第4章 上次有人解圍
翌日，壽康宮內。
沈初凝穿著一身豆綠色的襦裙，襯的本就白皙的小臉略有些蒼白，頭上別了幾朵鵝黃色的絹花，讓她未施粉黛的臉看上去楚楚可憐。
「初凝病了這幾日，看著小臉的瘦了一圈，快別跪著了，如今可大好了？怎地不在家多歇上兩日，大病初癒都沒了往日的活潑樣了。」太后看著底下恭敬行禮的沈初凝，慈祥地問道，並讓身邊的簡嬤嬤給沈初凝搬來了綉墩。
「勞太後娘娘挂念，初凝如今已大好了。」
回完話又向簡嬤嬤福了福身，道了謝。
「嫂嫂你看看，這丫頭病了一場，倒越發的規矩了，越來越有世家小姐的典範了。」太后看著坐在她左側下首的沈老夫人，欣慰地說道。
太后是沈老爺沈懷忠的親妹妹，沈老夫人進府時，太后才將將十一歲，姑嫂兩人格外親厚，論輩分，沈初凝該喚太后一聲姑祖母。
「今天帶著她來，一是為了謝恩，太后賞她那隻貓兒，她喜歡的緊，日日都要抱著。這另一事是為了請罪。」
沈老夫人說著起身跪在了地上。
沈初凝看到，連忙從綉墩上站了起來，跪在了沈老夫人身後。
「嫂嫂這是在幹什麼。」太后快步走到沈老夫人身邊，雙手攙著沈老夫人站了起來，還不忘對著沈初凝身邊的碧蕊吩咐道：「快把你們小姐扶起來，地上涼，身子才剛好再在我這壽康宮病了，你們老爺還不得埋怨哀家。」
沈太后把沈老夫人拉到自己身邊坐下，問到：「何來請罪一說？」
「按理說那貓兒是太後娘娘賞賜，凝丫頭該好生養著的，但六公主喜歡的緊，凝丫頭便將那貓兒贈予了六公主，還望太後娘娘恕罪。」
「哀家還以為多大的事呢，也值得你們祖孫倆一大早又是下跪又是請罪的，左不過是個玩物，既然賞給了凝丫頭，便全由著凝丫頭自己做主。再說了，錦嫿的性子，哀家最清楚不過的，這次又是通過誰把那貓兒搶了去的？」
「確是阿凝自願贈予的，外祖母說，六公主這些時日在尋伴讀，母親想著是個機會，便同阿凝商量著，這隻貓兒算是個敲門磚。」
「那你可想去給錦嫿當伴讀？」
「阿凝不想的，只是……」
沈太后一副瞭然的神色，「還說是自願贈予的，你不用替她們打掩護。」沈太后打斷沈初凝的話，又轉頭對著沈老夫人說：「哀家當初就說不讓清江娶那慶國公家的庶女，看看如今他慶國公府的手都伸進我們沈府去了。」
「當著孩子的面，說這些幹什麼？」
沈老夫人提起沈三爺的婚事也是一肚子氣，本來家裡給相看了門門當戶對的親事，奈何沈清江對秦綺梅一見鍾情，吵著鬧著非要娶她為妻，最終沈老夫人扭不過沈三爺，找媒人去慶國公府說了親。
「本來也不是什麼大事，六公主想要，我們小九即便再不情願也還是給了，只是六公主的回禮太為貴重，還請太後娘娘代為歸還。」
沈老夫人說完，示意跟在身後的錦瑟把帶來的烏木盒子拿了出來。
簡嬤嬤接過盒子，正欲遞給太后，錦瑟趕忙拉住了她，搖了搖頭。
簡嬤嬤這才注意到，盒子里隱隱傳出了血腥味。她把盒子慢慢打開了一條縫，看到了裡邊的東西，震驚地睜大了眼睛，連拿著盒子的手都有些抓不穩了。
太後娘娘往簡嬤嬤那瞥了一眼，看到她凝重的神色，心知那盒子有古怪，便轉移了話題。
「凝丫頭這事，哀家自會給沈家一個交代。倒是你外祖母說的公主伴讀不失為一條出路。」
「阿凝不想給六公主當伴讀。」沈初凝低聲囁嚅道，語氣里充滿著小心翼翼，還伴著些許因害怕而發抖的顫音。
「我們沈家女兒少，你這些年跟著哥哥們去家中族學，不說學的內容並不大適合女兒家，就說再過兩年，哥哥們該科舉的科舉，該出門遊歷的出門遊歷了，還能再把你帶上不成？」
沈初凝聽到這話，倔強地抿緊了嘴唇，站在那一言不發。
太后無奈的嘆了口氣，接著說道；「本還想著能緩和你和錦嫿的關係，不管怎樣，多個朋友總比多個敵人好，看你這樣子大抵是不願的，那錦妤如何？」
沈初凝的眼睛瞬間亮了起來，抬起頭來欣喜問道，「太後娘娘此話可當真？」
「還真是個小孩子，說哭就哭說笑就笑的。哀家說話自是當真的，雖說錦妤母後去的早，可性子溫婉，又有當太子的親哥哥護著，你可以跟著學些規矩，是個不錯的玩伴，以後不管嫁到誰家，都不會被人欺負了去。」
「太後娘娘就會拿阿凝打趣，阿凝才不要嫁人呢。」沈初凝羞紅了臉，「跟在嘉和公主身邊，阿凝自是願意的，就是不知公主會不會嫌阿凝年紀太小。」沈初凝站起來福了福身回答道。
蕭錦妤，年十四，是中宮皇后所生的嫡公主，本來公主都是在及笄時才賜封號的，但兩年前皇后病重，怕走後蕭錦妤受委屈，彌留之際為她討了封號和封地。
「小九，皇家公主哪輪得到你挑挑揀揀的。」
沈老夫人厲聲呵斥道，她並不想讓沈初凝給公主當伴讀，她只想讓沈初凝無憂無慮地長大，以後尋一門門第稍低些的夫家，沈家再幫襯著些，也能保她一生順遂。
可沈初凝重活一世，深知許多事情並不像家中長輩想的那般簡單，只有自己手中的籌碼越多，在一些事上才能掌握更多的話語權，而不是像上輩子一樣，對自己不願的事，只有深深的無力感。
太后看了看眼神堅定的沈初凝，又看了看佯裝發怒的沈老夫人，心中便有了打算。
「那等明兒個錦妤來請安的時候，哀家問問錦妤。」
「阿凝還有一事要求太後娘娘。」
「說吧。」
「上次阿凝和六公主在宮內有些衝突，有個六七歲的孩子替初凝解了圍，阿凝怕他遭六公主報復，還請太後娘娘照拂一二。」
「你也算懂得知恩圖報的，哀家會派人查清楚的。」
「謝太後娘娘。」