3決定

神澤紀惠雙手負背，眼睛掃過年級主任桌上的家庭合照。後者注意到她的目光，略尷尬地咳了一聲，反而不好動手將它掃落。

「如果有什麼事需要校方的援助，千萬不要猶豫，來找我就是了。」

他的笑容裡面有小心翼翼的憐憫，兩個人近來對這個表情相當熟悉。「再請假也不是不可以。只要考試到場就沒有問題，學校方面能體諒你們的情況。」

按理說，請半個月已經很寬容了，斷然沒有給出「只要來考試就可以」的道理，神澤紀惠想了一想，突然記起了一件小事。

理事長和父親是中學同學──喪禮上確實來過了，還慰問過他們。

想著這種不著邊際的事情，神澤紀惠搖頭。「感謝您的好意。哥哥的意思是，我們還是先專註於學習上面比較好。但非常感謝學校的諒解。」

「是嗎，那就好。」既然他們開了口不需要幫忙，學校也不可能無視他們的意願，急急上前獻殷勤。年級主任看了眼牆上的時鐘，「那就先如常上學吧。朝禮已經完結，差不多是時候上第一節課了，你們先回教室吧。」

女孩卻踏前一步。

她已經想得很清楚。弟弟和大哥面和心不和，她也對他沒有太深厚的感情。然而這不代表，在看見對方身陷困境的時候，她忍心袖手旁觀。

這一切一切，當中的思量，黑髮少年無需知曉。無知有時候是種幸福。

「我有個請求。」她這樣說，「想和您單獨討論。請放心，不會錯過課堂的。」

神澤紀惠刻意將「單獨」這個字咬得很清晰，在旁的少年就算再不識趣，臉皮也沒有厚到強行待在這裡。神澤紀正看了自己的姊姊一眼。

「那麼我先走了。」

聽到背後傳來的關門聲，神澤紀惠收回眼角餘光，轉而看著主任。她沉默須臾，斟酌詞句，然後後退一步，彎腰鞠躬，「我想跳級。」

她直截了當地說出了自己的請求，「現在馬上跳去國三也可以。我知道申請跳級一般需要相關的證明和家長的書面信，前者我可以辦到，但後者……」

餘下來的話消失在尾音之中，不需點得更透。主任揚眉。

「可以問一下為什麼嗎？」

神澤紀惠重新直起腰來，脊骨如柔韌的柳條。「我希望可以儘早畢業。」

「那紀正君……」

「他將如常度過國中的三年。」神澤紀惠深呼吸一下，跳級的決定還沒有和哥哥商量過，她知道沒有一個人會支持她的提案，縱使他會明白這個決定的真正意味，是要幫助他走出困境。「我在上年度的期末考成績是全年級第二，偏差值86。我有信心，在即將來臨的考試之中，提高到91。」

神澤紀惠還有些話沒有說出口。上一次期末考的全級第一，偏差值9o。

考到91的意思，就是要把第一名拉下馬來，這點他們都相當清楚。近乎宣戰一般的聲明，此刻只能傳達到年級主任，饒是如此，她話里的火藥味沒有減少半分。神澤紀惠知道，承諾本身不具備重量，行動才是關鍵。

主任思索片刻，慎之又慎地開口，「我相信神澤妳的實力。我所擔憂的是妳的心理狀況……還有身體。據我所知，妳的身體不太好？」

神澤紀惠禮貌地微笑，措詞精準到彷佛經過重重計算，「我想自己的精神狀況並無大礙。如果學校有需要，我可以參加任何測試、比賽、競選。」

年級主任溫言安撫的話頓時停在唇邊。

誠然，帝光中學一直希望學生能盡量獲獎，為校爭光。這個提案看起來魯莽，實則不偏不倚，正中紅心。雖然直白得近乎買賣條件，但事實上，直白並不是它的瑕疵，重點是神澤紀惠可以利用它達到自己的目的。年級主任相當清楚，以董事的作風，就算將她的提案拿到高層里去討論，想必結果也會盡如她意。

一物易一物，人類商業活動的最初形態。

神澤紀惠不相信感性能夠幫她達成目標，相比之下她更相信利益交換，相信那隻看不見的手。在十七、十八世紀，船長以將英國罪犯運送到澳洲獲利，途中犯人的死亡率高達三分之一。在政府決定將酬勞由按「送上船的每個囚犯」計算，轉為按「走下船的每個囚犯」計算，死亡率跌至百分之一。英國政府將此舉稱為「保證每一個囚犯死時都有一個真誠的哀悼者」。

神澤紀惠不認為事態已惡化到生死攸關的地步，但這個故事能夠說明一些問題。

「我們會先看看妳在下一次考試的成績，再作決定。在這之前，恕我們不能給予肯定的答覆。」用官腔回應了神澤紀惠，主任一按額側，「但以我個人意見來看，並不建議神澤妳跳級。相比起優秀的成績，確保學生的心理健康更重要。」

神澤紀惠根本沒有肖想過，可以實時得到響應。能夠得到這樣的答覆，已經任務完成。她再次躬身，馬尾順著肩頭滑落到左頰旁，「謝謝給我這個機會，我會努力的。那麼我先回去上課了，打擾了您，不好意思。」

輕輕拉起辦公室門，啡發紅眸的女孩呼出一口氣，手心竟已出了一層薄汗，連門把都險些抓不住。事情比她想象中更加艱難，但是她無後路可退。

她清楚自己要付出什麼，並且沒有退讓的打算。

神澤紀惠從書包裡面找出淺啡色框的眼鏡，她的近視不深，只有一百度左右，除了極少數的場合之外，她不需要戴眼鏡。而徹夜的噩夢顯然是其中一個，眼鏡能夠將她的黑眼圈和血絲好好掩飾。她拿出鏡子照了照，在確保自己的臉色好看了一點之後，才慢慢走回班房。

雙胞胎就讀在同一間中學，班級卻是分開的。之前神澤紀惠的確覺得這種安排不合理，現在又很慶幸他們不必分秒相對。這是個好機會，讓兩個人都好好喘口氣。他們總不能以對方為所有的依靠，那樣對於他們每一個而言，都不公平。

何況如果連獨處的時間都失去，神澤紀惠覺得自己很快就會抑鬱。

「對不起，來遲了。」神澤紀惠拉開了2年a組的門，向班主任柔聲致歉。自她踏入課室的那一秒起，教室裡面驟然鴉雀無聲，大概是因為，「她」本來就是個話題。牆上的時鐘是8:55，時針和分針形成一個尖銳的角度，分針像是箭矢一般直指向天。

發繩把頭髮扯得太緊，女孩伸出手略微鬆了一下。

所有學生都安坐於自己的座位上，於是她的空位就特別引人注意。在過往半個月之中，大概會覺得很彆扭吧，老師在黑板上寫完要點，一轉身就會發現教室裡面少了一個人，隨即就會意識到是她──神澤紀惠，那個父母俱亡的女孩。

神澤紀惠無視加諸於她身上的所有目光，直視著班主任。她不是沒有心理準備，但親歷其境，果然還是難以接受這樣的待遇。任何一個人說任何一個字都會把她吹散，彷佛她只是一堆塵灰，卻不知道，欲言又止反而更令人煩惱。

班主任扶了扶眼鏡掩飾詫異，「啊……請坐吧，神澤同學。」

「第一節課是數學是吧？請安靜地準備好書本，老師快來了哦。」

班主任擱下了這一句話，便示意神澤紀惠跟她出去，就像那天一樣。啡發的女孩看了看他，順從地跟隨。在她關上門的一刻，身後的所有學生九像是活過來了一般，明顯看得出，他們絕大部份都鬆了一口氣。

班主任注意到女孩的笑輕輕地收斂。

「不要在意，他們也沒有惡意。」他唯有這樣安慰女孩。

神澤紀惠很想聳聳肩，可是她連班主任的全名都沒記住，實在很難做出如此率真的動作。女孩點了點頭，含混過去。

接下來的對話和年級主任所言相差無幾，神澤紀惠也沒有全神貫注，僅僅是偶爾用「嗯」、「謝謝」、「麻煩了」、「多謝您的體諒」來表示自己還在聽。直至數學老師出現在走廊的盡頭，班主任方與她告別。

神澤紀惠從桌子裡面拿出計算器和筆袋。這是她其中一個小習慣，家裡放一套，學校放一套，因為紀正總是忘了這些小對象，經常要來向她借。

女孩端坐在木椅上，硬得硌人的觸感讓她有種扭曲的安全感。

就像所有事情都不曾偏移軌道。

所有事情按照它應有的路線，在時間裡徐徐行走，什麼都不用想，只需要按照著生活的指引去走。

到底是休學足足半個月，課程的進度和兩個人離開時完全不同。神澤紀惠還好一點，她一般都不聽老師的講課，一般而言看看書也就明白了，有不懂的地方完全可以靠自己搜索數據，是典型的自修型學生。

相對之下，神澤紀正的情況就要嚴重得多，原本成績就只屬中游，現在恐怕是完全追不上吧。

──如果他還無法振作起來的話。

神澤紀惠明白，面對突如其來的噩耗時，每個人都有自己的處理方法。就算親如她和黑髮少年，都不能夠改變他們是兩個獨立個體的事實。

神澤紀正不同，他太過直率，對他而言，掩飾情緒也是難事。他所展現出來的，統統都是真實想法，可能還比他所意識到的更加真實。他從小開始就不善於撒謊，莫說其他人，連神澤紀惠都能夠一眼看得出他是不是在隱瞞什麼。

他連自己都想法都未必理得清，怎麼可能有從懸崖邊自控的能力。

女孩轉了轉筆，把課本翻了一頁，縱使老師早已講解下一課。她心不在焉地看了一眼書上的三角形，便轉而去看著自己的筆袋出神。