第1章 篩選遊戲
今天的孤兒院有些不對勁。
整個孤兒院被巨大的結界籠罩，即使外面被暴雨侵襲，結界之下仍保持著死一般的寂靜。
大門前站著兩名高階魔法師，他們低聲交談著什麼，時不時抬頭看一眼高樓上的鐘錶。
「叮——叮——」
悠長的鐘聲於頂樓響起，孩子們紛紛跑進教室，很快院子中變得空無一人。
老師站在講台前，神情比以往更加落寞。
「同學們，你們一直作為刺客被培養至今，雖然很突然……但現在到了驗收的時刻。」
此話一出，在座所有人不由得屏住呼吸，他們都知道這意味著什麼。
「結界內有五個信標，時限兩小時，即第四聲鐘鳴時……手持信標來到院長雕像前的五個人，活。」
靜。
說完此話，老師便離開了教室。
這樣的『遊戲』，孤兒院每月都會舉辦一次，但這次顯然不同以往。
原因就是，老師沒有分發護身符石，它象徵遊戲資格，破碎即淘汰。
若無它，該怎麼『淘汰』別人……
眾人在沉默中已然知曉答案。
……
「唰——」
一道微不可察的魔法襲向前排，瞬間引起小範圍的爆炸，而余煙又瞬間被風魔法吹散，身處爆炸中心的少女張開透明的防禦結界，眼中逐漸燃起怒火。
但她還未找到率先攻擊的正主，周圍人便一齊攻向她，教室立刻化為小型戰場，魔法與鮮血交替不絕。
這次的遊戲不同尋常，所以被攻擊的少女是公認最強的人，先團結殺了她，才更可能活下去。
而那些未加入戰鬥的人，則趁著混亂衝出教室，尋找藏在各處的信標。
——
很快，教室重歸寂靜，但原因並不是最強的少女已死亡，而是……她已逃走。
眾人望著座位下方被鑽出的洞，全都猶豫起來。
地洞只容一人通過，若追，很難保證不會被下層的最強者趁機偷襲，而且……臨時的團結關係在少女逃離之後已然破裂。
「砰——」
新的魔法轟擊再次出現，教室眨眼間又開始了第二輪的廝殺。
……
……
下層。
受傷的少女飛速穿梭在空無一人的走廊，她像是對前進的路線爛熟於心，隨著推開樓梯間陳舊的門，她如願看到了一個小女孩。
年幼的女孩懶散地坐在窗檯，耷拉著腦袋打著瞌睡，安逸無比。
少女鬆了一口氣，隨後責備地走上前：「伊維！你又逃課了，你知道你錯過了多重要的事情嗎？」
「……萬野，你受傷了。」伊維睜開眼，慵懶的聲音充滿關切。
萬野夕無奈地嘆口氣，只能輕輕捶了下她的頭。
「唔。」伊維縮了一下，收起放在一旁的鋒利短刀，給萬野夕騰了個位置。
兩人並排坐在窗台上，萬野夕複述了一遍老師講過的規則，說完，她握起伊維小小的手：「伊維，我知道你以前總會故意早早淘汰，但這次希望你能認真起來，我想和你一起活下去。」
伊維點點頭：「嗯，我會的。」
簡單卻認真無比的回答。
萬野夕露出輕鬆的微笑，先前的擔憂已經一掃而空。
「你有什麼想法？」
「院長雕像，在室外最顯眼的正中央，想要安心地走到那裡，就必須確保所有的威脅都已剷除。」
「嗯……」萬野夕點頭。
這場遊戲，尋找信標並不困難，困難的則是搶奪、佔有、守護，在臨近鐘聲時趕到終點雕像，太早反而容易成為集火目標。
「存在一個陷阱，五處信標，但是有六個能量波動點，裡面應該有一個假信標吧。」
「假信標？！」萬野夕有些出乎意料地站起來，她頓時皺起眉，快速思索新的計劃。
「首先要搶到至少兩個信標，確認真假比較好哦。」伊維歪頭想了想，又補充道，「運氣差的話要搶三個。」
「看來要當一回強盜了呀。」萬野夕接受非常快。
……
……
鐘樓三樓，走廊。
二人向盡頭活動室的方向不斷靠近，隨著她們距離的接近，萬野夕感知到了一股強烈的能量波動。
「前面果然有一個信標，不愧是伊維。」
伊維安靜跟在萬野夕身側，專心盯著手中白紙，那張紙在外人看來平平無奇，卻在伊維眼中倒映著不同尋常的內容。
「後方有兩人正在上樓。」白紙上浮現出兩個正在靠近的魔力波動。
聞言，萬野夕停住腳步：「你去拿信標，我來會會他們。」
隨後，火元素的魔力在她手中聚集，又迅速化形為一把戰斧，萬野夕揮斧向前，立刻掀起一股熱浪。
與高調的萬野夕不同，伊維默默走到活動室門前，伸手附上門鎖，鎖頭在魔力的影響下逐漸變得虛幻透明，隨後穿透把手，掉落在地。
推門而入，一眼看見的便是空蕩蕩的屋子，前方和右側是透明的窗，四角星形狀的信標則在屋子正中央。
伊維沒有急著去拿，而是看了眼手中的白紙，隨後將目光定格在窗戶對面的建築中。
在目光相撞后，對方不僅沒有躲藏，反而如挑釁一般主動發起了攻擊。
「嗖——」
漆黑如影的魔法子彈從對面樓射出，瞬間擊破窗戶，在門上留下彈痕。
而伊維只是盯著紙面，輕輕側身躲過了那顆子彈。
下一刻，對面發起了更加頻繁的射擊，伊維依舊不慌不亂，向左側身、撤步、又側身……竟不知不覺移動到了信標面前，她伸手用力一攥，四角星順利到手！
窗外驟然一暗，黑影宛如流體一般湧入房中，紙面頓時浮現出密集的魔力波動點。
這回，伊維終於不再盯著手裡那張紙，而是用冷靜的目光觀察著四周。
黑影如水鋪滿地面，又從各處盪起波紋。
突然，余光中出現了黑影的實體，伊維猛然轉身，一隻腳卻陷進了黑影的水面，身體頓時失去平衡摔在地上。
她迅速掏出短刀，格擋在身前。
下一刻，黑影實體舉起長柄鐮刀，揮砍而下！
刀刃相撞，擦齣劇烈的火花。