第6章 解藥
沒有選擇的餘地。
他們紛紛拿起藥片，幾乎沒有任何猶豫地吃了下去。
只有螢又又用了稍長的時間下定決心，但也在伊維強烈的注視下，將藥片吞了下去。
見他們每個人都吃下了毒藥，院長帶著冰冷的笑意，示意另一位魔法師隨從可以開始了。
魔法師將手中的資料發給了每個人。
「你們將於下周參加聖霍比亞學院的入學考試，請務必掌握考試內容，確保全員順利通過。」魔法師平靜地闡述他們的最初任務。
但很顯然，院長是默認他們絕對入學而設計的這場廝殺，所以入學考試不允許失敗，也不存在失敗。
「這次的任務代號為『淵』，實物是名為『賢者之心』的寶石，它會在每年學院的舞會上展出，今年時家本家的小女兒時枝夢會參加學院的升學考試，升入高中部。而你們的目標是接近學院的賢者之心，偷取裡面的魔法；同時監視時枝夢的一舉一動。」
介紹完后，魔法師便不再開口。
房間里不時傳來資料的翻動聲。
「請問。」初雨率先舉手，「那位時枝夢會對任務造成什麼阻礙嗎？她知曉賢者之心的存在嗎？」
「她是個不穩定因素，但她並未接觸過這類情報……嚴格來說，『賢者之心』是不被大眾所知的概念，因此你們不要在任何地方對任何人提及這個名詞。如果有人不小心暴露身份，其他人的行動將更加艱難，所以希望各位能夠理智行動，友好合作，必要時……也可主動剷除團隊的禍患。」
魔法師給出的回答有些抽象。
萬野夕也舉起手：「聽起來不是一個短期內可以完成的任務，我們有多久的時間？」
「我會給你們三年時間。」
三年，聽起來似乎是很長的時間。
「我們需要兩個月服用一次解藥，這一點要怎麼辦？」夜季顏問。
「我們也在學院安插了一些教職員工，就叫他們『園丁』吧，園丁會安排會面，到時你們就能換到解藥。」
話雖如此，但這定期的任務彙報，若是質量不好，解藥也會有所折扣吧。
「偷取魔法，具體要怎麼做到？」初雨問。
「當你們搜集到足夠的信息，覺得可以行動時，園丁會提供給你道具。這一點在任何時候都適用，當你們為了任務，需要某些東西時，園丁會滿足你們的需求。」
「園丁會參與賢者之心的任務嗎？」萬野夕問。
「教職員工的靈魂會簽訂聖霍比亞學院的機密條約，這一點連園丁也不例外，所以園丁收到的限制很多，你們才是任務的主要推動者。」
「三年後我們會怎樣？」初雨問。
「如果成功完成任務，我們會實現你們的任何願望，也可以還給你們自由。」
「為什麼是三年？」萬野夕似乎發現了魔法師的迴避，她於是追問道。
但魔法師沒有任何遲疑，依然平靜地陳述道：「三年後，時枝夢會從聖霍比亞學院畢業。並且從年齡來看——」
他的視線依次落到初雨、萬野夕、夜季顏身上：「你們也會在三年後畢業，那時將難以繼續執行任務。」
「如果任務沒能成功，我們會判斷你們實力不足，會繼續篩選新一輪的任務實施者。所以我們的時間有很多，但你們，只有三年。」
「也包括你們兩個小朋友哦。」魔法師笑眯眯地看向始終沉默不語的伊維和螢又又。
也就是說，就算她們通過升學能繼續留在聖霍比亞，這些人也不會再為她們投入更多的時間了。
「感謝您的解答，我沒有問題了。」萬野夕低下頭，禮貌致謝。
「我也沒有了。」初雨看了看其他人，最後也開口道。
於是魔法師點點頭，靜待幾秒后道：「如果後續還有什麼問題，可以隨時來找我們，接下來就請大家專心為入學考試做準備吧。院長先生，您看？」
院長起身走向門外：「期待你們的表現，好孩子們。」
……
……
寂靜。
「嗚……」螢又又難以承受這樣的壓力，她縮在伊維的懷裡，發出一聲悲鳴。
「哈哈，開心一點呀，我們馬上就能去最一流的魔法學院上學了。」萬野夕試圖緩和緊張的氣氛。
「但是，吃了毒藥，還怎麼享受學院生活……」螢又又哭喪著臉，悄聲反駁著，但她很快又低聲道歉，「對不起，我知道我們不是去享受的，我只是覺得自己做不到這樣的事。」
伊維摸了摸螢又又的頭，她覺得螢摟她腰的力道越來越緊了，有點難受。
「伊維，你還好嗎？從剛才起就一副有心事的樣子。」萬野夕注意她的異樣已經很久，此時終於開口詢問。
夜季顏倒是不以為然，他戳穿道：「她絕對發現了什麼事吧，反正這裡沒人監視，不妨說來聽聽。」
初雨更加意味深長地看向伊維，她對這個小孩了解不多，但這也不怪她。
畢竟平日里伊維就很低調，課上經常不見人影，訓練也總是最先淘汰，魔力測試也中規中矩。
但萬野夕和夜季顏作為孤兒院中實力名列前茅的強者，居然都很看重這個平時沒存在感的孩子。
……好吧，或許只有初雨覺得伊維沒有存在感。
論實力，她能與這兩人爭鋒，但論眼界……是她輸了。
「其實只是想和你們確認一件事。」伊維一邊留意著他們每個人的表情，一邊問道，「應該沒有人耍小聰明，假裝吃了葯吧？」
幾人互相看了看，似乎沒料到她會這麼問。
「我確實吃了，畢竟我覺得很難在院長大人面前搞小動作呢。」萬野夕答。
「我也是這樣想的。」
「嗯。」
「我是被阿維看毛了，才吃的……但也真的吃掉了。」
確認每個人都真的吃下了毒藥，伊維點點頭：「那就沒關係了。」
「所以為什麼這麼問？」初雨實在不解。
「因為……那個不是毒藥哦。」伊維輕輕微笑，看起來有些悲哀。
——
「真正的蒼藍之花，早在我們沒有察覺的時候種下。剛剛我們吃下的，才是時隔兩月……送來的解藥。」