第118章 授封官職，難忍煎熬
洪正軒緊皺著眉頭，仔細地觀察著喬三河從屍身胃中取出的殘渣。
這些殘渣呈現出一種不正常的黑色，讓他心中一沉，知道這絕對不是正常的食物殘渣。
「喬大人，您看這裡！」洪正軒突然指著殘渣中的一塊說道，「這估計就是導致臟器腐壞的藥草！」
喬三河聞聲看去，只見洪正軒所指的那塊殘渣上確實殘留著一些細小的葉片，他立刻小心翼翼地夾起那片葉子，一股淡淡的草香撲鼻而來，卻又帶著一絲難以察覺的苦味。
「沒錯，這是五指毛桃的葉片！」一旁的洪正軒語氣肯定地說道，「而且，從殘渣的情況來看，是晒乾提純過的，這也解釋了為什麼他的胃腸和喉部都會出現腐壞的癥狀。」
聽到這裡，喬荷鳶忍不住插嘴道：「祖父，那這麼說來，張大人豈不是被人毒害的？」
喬三河看了她一眼，微微點頭道：「從目前的情況來看，確實是這種可能。」
說完，他轉向洪正軒，鄭重地說道：「洪醫士，能否用五指毛桃的藥草，再進一步比對？」
洪正軒點頭應允：「喬大人，太醫院中正好備有五指毛桃的藥草，我這就讓人去取來。」
趁著這時間，眾人洗手用木炭熏香去除周身的異味。
不久後派去取葯的人返回驗屍堂，手中拿著一個小木盒，打開木盒，露出裡面保存完好的五指毛桃葉片。
喬三河接過葉片，與從屍體胃中取出的殘渣進行了仔細比對。
兩者無論是形狀、顏色還是氣味，都完全一致。
「果然如此！」他沉聲說道，「這具屍體確實是因為服用了五指毛桃而中毒身亡的。」
洪正軒補充道：「五指毛桃的毒性極強，一旦服用過量，便會迅速腐蝕內臟，導致人死亡。而且，其毒性難以檢測，因此常常被用作暗殺的手段。」
喬荷鳶憤怒地說道：「真是太可惡了！想不到咸寧縣主居然會如此謀害親夫。」
喬三河嘆了口氣，說道：「此事總算查出了眉目，之後就交由陛下定奪了。」
第二日一早，喬三河便帶著驗屍報告前往皇宮，將結果呈報給了皇帝李隆澤。
乾清殿內，李隆澤接過喬三河遞上的驗屍報告，眉頭緊鎖，目光深沉地掃過其中的每一個字。
太后陸鳳清坐在一旁，臉上帶著幾分憂色，心中正自思量。
「陛下，咸寧縣主李昀婷謀害親夫，證據確鑿。」喬三河沉聲說道，「請陛下定奪。」
李隆澤放下報告，長嘆一聲：「喬愛卿，此事朕已知曉。但安王當年兩次救駕，對先帝、對朕都有救命之恩，朕實在難以狠下心來賜其死罪。」
陸鳳清聞言，開口說道：「賜死咸寧縣主也不過是一命抵一命，死罪可恕活罪難逃，倒不如以此讓宗室引以為戒才是上策。」
喬三河躬身道：「陛下、太后仁慈，臣自然不敢有異議。但法不容情，咸寧縣主所犯之罪實在太重，若輕易饒恕，恐難以服眾。」
李隆澤皺了皺眉，沉思片刻后說道：「喬愛卿所言有理。這樣吧，朕決定將咸寧縣主貶為庶人，關在暢春園的冷宮裡，讓她了此一生。這樣既念及了安王當年的功勞，也維護了朝廷的法度。」
聽到皇帝留李昀婷一命，陸鳳清心裡卻不以為然，李昀婷自小養尊處優，一茶一飯都無不精細，住到冷宮裡，恐怕是讓她比死還難受。
「皇帝此舉甚是妥當！暢春園的冷宮雖然清冷，但也不失為一個讓人靜心思過的地方。」
聽到太后與陛下已決定對李昀婷從輕處理，這讓喬三河雖心有不甘，卻也束手無策。
畢竟，後續事宜已由宗人府接手，他無權干涉，也超出了他的權責範圍。
就在李昀婷貶為庶人，押送至暢春園冷宮的那一天，另一件朝廷大事也在同日發生——新科三甲的授封儀式。
這不僅是李昀婷命運轉折的一日，也是那些新晉進士們踏上仕途的起點。
在這同一天，有人失去，也有人得到，朝堂的榮辱興衰，總是如此交織錯雜。
「新科狀元姜綸，接旨！」
傳旨太監尖細的聲音在太和殿前回蕩，眾人肅立靜聽。
姜綸身著新科狀元的紅袍，神色莊重，上前一步跪下：「臣姜綸接旨。」
「奉天承運，皇帝詔曰：新科狀元姜綸才華橫溢，特授予翰林院從六品修撰，望爾恪盡職守，不負皇恩。欽此！」
「謝主隆恩！」姜綸叩首謝恩，聲音堅定。
緊接著，榜眼彭昭、探花薛季延以及二甲第一名也依次上前接旨，各自被授予相應的官職。
「彭昭，特授正七品編修，望你勤勉任事。」
彭昭恭敬接旨：「臣定不負聖望。」
當輪到探花薛季延時，眾人微感詫異。
傳旨太監高聲宣布：「薛季延，處事沉穩，特命你入戶部為正七品筆帖式，望你為國盡忠職守。」
薛季延面帶微笑，從容接旨：「臣薛季延領旨謝恩，定當竭盡全力，以報皇恩。」
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最後，二甲第一名也接過了聖旨，被授予翰林院從七品檢討，眾人紛紛上前祝賀，太和殿前一片喜氣洋洋。
……
暢春園冷宮內，陳設破敗，窗戶破碎，透出一股頹廢的氣息。
李昀婷曾經尊貴的身影，如今卻落魄地穿著麻布衣裙，一頭亂髮隨風披散，雙目無神地發獃。
桌上，一碗冷飯與一碟腌菜孤獨地擺放著，一口都未動過。
大門緩緩被推開，但李昀婷連頭也不抬，只是冷冷地說：「出去！你們送來的這些東西，連我養的狗都不會吃。你們就打算這樣糊弄本宮嗎？」
太后陸鳳清悄然踏入這破敗之地，環視四周，眼中閃過一絲憐憫，微微搖頭。
常保公公走上前，聲音中透露出威嚴：「李庶人，太後娘娘親自來看你了，還不速速起身請安。」
「太后」兩字如同晴天霹靂，瞬間喚醒了李昀婷。
她掙扎著從床榻上站起，但因連續幾日的食不果腹，身體已虛弱不堪，一個踉蹌摔倒在地。
然而，她不顧一切地爬到陸鳳清面前，緊緊地拽住她的衣裙。
「太后，求您向陛下說說情，我願意回到封地去，我真的受不了這裡的生活。」李昀婷哀求道。
陸鳳清微微側過頭，眼中閃過一絲複雜的情緒，但沒有直接看她。
常保公公嘆息道：「李庶人，你已不再是縣主，又何來封地之說？當初給你機會回去，你卻執意留下。若你那時選擇離開，陛下或許還能找些理由為你開脫。可你偏偏固執己見，如今刑部證據確鑿，陛下能留你性命，已是極大的恩典了。」
「恩典？」李昀婷苦笑道，「你來這裡待上一天試試……太后，我真的快熬不下去了。」