第13章 殿前發難，臣有異議

姜書秀與薛慧春、薛善秋同乘一輛馬車，車廂內氣氛溫馨又帶著幾分凝重。

姜書秀輕撫著小姑子薛善秋的手，柔聲道：「善秋，別難過了。」

薛善秋微微點頭，眼眶泛紅，卻強忍著不讓淚水落下，輕聲道：「我知道，大嫂嫂。」

馬車外，薛仲復和薛季延騎馬并行，他們的背影顯得格外堅毅。

薛仲復轉頭對薛季延道：「三弟，等回府後，我們要更加用心地打理府中的事務，不能讓母親和大哥操心。」

薛季延堅定地點點頭，目光中透露出決心：「二哥說的是。」

大隊人馬浩浩蕩蕩地回侯府，一路上引得路人紛紛側目。

不少百姓感念薛勇淮老侯爺鎮守邊關的功績，紛紛下跪，雙手合十，虔誠地磕下頭去。

與此同時，薛元初和洪映蓉上了另一輛馬車，另有二十名僕從隨行，朝著太廟的方向駛去。

馬車內，母子二人相對而坐，薛元初面帶憂慮地開口問道：「母親，近日來，您似乎對府中事情頗為上心，莫不是兒子與兒媳有何不到之處？」

洪映蓉聽了薛元初的話，目光深邃地凝視了他片刻，語氣低沉卻堅定地說：「別把你媳婦牽扯進來，書秀的孝順與賢惠無人能及，就是整個京城，都找不出第二個像她這般好的兒媳了！」

薛元初聽后，臉上露出尷尬又不失禮貌的微笑，看出母親對姜書秀非常讚賞和維護，但還是忍不住心中的疑惑，追問道：「那母親是不是對兒子我有什麼不放心的地方？」

洪映蓉輕輕嘆了口氣，眼中閃過一絲複雜的情緒，「初兒，不是我不放心你，而是這些日子，我總感覺有些心神不寧。你父親就這麼突然走了，也讓我生出一份執念，總要親力親為，看著侯府一如既往才好。」

薛元初心中雖有傲骨，但對母親的敬重與孝順卻是由衷而深。

聽了母親的話，他頓感慚愧，彷彿被戳中了軟肋，不禁自愧不如：「還是兒子能力有限，讓母親您操心了。」

洪映蓉並未以嚴厲的話語責備，而是語氣溫和地提醒道：「你在府內處理事務自然得心應手，但府外的情況我卻是無法掌控。」

薛元初領悟了母親的弦外之音，頓時顯得有些不自在，恭敬地回應：「母親的教誨，兒子定當銘記在心。」

說話之間，車駕已經緩緩抵達了莊嚴肅穆的大周朝太廟。

一下車，洪映蓉的眼前便展現了一幅壯觀的景象。

百官們已經整齊地排列成兩班，他們身著華麗朝服，肅然而立，每個人的臉上都寫滿了敬畏與莊重。

太廟的祭台上，雕刻著龍鳳圖案的龍椅和鳳座已經擺放妥當，閃爍著金光的座椅在陽光下顯得更加耀眼。

皇帝李隆澤和太后陸鳳清已然落座，他們的身影在祭台之上顯得威嚴而神聖。

遠處的鐘聲悠揚回蕩，整個太廟籠罩在一種肅穆威嚴的氣氛中，空氣中瀰漫著淡淡的檀香，與周圍巍峨的建築風格相得益彰。

洪映蓉慎重地用雙手捧著興遠侯薛勇淮的靈位，而薛元初則在一旁恭敬地扶著她的右手。

他們步上鋪著鮮艷紅綢的御道，以莊重而緩慢的步伐，走向太廟的祭台。

此時，首領太監高聲而清晰地稟報道：「興遠侯正妻，受封一品誥命琅琊郡夫人洪氏，攜子興遠侯世子拜一等爵薛元初，奉興遠侯靈位入太廟。」

當洪映蓉和薛元初踏上御道，緩緩走向祭台時，御道兩側百官肅立，各個身著朝服，頭戴官帽，行禮作揖，向興遠侯表達最後的敬意。

然而，在這莊嚴的場合中，也不乏一些微妙的情緒變化。

部分官員在行禮的同時，微微抬眼側目，注視著這母子二人。

這恩准走御道的特例，實乃罕見之舉，簡直令人咋舌。

要知道這御道乃是皇帝陛下行走之路，尋常人等豈有資格踏足？

御史台的幾位官員，臉上已經顯露出不悅的神色。

他們一向以彈劾不法、整頓朝綱為己任，如今見到這般的特例，心中自然有所不滿。

在他們看來，即便是功臣之後，也不應享有如此殊榮，這無疑是壞了朝廷的規矩。

但這些不滿與疑慮並未影響儀式的進行。

整個太廟之內，除了遠處的鐘聲回蕩外，便只剩下百官們輕微的呼吸聲。

洪映蓉與薛元初依舊庄重地前行，直至祭台前。

皇帝李隆澤已年近三十，身姿挺拔，面容沉穩，自然流露出一種帝王才有的威嚴氣息。

他身穿五爪金龍的龍袍，龍袍上的金龍在光線的映照下彷彿隨時會騰雲駕霧、衝天而起，生動得彷彿能呼之欲出。

頭上戴著黃金冠冕，是身份的標誌，皇權的象徵。

在旁邊的鳳座上，太后陸鳳清靜坐其中。

她身著華美長袍，上面綉著栩栩如生、鳳舞九天的圖案，寓意著太后的尊貴與權威。

雖然她的眼角已經爬上了些許歲月的細紋，但卻為她增添了幾分沉穩與華貴，更凸顯出她母儀天下的威嚴與姿態。

此刻，洪映蓉與薛元初踏上了祭台。

他們面對著皇帝與太后，恭敬地下跪行禮。

李隆澤坐在龍椅上，微微抬手，聲音深沉而有力，回蕩在大殿之中。

「平身！」他說道，聲音中透露出不容置疑的權威。

這一刻，所有人都感受到了皇帝的力量與威嚴，彷彿他的話語就是天命，不可抗拒。

首領太監展開聖旨，聲音洪亮而莊嚴地宣讀：「興遠侯薛勇淮，一生征戰沙場，忠誠勇猛，為國家邊關之安寧，立下汗馬功勞。今聞其在戰場上英勇捐軀，朕心甚痛，痛失棟樑，與萬民同哀。特旨追封，靈位配享太廟，永受香火。欽此。」

禮儀太監小心翼翼地從洪映蓉手中接過靈位，緩步走向太廟的大殿內，將興遠侯薛勇淮的靈位安放在功臣閣內，永遠地守護著大周的安寧與榮耀。

一切事畢，皇帝李隆澤緩緩站起，目光深沉地注視著站在下首的洪映蓉和薛元初。

「興遠侯已歸極樂，老夫人切莫太過傷心。」

洪映蓉和薛元初聞言，再次跪地謝恩：「興元侯府對大周對陛下忠心耿耿，萬死不辭。」

李隆澤微微點頭，眼中閃過一絲滿意的光芒。

他目光轉向薛元初，正色道：「薛愛卿，今日朕就恩准你承襲興遠侯的爵位，為彰顯皇恩，不用降級，仍襲一等侯爵。」

薛元初聞聽此言，內心激動難抑，狂喜不已，但面上依舊平靜如水，不露聲色。

他上前一步，剛想跪下謝恩，卻突然聽見台階下，響起一個聲如洪鐘的聲音：「臣有異議！」

眾人紛紛側目，只見御史大夫范階大步走上前來，面色凝重地跪下，朗聲道：「陛下，臣有奏！」

李隆澤眉頭微皺，沉聲道：「講！」

范階聲音鏗鏘有力：「陛下，薛元初雖為興遠侯世子，但襲爵之事非同小可。按照我朝慣例，襲爵應降一級，以示公平。陛下今日破例恩准薛元初仍襲一等功，臣恐此舉會亂了朝廷法度，引發不必要的紛爭。」

此言一出，百官嘩然。

薛元初的臉色也微微一變，但他很快恢復了平靜，靜靜地等待皇帝的決斷。