第4章 最後的信眾
電閃雷鳴中，大雨如注。
黑壓壓的山林在雨中毫無生機，一片死寂。
驀地，半山腰處亮起微光，於黑暗中綻放暖意。
趴在洞口的老虎懶懶打了個哈欠，甩著尾巴朝洞內走去。
再等等，還沒死。
小廟中，熄滅的柴火堆被重新點燃。
五個男人圍著火堆向坐在小凳上的舒陽不斷奉承：
「都是我等無知，竟把廟祝錯認鬼怪，實在是有眼無珠。」
「多虧廟祝出手殺鬼，保我等性命。」
「將軍果真靈驗，再過幾年，說不定朝廷還會重建將軍廟嘞！」
「就是就是。」
舒陽面帶微笑，小口小口吃著油餅，這在幾人看來，是極有風度的。
畢竟明眼人一看就知道，這面黃肌瘦的廟祝虛弱無比，幾乎迎風就倒，不知餓了幾天。
有了吃的還如此……那個……斯文。
嗯，對！斯文！
可見是個有本事的人嘞！
咽幾口餅子，喝了碗水，舒陽的嗓子才恢復人聲。
不像剛才一開口，沙啞的像鬼一樣，嚇的磕頭的幾人跑了出去。
「你們沒進來時，將軍就告知我有鬼潛入，只是我身體孱弱，難與她周旋，只能等她放鬆警惕，才出手除她。」
「讓這鬼在廟中連吃兩人，都是我這廟祝無用啊！」
舒陽一邊嘆氣，一邊繼續吃東西，舒緩胃裡的灼熱。
這話一說，原本與死去三人中的親近之人也收起了小心思。
倖存的鏢師們連忙開口為舒陽開脫，只說生死有命，怪不得廟祝，更不能怪將軍。
確實，廟祝都虛成這樣了，即便將軍有幾分神威，也難除那女鬼。
他們這些外人又不曾信奉將軍，將軍如何降下神威，除滅女鬼呢？
舒陽觀察了幾人神情，終於放下心吃喝。
鏢師們請示過後，又把濕透的裡衣脫下，擰乾烘烤。
「還有一樁事，煩請廟祝做個見證，我這幾位兄弟身亡，定要見官過明路，通報親屬，鏢局也好發放撫恤，到時衙役若不願來查證，還請廟祝與我們去趟縣衙。」
趙鐵牛說的誠懇，舒陽也沒覺得有什麼不妥。
畢竟這又不是現代，官差可不願意乾沒油水的活，於是一口應下。
反正他也要下山為填飽肚子忙碌。
「腦後。」
淡淡的聲音在腦海響起，正在咀嚼的舒陽一愣，茫然看向四周。
誰在說話？
幾個鏢師各懷心事，見他四處張望，便又提起精神看向這位廟祝。
可別是還有什麼東西……
舒陽回憶腦海中的聲音，不像是這幾個鏢師的，那是誰的？
難道…舒陽轉頭望向高高的將軍像。
「可是有什麼不妥之處？」趙鐵牛殷勤問道。
略略思索后，舒陽也不隱瞞，把自己聽到的聲音說了出來。
「方才將軍與我說腦後，我在想腦後是什麼意思。」
聽到是將軍傳話，忐忑的眾人放下心來，紛紛摸自己後腦勺。
「我後腦勺沒事啊？」
「我也沒有。」
「難道是說那幾個？」
侯亮摸完後腦勺，瞥見東牆邊並排的三具屍體，靈機一動。
趙鐵牛幾人頓時覺得有理，紛紛看向廟祝舒陽。
舒陽眨巴眨巴眼，想起剛剛趙鐵牛拜託做證，心裡有了猜測。
只是，若是這樣，這將軍可就太靈驗了。
「拿根柴火來。」
舒陽說著，走到女鬼附身的那具屍體旁。
另外兩具都是乾屍，也看不出什麼，真有問題，必是說這具。
這男屍失去女鬼的偽裝后，倒恢復了他本來的樣子，二十來歲，面色慘白，連嘴唇也沒一絲血色。
侯亮舉著柴火跟上照亮，舒陽心裡說了聲得罪，輕輕轉動屍體的腦袋。
果然，地上一灘暗紅色血跡，發間夾著綠綠的青苔。
「看上去，是在外面時摔破的，難怪女鬼上他的身，我們懂些拳腳，陽氣也比常人足，尋常小鬼是近不得身的。」
「定是他失足摔死，女鬼上了他的身，又跟進廟裡害人。」
趙鐵牛很快明白腦後是什麼意思，心中最後的疑惑也釋然了。
圍觀的幾人恍然大悟，頓感將軍靈驗，才提到要與官府交待，廟祝就得了傳音，好叫他們辦事方便。
這豈不是說，他們的一舉一動，將軍都在看著？
想到此處，幾人頓時回到案台前，再度跪拜。
只是這回一個個嘴裡念念有詞，聽不清是在求什麼。
舒陽繼續坐在火堆旁吃餅喝熱水，趙鐵牛也跟了過來，沒去湊熱鬧。
相比其他人，他對鬼神之事了解的多些，將軍廟香火凋零，神威大減，連野鬼都敢進廟吃人。
雖然廟祝為自家神明開脫，他卻知道底細，那些大廟，鬼略近些就魂飛魄散了。
哪會像落魄的將軍廟，有野鬼進廟這種事？
是以，他對將軍有感恩之心，願舍財物致謝，卻並無虔誠信奉之意。
更不會去求將軍辦不到的事。
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「聽聞山下左家莊最近生了些變故，小西河上游被堵住，沒有過往商船，都快斷糧了。」
「嗯？」
吃半飽的舒陽停下動作，回憶起原身的記憶。
這左家莊就是山下那片小莊子，原身就是靠左家莊的供養，侍奉將軍香火。
只是左家莊日子也艱難，可種的地不多，又沒什麼特產，原身也是懂事，盡量少吃，不給鄉民添加負擔。
結果餓過頭，輕輕一摔就出事兒了……
趙鐵牛說完這話，見對方沒反應過來，就沒再提。
「我們鏢局在附近也有分號，先前許諾的香火錢，必會如期送來，若是需要，也可換些糧食送來，免得廟祝買糧不便。」
舒陽聞言一喜，短時間不會挨餓了。
等把將軍像這個外掛研究透，嘿嘿……
那邊幾人許完願，回過身在火堆旁或躺或坐，不一會兒鼾聲四起。
舒陽從頭到尾沒看見他們押什麼鏢，也沒有問，該裝傻時就裝傻。
鏢師可不是善茬兒。
第二天天亮，依舊霧蒙蒙的。
趙鐵牛一行人借了幾張舊床單，又去後院砍了幾棵竹子，抬著三具屍體，辭別舒陽，沿著門口的小路往後山而去。
看樣子是翻山去另一側的縣城。
舒陽在將軍像前祝禱完畢，也關好門窗，往山下左家莊走去。
鏢師們承諾的財物糧食哪有信徒穩定。
衣食無憂才能安心研究將軍嘛！