的湖面上，為她忙碌的身影鍍上了一層淡淡的金輝。然而，這份寧靜並未持續太久。
正當木柔低頭，幾乎要觸碰到某處草叢中的疑似之物時，一股突如其來的寒意從脊背升起，還未及反應，一股推力自背後襲來，將她猛地向前一推——
「啊！」木柔驚呼一聲，身體已不由自主地向前傾去，雙腳瞬間失去了支撐，整個人便如同斷線的風箏一般，直直地墜入了冰冷的湖水之中。湖水瞬間淹沒了她的口鼻，一股窒息感隨之而來，四周的水流彷彿化作了無形的牢籠，將她緊緊束縛。