番外—山中佛7
罵聲驚動了茅屋裡的人，呼啦啦出來五六個，老頭，老太太，中年男人，中年女人，一個十二三歲的少女，一個五六歲的男娃，除了那個男娃子看著正常些，其他人無一例外都是瘦。
「菜團，怎麼對客人這麼沒禮貌。」
為首的老頭慈眉善目，精瘦的臉是見到客人的喜悅與激動。
「老婆子，快，給客人泡茶，咱們村子里很久沒來外客了。」
立刻，一家人歡天喜地忙活開了，女人甚至跑去關上了破爛柴門，一大家子，就剛才燒火的女孩帶著惡意。
「欸！欸！嬸子，你關門幹什麼，我們就問個路，一會就走了。」
中年女人黃的發黑的牙露出八顆，是最純最標準的笑臉，「著什麼急，多住兩天，今年剛好輪到我家當村長，剛好你們路過，不急著走，讓我家慶祝慶祝。」
男人和老婆子也是笑得無比開心，彷彿來的幾個是求神拜佛才求來的財神爺。
眾人都感覺十分不對勁，容棠挨個看了一圈，燒火的小女孩被她姐姐叫走了，一家人都表現的十分熱情好客，可這真的正常嗎？
白鹿圍在身旁轉悠著，偶爾靠近容三等人，可一旦村長和他家裡人離的近了，必然受到驚嚇，後退幾步。
村長激動的誇讚白鹿，「不愧是聖獸，這麼快給村裡帶來貴客。」
他們說的話眾人都不解其意，容棠覺得有必要問清楚，不然拼著殺出去，也要出去。
「老丈，貴村這是什麼習俗，恕我們都不明白，還請老丈解惑。」
老村長哈哈大笑，一口大黑牙異常違和。容棠他們都算是見識廣博的，知道偏遠窮苦人家不注意個人衛生，牙齒黑黃的多了去，都沒見臟成這樣的。
春草也窮過，也受不了這等埋汰樣，幾欲作嘔。
村長將他們請進茅屋，接著口濺飛沫，說了起來。
原來觀音村已經存在了上百年，這裡有一位活佛坐鎮保佑，村民只要誠心拜佛，活佛會保佑村民無災無難，來世投生富貴人家。村裡沒有固定村長，每家每戶輪流擔任。如果剛好擔任村長的這家人家當年接待了外面客人，這家女兒將成為聖女，並根據客人多寡得到活佛賜福，包括但不限於比別人家多的食物。
容棠道了一句原來如此，雖然仍不明白食物都是些什麼，這卻是人家村裡人的事了。
他比較感興趣的是所謂聖女的說法，這樣一個破爛的村子，推舉一個聖女出來，能供養的起嗎？
」老丈，今年的聖女莫非是你家大孫女？」
村長神態稍變，片刻笑道：「是小孫女。」
原來就是那個不歡迎他們的小姑娘菜團。給女娃起這個名字，一家人是有多餓。
容棠並不想多管閑事，便說，「老丈，很抱歉我們不能久待，我們只是迷了路，稍歇片刻就要離開了。」
村長似是有些遺憾，「這樣啊！不強求，不強求。就是傍晚我們有個聆經會，希望各位貴客參加一下，也給本村添一些福氣。這樣吧，如果你們參加了，明天一早，讓我兒子送你們出山。」
容棠看著他的眼睛，停頓了片刻，「也好。」
村長大喜，「老婆子，快擺飯，好好招待客人。」
春草立即婉拒，就這家人的衛生面貌，鍋里煮的東西不知道有多臟，她可不敢嘗試。
「老丈不要客氣，你們先吃，我另外做。我們有食材。」
所謂的食材，當然還是山谷外面尋摸的野菜，還夠他們吃兩頓的。
當下解開大包裹，裡面除了琴盒子別人看不到裡面，陶鍋陶碗，幾樣佐料，也都是普通用具，並不怎麼惹眼。裝寶石的箱子容三不離手，容棠的藥箱也不離手，身上穿的也不打眼，他們自覺得並不算露財。
春草借了柴煮野菜粥，同時村長一家人也開始吃午飯，容棠看到他們碗里的吃食眸孔就是一縮。
容三看出不對，悄聲詢問，「有問題嗎？」
這問題大了去，可一時間容棠不知道怎麼解釋，「他們吃的是罌粟苗和葉子。」
容三睜大眼，「那有毒的花？」
本質上講，罌粟苗和葉都沒有成癮性，非要當野菜吃，也不是不可以，就只容棠心裡覺得彆扭，接受不來。
何況既然有罌粟苗，那必是有更大的苗圃存在，他不確定村民會不會拿它做別的使用。
他問村長，「老丈，看你們吃的這野菜倒是青翠碧綠，是哪裡採摘的？」
村長得意道：「此物名阿芙蓉，可是好東西，一年四季可播撒出苗，冬天也凍不死。山外面到處餓死人的時節，我們觀音村靠這個東西活命無數。雖然村裡沒有外面的繁華，但就這一樣，也是神佛的恩賜，我等應該知足。阿彌陀佛。」
他一念佛，一家人都跟著念佛，臉上洋溢著幸福滿足。
我去！果然信仰這東西能安撫人心。都這麼窮，這麼苦了，情緒還這麼穩定。
各自喝完野菜糊糊，容四和容五借口溜達一圈，出去打探消息，半下晌拐回來，都有收穫。
容四道：「主子，這個村子一共四十多戶，二百來口人，家家信佛，人人念佛，個個都是一副心滿意足的安逸。」
容五道：「我倒是打聽到一點不一樣的，說是每隔三年，村裡要有一戶人家給活佛供奉，要將自家最心愛的孩子送去給活佛當聖童。這個聖童不分男女，只要求真誠供奉，據說供奉了聖童的人家來世都投身富貴，不再受盡苦難。」
也就是說，村長家裡選了小孫女供奉活佛。這本沒什麼漏洞，容棠卻感覺彆扭，村長一家真的最愛小孫女嗎？
如果最愛她，怎麼是她在做一家人的吃食，餘下的都躲屋裡念佛？
「這做聖童，也不知道是怎麼個做法？還有，你們沒打聽到活佛住在哪一處嗎？」
「問了，活佛住在最東邊緊靠懸崖的木屋裡，外面有許多信徒守衛，沒辦法靠近。」
忽然村裡鑼響，茅屋門打開，村長一家從裡面出來，笑容滿面，「貴客，聆經大會開始了，去吧！」
與此同時，白鹿也歡跳著跑出了院子，向東面奔去。