第16章 花園中的插曲
何姣姣離開湖心亭后，腳步有些匆忙，彷彿想要儘快逃離那令她心跳加速的氛圍。她沿著花園的小徑往宴會大殿走去，周圍的花草在月色下影影綽綽，散發著清幽的香氣，可她卻無心欣賞。然而，沒走多遠，她又聽到了一陣輕微的聲響從旁邊的花叢中傳來。何姣姣心中一驚，立刻警惕起來。她停下腳步，手不自覺地摸向了藏在袖中的防身匕首，壓低聲音問道：「誰？」花叢中窸窸窣窣一陣響動，一個身影緩緩站了起來。借著月光，何姣姣看清是一位身著粉色宮裝的年輕女子，她的臉上帶著淚痕，眼中滿是驚恐。「你是誰？為何在此處？」何姣姣問道，手中的匕首卻並未放下。那女子看到何姣姣，急忙跪下：「姐姐，求求你救救我。我是御膳房李嬤嬤的侄女小桃，有人要追殺我。」何姣姣皺起眉頭，心中思索著這小桃話語的真假：「為何有人要追殺你？你把事情說清楚。」小桃抽泣著說道：「我今日在御膳房幫忙，無意間聽到幾個太監在談論一個陰謀。他們說要在太后的壽宴上動手腳，在食物里下毒，陷害一位大臣。我害怕極了，想要去告訴別人，可他們發現了我，就開始追我。姐姐，我不想死啊。」何姣姣心中一凜，此事非同小可。如果真如小桃所說，那今晚的宴會將會變成一場災難。她連忙扶起小桃：「你先別慌，你可聽清他們要陷害哪位大臣？」小桃搖了搖頭：「我沒聽清，姐姐，我們得趕緊想辦法啊。」何姣姣環顧四周，知道現在必須儘快找到可信之人來處理此事。她想到了太子，太子有能力調動侍衛徹查此事。「走，我們去找太子。」何姣姣拉著小桃往回走。剛走沒幾步，就聽到身後傳來一陣急促的腳步聲。何姣姣回頭一看，幾個黑影正朝著她們快速逼近。「不好，他們追來了。」何姣姣低聲說道。她拉著小桃加快腳步，可小桃畢竟只是個普通宮女，跑了沒一會兒就氣喘吁吁。眼看黑衣人越來越近，何姣姣停下腳步，將小桃護在身後：「你們是什麼人？竟敢在宮中行兇。」黑衣人並不答話，揮舞著手中的刀就沖了過來。何姣姣抽出匕首，與黑衣人戰在一起。她一邊與黑衣人搏鬥，一邊利用系統的技能分析他們的攻擊模式，尋找破綻。這些黑衣人武藝高強，何姣姣漸漸有些吃力。但她知道，自己不能退縮，一旦被他們抓住，不僅自己和小桃性命不保，整個宴會的人都可能陷入危險。就在這時，何姣姣發現其中一個黑衣人的招式有個短暫的停頓，她看準時機，猛地刺出匕首，划傷了那個黑衣人的手臂。黑衣人吃痛，後退了幾步。其他黑衣人見狀，更加瘋狂地攻擊過來。就在何姣姣感到絕望之時，遠處傳來了一陣呼喊聲：「住手！」是太子帶著侍衛趕來了。黑衣人見勢不妙，轉身想要逃跑。太子大喝一聲：「追！一個都不許放過。」侍衛們立刻追了上去。太子走到何姣姣和小桃面前，關切地問：「你們沒事吧？這是怎麼回事？」何姣姣將小桃聽到的陰謀告訴了太子。太子臉色凝重：「此事關乎重大，必須儘快查清。」他轉身吩咐侍衛：「加強宴會的守衛，檢查所有的食物，確保萬無一失。」侍衛領命而去后，太子看著何姣姣，眼中滿是讚賞：「何小姐，你又一次立了大功。若不是你及時發現，後果不堪設想。」何姣姣微微搖頭：「殿下，現在不是說這些的時候，我們得儘快找出幕後主謀。」小桃在一旁怯生生地說：「殿下，姐姐是我的救命恩人，您一定要保護好姐姐。」太子微笑著點頭：「你放心，本殿不會讓何小姐受到傷害。」隨後，太子帶著何姣姣和小桃回到了宴會大殿。此時，大殿中的氣氛依然熱鬧，但何姣姣知道，一場看不見的風暴正在悄然醞釀。太子不動聲色地增加了大殿周圍的守衛，並安排親信去調查那幾個可疑的太監。在等待調查結果的過程中，何姣姣回到了自己的座位上。母親看到她回來，鬆了一口氣：「姣姣，你去哪兒了？可把娘擔心壞了。」何姣姣輕聲安慰母親：「娘，女兒沒事，只是遇到了點小麻煩，現在已經解決了。」沒過多久，前去調查的侍衛回來向太子稟報：「殿下，我們在御膳房附近發現了幾具太監的屍體，應該是剛才那些黑衣人所為，他們是想殺人滅口。我們還找到了一些可疑的粉末，已經拿去檢驗是否是毒藥了。」太子眉頭緊鎖：「繼續查，一定要把幕後之人揪出來。」這時，宴會繼續進行，但氣氛卻變得有些緊張。賓客們似乎也察覺到了一絲不對勁，紛紛低聲交談起來。何姣姣坐在座位上，心中暗自思索。她覺得這次的陰謀肯定不是針對某個大臣那麼簡單，很可能與宮廷中的權力鬥爭有關，也許是太子的敵人想要在太后壽宴上製造混亂，藉機打擊太子。就在大家都有些不安的時候，檢驗結果出來了。侍衛再次向太子稟報：「殿下，那粉末是一種慢性毒藥，無色無味，若混入食物中，食用者會在幾個時辰后毒發身亡。」太子的眼神變得冰冷：「看來有人是想在今晚血洗宴會，其心可誅。」他站起身來，走到大殿中央，大聲說道：「各位，今晚發生了一些意外。有人妄圖在太后的壽宴上投毒，謀害大家。但本殿已經安排了人手徹查此事，大家無需驚慌，本殿定能保大家安全。」太子的話讓賓客們稍微安心了一些，但恐慌的情緒依然在大殿中蔓延。何姣姣看著太子，心中對他的鎮定和擔當暗暗佩服。在這種危機時刻，太子能夠穩住局面，實屬不易。她也決定要幫助太子儘快找出幕後主謀，平息這場風波。隨著調查的深入，越來越多的線索被發現。侍衛們在一個偏僻的宮殿中找到了與那些黑衣人有關的物品，還有一些書信，似乎指向了一位朝廷重臣。太子看著這些證據，臉色陰沉：「沒想到是他，本殿一直對他有所提防，沒想到他竟敢在太后壽宴上動手。」何姣姣問道：「殿下，現在我們該怎麼辦？」太子眼中閃過一絲決然：「本殿現在就去面見父皇，將此事稟報給他，讓他來定奪。」說罷，他看了何姣姣一眼：「何小姐，你今晚也辛苦了，先回府休息吧。等事情解決了，本殿會好好答謝你。」何姣姣微微屈膝行禮：「殿下，這是臣女應該做的。臣女希望此事能早日水落石出，還宴會一個安寧。」太子點了點頭，然後帶著證據匆匆離開了宴會大殿。