9期中
神澤紀惠將筆桿橫放到鼻下，抬起頭來，讓它維持著微妙的平衡。
根據時鐘上的顯示，還有半個小時就正式踏入周四，期中試的第一天。
因為不是由周一開始，意味著學生必須分出時間，在上學日的夜晚溫習好。這對神澤紀惠不算難事，她沒有社團活動，每天放學以後可以直接回家，再在堂上自己看一下書追上進度，便足以應付。
既然在年級主任面前下了戰書，神澤紀惠今次是用盡全力去複習的。如果要拿到年級第一，她根本就沒有餘裕可以輕鬆應付，赤司征十郎的偏差值還和她有一定的差距──所以說他到底是怎樣做到社團活動、學業、課外學習樣樣兼顧的？
翻了翻手上的國文筆記，神澤紀惠慢慢往後面靠，直至倚上了椅背。
……紀正那傢伙現在應該很困擾吧。
因為他最不擅長國語了。
因為期中試的緣故，所有運動社團的晨練一律取消，考試后的練習時間也被壓縮。神澤紀正無處可去，只好和她一起上學。一如既往，神澤紀裕坐在副駕駛座，雙胞胎分享後排的位置，兩個書包像是某種界線一樣劃開了略顯狹小的空間，神澤紀惠喝著牛奶看向窗外，另外一個人雙手抱胸，閉目養神。女孩的牛奶喝到最後的時候，車子也到了帝光中學。吸管吸到空氣的聲音讓神澤紀正睜開了眼睛，男孩不動聲色地看她一眼以後便打開車門。
「期中試加油。」神澤紀裕只來得及說這一句話。
「嗯會的，今晚見。」女孩挽起書包下車，不忘帶上空牛奶盒。她一隻腳已經踏上了地面，女孩轉過頭叮囑長兄，「晚餐是燴飯哦，記得準時回家。」
青年擺手應下。
女孩關上車門，下意識摸了摸腦後的發繩。
神澤紀正已經走遠，她也不在意，扔掉垃圾之後便回自己的班房，進入校門之前，神澤紀惠雙手的食指和中指，都打了一個叉。
她一進去就看到了坐在班房右上角的赤司征十郎。
在按照姓氏字母排列的情況之下，赤司毫無疑問，是第一個。每一次考試他都會坐在這個顯眼至極的位置，整個班級進來都要先經過他。神澤紀惠朝他微不可察地點點頭，對方似是看出了她的忐忑，卻只是淡然回敬。
女孩找到了自己在k排的座位，正好是在課室的中央，被所有人包圍的位置。監考老師抱著一迭試捲走進班房，神澤紀惠拿出了筆袋和紙巾，然後深呼吸。
「收起筆記和材料，要開始了哦。」
神澤紀惠將東西擺放好，又折起毛衣的袖口，這是她的一個小習慣，所有事情都要整整齊齊，不然她就覺得自己的腦子轉不起來。大概也是一種心理暗示，用來說服自己集中精神。與她相反，赤司征十郎就顯得相當悠然，他甚至還托著腮，百無聊賴地看著監考老師。神澤紀惠看了他一眼，沒有了晨練，他好像蓄積了太多力量無處發泄，於是便露出懶洋洋的模樣來。
有點像spade困起來呢。
這還是第一次，神澤紀惠將考試時間用盡，甚至還把答案檢查了不止一遍。在確認自己已經做到了最好以後，女孩合上了試卷，時間還有二十秒。國語並不是多難的科目，只要稍微運用記憶力和理解力就可以輕鬆拿到高分，而神澤紀惠向來不缺這兩項。監考老師看著投影時鐘，數盡了剩餘的時間，然後宣布時間結束，接下來是筆被放下的聲音，神澤紀惠看著老師離開講台，開始收集試卷。
她的眼神相當自然地落在紅髮少年的身上，帶著一點點緊張。
神澤紀惠試圖在他的臉上找出絲毫動搖，然而她一無所獲。
「剛才那道選擇題不會做……」
「a吧？a看起來最合理了啊。」
「等等──不是c嗎真的不是c嗎？我倒覺得c最正常啊喂喂！」
女孩拿出保溫瓶，自言自語的聲音低不可聞──
「b吧。」
「b吧。」
「嗯？」
赤司征十郎仍然漫不經心地托著腮，另一隻手則是轉著筆，又對正在商討的人重複了一遍。「那道題……答案是b。」
女孩若無其事地喝了一口水。
四天的期中試裡面，神澤紀惠最不擅長的是星期二的科學，周末兩天休假裡面，主要溫的也是科學。自那天起，雙胞胎沒有再說過一句話。雖然同居一檐之下，卻將對方都視作透明。到底是學業繁重到這個地步，還是藉此為由順水推舟，他們都心知肚明。神澤紀惠此刻並沒有閑心去管紀正，光是要複習到她滿意的程度，已經花光了她所有精力。
女孩的認真程度，連班級裡面的人也漸漸注意到了。
在星期五的晚上，他們將神澤紀惠加入了班級的群組裡面，並分享了她所落下的筆記。老實說，她沒有想過他們會這樣做。她以為自己看看書再總結一下筆記就完事了，結果竟然得到了其他人義務的幫忙，這一點她始料未及。
提供生物科筆記的是課代表天谷，因為這一科筆記份量最多，神澤紀惠在煮飯之前開了電腦進行下載，按推算時間，吃完晚飯應該就能夠下載好，而且完成解壓縮。可是在她拿著馬克杯走回房間的時候，馬上就發現了筆記缺了一課。
時間已經是九點半，天谷是有名的睡神，神澤紀惠幾乎從未見過他清醒的模樣。女孩連忙放下了馬克杯，點開了群組的通訊簿。
「糟糕！」
女孩太過焦急，沒有細看便已按下發送。當她注意到不對勁的時候，已經太遲，訊息框後面已經有兩個剔號。神澤紀惠看著收件人那行的名字，深深覺得自己實在是看神澤紀正的黑臉看傻了，才會犯下這樣的錯誤。
那端回復訊息的速度出奇地快。
「第七課是吧。等一下」
赤司征十郎不曾在那個群組裡面說過話，神澤紀惠以為他對於自己的事情毫不知情，又或者是知情了，卻沒有主動分享筆記。以他們的這方面的關係而言，不主動分享筆記也可以理解，世界上本來就沒有人有義務對你關懷備至，正如神澤紀惠一開始沒有期待過會接到橄欖枝一樣。無論是誰，對一個人愈是不了解，要求便會愈低，而她對於別人的要求近乎於無。
神澤紀惠咬著唇伸出兩根指頭，一個鍵一個鍵地打出了自己的回復。
「非常感謝，麻煩了。突然這樣要求，實在不好意思。」
就在她傳送出這句話之後，對面又彈出一個新訊息，赤司的動作相當迅速，已經將缺漏的筆記掃瞄好給她。神澤紀惠粗略看了一看，不禁咋舌。
比天谷所記的還要簡明清楚，不是將老師的說辭全部抄下的那種，而是配合書里的內容，進行了補充說明。這時候又有一個消息提示。
「赤司征十郎︰客氣。」
帝光中學的行政效率一向不低，期中試在星期二完結，星期四早上就貼出了成績公布，就在教員室外的公告欄里。在年級主任將之張貼的時候，神澤紀惠剛回到學校，她下樓的時候神澤紀正不在，女孩也沒有再問他到哪裡去了。
可能是剛忙完，身體一下子鬆懈下來，神澤紀惠覺得自己有點感冒，說話時鼻音厚重，普通的對話都像是嘟嚷。神澤紀惠在下車的時候將口罩拉回眼下，低聲咳了幾下，黑髮的青年在後視鏡裡面打量了她一眼，溫柔勸道︰「不如先在家裡休息一天，明天再上學？妳這樣子也上不了學吧？」
神澤紀惠正欲回答，又連忙吸了吸鼻子，緩過來了才開口，聲音低若貓叫。
「……今天公布期中試成績。」
大哥皺起眉頭，「叫紀正幫妳看不就行了。」
女孩卻輕輕搖頭，「我自己能行。」
「那好吧。」青年嘆了一口氣，「妳別太逞強，真有需要的話就請假回家吧。學校那邊我幫妳補上醫生的證明書。」
神澤紀惠抽抽鼻子屈服。「……嗯。」
她必須承認，自己沒想到神澤紀正會在公告欄前面，她以為他在晨練。
大多數人看完了名次便離去，神澤紀正卻駐足旁邊，明顯是在等待著誰。啡發的女孩攏了攏肩頭的散發，勉強打起精神走上前。
神澤紀正不知道她生病，故此看到她臉上的口罩，他顯著地動容起來，原先冷硬的稜角被破開，露出了她所熟悉的那個弟弟，那個小時候看到她摔青的膝蓋會手足無措的神澤紀正。
神澤紀惠走到公告欄前，抬頭去找自己的名字。她只用了一眼。
背後有淡淡的陰影將她籠罩，是神澤紀正繞到她身側。
「第一名呢。恭喜妳。」
她微微側首，口吻客氣且疏離，「謝謝。」
「只要再努力一下，在期末試裡面超常發揮，就足以讓妳跳級了吧？」神澤紀正看著從樓梯那邊走過來的紅髮少年，留給神澤紀惠的笑容有點諷刺。
「妳終究還是得到了自己想要的東西。妳一貫如此。」
「而我一如既往地失敗。」